公寓的女管理員說，真由美昨晚走後，一直沒有回來.山中的臉色馬上變了。
「這可是真話？」
「是真的！我也正著急呢。」紅光滿面的女管理員睜大眼睛，望著山中說道。「我還以為跟著你呢。」
山中經常送真由美回公寓，女管理員是認得他的。這個女人也和「克洛鎮」的老闆娘、女招待們的想法一樣。
「我什麼也不知道。」
山中好像有些生氣了。
「哎喲，真由美沒和你聯繫過？」她彷彿有些不相信，「這可就怪了。」
「真由美出去的時候，有沒有什麼和往常不一樣的地方？」
「我總在自己的屋子裡呆著，沒注意呀。真由美走的時候又沒和我說什麼，當時我正在登縫紉機，從窗戶里只看了看她的後影。」
「她沒帶什麼東西嗎？」
「沒有。」
「出去的時候，就她一個人？」
「是一個人啊。」
女管理員笑嘻嘻的，她以為山中猜真由美陪著什麼人走了，有點嫉妒。
山中也意識到她那笑里的含義了，但他和女管理員的想法是不同的。
——一般女人在外面過夜的話，總和平時出門的時候不一樣，譬如囑託管理員照看一下房間，或提上一隻小皮包之類的，穿戴也和平時不同，一定會有變化的。
山中啰啰唆唆問了一氣，女管理員回答的是：什麼變化也沒有。
「真由美出去之後，有沒有人找過地？」
「沒有。」
「昨天，再由美上班之前，有沒有電話找過她？」
這家公寓只有管理員的房間安著電話，外面來電話，一律由女管理員到各屋去叫。
「沒來過電話。」
總之，聽這種情況，真由美和往常一樣上班去昨天，不知在什麼地方過了一夜，直到現在也沒回來。
山中囑託女管理員，說真由美回來的時候，請告給她我來找過她。我還要來電話。
山中離開公寓。一直沉默的旁觀者飯田走在路上的時候，才向山中開口了。
「那個真由美，真叫你擔心啊。」
飯田用玩笑的口吻說道。在他看來，山中是為了那個女人外宿擔憂。和這種女人打交道，既無聊又可笑。
「哼！」
山中有些不高興，低著頭走著，彷彿沒有聽到飯田話。
「真由美除了你之外，是不是還有別的情人呢？」
年長的飯田有點刻薄地說道。
山中抬起頭，答道：
「我了解她。這是絕對不可能的。我倒不是過於自信，飯田先生，真由美至今還沒有不和我說一聲就在外面過夜的。今天晚上，說不定她也回不來了……這究竟是怎麼回事呢？」
「你憑什麼這樣說呢？」
「我是這樣想的，真由美會不會被什麼人騙走了？」
一輛公共汽車從他們的身旁駛過。
「拐騙？」飯田不由得笑出聲來。「拐騙真由美能得到什麼好處呢？那女人不是和你好嗎？拐騙她的目的，是不是想把你引誘出來呀？」
飯田冷眼旁觀地看著山中，認為他對真由美過於焦慮了。
「除此之外，也想不出別的來。」
山中那年輕的面孔神經質地搐動著。
「真不明白。正因為這個女人從來沒作過錯事，所以才使人納悶。」
山中深信真由美絕不是那種水性楊花喜新厭舊的女人。
這時，飯田忽然現出另一種表情，問道：
「你確實沒對真由美說過多餘的話嗎？」
「她是靠得住的。」中山立即領會了他的意思。「不管我如何大意，她聽了也絕不會往外說的。」
「即使你無心說出，有時兩個人在一起，她也會聽到片言隻語的。」
「……」
「譬如，在你花錢方面，誰也會覺得奇怪。我提醒你多少次了。只說真由美那裡吧，總是沒完沒了的去那裡玩樂。」
「……」
「在這一點上，真由美就能看出你有問題。尤其是作那種生意的，對男人的收入和花費的不平衡，非常敏感。那個女人沒打聽過這類事情嗎？」
「打聽過兩三回，」山中怏怏不快地過了一會子才說道。「不過，我對她說是老家的袓父把山林賣了，寄錢給我的。」
「拙劣的謊言！」飯田表示了自己的看法。「不過，也沒別的辦法。這麼說她就不懷疑了嗎？」
「她已經相信了。」
