早在十一月份的時候，胡六就多次在會議上提醒左雄和石級偉，今年的征訂數會破歷史紀錄，要求人力資源部儘快招聘人馬，以應付來年的投遞工作，不然投訴率將會大到令人恐懼。但石級偉跟左雄都覺得胡六是杞人憂天。因為從訂閱的方式來講，左雄所管理的征訂團隊訂閱數並不理想，其他的幾個外包業務石級偉都認為能完成目標數的一半就不錯了。
胡六的判斷依據來自他們的定價和結算價上存在的巨大差異，當一件產品的廢品價高於銷售價時，銷售量必定會暴漲。石級偉跟左雄對胡六的意見一直不予理會，石級偉甚至說，這價格是經過董事長同意的，你這麼說是什麼意思？石級偉雖然在十一月份沒有在意，到了十二月底的時候發現問題不對時，才意識到真的錯了，再讓人力資源部加大招聘力度時，一切都晚了，馬上到了年底，農民工都要回家過年，這時再招聘，顯然是不現實了。
胡六見他的意見得不到重視，就知道問題很大，而且他斷定他的零售市場必定會受到訂閱渠道低價傾銷的影響。胡六團隊給零售商的代理價格遠遠高於左雄團隊給訂閱讀者的價格，胡六知道，這必定會導致左雄團隊的低價傾銷。這些問題下面人看懂了，但奈何沒有改變的能力。左雄也知道，但只有這樣才能保證他的任務完成率，他自然不會去揭破，石級偉是不懂，也不願意去懂。訂閱數關係他跟左雄年薪能否拿全，他就算知道，也會裝聾作啞。而且，石級偉和左雄巴不得訂閱的量衝擊零售市場，這樣，訂閱任務完成得好，而零售市場受到訂閱市場的衝擊，必定嚴重下滑，胡六的業績必定會非常難看。
胡六測算了下，覺得美的地產三萬份的訂閱量，由於結算價極低，至少有三分之一會流失到零售市場，郵局的結算價也很低，這個數據也不會小。左雄手下的人為了完成任務，也會直接跟胡六的銷售終端聯繫，以低價訂閱。這樣，最樂觀的估計，至少三分之一的銷售量都被攻佔了。也就是胡六的報表上的銷售數下降了三分之一，但實際銷售市場的份額並沒有發生變化，只是被左雄的團隊在私下給侵佔了，這種內耗是最不可取的，也是最大的誤區，但證據卻是很難掌握的。
胡六隻能打了份報告，由於訂閱價格的降低，導致了零售市場的萎縮，為穩定零售市場，防止零售市場崩盤，需對銷售終端降低結算價。
石級偉不同意，說你這一降價，我們一年至少損失四百萬的利潤。這個錢誰來出？到時候我們班子幾個人完不成利潤指標，大家的年薪都會受到影響。
胡六把他的擔憂詳細地說給了石級偉，石級偉聽了還是不同意，說：「你憑什麼就敢肯定訂閱量會衝擊你的零售市場，要是不衝擊那我們不是白白地損失了嗎？」
胡六惱了，說：「這是經驗，也是常識，任何一個懂發行的人都知道。」
石級偉也惱了，說：「你的意思是我不懂了？」
胡六這些日子見慣了石級偉只顧個人利益，全不為報社著想，心裡早就一肚子氣，而且這個事情明明白白的，石級偉這樣做的目的無非是要給胡六設套，好讓胡六無法在業績上有所表現。胡六冷笑，說：「我哪敢說石總不懂啊，或許是石總有別的打算也未可知吧？」
石級偉臉色一變，說：「胡總，你要知道，這裡是紅城，和其他的城市不一樣。」
胡六說：「我知道是紅城，對於紅城報媒圈，我的了解不比別人少。」
「你是堅持要降價了？」
「不降價零售崩盤責任誰擔？如果不用我擔，我就不堅持了。」
石級偉長嘆一聲，說：「那降價以後銷售量會提高多少？」
胡六說：「按照市場分析，其他幾個報紙由於版數遠遠多於我們，不可能跟著降價，如果沒有我們自己訂閱數的衝擊的話，至少有百分之三十的增長，但如果本報衝擊的話，只能保持現有銷售量。」
石級偉抓住胡六話里的尾巴，說：「你的意思是如果降價就會有百分之三十的增長？」
「如果本報訂閱戶不衝擊的話是這樣。」
石級偉就說：「你先回去，我再測算下。」
胡六無奈地出門，說了句：「時間不等人喲！」
石級偉惱火地說：「知道了。」
胡六一出門，石級偉就把左雄叫了進來，兩個人討論了半天以後，左雄在這個報告上籤上：從公司的經營成本上考慮，原則上不同意降價，如果按照市場營銷部所保證的降價後，能增長百分之三十的量的話，可以考慮。
