李煊藏身樹洞之中，卻見裡面早有一個美貌女子，兩人雖然都是驚異非常，但均不敢出聲。這樹洞本就不大，又不可露出衣角引得別人發現，只好緊緊相擁。那女子似是害羞，轉身背對李煊。李煊緊貼著她，黑暗中，臉也是熱得發燙。
過了好一會兒，只聽人馬響聲漸漸遠去，李煊正要發問，只聽樹梢一陣輕響，一個人從半空中跳下來。只見這人鼻孔朝上，頭髮半禿，稀疏干黃，活像一隻母猿，正是四大丑女中的金嫫母。
金嫫母向樹洞里輕聲呼喚：「程雯。」那女子尚未應聲，金嫫母突然看到有一個男人伏在她身上，以為是有人對程雯大施輕薄。她自小就受師父教誨，最恨男人欺負女人的行為，不免心中大怒。她十指如鉤，左手一把揪住李煊的後領，將他扯了出來，右手舉在半空，就想當胸來上一記重拳。
李煊見勢不好，急呼道：「是我，莫動手！」借著月光，金嫫母也看清了李煊的臉龐，她奇道：「咦，怎麼是你？」與此同時，李煊也驚呼道：「怎麼你也來到此地？」
正在此時，幾名巡街衛士遠遠看見這邊有人，厲聲喝道：「什麼人敢犯夜禁？站住別動！」要知道，犯了夜禁，輕則罰錢挨鞭子，重則拘至監牢里關上一夜。這幾人，都是各有心病在身的，哪裡肯停下來讓衛士捉拿，金嫫母從樹洞里抱出程雯，和李煊拔腿飛奔，逃進了古廟裡。
這座古廟年久失修，主殿已坍掉了一個角兒，裡面有十幾尊木胎神像，東倒西歪地傾卧在地上。主神塑像早已不見，卻有一具巨大的石棺橫陳在中間，透著十分詭異的氣息。
李煊似乎看見一個黑影一閃而過，飄到後面的小院中去了，這人的背影隱約有些熟悉，是計婆婆？不像，似乎是個男子的背影，卻一時間想不起來究竟在哪裡見過。
那些兵士，只是按例巡街，見這幾人跑得不見蹤影，也就無心細查。李煊他們躲在石棺之後，互相間悄悄問起這段時間的去向。
原來，在五兵神窟之中，金嫫母也是眼前先出現了很多金黃色的花瓣，後來就身體一軟，昏了過去。當她醒來後，發現自己居然就和三個師妹躺在原來她們一起住的山間草廬里，這一切就像是做了一場大夢。
金嫫母輕推三個師妹，銀無鹽、銅東施和鐵孟光也都漸漸地醒來。幾個人從頭到尾一說，都是驚異非常。過了兩日，金嫫母惦記著李煊，又到石窟封口處默默端詳，正在猶豫要不要想辦法揭開封石再犯險探尋，忽然聽得人聲喧鬧，妖僧慧范領著一群天竺胡僧也來到這裡。
這慧范將李煊等人封在石窟中回去復命，太平公主卻冷冷地說道：「活要見人，死要見屍，你辦了這麼多年的事情，怎麼這次如此不力？快去將那人的首級斬下呈上。要不是你忠心跟隨我多年，我都要懷疑你是故意放走了他。」
慧范一聽，不免冷汗淋淋，雖然之前他早就向公主彙報過有人要策動自己作亂，並且在密札中向太平公主坦白了：毗沙門的人之所以和他聯繫，正是因為自己的父親也是毗沙門舊將的後代。但那都是老黃曆了，他絕無此心。
然而，如今太平公主說出這番話來，似乎還是對他深有疑忌，慧范當下很是心驚，所以他多糾集了一些人手重來此地，倒不是為了廝殺，只是為了儘快移開洞口巨石。他滿以為李煊等人就算不死，也會餓得氣息奄奄。
哪想慧范來到此處，一眼就瞥見了金嫫母，不禁大吃一驚，其心中的驚異絕不在金嫫母之下。他心中暗暗叫苦道：這個女丑八怪既然能脫困，那李煊想必也跑掉了，這可如何是好？
慧范手下的這一群天竺胡僧，自號「十八羅漢」，見金嫫母雖然丑怪，但畢竟是個女子，當下就圍上來想將她捉住，哪知金嫫母身手矯捷異常，突然抽出貼身的短刀，一下子斬斷了一名張牙舞爪衝上來要抓她的胡僧的手腕，那胡僧痛得哇哇怪叫，一下子成了「斷手羅漢」。其他「羅漢」們，再不敢大意，紛紛掄起熟鐵禪杖，向金嫫母打去。
敵人一多，金嫫母畢竟難以抵擋。好在山林中大樹極多，她見形勢不好，且戰且退，來到大樹旁邊，從懷中取出一副金絲手套帶上，用力一縱，就躍上了樹榦。這手套前面的十個指尖處，是用精鋼打就的指套，這樣金嫫母猶如生了一雙利爪，活似狸貓一般飛速攀上了大樹。
天竺胡僧正要伐倒此樹，卻見金嫫母借著樹枝的彈力，輕輕一躍，又跳到相鄰的一棵樹上。氣得這群胡僧口中「嗷嗷」喝罵。
