新築就的馬球場上，用石碾壓得如鏡面般平整，又遍澆了麻油，即便是天干不雨，也不起灰塵。一身輕衫的李隆基，正策馬持杖，在球場上馳騁。然而，和往日不同，今天和他一起打球的葛福順、陳玄禮、李仙鳧、劉幽求、麻嗣宗等人，一個個無精打采，李隆基見這球勝得極是輕易，於是笑問：「諸君為何心不在焉？」
葛福順滿臉急切焦躁之情：「如今形勢危急，哪有閑心打馬球為樂？」劉幽求也附和道：「是啊，據人密報，韋後和宗楚客等人不久就會矯詔誅殺我等，到時候人為刀俎，我為魚肉，一切都來不及了。」
李隆基卻淡然一笑，說道：「且莫著急，了一事說一事，現在且打球為樂，不必多想。」
眼見紅日已墜，夜幕低垂。李隆基置下肉菜果蔬，大家團坐進食。葛福順心中依然是鬱郁難平，拿起酒壺來準備痛飲一番，借酒澆愁。哪知甫一入口，卻覺得涼沁沁的並無半點酒味，當下詫異道：「臨淄王一向輕財好客，如今怎麼連酒也不管了？讓我喝起涼水來了？」
麻嗣宗也察覺到了，同樣疑惑道：「是啊，我這杯子里也是清水，這是為何？」
劉幽求心思機敏，他想李隆基絕非吝嗇之輩，就算是尋常官宦待客，也沒有用水充酒的道理，既然不讓喝酒，想必要有大事要辦。他腦子中靈光一閃，興奮地說道：「臨淄王，難道舉大事之期，就在今夜？」
李隆基又是淡然一笑，輕嘆道：「劉兄，你不該過早說破，葛將軍他們一激動，恐怕飯都吃不下了。」
葛福順一聽，興奮地將酒碗摔出去幾丈遠，拔刀大叫道：「今夜就動手，太好了！我這就潛入萬騎營，取了韋播、高嵩這兩個傢伙的狗頭！」
正在此時，天空中流星四散，如雪飄一般。大家都看得呆了，過了一會兒，劉幽求拊掌大笑道：「天象如此，機不可失！還多說什麼，抓緊行動吧！」
李隆基也戄然而起，拔劍出鞘：「先發者制人，後發者制於人。我早就定好今夜舉事，如今是箭在弦上，成敗與否，在此一舉！」
眾將抑制住內心的歡呼，凜然聽命。一時帳里鴉雀無聲，靜得連心跳的聲音幾乎都能清晰地聽到。
皇宮之中，韋後半卧在龍榻之上，心緒不寧，晚膳也無心享用，只是讓侍女們進了一碗冰糖燕窩羹。雖然前不久，她和上官婉兒及眾位親信計議，立中宗年方十六歲的小兒子李重茂為帝，好讓自己臨朝攝政，總攬大權。
在上官婉兒的建議下，之前韋後已下令征府兵五萬屯於京城，令韋捷、韋灌、韋璿、韋錡、韋播、高嵩等統領。但太平公主和李隆基的身影卻依然不時浮現在她的眼前。
所以，她就在剛才下定了決心，讓上官婉兒擬了一份詔書，給相王李旦、臨淄王李隆基、太平公主、譙王李重福等定下謀反作亂的罪名，要派羽林軍和那五萬府兵一起行動，徹底誅殺這些人，老少良賤一個不留。
黃昏時的深宮裡，韋後命人拉上了厚厚的簾幕，暗得不得不點燃了燈燭。上官婉兒聽此消息後，神情卻是鎮定如恆，她搖筆雲飛，沒多時就擬好了詔令，韋後看過後，親手加蓋了御印，接著讓婉兒派宦官出宮，密傳給親信韋溫，讓他奉旨調諸路人馬行事。
然而，當婉兒走過，韋後因初次做主，密令此等大事，心中一直忐忑不安。正欲讓宮女去御醫處取一枚安神丸來，卻聽得宮女宣告，安樂公主進宮來了。
安樂公主不知今夜將發生天翻地覆的大事，仍舊喋喋不休地詢問道：「母后，何時立我為皇太女啊？」
韋後正心亂如麻，叱道：「你能不能讓我安靜一會兒？」說罷，她撫著胸口說道，「這幾日啊，我這一顆心就好像用一根細絲線懸著一般，說不定哪天一口氣上不來，就和你父皇一樣歸天了。到時候看還有誰疼你愛你？」
安樂公主聽罷，也心有所動，於是溫聲說道：「母后，我不惹你生氣啦。要不這樣，上官婉兒勸我，和當年則天女皇召集『北門學士』參與政事一樣，我也選用一批忠於咱們的臣子，讓他們幫我們出出主意，處理一下國事，可好？」
韋後看了安樂公主遞過來紙箋，上面寫有幾個人名，都是平日里諂媚於她的一些親信小人：如幫她拉車的那個司農卿趙履溫、娶了韋家奶媽的御史大夫竇從一，還有韋後的妹夫臨汴王李邕等。韋後欣喜道：「經此大事，我的裹兒終於知道為母親分憂了。」
