戴太太說：「我很高興你回來了。賴先生。當然我也很喜歡你的夥伴，但我對你更有信心。也許因為希頓選中你的關係。」
她穿著黑衣服，沒有化妝，凸眼看來更憂傷。
「你真正的希望是要我們做什麼？」我問。
她說：「柯太太說，你有辦法叫保險公司，付他們該付的雙信給付。」
我解釋道：「保險公司受法律限制。除非有明確可信的事實，否則他們不能輕易付款。」
「這一點，我已知道。」她說。
「所有方法都試過無效，才能試我的。」
「是的，所有的方法試過，失敗了，賴先生，我願給你，不論向保險公司要回來多少的一半。」
「可能須要打官司。」
「好，我願意給你律師費用開支後，我所剩下來不論多少錢的一半。」
「這可能會太多了。」
「你不嫌多，我就無所謂。」
「我來看，能怎麼做。」
「另外，」她說，「我付你一般報酬，要你查明我先生沒有偷自己的首飾，也沒有自殺。假如是他自己偷的，首飾現在在哪裡？真是荒謬。」
「真的除了他，沒人知道保險箱密碼？」
「至少我們不知道；但一定有人知道。這是個新型保險箱。另有件事我要說明，我不希望你弄出什麼對先夫名譽有損的醜聞，這點很重要。」
「假如我開始挖掘事實，我無法預期我會挖出什麼來，但還是要不停地挖。」
「你不一定每件事都要報告吧。」
「不必。」
「好，去挖吧。」
「你想真會挖出你不想知道的事？」
她說：「希頓是個好丈夫，仁慈、溫和、體貼。有些地方即使不比其他男人特別好，但男人都差不多。」
她給了我一個苦笑。
「我會儘力而為。」我說。
「芮婷要見你。」
「她在哪裡？」
「現在在保姆間，和珊瑪在一起。」
「好！我過去看她。」
「你是不是立即開始工作，賴先生？」
「我儘可能。」
「很好。」
我突然想起地說：「喔！還有件事，保險箱怎麼樣？你先生過世後，你有沒有想辦法開過？」
「我們在他記事本上發現幾個神秘數字。我律師建議我找個開鎖人研究研究。他終於打開了保險箱。」
「你看了裡面有什麼了？」
「是的。」
「有什麼？」
「只有保險單和一份病歷記錄，記錄他發病第一天以後的每一變化和癥狀。可憐，他以為這樣對醫界有所幫助。我不認為這有什麼用，我想要是他不要如此忙，好好治病，也許好一些，至少還可以活好久才會真真惡化。」
「我懂了。」
她說：「有一點對我們有利。我律師已經和保險公司達成協議，他們付我4萬元。我們可以沒有條件拿到。假如有證據，隨時可以提出證據，申請另外的4萬。」
「辦得好。」
「不要忘記看芮婷。」
「現在去。」
她笑著說：「不懂為什麼，賴先生，我總覺得，對你有信心。」
「謝謝你。」
我在保姆間見到勞芮婷。也是第一次見珊瑪。小珊瑪眼睛像她媽媽。常有真心的笑容，笑起來有兩個酒窩。
勞太太說：「小寶貝，這位是賴先生。」
小珊瑪以短而不穩定的腳步，過來伸出她小手。「你——好——」她說。說得很慢，很正確，每個字很用力。
「很好，謝謝你，你好嗎？」
「我好，媽媽說，我做好孩子，晚上她放電影給珊瑪看。」
勞太太笑道：「我想我太寵她了。我拍了不少家庭電影。珊瑪喜歡一遍一遍地看。」
珊瑪正經地看著我，用她童音說：「也要醫生公公的電影。醫生公公睡覺，不起來了。」
「真的呀？」
她慢慢莊嚴地點點頭。
勞太太說：「我去叫珍妮來照顧珊瑪。我和你聊聊。」
她按鈕。過了一下當女佣人進來時說：「請你陪一下珊瑪，好嗎。珍妮？」
珍妮給我一個笑容，說道：「是的，勞太太。」向珊瑪伸出手去。
當我出門的時候，我感到珍妮正很注意地在觀察我。我從一面位置恰當的鏡子來看她。她彎著身子，一隻手圍著珊瑪的腰。她眼眼注視著我，有幾秒鐘的時刻，她突然發現我在鏡子中看她，她移動眼光自鏡中和我眼光相遇。她有點驚慌。櫻嘴微張，淺笑時露出兩排整齊的牙齒。
