上午9點零5分正，我走進蒙查利醫生的診所。一個晚娘面孔的護土有效地記下我姓名，地址和職業。我告訴她我開車旅行太多，我眼睛有毛病。我戴進去的黑眼鏡更加強我的說詞。我給她的姓名地址都是假的，我告訴她我要立即見蒙醫生。
她說：「請等一下。」獨自走進另一扇門，顯然林醫生的辦公室在裡面。幾分鐘後她冒個頭出來說道：「請進來。蒙醫生現在見你。」
我跟她進去。蒙醫生辦公室很華麗，他坐在一張高貴實用的桌子後面。
他抬頭看我。他是我們的僱主——王先生。
這次他沒有帶黑眼鏡，他的眼睛看來和臉的其他部分十分相配，熱誠，鋒利，是灰色眼珠。他說：「早安，有什麼不舒服？」
護士仍在房間里。我用低低的聲音說：「這一陣子我眼睛一直不舒服。我夜車開大多了。」
「這種墨鏡從什麼地方買來的？」他問。
我說：「路邊攤隨便挑的便宜貨。我晚上開車，白天太陽照得我吃不消。」
「太隨便了，」他說：「整夜開車不好。你還年輕，有一天你就知道了。眼睛受不了這樣糟蹋。跟我來檢查一下。」
我跟他到另一間檢查室。護士指導我坐上一隻凳子。蒙醫生向她點點頭，她走出去。
他轉過一隻像照相機鏡頭帶光的機器向我。他說：「下巴固定在托子上，眼睛看著光源。眼睛不要動。」
他自己也在對面坐定。我把眼鏡拿掉。他忙轉動機器。光線很亮對準我眼睛。他說：「我們先來看你的左眼。」他把光線集中過來。又照樣看了我的右眼。他在手中握著的病歷上做了記錄，他說：「是有一些受刺激的現象，不過沒有嚴重的病變。我認為你的眼睛不該有問題呀。也許暫時性的肌肉疲勞。你的右眼有烏青，即使如此，眼睛是好的。」
他把儀器向側面一推，他說：「看來我們也不需要——」
他第一次真正看到我的臉。他停在那裡，下巴鬆了下來。
我說：「醫生，你的太太昨天在橡景。」
他坐在那裡看何我，足足有10秒鐘之久，然後他鎮靜，一個一個字正確地說：「喔，賴先生。我應該早點看出來是你這個詭計多端的人。你——我們去我私人辦公室談吧。」
我站起來，跟他來到他私人辦公室。他把門關上鎖上。「我是自找無趣的。」他說。
我坐下來等他繼續。
他神經地在室內走動。過了一下，他停下來說：「要多少？」
「什麼東西多少？」我問。
「你知道。」她說：「要多少錢？」
「你是指已完成的服務？」
「不論你用什麼名稱來說它。」他生氣地說。「只要告訴我你要多少。我早就該知道有這種結果。我聽說私家偵探在有機會的時候都會敲榨自己僱主的。」
「那你一定聽錯了。」我說：「我們對我們僱主忠心耿耿——假如僱主給我們機會的話。」
「亂講。我知道情況。你沒理由到這裡來和我聯絡。我清清楚楚告訴你叫你要找林太太，別去找林醫生。」
「你並沒有像現在那樣一字一字明白指示。醫生。」
「反正你我都明白了就行。好吧，現在你找到我了。我們廢話少說。你要多少？」
他繞過到桌子的另一側，坐下來。雙眼注視著我。
「你早該對我們一切說真話的。」
「嘿！我早該知道你會對我來這一手的。」
我說：「你先聽我說。你要我們找林太太。我們找到了她。我們完全是不勞而獲的。我們要通知你。你給我們停止工作的指示。你當然有權終止，隨時叫停。不過，我要告訴你，你是僱主，我們理應給你工作報告。」
「我解僱你們。」他像是頗有感觸地說：「因為你們涉及了我的隱私。」
「你是說醫師公會改名字這件事？」
「是的。」
我說：「好吧。這件事已經做了，我們也找到你了。你我都在這裡，我們應該冷靜地談一下。」
「這本來也是我希望的。不過，小兄弟，我——」
「算了。我來說好了另外有兩個人到過橡景去找你太太。一個是男人，叫做勞彌勒。這個人背景我一點也查不出來。另一位在3 周前，是個叫哈愛蓮的，她用戴愛蓮的名字去橡景；她是城裡藍洞夜總會的女侍應生。我去過那藍洞，這些女孩子唱一兩個歌，穿得很少很少跳一兩個舞，伴客人喝酒，自己喝茶抽傭金，找機會和客人出場。」
