卜愛茜說：「沒有，唐諾，她整天沒有來過……也沒有電話來。」
我坐下，給她一支香煙。
她搖搖頭：「白莎不喜歡我在辦公室時間抽煙。」
我說：「不要怕，我現在是一半老闆了。」
「我聽說了。」
她猶豫了一下，接受這支煙，點燃了。
我們默默地抽著煙。我告訴她：「我想你該加薪了。」
「為什麼？」
「因為你打字很努力。」
「白莎血壓會跳到295。上個月我曾經請求加『薪』。她差一點給我減『舊』。」
「你要求她加多少？」
「加10元。」
「加了。」我說。
「不行。」
「為什麼？」
「我意思是不要為我而發生困擾。」
「我想我有權。我宣布加薪給你。那輛接爛的腳踏車怎麼樣了？聽到消息嗎？」
「還沒有，今天早上我還打過電話給全安保險公司。我想她很聰明，這一計對她失靈。」
「再試一下沒錯。」我說。
卜愛茜把香煙平衡在煙灰缸上，撥一個號碼，說一個人名，過了一下：「我是卜小姐。撞壞的單車有消息嗎？」
我看到她臉色有改變，從桌上拿起鉛筆，她說：「等一等……史娜莉，拜度東街，681號……她要多少錢？……是，完全是我錯，抱歉，謝謝，謝謝。」
她掛上電話，自拍紙薄上撕下一頁。「拿去，」她說：「她的真正地址。她要等車修好，有發票才能申請賠款。發票現在在全安保險公司，發票上的地址也相同。」
我把那張紙折好，放進口袋，說道：「最好和全安保險公司繼續保持聯絡。直到支票寄出為止。我不希望史小姐追查你汽車牌號，開始打聽，發現你在哪裡工作，她可能會更換居住地點的。」
「這容易，我明天上午再搖個電話。我……」
門推開，柯白莎大步走進辦公室。
卜愛茜把香煙拋進煙灰缸，弄熄，轉迴向著打字機鍵盤。柯白莎做了個90度轉身，向我怒視著。我先下手為強，「一天整，你到哪裡去了？」我問。
白莎冷而小的眼睛發著勝利燦爛的光輝說：「釣魚。非常有趣的日釣。不必工作。我早告訴過你，我要使生活輕鬆化。請，不要讓我打斷你們的密談。我知道，唐諾，你是我羽毛長成了的夥伴。不過你要注意了，她不是夥伴，她隨時都可以更換的。」
「愛茜和我在研究案情。」
「真的呀！」
我點點頭。
她想說什麼。突然停止，臉上的殺氣退掉了一點，說道：「噢……有關那輛腳踏車。」
「一部份是為了它。」
「還有什麼公事呢？」
我說：「愛茜在跟我抱怨，生活程度日高，她收支有點不平衡了。」
「她倒好，浪費辦公時間，向你爭取不會有用的同情。」白莎的眼睛生氣時是小而圓的。她說：「她上個月就向我提過，而……」
「她也沒有從我這裡得到同情。」我說。
盛怒之下的白莎，現出了大大的驚奇。
我說：「她沒得到同情，她得到現鈔，加薪10元。」
白莎想說話，我說話時堅定的語氣，提醒她暫時不宜，她站在那裡，愣著，嘴巴張得很大。突然暴風雨來到：「你這狂妄自大的小不點兒。是我在管這個辦公室。即使你是我合伙人，但是你沒有權力不經我同意，給人加薪。在我看來，你……」
我對白莎說：「我們要吵架，在裡面辦公室吵比較好。」她看著我，兩隻小眼一扇一扇，突然大步走向私人辦公室，我跟進去，把門用腳關上。
她用最大的努力，把自己脾氣控制。她說：「我早該知道，會有這種結果的。那女孩並不值10元加薪，就像她不值汽車接送一樣。她的薪水不多不少，是一般秘書的價錢。她……」
「她比任何我見過的秘書，多做一倍的工作。」
「那又怎麼樣？」她詰問我：「她需要工作，我聘僱她。市面上要工作的一大堆。當然，一樣價錢就找最能工作的，這就是生產經。」
我說：「以前生活艱苦。職位少，要工作人多，你可以選人。現在時代不同了，不由你挑挑揀揀了。」
