星期天清晨破曉時，我們正掠過亞利桑那州上空。腳下的沙漠漸漸遠去，模糊，變成灰色，像個海洋。而且形態和顏色不斷改變。較高的山脊上隆起的石頭先得到太陽的光輝。下面深的峽谷和乾的河流仍在陰影之內。星星已退縮到遠處，大小如針尖。雙引擎的響聲，在地下錯綜岩石里引起很大的迴音一路向西。東方出現玫瑰紅光，山脊巨石像美酒里的冰塊。我們在沙漠中全速西飛，像是不想讓太陽追上。但突然太陽自地平升起，晨曦照亮了一切。向東的岩石已起了反光。加強了峽谷內黑暗的神秘性。太陽爬升快速，不久我們就見到沙漠上我們自己飛機的影子。影子掠過科羅拉多河，我們進入加州上空。雙引擎隆隆的聲音一變，我們停在沙漠中一個小城市加油，機上旅客都准許離機，免費的早餐在機場餐廳供應，有熱咖啡、火腿蛋和麵包卷。
我們又一次起飛，高頂積雪的大山就在眼前。飛機飛進兩個大山前，沙漠就再也看不到，地下是柑橘與檸檬的天下。紅瓦灰泥牆的田莊分布在綠野中。田莊變成小城市，小城市集成大城市，洛杉磯就在眼前。
我轉向方綠黛：「快到了。」
她笑著對我說：「這是我最好的蜜月旅行。」
飛機突破雲層，一面跑道清楚在前，不斷接近，終於機輪著地，洛杉磯到了。
我說：「到了，我們先找旅社，我好和合伙人聯絡。」
「你說過的柯太太？」
「是的。」
「你想她會喜歡我嗎？」
「不會。」
「為什麼？」
「她最不喜歡漂亮的年輕女郎……尤其是她以為我喜歡的。」
「是不是怕她會失去你？」
「只是因為這個。」我說：「她可能什麼原因也沒有。」
「我們登記……是不是用自己的姓名？」
「不用。」
「可是唐諾，你……」
「你用賴綠黛的名字登記。」我說：「我用我自己名字，現在開始我們改為兄妹。我們的媽媽有病，我們急著回家。」
「我是賴綠黛？」
「是的。」
「唐諾，你把你自己也牽進去了。」
「為什麼？」
「用你的姓來掩護我。你知道，警察正在找我呀！」
「我怎麼會知道警察正在找你？你又沒有告訴我。」
她笑道：「說可以這樣說，實際行不通的。假如你不知道警察在找我，又何必帶我躲躲藏藏，用假造的姓名，假造的關係呢？」
「答案非常簡單。」我說：「你是我接辦案件中的重要證人。我想有你作證可以幫我偵破一件謀殺案。我當然把你當作禁臠。除了書面向柯白莎報告外，我正在把你帶到她那裡去，要你口頭親自說出整個故事。」
她靜默了幾秒鐘，她說：「我相信柯白莎一見我就會見恨於我。」
「千萬不要期望她會歡迎你。」
我們走進一個旅社，櫃檯職員知道了我們將死的母親故事之後，我告訴他我急於用電話。他指給我看電話亭。
我撥白莎不登記的電話，沒人接聽。
我來到自己房中再找白莎。這次一個黑女傭來接話。
「柯太太？」我問。
「她現在不在。」
「她什麼時候回來？」
「我不能確定。」
「她去哪裡？」
「釣魚。」
「她回來，請她回電……不，告訴她賴唐諾有來電。我每隔一小時打一次電話，打到她接聽為止。」
「是的，先生。我想她今天很早去釣魚，她說早潮是7點半。我想她也快回來了。」
「我每小時打一次電話。告訴她我說的。每小時一次。」
我爬進舒適的大浴盆。泡在裡面10到15分鐘。起來用冷水淋浴。用毛巾好好把身體都快擦紅了。颳了鬍子，穿了衣服。斜靠在椅上閉上眼睛。
方綠黛打開二房間的交通門，進入我的房間，把我吵醒。但我太困了，等她把交通門關上才張開眼來。
「有事？」
「該是打電話的時間了。」
我呻吟一下，拿起電話，報了電話號，開始等待。
