孔費律是一位50餘歲男土，有一雙約顯疲乏的灰眼，以此為中心有不少小皺紋放射地散開來。口角也有很深的皺紋，但是下巴有很堅強的韻味。我對他的印象是慈祥，好心腸的人，不容易發怒，但是真弄火了就很執拗的。
對他我開門見山地請教他。我說：「你是孔費律，一個承包商。是斐伊瑪曾經告過的孔費律？」
那對疲乏的灰眼仔細看了我一下：「跟你有什麼相干？」
「我在調查那件案子。」
「調查什麼？案子早就解決了。」
「當然解決了，你有保險，是嗎？」
「是的。」
「你知不知道賠款是多少？」
「我知道賠款數目，但是我不知道和什麼人在說話，也不知道你問話的目的。」
我給他一張名片。「賴唐納，」我說：「從柯賴二氏來的私家偵探，我們在調查這件案子。」
「為什麼人調查？」
「一位僱主。」
「為什麼？」
「我在調查斐伊瑪——這件案子的原告。」
「查她什麼？」
「我在查她受傷的性質和嚴重性。」
他說：「我想她是受傷沒問題。醫生診斷她受傷了，而且是兩方的醫生。不過，我總覺得這件案子不對勁。」
「怎麼呢？」
他抓抓他的頭。
我稍稍催他一下說：「從原告申請書上我發現，是車禍發生十一個月之後，對方才提出來的。在這之前，難道一點也沒有通知你嗎？」
孔先生說：「沒有。那是因為那女人起先不知道自己受傷了，至少不認為有什麼嚴重。她是有一點疼痛，但慢慢加重起來。她去看醫生，醫生給點常用藥品，沒進一步研究。最後她去看一個專家，專家告訴她那是外傷的併發症——脊髓神經受傷。」
「牽涉到那次車禍？」
他點點頭。
「於是她找了律師，告你。」
他又點點頭。
「你的保險公司妥協賠錢？」
「是的。」
「是你建議妥協？」
「事實上，」孔說：「我是相當反對的，我不希望保險公司妥協——尤其不要他們賠大把的錢。」
「為什麼？」
「因為我覺得不是我的錯。」
「為什麼？」
「車禍就是這麼回事。我想她錯得比我多。我承認我是搶了要變的燈號，我也稍許險了一些，但是她也和我相同一樣錯誤。當然起先看來沒什麼大損害。兩個車頭燈，一兩根保險杠，我的車散熱器有了一個洞。她快速地從車中出來，我還有一點目瞪口呆，而她只是笑著說：『你看，你看，你不應該闖紅燈的。』」
「你當時說什麼呢？」
「我告訴她『你看，你看，你過十字路口不應該時速40里的』。」
「之後呢？」我問。
「之後我們各人取了對方車號，交換名字，二三個人前來看熱鬧也給我們建議，有人叫喊要我們快離開十字路口以免阻塞交通。就這樣，沒有別的了。」
「和她有什麼妥協嗎？」
「她沒有提出什麼帳單？」
「你也沒有向她提出帳單？」
「沒有，我一直在等，想會有什麼麻煩。但是沒有——老實說，她告我的時候我根本已經把這件事忘記了。」
「保險公司付了多少賠款？」
「我不知道他們准不准我告訴你。」
「為什麼？」
「那——那是因為——反正是一筆不少的數目，我想她真的有脊髓受傷。」
「我要知道多少錢。」
他說：「這樣好了，我等明天打電話給我保險公司，問他們有沒有顧忌。假如他們同意，我會電話告你的辦公室告訴你是多少錢。」
「能不能告訴我哪一家保險公司給你保的險？」
他微笑搖搖頭：「我想我能告訴你的都說了——再多說不太妥了。」
我說：「這案子很有趣。」
孔說：「對我說來，你現在來調查才很有趣。你認為裡面有詐？」
我說：「不要自以為是，我也許只在調查她經濟能力。」
