9點30分柯白莎乘計程車在公寓門口下車。 我看她憂心忡忡。她走過來對作業員說： 「半個小時內會有人來接你班。下午5點鐘打電話給我，再看今晚要不要上班。」
他說：「謝了。」
白莎說：「我們在裡面的時候你可以洗洗手，她走不了的。」
作業員說：「謝了，我手乾淨得很。唐諾早上替我守了一陣。」
白莎轉頭看我，她說：「唐諾，看你有點像鬼。」
我什麼也懶得說。
白莎對作業員說：「你開車到後巷去，告訴另外那個人半小時後有接班會來，也叫他下午5點打電話給我。公司車留在前門口就可以。」
她再看向我。「還好嗎，好人？」
「還好，」我說：「有什麼新消息？」
她開始過街走向公寓前門。她避而不答我的問題。我說：「說呀！有什麼說什麼好了。」
「生命統計局有電報回來。」
「說什麼？」
「1922年2月， 賽亞美和韋江結婚。沒在離婚紀錄。韋江和賽亞美都沒有死亡登記。唐諾，這樣的話，我們現在站在什麼樣一個位置呢？手裡又有什麼牌呢？」
「正好站在西方公寓正門的位置。」我說：「手裡是一手炮牌。」
「我們要對她說什麼呢？」
「這要看她反應如何？你讓我先來開口，你就順勢而上。我一面可以有機會多用點腦筋。今天大概是他們準備全力一擊的時候。今天經過大家缺德的嘴巴一喧嚷，當選舉開始時正好在高潮。蒙醫生連回手的餘力或機會也沒有。」
「吃過早餐了嗎？」白莎問。
「有。」
日班警衛向我們微笑。我經過他走去總機，一面和他點一個頭。平菲達小姐看向我，臉上一點表情也沒有。
「叫一下林太太好嗎？」我說：「告訴她她最忠心的侄子來了。請你把鈴聲降低到最小的程度，也許她在睡，我不想太打擾她。」
我看到菲達小姐臉上露出聽不懂的表情。「降低鈴聲，先生？」
「降到非常，非常，非常的小聲。」我說。
「我懂了。」她說。
警衛著我們一眼，轉頭辦其他的事去了。菲達在總機上東按西投，然後用嘴角向我說：「真打，假打？」
「不打。」我說。
她抬頭大聲向我說：「林太太叫你們直接自己上去。43號A，在4樓。」
我謝了她， 柯白莎和我走進電梯。一個黑人管電梯的帶我們到4樓。西方公寓是一家高級出租住所，裝飾好。服務也是一流的。
我們走向43A，我敲門。
在門裡面我們立即聽到動作的聲音。我對白莎道：「他們決定今天發動是一定的。她已經起身了。可能她準備開車去聖卡洛塔，中午可以到。他們準備在傍晚公開這件事。」
房門打開。我在橡景見到的那個女人站在門內。她不明白地看向我，突然她認出我是什麼人。
我看清楚她並沒帶眼鏡。
「林太太，早安。」我熱誠地說；「你應該記得我。我是橡景舌鋒報的。有一位你的朋友海約翰告訴我，你有一樁故事想告訴我。」
她皺起眉頭說：「怎麼他會要在橡景發布呢？你真的認識海警官嗎？」
「當然。」我說：「老兄老弟了。」
她猶豫地說：「那——你們進來吧。」
我說：「這位是柯白莎，林太太。」
柯白莎把她手上的鑽石又閃了兩下。林太太現在滿臉的笑容。「見到你很愉快，柯太太。請進請進。」
我們進去。我們把門關上，有一個彈簧鎖把門鎖住。我說：「詳細的內情我是不知道的。我知道我們要和聖卡洛塔的報紙同時發布。」
「到底是什麼人派你們來的？」她問。
「怎麼啦？當然是老海呀。」我說：「他說你什麼都知道。」
「當然，當然。」她說：「你要原諒我，小心點總是好的。事實是這樣的，前一段你是知道的，我丈夫拋棄我自己走了，把我無依無靠地留在橡景。」
「不是留給你不少產權嗎？」我問。
她快速地說：「小兒科。不夠我2 年花的。而他和那賤人出走已經21年了。我一直在找尋他們。有一天被我找到了，你知道他們在那裡快樂？」
「聖卡洛塔？」我問。
她說「你怎麼知道，約翰告訴你的？」
「就是知道了而已。」我說。