這次白莎在家——電話中傳過來放下東西的聲音，她是才進屋，聽到電話搶著來接的。我也聽到黑女傭叫她的聲音，跑向她的聲音，而後是白莎經過電話刺耳的喊聲：「唐諾嗎？老天！你為什麼屁股上長瘡，總不肯留在一個地方。要跑來跑去。你以為我們社裡鈔票多，自己會長出來？你要找我商量事情可以打電話，我告訴過你一千次，一萬次……」
「說完了？」
「還沒有！」她完全「交戰狀態」地說：「我甚至還沒有開始說呢……」
「好，等你說完了我再打電話給你。好男不與女斗。」
我輕輕地把話筒放回原處，把白莎的吼聲切斷。
方綠黛的眼睛像雞蛋一樣大。我看得出她的懼怕。
「唐諾，你為我得罪人？」
「也許。」
「請不要這樣。」
「人總是要爭的。不爭這個爭那個。」
「你指什麼？」
「指白莎。不爭口氣，她就爬到你頭上來。倒也不是存心的。她天生這脾氣。非先下手不可。我要睡覺了，不要吵我，你也睡一會。」
「你不再找她了？」
「等一會兒再找。」
她憂慮地笑著說：「你真有意思。」
「什麼地方？」我問，乾脆倒到床上去休息。
「說說而已。」她說，只好回自己的房去。
我也花了10多分鐘才入睡。一睡睡了2小時，我醒來立即掛電話找白莎。
「哈啰，白莎，我是唐諾。」
「你這個自以為了不起，應該殺一千刀的小混蛋，你不聽勸總會吃大虧的，你竟敢掛我電話，我要教訓你，你……我要……」
「我過2鐘頭再給你電話。」我說，掛斷電話。
過了一小時左右，綠黛過來說：「我沒有聽到你起來。」
「是因為你睡著了。一定太累了。」
「是太累了。」
她坐在我椅子把手上，手靠著我肩。眼看我手中報紙。
「你又打電話了？」
「是的。」
「她說什麼？」
「老調。」
「你怎麼辦？」
「老樣子。」
「我以為你急於和她交換意見。」
「我是的。」
她笑了：「你包汽車，搭飛機，老遠趕過半個美洲，為的是要和她洽商，而你現在坐在這裡什麼也不做。」
「也在做事呀！」
「做什麼事？」
「等候白莎冷靜下來。」
「她會嗎？我看這樣她更生氣。」
「我知道，她現在很生氣，火冒三丈。但她也在好奇。好奇心慢慢會上升，慢慢飽和。盛怒會漸漸滅退。我對付白莎有獨到的經驗。看看報紙？今天有漫畫。」
她的笑聲不高，帶點神經質。「現在不看，」她說，「這是什麼？」
她湊前注視我手中報紙上一段消息。我感到她頭髮輕刷我面頰。我拿住報紙讓她看完這一段，把報紙放置地下，她坐到我腿上，我吻了她。
她溫暖的嘴唇停在我唇上一段時間，突然她淺褐色的眼珠凝視著我雙眼，把頭移後說：「我就知道你早晚會來這一手。」
「哪一手？」
「想勾引我。」
我把她輕推，讓她坐在地上，我椅子旁邊。
我說：「這不是勾引你，是吻你。」
「喔。」
她坐在那裡一會，向上看著，笑著說：「你真有意思。」
「什麼地方？」
「我說不上來，很多地方。你喜歡我嗎？唐諾？」
「喜歡。」
「你想……我會不會殺人？」
「不知道。」
「你想我也許有？」
「是的。」
「所以你臨崖勒馬。」
「我勒馬了嗎？我也沒有臨崖呀。」
「唐諾，你幫我太多忙了。」她現在坐在我腳背上，手肘放我膝上：「我想你是個好人。」
「不見得。」
「至少你對我已經十分好。你不像別人，你當我是正經人對待我。你使我對人性的看法恢複信心。我第一次使我自己失蹤，是因為混進了一件醜陋的、殘忍的、怕死人的事件里去。我不能告訴你。我不要你知道。但的確這件事使我對人的本性信心全失。我的結論：人……尤其是男人，他們……」房門門把很快一轉，有人用肩輕頂房門。
方綠黛懼怕地看我，輕聲說：「警察？」
我指了指連接著的房間。