發現沒有警車在霍勞普的門口。我放了不少的心。那是較為高級的一幢公寓。門庭里值班的代我通報，我正要按他公寓鈴時，他把門打開了。
他是一個年輕體健，乾淨利落的小夥子，有一雙嘲弄自己和別人，玩世不恭的眼睛。他的右腿明顯地短於左腿。他站在門口耐心地聽我告訴他我的職業。我告訴他我要見他，於是他請我進門。
這種公寓租金是很貴的。一隻堅固實用的工作桌，放在公寓里明顯方便的位置，上面亂置了報紙。立地燈亮著，指示出我進來之前，他坐著看報的坐位。
我看到一些信紙信封，上面印的是「頂好車體熔焊板金工廠」，另外我也見到馬經和賽馬成績紀錄單。
霍勞普不喜歡我看他工作桌的那種方式。「好吧，」他說：「有什麼事，簡單點快點說吧。」
我說：「我想和你談談侯珊瑚女人的信託金。」
他的眼睛立即亮起了懷疑，一層冷冷的面紗掛上臉前。
「你對這信託金知道些什麼？」他問。
「我曾匆匆看了一遍。」
他譏諷地大笑道：「於是你認為一切都懂了，是嗎？」
「我懂一點點。」
他說：「本州最好的律師，曾經逐字研究，仔細討論。不太需要你來自作多情了。」
「我沒有。」
「你要什麼？」
「我要和你談話。」
「談什麼？」
「這裡面你可以拿到多少？」
「不干你的事。」
「想不想從裡面多拿一點？」
「別傻了。」
我說：「現在我是個偵探。以前我一直是個律師。」
「我已經有個律師了。」
「他替你做了些什麼事？」
「能做的都做了。」
「結果又如何？」
「一點也沒有。」
「我想也是如此的。」
他說：「侯珊瑚是個女魔王。」
「我覺得她對你不錯。」
「才怪。每次我要一點錢，先得去親兩個老鬼的靴子。去他的！我寧可等他們滾蛋。」
「然而，他們仍可以指定只給你一份年金。」
「是可能。」
「你的律師對這信託條件的合法性，有什麼意見？」
「他認為無暇可擊，無法可以打破的。」
「為何呢？」
「你看了遺囑沒有？」
「我匆匆看了一下信託的條件。」
「但是你沒有看遺囑？」
「沒有。」
「遺囑上她這樣註明的，假如所列的原因，使信託部分或全部作廢，繼承人等成為剩餘遺產繼承人，可以把遺下的錢、房地產，全部依信託條件平分。但是她也註明：任何一個人，對遺囑和信託條件發生不滿，發生疑問，想要設法使它作廢，告進法庭想打官司，立即廢除他（她）的繼承權，在財產、房地產、信託金上不再分他任何權益。所以你看，有什麼人能繞過這一關，去攻城掠地呢。即使是把全加州的律師都請來，也是沒有用的。」
「你從這裡面每個月拿到500元？」
「我從裡面拿錢付我自己的律師。」
「為什麼呢？這種事付一次顧問費，自他那裡得到建議，就可以結了。為什麼要養一個律師呢？」
「查他們帳，看住他們不要支用過頭了，看住他們給另一位受託人多少錢。即使如此，他們南美洲、北美洲來回的飛，你看看他們報的消費帳。」
「數目字很大？」
「除了棺材外，什麼都由信託金開支。」
「目前他們弄得不錯，有錢賺。給秀蘭的也和給你的一樣。」
「喔。你到底在搞什麼鬼？」
「我認為我可以和你兩個人交換一點情報，對我們兩個都會有利的。」
「從你有的情報先說起。」
「最晚出的明天早報，見過了嗎？」
「還沒有。」
我說：「過不多久，警察就要到這裡來了。」
「警察？」
「是的。」
他的眼睛穩定，沒有什麼表情。他問：「為什麼？」
我說：「兩個信託人之一，麥洛伯，今天下午被謀殺了。」
「什麼人把他殺了？」
「他們不知道。」
「你不騙人吧？」
「是真的。」
他自身上掏出一隻香煙匣，取出一支煙，點上。他問：「有動機嗎？」
「沒有人知道。」
「你為什麼來告訴我？」
