石警官，高而瘦的個子，穿了便服，看起來完全不像是警察。他坐在桌子後面，好像一個神父在等信徒告解。他站起來，握手說道：「我真高興你來，唐諾。任何這裡能幫助你的，我都會儘力而為的。」
「先謝了。」
「對過路的朋友，我們沒有不招呼的。」
「我真是十分感激了。」
「當然我們也希望他們回報一些……合作。」
「應該，應該。」
「你對於星期二晚上撞人逃逸的案子很感興趣？」
「倒也不是專指這一類，我說過我對所有刑案有興趣，當然撞人逃逸更有興趣。」
「我了解，我了解。」他說：「你要所有刑案。所以我給你打字特別打了一份。賴先生，這一份送給你。」
他遞給我一份三張打字紙的刑案報告書，其中一項騷擾，三項搶劫，五項偷竊，三項酒醉駕車。報告里還有教唆、販淫，賭博和騙錢。
我還沒看完，石警官叉開口了：「壘起來，放你口袋裡，賴，有空的時候慢慢看。對那個撞人逃逸案你知道多少？」
「什麼也不知道。」
「我認為你有一個客戶，他的汽車可能撞損了一點點。你是個精明的偵探。你在代理他之前，希望能知道你接手的是怎樣一件案子，是嗎？」
「不是的。」
「應該是如此的呀。」
「我可以告訴你，我沒有一個汽車撞損了一點點的客戶。」
「嘖！嘖！」石警官道：「唐諾，不要和我爭論。」
「我根本沒有和你爭論。」
他做個鬼臉：「也不要固執，沒有用的……至少在這裡是沒有用的。」
「我也知道沒有用的。」
「那就好。」他說：「這樣不容易引起誤解。」
我點點頭：「我要是知道任何和這件撞人案子有關的消息，我會讓你們知道的。」
「當然你會的，」石警官說：「我知道你會的。第一，我們對所有合作的人非常非常客氣，第二，我們對不合作的人，絕對絕對的不會叫他好受。」
我點點頭。
「據我看來，」石警官繼續說：「你是洛杉磯來的。你在洛杉磯有一個私家偵探社。有個客戶跑來對你說：『賴先生，我在舊金山發生了一點小困難，我喝了點酒，我身邊還有個熱情了點的女的。她表演過火了一點。街角人又多。我聽到有人在叫喊。我相信我沒撞到任何人，但是希望你能找出實況來。萬一我真有撞到人，我要你替我擺平。』是不是這樣的，賴先生？」
我搖搖頭：「根本完全不是這回事。」
「我知道。」石警官說：「我只是說，從我立場我會怎麼想。」
我不回答他這句話。
「所以你來到這裡，開始看看能不能找到一些數據。這件事你沒有什麼錯誤。你給我們設想，你該知道我們有責任要把這件案子偵破。這一點，你了解的，是嗎？」
我點點頭。
石警官的眼神變成無情。「所以。」他說:「假如你對這件事知道什麼，你全部告訴我們，我們會和你十分合作，大家二便;假如你不合作，你和你的客戶保證會倒大楣。這裡沒有可以擺平的事。你的客戶在洛杉磯我們照樣找得到他。至於你，下次再到舊金山來，你會恨自己不該離開家門。」
我又點點頭。
「現在，」石警官說：「我們兩個人立場很清楚了。你要準備告訴我們什麼？」
「目前，沒有。」
「唐諾，我不喜歡你這種態度。我不喜歡你說的『目前』。更不喜歡你說『沒有』。」
我不開口。
他說：「這件事你會喜歡我們這邊的合作。現在正是你表示誠意的時機。」
我說：「你一開始就把事情想擰了。」
「可能，可能。」石警官說：「我可能想擰了，唐諾，是不是有個老子走進你辦公室，對你說：『唐諾，我男孩去了趟舊金山，他回來我覺得他一定在舊金山出了點什麼批漏。他是個好孩子，不過他很豪爽，喝了酒會把女孩子帶在身邊開車。你給我跑一次舊金山，看有沒有沒偵破的撞人逃逸案件。』再不然，有人跑來對你說：『賴，我在舊金山看到一件撞人逃逸事件，我不能出來作證，因為和我在一起的不是我太太。我把消息給你，你去舊金山找到那駕車的人，看他能不能擠出點油水給我們兩個花花。』反正我想擰了，但是脫不出這些範圍吧。」
