離葛依娜公寓房門20尺處，走道有一處轉彎。我沒有放開方綠黛的手腕，帶了她走下走道，轉過這個彎。
「為什麼？」她問：「告訴我為什麼？」
「噓！」我叫她不要開口：「在這裡等。」
樓梯上有腳步聲。
「假如來的是一個人，」我低聲地說，「我們在這裡等。假如是兩個人，我們就溜。」
來的是兩個人，他們走上走道，腳步重重落在地上，我們聽到他們敲葛依娜公寓門的聲音。
我偷偷往走道看，見到兩個寬寬的背影。葛依娜的白臉只在門口一閃，兩個男人推開她就往裡闖。我等到門被關上，帶了方綠黛走回走道。
她跟了我走過走道。
在樓梯口，她問：「為什麼來的是一個人，我們就等？」
「警察出動都是兩人一組，上來一個人的話，另一個一定在車上等著。兩人既然一起上來了，應該溜得出去的。至少希望溜得出去。」
我們下了樓梯。我把大門打開讓她先出門。門口停著一輛警車，車上沒有人。
「走吧！」我說。
我們走上街道。
「不要太快。」我說。
「我覺得有人在追我，我都想跑了。」
「不要跑，看著我，臉帶笑容，慢下來。我們來看看商店都在賣些什麼。」
我們看看停停，我把她帶到了街角。
「這裡你有其他親戚朋友嗎？」我問。
「沒有。」
我說：「好，我們找個地方吃飯，你還沒有用晚餐吧？」
「沒有，你來的時候我們原想出門吃飯，依娜才洗完澡。」
我們在街上隨便走。她不時想問我問題，我都要她稍等。我們找到一個有車箱座，樣子很好的餐廳。我們走進去選了一個離門較遠的車箱座坐下。侍者送菜單來時我要了二杯雞尾酒。
侍者離去。
我說：「說話聲音要輕，告訴我，你對依娜的小詭計知道多少？」
「一點也不知道，」她說，「發生的一切就像你挖掘出來的，只是我並不知道她在等別人送達傳票。」
「曲保爾為什麼盯住你不放？」
她說：「他喜歡我。但對我說來沒有胃口。」
「你當然不會因為一個不喜歡的男人追求你，就遷離公寓，改變整個生活習慣。」
「當然……不完全為這原因。」
「那是為了什麼？」
「我不想提這些。」
「你不能不提。」
她說：「老實說，主要是這種生活我過厭了。我沒有工作。別人付我錢，目的只是要我用一個名字住在公寓里。每天11點或12點起床。出去吃飯，散步，買雜誌，回去也沒事做，磨到7點又出來吃飯。洗了澡要花很多時間打扮自己，為的是消磨時間。晚上除了酒吧也沒地方去，但新奧爾良和別的城市不同。單身女郎在酒吧男人多會來搭訕。別的城市男人先要研究她身份。新奧爾良就是新奧爾良。」
侍者送來雞尾酒，我們碰杯，品酒。
侍者站在桌邊，無聲地等著點菜。
「來一大盤生蚝，用你們最好的醬汁，要很多莧菜根和檸檬。」我說：「再來二人份的椒鹽蝦可以配酒。然後我們要洋蔥湯。牛排要3寸厚，4分熟，炸洋蔥圈、洋芋條。大蒜麵包要很多牛油，大蒜味不大，烤焦一點。選瓶香檳先在冰筒里冰起來。最後來冰淇淋、熱咖啡。不要忘了賬單。」
侍者眼也不眨地聽著點菜。「不會錯，先生，我會處理得很好。」
我問綠黛：「你如何？不合意可以自己改。」
「我完全同意。」
我對侍者點點頭，侍者退出，放下一層薄薄竹簾。
我突然問綠黛：「星期二早上2點半，你在哪裡？」
她說：「我告訴你那晚發生的事，你不會相信的。」
「事情那樣糟？」
「是的。」
「你倒說說看。」
她說：「我盡量避開曲律師，他甚至以為我已離開新奧爾良。然後他找到了我。找到我時，你正好在我公寓。你聽到他說什麼。這是兩年來第一次見他。我不願意在你面前出醜，最後一次見他時，他對我入迷過度，非常妒忌。妒忌心太大也是我不喜歡他原因之一。每次我要對別人稍好一點，他就不願意。他是很聰明能幹的人，但情緒完全不穩定。誰要嫁了他誰倒楣。他連送牛奶的都不準進屋。」