「我自己也說不上來。我曾替一個和信託有關的男人工作過，所以對這事發生了興趣。我見過羅秀蘭，腦子裡想出應該見見你。」
「為什麼要見？」
「我告訴過你，我自己也不知道。」
他不出聲，吸了一兩秒鐘的煙。然後他很快，神經質地講話。香煙在他唇上半默著跳上跳下。小小的煙霧堆和說話聲同時自嘴中噴出。「即使那個人死了，我還是沒有理由一定要假裝是個偽君子。我恨透了這個人。我不喜歡他，也不喜歡另外一個夏合利——兩個衣寇禽獸！
「他們是信託人。他們做得天衣無縫。侯珊瑚可對他們真有信心。據我後來調查，除了侯珊瑚，從來沒有人相信過他們。但是你別傻，那張信託是鋼筋水泥的橋頭堡，原子彈也炸不透的。利用這信託，他們能剝奪我每一分的錢，而且他們計畫好要這樣做的。目前當然他們還在像模像樣地做。到時才會露出尾巴來。」
「我的律師叫我不可冒險，要依他們規定走，一旦他們把錢多分給秀蘭一些，我們就可以說他們勾結，不公平。但是還得要我生活得沒有假疵。所以這些混蛋在飛來飛去的時候，我尚需自已經營一個骯髒的車體工廠。你懂了嗎？我打不破這個信託條件。不過，他們如果和另外一個受益人有勾結，那我就可以設法除去他們——說他們不夠資格做信託人，把全部侯珊瑚的財產放進信託基金，把信託人弄走。」
我說：「但是到目前為止，他們沒有勾結，對嗎？秀蘭每次拿錢都和你一樣多。」
「喔，親愛的小秀蘭，那是另外一件事，」他說，聲音中充滿了顫抖和怒氣：「那是人見人愛的小東西，每次她見到所謂的叔叔，都是無所謂的。先來上一個香吻，怎麼不叫那些挖金子的臉紅脖子粗。一個甜蜜的小女孩。我不拿的她也不拿。但是，她住在一個豪華公寓里。穿的是和巴黎同步的時裝。她一半時間在美容院。她鈔票從什麼地方來的？」
「那是我想問你幾件事當中的第一件。」我說。
「去問她呀！」他說：「去問夏合利呀！去問麥洛伯呀！依據信託目前執行方式，她和我拿相同多的錢。她的錢從哪裡來的，我一直在自問。」
「據我知道，她另有自己獨立的固定收入。」
他大笑。「自己的收入是沒有錯。假如我是一個金髮女郎，我有修長大腿，穿上絲襪、短褲，我也會有自己的收入。這筆收入你只能問夏合利，問麥洛伯了。」
「我沒有辦法問麥洛伯了，他死了。」
「那你問夏合利呀。」
「我想他以前被人問過了，是嗎？」
「這混帳的還有得被問啊。」
「羅秀蘭和你有親戚關係嗎？」我問。
「晦，」他奇怪地說：「你以為知道這件事，而你竟不知道羅秀蘭是什麼人？」
「她是什麼？」
「親愛的小秀蘭，」他嘲弄地說：「是國內一位遠親的孤女，知道了嗎？侯珊瑚離開南美，返國8到9個月。她回來的時候帶了一個小嬰兒。據說是遠親的女兒，父母雙雙突然死亡，你自己去研究研究好了。」
「你的意思是侯珊瑚回國，生下了一個女兒？」
他聳聳雙肩。
「假如是這樣的話，秀蘭的父親又是什麼人？」
「沒錯，」他惡意地注視我問道：「秀蘭的父親又是什麼人？」
「你知道嗎？」
「我知道我今天說得太多了。」他說：「是你戳到我痛處了。麥洛伯怎麼回事？」
我說：「麥洛怕死掉了。他有隻寵物烏鴉，滿屋子亂飛。」
「是的，這隻烏鴉我知道。」
「還有一個翡翠墜飾，」我說，一面仔細看他臉部表情：「那翡翠墜飾你也知道嗎？」
他搖搖頭。
「好吧，」我說：「有一件事，你一定要認帳。那兩個男人是相當好的生意人。他們設法可以付出信託金有關的一切開支，而信託金能越來越多。」
他古怪地看著我。站起來走向房間的另一面。那裡有一架電話裝在牆上，他拿起電話撥了一個號碼，對方接話時，他說：「吉盟，我是霍勞普。我才得到一個消息，麥洛伯今天下午死翹翹