我說：「我有一個客戶。我絕對知道他不知道我在調查車禍事件，只是我自己有興趣而已。我回洛杉磯的時候，我會見到我的客戶。我會向他提起這件事。假如他和這件事有關，他會想解決這件事。假如他想解決這件事，我會叫他來找你們。你看，這樣如何？」
石警官站起來，繞過桌子，握住我手，上下攜著，「好，唐諾。」他說：「你現在知道我們舊金山的工作方法和我們對你們的優待了。你不可以偷偷私了刑案。任何事你會起電話直接找石警官，你懂了吧。」
「我懂了。」我說。
「你告訴我們你知道什麼，你告訴我們你想做什麼。我們警察根據你提供的資料，用我們聰明的偵查技巧，偵破刑案。等案子破了，我們給你一切合作，讓你可以多收點費用。我們會把你要的數據告訴你，你可以多收點錢。」
我點點頭。
「但是唐諾，你記住。」他把食指伸出來，像老師對頭童訓話一樣：「不要在我們前面耍花樣。假如你想要什麼，最好現在說。假如你知道什麼不告訴我，那就太糟，太糟了。」
「我懂。」
「不單是對你客戶太糟。」他說：「而且是對你們的偵探社大大不利。我們和合作的人合作。我們討厭不合作的人。」
「這樣很好。」我告訴他。
「這件撞人逃逸案，」他說：「還是有不少證人的。」他交給我一張名單又說：「這些是目前我們在調查的名單，但是我相信你能使我們得到更多調查對象。唐諾，這一點我很有信心。你心裡還想擺平，而你又不是笨人。」
「唐諾，既然你來了，我對你好到底，你還要什麼消息嗎？不要猶豫，告訴我，我會給你的。」
我謝了他，走出警察總局。
我叫了一輛計程車，去皇宮大飯店，付了車資，正門進去，從邊門溜出來，跳上另一輛計程車。我看到有輛車還是尾隨在我後面。除非我告訴駕駛我要擺脫後面的追蹤，否則是無法溜掉的。
我叫駕駛沿布許街向上。我看到上面有一個很豪華的公寓，我叫駕駛停在公寓門口，要他等著。我走進公寓，找到櫃檯值日的職員，把自己名片給他看。
「我是來辦一件案子的。」我說。
他的表情非常不友善。
「你逼真有沒有一位住戶，有一輛深藍的別克轎車？」我問。
「我不知道。」他說：「也可能有好幾位。」
我蹙眉道：「奇怪了，這地址是對的呀。應該是有的，深藍色四門別克轎車。」
「我真的幫不上忙。」
「能替我找找看嗎？」
「不見得能，我的工作不是做住戶間諜的。」
「我沒請你做住戶間諜。我只是要一些消息。我可以設法要一張住戶名單，然後查他們的車子。」
「那你為什麼不如此做呢？賴先生？?」
「因為我想省也一時間。」
「時間，」他說：「就是金錢。」
我說:「在這件案子里金錢不多。」
「那你活該多花點時間。」
「我研究一下再回來。」
「好主意。」
我走出來，乘等著我的計程車，回到我自己旅社，進房間，等了十分鐘，又找了輛計程車到一個三溫暖室，好好洗了個澡，請老師傅好好的按摩了一陣。出來的時候，我乘計程車沿吉瑞街而回，到了某一個滿意的交叉路口，我請駕駛停車，我付了車資，在這一段地上步行。當我絕對知道沒人在跟蹤我後，我走進一個藥房，自邊門搭輛計程車直放卞約翰的家。開門的是個女傭。
我說：「我是洛杉磯來的賴唐諾。我來見卞約翰·卡文……第二。請你告訴他這是重要的急事。」
「請你等一下。」她說。
她看看我給她的卡片。小心地把門關上，把我留在門外。兩分鐘後她把門又打開，對我說：「請進。」
我經通一個接待玄闕，來到客廳，卞約翰·卡文……第二走過來迎接我，他對我來見他半點歡迎氣息也沒有。
「怎麼啦！賴，什麼風把你吹來了？」
「工作。」
「我認為你們偵探社為我做了一件非常成功的工作。」他說：「但是一切結案了呀……付完錢了。中國話說『銀貨二訖』了。」
他沒有要我坐下來。
我說：「我是在做另一