「這是那一天我在你房裡的時候，你把他拉出走道去談判的原因，是嗎？」
「是的，我知道他有把手槍。怕他會做出什麼危險的事。他見你在我公寓，差點就拿槍出來。我把他推出走道。他失去理智地妒忌你。我告訴他我第一次見你，是有事商量。他不相信，硬說你是特權男友才能進屋。他說要用槍殺了我，再自殺。完全是以前老毛病再搬出來。我只好告訴他，我之所以不告而別，不和他出遊，主要是為他這個臭脾氣。假如他把槍放回口袋，不再毛躁，我可以伴他吃飯，也可一起喝點酒。」
「他問起我的一切？」
「那當然。」
「你告訴他些什麼？」
「我告訴他實情。」她說：「我說你是個偵探，你在找一個姓王的，為的是一筆財產。」
「他有沒有問你姓王的是誰？」
「當然，只要我提起一個男人姓名，他會調查他十八代祖宗。我告訴他王先生是依娜的朋友。」
「走道上那一點時間，他怎麼能問那麼多？」
「並非都在走道上問，我告訴他我不願在走道上和他多辯，假如要我和他吃飯，我要先把你打發走，所以他同意等候。」
「這是我感到有興趣的問題。」我說：「他在哪裡等？」
「他說他在外面附近等，等你走了就回來。」
「我走了他就回來了？」
「是的。」
「你一走他就回來了。」
「1分鐘不到。」
她見到我臉上表情，她說：「怎麼了？為什麼皺眉頭？」
「我是在回想，」我說，「那一公寓房子走道一通到底，沒有轉彎，走道二側都是公寓房間。對嗎？」
「對。」
「走道上是藏不住一個大男人的？」
「藏不住。」
「我走出去時沒有見到他。」
「他可能走得相當遠，在街角暗處偷窺你出去。他的為人就是如此，神秘兮兮好探人隱私。我住法人區時，你會以為我是敵人間諜而他是聯邦調查局人員。他跟蹤我，用望遠鏡看我窗戶。我和別人出去，他會守在門口看我什麼時候回來。我更不敢帶男朋友回家。」
侍者把食物用盤子送過來。我們開始用餐。
過了一會，她說：「要聽下面的故事嗎？」
「晚飯之後。」我說：「目前只顧吃飯，我餓了。」
我們安靜地用餐，我看得到她情緒輕鬆下來。酒與食物建立了我們的友誼。
「告訴你件事，唐諾。」
「什麼事？」
「我認為我可以信任你。我會把實情都告訴你的。」
「原該如此。」
她把碟子向前一推，自我手上拿了支煙，把上身湊前讓我給她點著，一面把兩隻手捧住了我拿火柴的手。她的手溫暖、細軟、皮膚很柔軟。她說：「保爾和我後來出去吃飯，又去酒吧喝酒，他還是要殺你。」
「他喝醉了，又變成十分妒忌。問了很多你的問題。不相信你是偵探。最後我忍無可忍，實告他兩年來他一點改變也沒有，我上次對他好所以不告而別。這一次我要教訓他，我永不再理他。他要再打擾我，我會報警。」
「他怎樣反應？」
「他做了件令我又怕又好笑的事。」
「什麼事？」
「他搶去了我的皮包。」
「為什麼？為了使你沒有錢？」
「當時我也這樣想，後來才明白真正原因。」
「你指他是為了要你的鑰匙？」
「是的。」
「他搶去你的皮包時，你們在哪裡？」
「法人區的賈老爺酒吧，他的老地盤。」
「他怎麼做法？」
她說：「我正在數說他的為人已使我討厭。我將永不再理睬他。」
「酒吧很擠，我很放心，他要掏槍出來一定有很多人會阻止他。即使無人止他，我實在也認了，因為我已對他寒透了心。在他愛我之前，他一切都非常好的。」
「是依娜介紹你們認識的？」
「是的。」
「他對依娜什麼態度呢？」
「我想他……也許逢場作戲。我想他是在賈老爺酒吧釣上依娜的。他們一起玩了一陣子，整個詭計，也是那段時間他想出來的。一定是這樣的，我現在慢慢回想可