「好，我明白了。」他說：「我也要告訴你，賴先生，除非她亂花錢，否則任何合理的東西她都買得起，不會倒帳，保險公司的賠償足夠她花的了。」
「謝謝你，」我告訴他：「你明天請和他們聯絡，給我們辦公室一個電話，告訴我們賠償金的數目——假如他們不反對的話。」
「當然，沒問題。」
我們握手。我離開他家坐進公司車。正當我要發動起步的時候，我看到另一輛車拐到路邊，停在我車後面。
從那車中出來的年輕女郎是個細腰，豐臀，夠水準的。我看兩眼才認出她是誰。她是凌記老地方的香煙女郎。她也去看孔費律！
我把引擎熄掉，點一支煙，坐在車中等。
我只等了5分鐘。
女的自孔家出來，拉開車門就坐了進去。
我自車中出來，用手抬起帽子，帶點誇張地在頭上搖動。
她等著，我就走過去在她車門邊站定，我說：「幹這一行也要有執照的，你知道嗎？」
「哪一行？」
「私家偵探。」
她臉紅了，說道：「你倒真是無所不在，無孔不人呀。」
「平平而已，尚須努力。實際上還錯得遠。」
「怎麼說？」
「做私家偵探我還夠不上，笨得很。」
「我看起來你一點不笨。」
「真的你不知道我笨。」
「笨在哪裡？」
我說道：「法院已經下班了。」
「那怎麼樣？」
我說：「我以為我聰明。我調查了訟案登記，直到斐伊瑪在一件車禍受傷案中曾經是原告，得到了賠償。我以為我做了件聰明事。」
「是做得不錯呀。」
「做得不好。」
「為什麼？」
「因為我沒繼續查。」
「查什麼？」
我說：「我一查到她是一件訟案的原告，就抄下了被告性農，原告律師姓名，就離開了。」
「你應該怎樣辦？」
「應該繼續找。」
「你說——」
「當然是這個意思。」我向她笑道：「我希望你聰明一點。」
「為什麼？」
我說：「我們可以交換情報，省得我明天再去法院。」
她說：「你真聰明。」
「我一直在告訴你——我笨。」
她說：「據我所知一共有4次訴訟，她做了4次原告。」
「都是用她自己名字？」
「當然，她不會那麼笨。」
「她的脊髓受傷到底怎樣來的？」
「我不知道。」
「你調查了多久了？」
「我——有一段時間了。」
「什麼目的？」
她說：「你未免問題太多了嗎？」
我說：「你要隨我乘我的車？還是我隨你乘你的車？再不然你要我跟住你的車看你下一步做什麼。」
她想了一下說：「假如你要和我在一起，那就用我的車。」
我小心地繞她車子前面走向車的另一側，謹防她趁機突然把車開走。打開右側車門，坐到她身旁。我說：「小心點開車，別人開車我老是緊張得很。」
她猶豫了好一陣，接受了事實，她說：「你用撒隆巴斯——緊貼不放的方法，老是無往不利是嗎？」
我笑著道：「我說是，你會好受些，對嗎？」
「管你是不是。」她生氣地說。
「那就簡單了。」我告訴了她，不再開口。
過了一陣她說：「你到底要什麼？想到哪裡去？」
「是你在開車，」我告訴她：「而我要知道所有的真相。」
「像那些呢？」
「你在老地方上班的時間是幾到幾？」
她驚奇地把頭轉向我，車在路上擺動，她把注意力回到路上說：「那麼許多想問我的。而你——」
我什麼也不說。
她說：「我12點1 刻到那裡，應該有時間換上衣服，或者可以說脫掉衣服——不管你怎麼說，反正12點半開始工作。工作到4點正。而8點半又回去，工作到午夜。」
「你認識寇艾磊太太？」
「絕對的。」
「為什麼『絕對的』。」
「她是常客的。」
「今天下午和她在一起的男人你認識嗎？」
「認識。」
「好。」我說：「我們開始來問獎金高的問題。為什麼你有興趣調查寇太太的過去？」