我按三一九公寓門鈴。哈雪薇從門裡喊道：「什麼人？」
「賴。」我說。
她一下把門打開。「喔！唐諾。」她說：「唐諾，真高興你來了。」
她把手放我臂上，指甲掐進我的肉里，頭抬著看我。「喔，唐諾，」她說：「可怕，真可怕。」
「別慌，」我告訴她：「慢慢來。告訴我什麼東西真可怕。」
她把門關上，又上了閂。「這裡來，唐諾，」她說：「坐下來。」
她把我帶到長沙發前坐下來，她把鞋子踢掉，把兩雙腳伸到最直，又把一隻腳在腳踝的地方放上另一隻腳踝，大腿和小腿長長的非常引人注目。她和我坐得很接近。她兩手手指互相交錯，使兩手接在一起，用兩隻手掌心放在我肩上。「唐諾，」她說：「可怕極了。我不想告訴你，但是我不能不告訴你。」
「那就說吧。」我說。
「那玉菩薩。」
「怎麼樣？」
「是我拿的。」
「嗯哼。」我說：「能容我抽煙嗎？」
「唐諾，」她說：「你根本沒注意我在說什麼。」
「有呀，玉菩薩是你拿的。我能抽支煙嗎？」
「你抽好了。」她噘嘴道。
「你也來一支？」她猶豫一下，然後說道：「好吧。」
我給她一支煙，把打火機拿出來。她湊前點火，用一雙手抓住我拿打火機的手。經過打火機的火焰，她看我說：「唐諾，我要你幫忙。真心的幫忙。」
「說下去。是你偷了玉菩薩，又發生什麼事了。」
「唐諾，從你對我的樣子，我覺得你不相信我。」
「我相信你偷了玉薔薩。」
「那麼……你……為什麼一點也不在乎的樣子？」
「你要我怎麼辦？跑到街上去打鑼打鼓。你偷了玉菩薩。你知道我發現了是你偷的玉菩薩，也知道你用什麼方法把玉菩薩弄出屋頂公寓。」
「不是，不是，唐諾。我發誓這不是事實！我要你先聽我怎麼說。」
「說吧，」我說：「你要我拚命趕來，你好像自己並不急。」
「我真的很急，時間不多了。」
「哪就該好好利用。」
她蠕動了一下，使身體更接近我一點。裙襯又向上升了一寸，多露了一點穿了絲襪的大腿。她的嘴唇離開我耳根祗有幾寸。
「唐諾，」她說：「我對我朋友失掉了忠心。」
「什麼朋友？」
「菲麗。」
「怎麼樣方式的失掉忠心？」
「我和他丈夫……有聯繫。」
「什麼樣的聯繫。」
她猶豫著說：「舉例說，他要我和他一起演一齣戲，參與一個陰謀。」
「什麼陰謀？」
「我不知道，但是一切他都設計好的。他腦子很好，他的計畫都是經過周密設計的。」
「他要你做什麼？」
「他要我偷個玉菩薩。」
「喔，」我說：「我懂了。你的說法是因為他請求你，所以你才偷那玉菩薩的是嗎？」
「當然，唐諾。我要告訴你的就是如此。」
「好吧，你已經告訴我了。」
「還沒有，我祗是先告訴你赤裸裸的事實。」
「喔，你還要給它加點化妝，穿點衣服。」
「唐諾，」她說：「我覺得你對我有成見，不願聽我說的。」
「我盡量在耐著性子，聽你說呀。」
「但是陰陽怪氣，我說起來沒有勁。」
「你要我怎麼樣？」
「要你有同情心，我……唐諾，我感到孤獨，沒有人幫忙。我要一個強壯一點的男人……保護我。」
「我又不強壯。」
「你是的，唐諾。你很了不起。也許你自己不知道。」
她扭動一下又擠得和我緊一點，我把上身向前，伸手去拿煙灰缸。
她深吸一口氣。「是這樣的，」她說：「皇甫幼田來找我，說是想在宴會晚上安排一件竊案。他說他要兩尊玉菩薩的第二尊失蹤。」
「為什麼？」
「他要找個借口可以請私家偵探。」
「為什麼？」
「我不知道。」
「你把皇甫告訴你什麼，照樣告訴我好了。」
「他告訴我，他希望大家知道他收藏品里第二尊玉菩薩也被人偷掉了。第一尊是三星期之前失竊的。他說他要請個偵探來保護他的財產。他說他也在電梯里裝上了愛克斯光機器。」