石級偉看了下，笑笑，一副勝利在望的樣子。
左雄從石級偉辦公室出去以後，石級偉又把庄十三叫來，庄十三想了想，寫了一句誰也不得罪的話：訂閱市場實行了低價促銷，為了回報零售終端，建議第一季度實行降價。
石級偉最後寫上了句：請總裁批示。不表達任何意見。
白功福看了這份報告，把胡六跟石級偉叫到辦公室，胡六把所擔憂的事情一一陳述，白功福對此也不甚懂，就做了最後批示：同意暫且降價三個月的建議，並做好把關，嚴禁出現虛假銷售。並報請董事長批示。
由於報紙定價關係重大，所以在價格制定上必須得到董事長的批示。這些胡六和石級偉都是知道的。兩人都不再說什麼，表面上像什麼事都沒有發生過，就又一起有說有笑地結伴回去了。但兩個人都明白，兩個人的同盟關係到此算是正式結束了，彼此心裡已經埋下了太多矛盾，爆發是遲早的事情了，就是看兩個人如何運用智慧去化解和延遲了。
沒過幾天，這份報告就批了下來，胡六就開始積極準備對銷售終端實行感恩回報的促銷活動。
就在胡六緊張忙碌的時候，石級偉、左雄、庄十三也沒閑著。十二月份眼看也就完了，美的地產、郵局和各個代理渠道忽然在最後關頭爆發，訂閱數每天都在不停刷新紀錄，石級偉跟左雄忙得暈頭轉向，李嘯任、蔣舟昭也完全崩潰了。尤其是李嘯任，整個部門通宵加班已經成了習慣，所幸李嘯任從家裡帶了被子過來，晚上困了就在辦公室睡一會兒。
石級偉、左雄、庄十三天天跟下面的團隊開會，無論如何人員都是不夠的。胡六無奈之下，把所有的實習站長、促銷主管統統抽調過去支援。但石級偉依舊不能滿足，要求胡六繼續調人過去，胡六說現在我們人員已經是嚴重緊缺了，再抽調我們就沒法幹了。他沒有想到，就他這樣主動去配合左雄工作，到了最後都成了石級偉攻擊他的一個罪狀，那是以後的故事了，這裡暫且不提。
十二月三十一號下午，胡六把石夢叫進辦公室，問：「美的的單子都過來了嗎？」
「還有一千份下午下班前會全部過來。」
胡六感到頭疼，說：「我怕這單子會出問題，你要趕緊催他們發資料過來。一接到資料就算有天大的事情也要立刻放下，立刻跟肖晴聯繫，親自把單轉給她。不能轉給下面的任何人，明白嗎？」
肖晴是財務數據部副總監，負責所有訂單的分配工作。胡六這樣提醒的目的就是怕中間環節出現問題，現在形勢複雜，鬥爭異常激烈，而這一千份單也就是一千個客戶，如果處理不善，不但會引起一千個客戶的不滿，還會使得美的地產投訴，而這個投訴是直接投訴到董事長的，那大家誰也擔不起來。但胡六沒有想到的是，就算他這麼在意這份訂單，最後還是出了問題。這也難怪，這樣一個管理不規範的公司，忽然承接了這麼大的工作量，一時還真沒辦法適應。
石夢聽出了胡六話里的重要性，說：「你放心，我這個環節絕對不會出現問題。」她知道，如果她這個環節不出現問題，那麼胡六就不會受到牽連，這些問題她也是心裡明白的。
胡六又問：「美的加上這一千份訂單，合計數有多少了？」
「三萬份。」
「三萬？」胡六驚訝了，說，「不多不少，整整三萬份？」
「是啊。」
胡六說：「完了，這數據假得太離譜了，要出大問題了。」
「什麼大問題？」石夢不解。
胡六嘆息了一聲，說：「你不懂，這是硬攤派下去的數據，表面上看所有的訂單都有出處，其實大多都是虛假訂單。」
胡六料得都沒錯，這些問題到最後都爆發了，而且還引發了一系列的爭鬥。
石夢似懂非懂，但她看出了領導的焦慮。她有些心疼胡六，就鼓起勇氣說：「領導，聽人說你喜歡看電影？」
「是啊。」
「文體中心有個記者給了兩張電影票給我，願不願意一起去看？」
胡六看著石夢，她眼裡有濃濃的渴求，他心裡一動，想起張曉光跟他說過，石夢喜歡他。他想了想說：「最近太忙了，實在抽不出身啊。」
「是不是跟我去就抽不出身？」石夢問，眼裡有哀怨。
「不是。」胡六尷尬地笑，「真的很忙，這你是知道的，而且又快去北京出差了，事情堆積