「別的方面呢？」
「什麼別的方面？」
「她一直和你接觸，肯定會注意到你的生活上不謹慎的地方。即使你再留意，因為過於親昵，一不留神就會露出這個那個的。這方面的事，真由美問過你什麼沒有？」
「沒有。」山中不高興了，因為飯田對真由美的懷疑太多了。他很不痛快。
「怎麼說好呢？」一見山中面色不悅，飯田也就不再追根問底了。他對山中提出的那個拐騙，又重新考慮了一番，那種冷諷熱嘲的心情也沒了。
兩個人不知不覺走過了大馬路。
「你打算怎麼辦呢？」飯田問道。
「那……」
山中已經沉不住氣了。真由美從昨天夜裡到現在不見回來，真令他焦躁不安。
「看樣子，你是不是想再去『克洛鎮』一趟呢？」飯田見山中不說話。「你以為到那就真能得到消息嗎？恐怕也是白跑。到現在還沒有信兒，今晚也不會有的。就別那麼著急了，明天再說吧。」
這個四十多歲人的忠告，山中是聽不進去的。在山中來看，關於真由美的事，飯田終究是第三者。
「那我就先回去了。」飯田突然說道。「我說山中，別過於把心用在那種女人身上。一個人往往由於一時疏忽，會把平時警惕的事泄露出去，不知不覺地露出破綻……關於真由美，慢慢地死了這個心算了。別忘了，世界上男女差不多數量相等啊。」
山中和飯田分手後，立即給『克洛鎮』酒吧掛了電話。
「真由美還是沒有消息。」
這是堂倌的聲音。
山中方才想像的事，即將變成現實了。
——可能把真由美騙走的人，只有一個，那就是司機三上。那小子，正像飯田說的那樣，正偷偷摸摸地向這裡刺探。山中和真由美的關係，三上是知道的。三上從武藏野警察署的搜查本部放出來的時間，是在昨天的中午。真由美從昨天晚上就失蹤了。從時間上看是相符的。
如果從三上的心理上推測，三上正在窺探著，但還沒有觸及到核心。
他已被出租汽車公司解僱了，今後的生活便成了問題。好多日子以前，山中和三上見面的時候，說給他另找一個工作。後來，三上成了殺人案件的嫌疑犯，被拘留了。事態馬上發生了變化，恐怕任何汽車公司也不會招惹他了。關於這方面，各公司之間是經常聯繫採取一致行動的。對解僱了的「不良」司機，哪兒都拒絕僱用。
如果急於就業，三上不會不考慮到山中。可是，他還不知道那究竟是怎麼回事呢。他是不是想通過和山中關係密切的真由美了解一些情況呢？這樣，在真由美上班的途中，三上突然出現在她的面前。這也是可能的。
三上知道真由美的住處，每天什麼時間去「克洛鎮」上班，他也知道。
也可能是三上在半路上等著真由美，佯稱受他的委託，把她騙進車裡。或許編造說山中就在我家，是他叫我接你去的。
再往下猜想，山中只有恐怖絕望了。
無論如何，也得到三上的住處看看去。山中如果稍微冷靜一些，他應該向其它方面猜想一下。但是在心神如此激動的現在，他只認準了三豐，像拉車的馬一樣，只是往前跑。
坐出租汽車來到池袋的青雲出租汽車公司營業所，已是夜裡十點了。
營業所事務室亮著紅色的電燈。
「找三上嗎？」從事務室走出一個人，對山中說道：「因為出了事，已經不在這了。他的住處倒是知道。」
山中按照小本子的地點又坐上出租汽車。從營業所到日出街一條，用不了五分鐘就到了。馬路左側有家生魚店，那是個三角地帶。從中間那條路往裡走，就是日出庄公寓。
走進大門，門口點著不太亮的燈，在一間土地面的房間里，亂扔著骯髒的木屐和草履。牆上掛著各房間的名牌，三上正雄是二樓八號。
公寓的走廊里和街上差不多，用不著打招呼，一直上了二樓。
八號房間沒有開燈，關著門。山中輕輕地敲了敲七號房間的門。
「對不起，請問隔壁的三上不在家嗎？」
一個三十來歲的瘦女人探出頭來。用手掩著睡衣的前襟，好象已經準備就寢了。
「好像是出去了。」