我問：「祗是為了防止別人偷竊他的東西？」
她說：「我認為另外還有一個目的。」
「什麼目的？」
「可以用愛克斯光照一下到他寓所來的人有沒有帶武器。有人進入電梯，愛克斯光可以開放，在透視屏上可以見到赤裸裸的影像，經過電子技術可以像電影一樣放到銀慕上。」
「你怎麼知道？」
「是，我知道。」她說著大笑道：「我剛才還用過赤裸裸這個形容詞。說到赤裸裸，你該看看一個女人在這種透視銀幕上是什麼形狀的。你見到她每根骨頭，外面的裝飾，乳罩、襯裙里的鐵絲，吊襪帶上的扣環。每一樣東西。這和監獄裡的制度一樣。高危險區的訪客都要經過愛克斯光檢查。你站在一個過道，他們看到你帶的一切……」
她咯咯地笑著說道：「你該看一看男人在透視下是怎樣一個樣子。」
「怎麼樣？」
「喔，」她說：「男人身邊帶了一大堆垃圾。煙匣、錢、鋼筆、領帶夾、袖扣，等等。」
「你曾經看過客人們在電梯里上上下下被照愛克斯光的情況。」
「是的。」
「為什麼？祗為好玩？」
「不是，我是替皇甫先生工作的。」
「工作是什麼意思？」
「有人要來拜訪他，假如他認為這個人可能帶武器，我就替他做檢查工作。他反正總要有人做這件事，有的時候我就是做這件工作的人。」
「你和皇甫先生很熟。」
「非常熟。」
「熟到他告訴你他要讓玉菩薩被偷掉。」
「是的。」
「他要這東西失竊，目的是可以有個借口請私家偵探保護他的住家？」
「是的，這是原因之一。」
「還有什麼其它原因嗎？」
「我不知道。這就是使我耽心的地方。」
「他要你怎樣做呢？」
「他……他要去選一個厲害的偵探，這……你知道，這必須是個女偵探。因為必要的時候須要搜查女客人的，再說……」
「等一下，」我說：「我們先回頭看一下。他為什麼要搜查女客人呢？」
「免得她們帶走東西呀。」
我搖搖頭。
「你不認為如此？」
「我不認為如此。皇甫很富有。他真要決定搜查任何一位女客，可能會遇到麻煩。」
「假如女人身上搜出取自房內的任何東西，就不會有麻煩。」
「一定要人贓俱獲才行。」我說：「他得要絕對知道自己在做什麼才行。再說……假如這女客咬定不肯受人搜查，硬說除非請警察來，否則她要告他。相信皇甫不願弄成這種局勢，麻煩就大了。」
「他不能這樣做嗎？」
「可以這樣做，但是他不會真的這樣做。」
「他說他會請一個女偵探，厲害得不得了，沒有人可以私下和她打交道通融。」
「和你說話的時候，女偵探已選好了嗎？」
「是的，你的合伙人柯白莎。」
「那他為什麼要你去偷玉菩薩呢？」
「我想他是在為宴會次一天安排著要發生的事布置借口，我認為這是為什麼他安排要被偷掉點東西的原因。
「無論如何，是他告訴我我該如何做。他要我看清沒有人的時候，把裝著玉菩薩玻璃盒的玻璃打破。他要我用棉花把玉菩薩包起來，塞在白禮南用來照團體相那隻祗照一次，廣角鏡頭的相機裡面。皇甫先生告訴我這隻相機他這一個晚上祗照一次團體相，他告訴我照過團體相後他不會再用了，所以是絕好的隱藏地點。而且白禮南上下電梯的時候都會事先通知讓愛克斯光不使用，他曾經有過一次所有底片全部報銷的經驗。
「我相信那是白禮南第一次得知電梯里裝了愛克斯光。開始時他不能理解相機里的和身上帶的底片為什麼都曝了光。他告訴皇甫有人故意破壞他替他照的相，說可能有人在附近使用愛克斯光機器。」
我問：「所以皇甫告訴他電梯里裝了愛克斯光機了？」
「我不知道皇甫有沒有告訴他，但是皇甫告訴他，他會親自注意這件事，假如確是受了愛克斯光破壞，他保證今後不再發生。他告訴禮南有一個偵探社替他裝了一些保安設