「我找過哈愛蓮。你有興趣的話，我有她地址。我用鐵路公司人員名義去找她。她去橡景時一隻衣箱破損了。她相信我了。我強迫她一定要知道她先生在哪，那又為什麼用假名去橡景。她說她是去調查一個女人的，托她的人是她自己才去。現在我請問，你為什麼沒有給我們明言？」
他臉上出現驚奇。「那個女人的丈夫？」
我點點頭。
「這個女人是已婚的？」他問。
「丈夫就是你。」
「不，不，一定另外有人。」
「沒有。林太太在橡景出現，請了一個律師，她撤回離婚訴訟，原因是原告不告了。我和她聊過——」
「你和她談話了？」他插嘴道。
我點點頭。
「她看來怎麼樣？」他問；「她還好嗎？」
「歲月不饒人，」我說：「我看她和你同年？」
「比我大3歲。」
「好吧， 她就看來比你大3歲。她一定增加了不少重量。她頭髮是銀灰的，其他看來尚不錯。」
重疊自己的嘴唇。過了一下，他說：「她現在在哪？」
「不知道，她離開橡景了。」
他眼睛現出怒火。「你為什麼不跟蹤她？」他問。
我把責任向他一推，我說：「因為柯白莎說我們被炒魷魚了。」
「老天，那正是我希望知道的事。我要知道她在那裡。我要知道她在幹什麼！過去做了些什之？她結婚了沒有？我要知道她的一切。而你讓她在你前面溜走！」
「因為我們被解僱了，開除了。」我耐心地向他指出來。「我認為你有什麼原因不要我們去追她了，所以我又已到聖卡洛塔來向你報告實況。」
他把椅子退後，又在辦公室不安地踱起方步來。突然，他轉向我道：「我一定要找到她。」
「我們公司隨時為你服務。」
「沒錯，沒錯，我要你找到她。快去，忙將起來，別坐在這裡浪費時間。」
我說：「好的，醫生。下一次我們剛有成就，不要突然開除我們。事實上這種事你做不來。而你把這件事交給我們，要不是你有點不坦白，否則48小時就一切解決了。也不需另加費用。但是，現在我們又只好從頭再來過了。」
「唐諾。」他說：「我能信任你嗎？」
「看不出有什麼不能信任的地方。」
「你不會反過來咬我一口？」
我聳聳肩道：「我來這裡，目的不在敲榨，不是最好例子嗎？」
「是的，」他說：「沒錯。我要抱歉。我鄭重道歉。我向你道歉，請你也告訴柯太太我的歉意。」
「可以，你是要我們立即回到原位去工作？」
「立即回去工作。」他說：「等一下，我要你說的那位我雇她去工作的年輕女人的地址。真是奇奇怪怪，我從來沒聽見過有這種事。」
我把哈愛蓮住家地址給了他。
「你快去工作吧。」他說。
我說：「可以，醫生。報告寄這裡嗎？」
「不行，不行。報告像以前我指示柯太太的一樣。給王先生，用我以前給她的地址。不論什麼情況，不能告訴任何人我在那裡或我是什麼人。否則——後果不堪設想。」
「我會了解的。」
「快點出城。不要在這城裡亂逛。不要在我診所門口逗留。」
我說：「好的。我們這一方會全力替你隱藏。你對報告獲得那一方要小心。」
「這不會有問題。處理好了的。」他說。
「你對哈愛蓮真一無所知？」
「老天！完全無概念。」
「好吧。」我說：「這將是一件大工作。我們又要從一無所有再開始了。」
「這一點我了解。這都是我不好。不過這些年來我一直在一擔心。擔心有人會自公會登記查到我的真名。你真聰明——聰明得有點可怕。」
「另外有件事，」我說：「什麼人會因為我現在在做的事，把我猛揍一頓呢？」
「什麼意思？」
「有個6尺高的男人，」我說：「200磅以上，肌肉型，深色頭髮，灰眼珠，應該快到40或40出頭年齡，左額有顆痣，拳頭重得出奇。」
蒙醫生搖頭道。「我不記得見過這樣的人。