白莎突然打開她辦公桌的抽屜，拿出一支長的象牙煙嘴，重重的塞一支香煙到煙嘴上，塞得太重，把香煙塞破了。她要把破的香煙摔掉，改變主意，又把破的一段撕去，把餘下的塞進象牙煙嘴。她說：「你也許不了解。但是我隨時可以解除合夥關係的。」
我說：「我也可以呀。」
「你！」她說：「你來這裡的時候，口袋裡一毛錢也沒有，二、三天沒有吃飯。現在你是合伙人，你賺錢比你以前夢想的多得多。你也要解除合約，不要笑死人了。」
我說：「卜愛茜得到10元的加薪，要不然我們兩個拆夥。」
白莎的手抖得連香煙也點不上。她乾脆站起來，站到窗邊，用背對著我。一分半鐘後，她轉迴向我，臉上像帶了個面具。她做出和平的樣子說：「可以，親愛的，只要你受得了，我也受得了。你給我記住，你……你自己再也沒有薪水了，付完各種開支，你得純利的一半。你的問題是，你還以為在花我的鈔票，大方一點無所謂。你加她的10元錢，其中5元還不是從你自己的口袋裡拿出來的。戴家案子有進展嗎？」
「我要去見勞芮婷的律師，一個叫林福來的，認識嗎？」
「不認識，沒聽過，為什麼要見他。」
「倒也沒有特別目的。」
「什麼時候。」
「明天早上，芮婷會帶一個人去。她認為這個人，和她以前丈夫有點勾結。」
「說說看。」白莎說。
「她認為，這個叫霍克平的，給戴醫生情報，使戴醫生可以對付她的前夫，使她前夫不再騷擾她。不論給的是什麼，證據一定在牆上保險箱里，而且已經被竊。」
「和首飾同時被竊？」
「之前。所謂首飾失竊，是自己製造出來以便報警的。」
「這些首飾，現在在哪裡？」
「我不知道，一隻戒指在手套箱內，而……」
「是的，我知道。假如是戴醫生自己拿的，其他的首飾又在哪裡？」
「我還沒有研究出來。」
「她應該給我們一個賞格。」
「什麼人？」
「戴太太。」
「為什麼？」
「替她找回首飾。」
「我還沒有找回。」
「你早晚會的。」
「我還不能確定戴太太要我們把首飾找回來。」
「那她雇你做什麼？」
「傀儡。」
「什麼傀儡？」
「避免勞華德發現，他的前妻芮婷正在和什麼人戀愛。」
「怎麼想到這一點？」她問。
「他們不要我做偵探，要我扮演家庭里的常客，特別指定要演成勞太太芮婷的私人財產。」
「問題在哪裡呢？」
「目前還不知道。她表面很平靜。但太急於要我扮她親密朋友。」
「戲還有點不懂。」
我說：「勞華德一度爭取孩子的監護權。試著證實珊瑪的母親不適宜於監護珊瑪。如此做，當然不是為孩子的利益，而是想弄點鈔票。突然發生什麼事，使他快快縮手。之後又發生了什麼。使他舊案重提。由於他一度縮手，勞芮婷以為沒有問題了，做什麼都自由了。她也許疏忽了一點。這些，都是7個月之前的事。」
「把你推到幕前來，扮她男朋友，有什麼好處呢？」
「他們無法證明，我和她有什麼不軌行動。對方也無法攻擊。」
柯白莎點點頭：「有點道理。」
「不久就可以證明的。」我說。
「什麼辦法？」
「假如芮婷到東到西，帶了我拋頭露面，就證實我猜得沒有錯。」
「為什麼要搞這些名堂，她已經離過婚，是自由的。」
「我找到原因後，就會知道她在怕什麼。」
「你想她是在害怕。」
「當然。」
電話鈴聲響了。
白莎拿起電話說道：「愛茜，是什麼人？」過一下她把電話交給我說：「姓勞的女人在找你。愛茜說你在開會，不可打擾。她問你今晚是否有空。蘭姨說最好你們兩個多多出現在公共場合。」
「告訴愛茜，我半小時後打電話回她。」
白莎轉告了口信，把話機向機台一摔，幾乎把電話摔爛：「她真愛上你啦。」
「那倒不錯，她自己名下有好幾百萬財產。我真想娶了她退休。」
白莎冷酷地指出：「假如她只想利用你呢？」