「我們走這邊。」勞太太說。
她帶我走到內院，一個較隱蔽的所在，在一隻裝飾有大甕和葡萄架後面，放著兩張椅子，好像專為這次會談而設置的。
坐定後，她突然開始：「戴太太有沒有提起我？」
「沒有。」
「關於我私人的問題？」
「沒有。」
「真的？」
「是。」
她等了一下，好像尋思合宜的進言途徑，最後決定實話實說。她說：「我的婚姻是十分不幸的。我在18個月前辦妥離婚。我有太多證據可以對付我丈夫，但是我不想用。我只用足夠裁決的證據……包括珊瑪歸我監護。」
「贍養費怎麼樣？」我問。
「沒有贍養費，我也不需要。問題也在這裡，我父親遺下了一大筆財產。華德……就是我丈夫，在我父親死後不久遇到我。他非常溫和，關切，幫我很多忙。我很敬愛他就嫁了他。」
「結婚後不久，我隨即發現他的目的除了父親遺留給我的錢外，什麼別的也不為。後來他用各種方法想控制我的錢。幸而因為這筆遺產太多了，所以一切都要與遺囑條文對照，經過認證才能動用。同時我有一個十分精明，忠心的律師。他特別堅持我不可把控制權轉交給我丈夫。」
「律師是哪一位？」
「林福來。」
「之後呢？」
「之後，我想華德知道了是林律師，在幕後警告我對付他。因為我一次一次用各種方法推託，華德就一陣陣緊緊逼迫。這一切更使他露出尾巴。金錢是他惟一要和我結婚的理由。」
「你的意思是……他並不愛你？」
她輕蔑地說：「他對我關心，不為這個。也從沒為愛情關心過任何其他女人。他是一個惟利是圖的人。他英俊，有磁性，能討女人歡心。女人對他不算什麼，一個女人也永遠不夠。等他知道了有人警告我，不可以把財產轉移給他，就什麼興趣也沒有了。甚至珊瑪也不能吸引他的注意力。他冒我名簽了幾張支票，去做非常卑劣的事。最後，我還是辦成了離婚。當然珊瑪歸我。」
「後來發生什麼事？」
「6個月之前，」她說，「華德開始用另外一種方法來攻擊。他要爭取對珊瑪的部分時間監護權。」
「你不是說過，他對珊瑪並不關心嗎？」
「他根本不關心，但有一天珊瑪會有錢。這當然是華德最主要原因。此外對我也是一個極惡毒的計策。」
「為什麼？」
「他以為我會付錢給他，叫他作罷的。」
「你有沒有付錢？」
「沒有，林律師說，一旦我開始付錢，就無止無休。」
「之後怎麼樣？」
「華德製造很多糾紛。突然，所有事情都停止了。」她說：「戴醫生，什麼也沒跟你說？」
「沒有。」
「正如我說的那樣，這件事突然銷聲匿跡。我和林律師都覺得不正常，也不明原因。但我們當然希望如此，不能自己去找麻煩。」她停了一下，又說：「昨天，華德的律師打電話給林律師，說這件訟事的進行，因為華德沒有付他律師費用，所以一度緩和下來。現在他又準備繼續進行了。」
「你為什麼要告訴我這些家務事呢？」
「因為我認為戴醫生的死亡，和這些都有關係。我和林律師談過，他也希望見見你。」
「好，我到哪裡見他？」
她從裙子口袋拿出一張林律師的名片。我放進口袋說：「好，我會去看他。」
「希望你在這裡不要客氣，我們……」她突然停止，因為一位男士自起居室來到內院，看著噴水池。他很正式地向這邊鞠了一個躬，但很明顯在等候我們結束話題。我可以看到她臉上現出疑問和憂慮的表情。
「這什麼人？」我問。
她說：「霍克平，戴醫生的一位朋友。他曾在南美從事石油事業。戴醫生死前一天他飛回來。他回來的目的是歸還醫生一筆借款。」
「多少錢借款。」
「250元，好像他是我姨父的朋友，他們在一個午餐會相遇，從此一見如故。霍克平是