「在聖卡洛塔沒錯，而且是蒙查禮醫生夫婦。他們倆無恥地生活在一起，以夫婦名義在高級社交界活動，更不要瞼的是還想做什麼市長。你看，人心不古呀！」
我吹了一個口哨。
她說：「你要明白，我不是想報仇。我只是要討還公道。不要臉的人不可蒙蔽所有的選民，萬一將來事情爆發出來，人家會說聖卡洛塔的選民不辨是非，沒有水準，選了一個這種人出來做市長。我相信我先生會自動在選舉前夕宣布出退出競選的。你要知道，只要他肯退出競選，當地的報紙就——和你的報紙，就不會再發布這新聞。」
我說：「這我懂。老海都和我談過。我答應他，我最後是不是要發布，完全由他通知我。」
她說：「當然，你們那面和選舉無關的，你可以自己作主。」
我說：「那就夠了。也是很好的題材。現在來談談那個去過橡景，最後被謀殺了的哈愛蓮。照我知道，她曾經為你工作過。她去找過你丈夫。」
那女人立即冷下臉來，充滿了狐疑。「約翰絕不會告訴你這些的。」她說。
「怎麼啦？有談到呀。」我說：「當然，不是那麼詳細。但是多次提到，再傻也是會猜出來的。」
「你說過你叫什麼名字來著？我忘記了。」她說。
「姓賴。」哦說：「賴唐諾。」
她疑心越來越加重。她說：「約翰從來沒有提起過，在橡景他有報館裡工作的朋友。」
我大笑道：「他也一直不知道我是做什麼工作的。我和老海有多年交情。他也是最近才知道我吃那一行飯的。」
她突然決定。她說：「約翰是不可能告訴你娃哈的女人的事。因為他自己根本不知道這件事。我這一生也沒見過這女人。」
「這一點你肯定嗎？」我問。
「當然，當然。」她說：「有問題嗎？」
我說：「這就奇怪了。因為那姓哈的女人是藍洞的一個表演小姐，而你自己在那裡做過女侍應生。」
她瞪著眼說不出話來。
我說：「我只是為了我們報紙要報導的事，求證一下。我不想亂寫一通，最後寫出牛頭不對馬嘴的新聞出來。」
她眼睛眯成一條縫，她說：「你在說謊，你根本不認識海約翰。」
我輕鬆地笑出聲來。我說：「你認為什麼都好。老海和我臭氣相同，是一對寶，不會錯的。」我把兩隻手指做成剪刀狀在她眼前晃一晃。
她用低低粗啞的聲音說道：「你給我出去。兩個一起滾！」
我拉過一張椅子自己坐下來，點頭對白莎示意道：「你也請坐。」
那女人說：「我說過要你們滾！」
我說：「你給我坐下來，安靜些，我們有話要問你。」
「你們是什麼人？」她說。
我說：「我們是偵探。」
她一下坐下，有如她的膝蓋突然無力，看向我的臉也顯出無助的表情。
我說：「馬富璐，追蹤你真是又花時間，又乏味。不過我們已經完全弄清楚了。你在舊金山和亞美同住一間房間。你對她的一生十分了解，她和韋江結婚之後，她的文件一直由你保管，也許是她留一隻箱子由你保管，也許是你根本就是偷了她的東西佔為己有。」
「亂講！」她說。
我說：「最近，聖卡洛塔的政治集團想要找到林太太。那裡面有不少錢在。他們找到你。你找不到林亞美。也許因為她死了，也許她真出國了。是你說服他們由你來假扮林亞美一定可以成功。你對她的背景了如指掌。」
「有幾件事情，你一定得事先知道一下。你做侍應生的地方，哈愛蓮在表演，你和她很熟。你差她去橡景給你做先驅的調查。特別是你叫她去收集尚還留在別人手中林太太的照片，一律要弄走。」
「你瘋啦！」她說。
我說：「我們現在從這裡說起。哈愛蓮出差成功地回來了。可惜她太好奇了。她也想分一份，而且她很貪心。她的行李箱不小心弄破了。她知道你不要她被人查出來，告訴你的話，你不會准許她申報損失要求賠償的。但是她太貪心了。她不告訴你，她自作主張去請求賠償。你們發現她被人盯牢了，這件事十分棘手。」
「指示你工作的是海約翰。你找到他求助。他對哈愛蓮了解也深。他開始尋找林太太時，就找到了