慧范見大家都沒有弓弩，一時奈何不了金嫫母，又惦記著李煊的下落，就喝令大夥住手，帶著一群胡僧徑直遠去了。原來慧范見金嫫母居然在此守候，以為是有意安排，想必李煊還沒逃多遠。如果和她纏鬥下去，不免中了「調虎離山」之計。於是匆忙撤去，令眾僧分頭在方圓十里之內的山中要道上四處把守，嚴密搜尋。
不覺天色昏暗，慧范等搜尋了半日，並無結果，只好悻悻離去。慧范想，如果這樣空手而歸，定會讓太平公主大起疑心，要是公主說他是有意放縱李煊逃走，這可如何是好？
他眼珠一轉，想了一條毒計。只見遠處山路上有一個十幾歲的打柴少年背著一大捆柴草正要回家，慧范喝住他後，急急趕了上來。那少年一臉汗水，茫然不知何事，慧范眼露凶光，抽出大食國所產的彎月寶刀，唰啦一聲，就斬下了少年的人頭，他取出革囊，將人頭放入，心想：回去就和太平公主稟報，已殺了李煊，反正公主也不認得他。
慧范回得山莊，卻聽武崇福說道，太平公主有事去會見臨淄王李隆基去了。原來，太平公主得到上官婉兒的蠟丸密報，說是中宗受韋後的挑唆，命韋家人統領羽林萬騎。她心中十分焦急，於是匆匆前去找李隆基商議對策。
聽得此言，慧范也不著急，心想拖得越久，他皮囊中的人頭就更加模糊難認，豈不更好！
慧范惶惶不安地回到終南山莊，卻不知金嫫母一路悄悄地尾隨其後，也來到了山莊邊的紅牆下。原來金嫫母自從和李煊共同經歷了石窟劫難之後，竟然對他萌生了愛意。她見慧范四處搜山，就十分擔心李煊被他們捉去。
金嫫母自幼受師父嚴訓，不可對男人有絲毫感情，她情知現在對李煊關切有加的心態已大大地違犯了門規，但又自行寬解道：師父不是在信中吩咐了，不能讓他跑了或死了！我這樣做，也是遵循師命啊。
心念至此，金嫫母又理直氣壯了。她遠遠地跟隨著慧范等人，卻沒有瞧見慧范濫殺砍柴少年這一幕。等她追過來時，只看見一個沒頭的男子屍身伏在山谷之中，更是心驚。雖然走近驗看，並不很像李煊，但仍舊不放心，於是悄悄地一直跟到終南山莊。
山莊門口，有多名金甲衛士把守，戒備森嚴，不亞於皇宮內院。金嫫母不敢硬闖，眼見紅日西沉，昏鴉喧噪，夜幕即將降臨。金嫫母繞著硃紅色的圍牆，走了有數百步，想找個容易攀越的地方，等夜深人靜時一探究竟。
金嫫母伏在長草之中，吃了幾口隨身所帶的蒸餅，靜靜地等著。初冬的清冷夜風中，草木瑟瑟有聲，天幕中幾顆最亮的明星開始閃爍起來，彎月如眉，很是好看。
金嫫母想起偶爾也去過山間的鄉村邊，每逢這個時候，都是炊煙四起，村婦們忙碌著煮好熱騰騰的飯菜，讓田間荷鋤歸來的漢子和放牛回來的孩童們飽餐一頓，一家人有說有笑，其樂融融。
一瞬間，李煊的身影又出現在她眼前，她心中忽然起了一個自己都不敢想下去的念頭：要是我能和李郎結成夫妻，不求別的，就像那些村莊中的柴米夫妻一樣過日子，有多好啊！
正在胡思亂想，突然見遠處牆邊有響動，金嫫母悄悄一看，只見一個女子穿著棗紅色錦緞蝴蝶紋百襇褶裙，好像是公主侍女的模樣，帶著一個包裹，從牆上翻了出來。只見她身手十分拙笨，不像是身懷武功的人。
果然，只見她一不小心，就扒掉了牆上的琉璃瓦，幾片瓦礫落到地上，發出清脆的響聲，緊接著有人大喝：「是誰？休得逃走！」
那女子十分忙亂，一個踉蹌從牆上滾落下來。她顧不得渾身疼痛，爬起身來沒命地向前奔跑，可是牆內跳出來兩個身穿軟甲的彪形大漢，身手甚是敏捷，飛速地從她身後追來。那女子心下驚恐，一下子被腳下的枯藤絆倒在地，那兩個大漢如鷹拿燕雀一般將這女子按住，其中一人還罵著用腳來踢打。
金嫫母自幼就聽師父灌輸男人都是壞東西的理論，見此情景，不禁心中大怒。她一縱身就來到兩個衛士身後，其中一人剛聽得有些異樣，猛一回頭，還沒看清金嫫母的樣子，就被她手套上的鋼甲精準地切斷了脖子上的喉管。另一人腰間的刀才拔出一半，金嫫母手中的短刀就捅進了他的胸膛。
眼見那女子匍匐在地，一時行動不便，金嫫母就背起她來，也不敢再探山莊，急忙遠遠地逃開。到了一個僻靜的山谷，這女子啞聲說道，自己名叫程雯，是山莊里的侍女，只犯了些小錯，就要被打死，這才逃出來。她跪地磕頭，請金嫫母送她回長安城