安樂公主經此一誇，不禁歡呼雀躍，連忙說道：「我要回去好好畫一下眉，試一下衣裳。這許多天來，我都沒仔細裝扮過，明天要召集大臣們議事，我可要讓他們好好瞧一下皇太女的儀範。」
韋後見安樂公主竟然現在就以「皇太女」自居，不禁又暗自嘆了口氣，心想這皇太女可不是你自己說當就能當的，但當下不忍心惹她不快，也不點明，先哄得安樂公主興緻勃勃地回去了。
安樂公主走出宮門，只見西邊天色暗紅，接近中天的地方，突然閃過了幾顆極為明亮的流星。提燈的宮女見了，驚奇地注視著天空，悄聲和公主說道：「公主您看，這麼亮的流星！」
安樂公主懵然無知，並不驚異，反而喜道：「這是神明垂賜天象，兆示我將被冊封為皇太女之意啊！」隨侍的宮女當然連聲稱是，諛詞如潮。
羽林營中，韋播和高嵩正在帳里飲酒看舞，之前宮中傳出命令，讓今夜全軍衣不解甲，馬不解鞍，全力戒備。韋播和高嵩卻不以為然，覺得這只是大驚小怪而已，於是兩人相約聚飲，又從平康里的妓坊中叫來幾個豐胸肥臀的波斯舞女跳舞助興。
韋播笑罵道：「葛福順那小子，聽得先帝猝然駕崩，朝中大權盡歸我們韋家所有，嚇得連夜逃亡，不知到哪裡去了？」
高嵩惡狠狠地說道：「跑不了，過段時間我們請旨在天南海北、四面八方通緝他，一旦擒獲，先剁了雙足，再押到京城受刑。」
兩人手中的酒杯「砰」的一聲碰在一起，笑道：「以後這長安城，就是咱們的天下了，就算他尊如王爺、貴似宰相，也得看咱們的眼色，哈哈！」
韋播帳前的親兵頭目名叫韋六，是他的一個遠房表弟，生得五大三粗，樣子倒是挺魁梧，其實並不精熟武藝，只是靠韋播提攜，才混得來羽林軍中，平日里借勢作威作福，叱打士卒，兇狠霸道。
然而，在韋播面前，他卻像一隻馴熟的土狗，低聲下氣，十分服帖。韋播醉意醺然地說：「韋六，快去催一下，這都酒喝到一半了，那盆鱘魚燉熊掌怎麼還沒好？和那廚子說，再晚幾分，把他的手切下來燉湯！」
韋六連聲答應，出去辦理。
高嵩盯著波斯舞女高聳的胸脯，低聲和韋播說道：「剛才你說切下人手燉在湯里，我和你說件事。有一次，我去擒斬一名犯臣的全家，有個女人長相雖美，卻性子霸悍，韋六想姦淫她時卻被其亂抓亂咬，一怒之下，就將她掐死了。後來切下來她的兩隻奶房，蒸熟了大夥吃，也送了我一隻，別說，那味道還真不錯。」
韋播也猥褻地吃吃笑著：「是嗎？改天有機會，給我也嘗嘗這味道。」
兩人正說得興奮，有人端著一個熱氣騰騰的湯盆走了進來，韋播也沒仔細看，伸手就揭開蓋子，對高嵩說：「其實那美人的乳房，和這燉爛的熊掌倒很有幾分相似之處……」
剛說到此處，卻見對面高嵩已是臉色煞白，眼孔里露出十分恐怖的樣子。韋播再低頭一看，湯盆里哪有什麼鱘魚熊掌，竟然是一顆血淋淋的人頭，是的，韋六的人頭！
高嵩率先「啊」的一聲大叫出來，只見來人將湯盆帶人頭往高嵩頭上一砸。這力道威猛無比，高嵩的腦袋頓時被砸得像只摔爛的大西瓜一般，身體也像歪倒的麻袋一樣，重重地倒在地上。
波斯舞女尖叫逃散，韋播也嚇得手腳發軟，剛想伸手摸身邊的陌刀，卻被來人一腳踏住手腕，疼得他「哇哇」鬼叫。燈燭下，來人的面目此時看得格外分明，他頭髮上指，目眥盡裂，正是萬騎左營統領葛福順。
韋播結結巴巴地說道：「你……反……反……」一個「反」說了半天，也沒吐出別的字來。葛福順輕蔑地看了他一眼，手中的利刃猛然一揮，韋播頓時身首異處。
萬騎營中，葛福順在一彪人馬的簇擁下，用木杆高高懸起韋播、高嵩二人的首級，策馬四處高呼：「韋後毒殺先帝，圖謀擾亂社稷。現在大伙兒一起誅殺韋氏，擁立相王為帝以安天下，有助逆黨者，這桿上的首級就是榜樣！」
萬騎營的豪傑，平日里早就看不慣韋播等人的驕橫作風，此時大多都轟然而起，欣然聽命。
長安城內，夜禁極嚴，尋常時日里晚上就少有車馬人聲。如今這些天，都知道皇帝駕崩不久，國勢不安，更是加意地戒備森嚴。夜幕一降，當真是鴉雀無聲，空蕩蕩的街衢里，只有巡夜甲士的馬蹄和打更人的吆喝聲，才能像一顆小石子落在沉沉的井水中一樣，暫時打破這黑夜中的靜謐。
然而，今天萬騎營中卻燈火通明，鼓噪之聲