7時正，白莎坐的計程車才彎進旅社門口，我從大廳跳出來，坐進車裡。白莎對我能那麼準時，感到蠻驚奇。但是她鑽石樣的小眼睛充滿了怒氣。
「昨夜沒睡好？」我問。
「睡個頭！」
我告訴計程車，我們要去聖查爾斯大道的地址。隨即又問：「怎麼啦？是不是太吵了？」
她說：「我年輕的時候，女孩子都是文靜，嫻雅的。哪能當街勾引男人？」
「難道昨夜有人當街勾引男人了？」
「有人！」白莎喊道：「豈止有人，一大堆的女人，大庭廣眾之間勾勾搭搭的，像春天晚上一大群貓一樣。只是她們不在屋頂上，而是大街上。」
「那你昨晚上沒有好好睡？」
白莎說：「是沒好睡，但我保證你一件事。」
「什麼？」
「就從那陽台上，我把這些婆娘好好的訓了一頓。」
「反應怎麼樣？」
白莎說：「有一個生氣了。有一個自覺不好意思回家睡了。其他的站在那裡向我大笑……還反過來調侃我。」
「你怎麼辦？」
「我好好的咒罵了她們一頓。」白莎理所當然地說。
「她們就讓你罵？」
「沒有。」
「怪不得你沒能好好睡。」
白莎說：「倒不是聲音大吵得不能睡。我實在是氣得不能睡。」
「今天要不要搬出那個公寓？」
「搬出來？」白莎喊道：「別傻了。房租已經付了呀！」
「我知道，但是住在一個不能睡覺的老公寓里有什麼意思呢？」
白莎兩片嘴唇變了個一字型：「有一天我把你狗牙一顆一顆都打下來。總有一天，你浪費的習性會使我們拆夥。」
「我們財務狀況不好了嗎？」
「我們不必再討論這些問題了。」白莎匆忙地說：「你一直很運氣，有一天運氣可能不這樣好。你會向我求情，希望拿點錢出來維持我們兩人的事業。到那種程度，你就知道我柯白莎太太不是亂混的。」
我說：「好玩，好玩。知道破產的時候，夥伴會拿錢來貼補，使人放心多了。」
她故意把頭轉向車窗，裝做觀看聖查爾斯林蔭大道的街景，不理我。過了一下，她說：「有火柴嗎？」
我擦根火柴，替她把煙點上。我們一路沒說話，直到海灣公寓。
「最好叫車子等著。」我告訴白莎：「這一帶車子很少，也許我們不會太久。」
「我們可能會待得相當久，」白莎，「至少比你想像要久得多。我們不能讓等候表滴滴嗒嗒吃我們鈔票。」
白莎打開皮包，付了計程車費，說道：「等在這裡看我們按鈴，要是我們進去了，你就走。要是沒有人讓我們進去，我們就讓你送我們回去。」
司機特別對那一毛小費看了兩眼，一面說：「是的，夫人。」一面安坐等候。
白莎找到和名牌「方綠黛」並列的門鈴，用力地按著，好像一定要壓扁它才消方才我給她的氣。
「可能她還沒有起來。」白莎說：「尤其假如她昨晚回來晚的話。說不定她就是昨天在我窗下喝醉大鬧中一個人。這個鬼地方，晚上3點鐘才上市呢。」
她又伸出一個手指，點穴似的壓上按鈕。
這次門上響起了嗞——。我把門一推，門就開了。白莎轉身揮手，叫計程車回去。
我們開始爬樓梯，白莎帶著165磅體重，慢慢在前。我跟在她後面，由她決定快慢。
白莎說：「見了她之後，你別開口，讓我來說話。」
我問：「有準備要講些什麼了嗎？」
「是的，我知道他希望我能做些什麼。唐諾，我看新奧爾良造的樓梯是世界上最陡的。簡直是虐待人！」
我說：「左邊第二個門。」
白莎喘完最後兩級樓梯，大步走向走道，舉起手來準備要敲門，但停住了，手舉在那裡足有一秒半鐘沒動，因為門開著半寸。
她說：「大概她的意思是歡迎我們自己進去。」說著就用手向門上推去。
「等一下。」我說，一面用手抓住她的手肘。
門因為白莎的一推，自己慢慢打開。我看到一雙男人的腳維持在一個怪異的位置。門慢慢打開使屍體露了出來。屍體伸手伸足一半在椅上，一半卧地上。頭在地上，一隻腳在把手下面，另一隻腳在把手上彎著。一堆邪惡不祥的紅色血液，自他左胸部一個洞流出，流過未扣的西服背心、外套，流在地上。一隻燒焦了的軟墊，看得出曾用做當開槍的滅音設備，在屍體旁地上。
白莎低聲說：「他奶奶的！」快步向前。
我仍抓住著她的手肘。此時用盡全力把她拉回來。
「什麼意思？」白莎問。
我什麼也不回答，只是拚命把她拉後。
一時她曾很生氣，但當她看到我臉上表情後，她的眼睛變大了。
我用很大聲音說：「我看不像有人在家。」一面不放鬆她手肘，一直拖向樓梯方向。
一旦她懂得我怕的原因，她跑得比誰都快。我們在有地毯的走道上，快速地移動著。到了樓梯頭上，她想停下來，我還是領先把她拉下起始的幾級階梯。
就這樣紊亂倉促地來到街上，我拉著白莎靠牆旁，沿聖查爾斯大道走。一眼看著公寓的出口。
白莎說什麼也不肯再走，拉住我說：「到底怎麼回事？你怕什麼？那男人已被謀殺，我們一定要報警。」
「報不報警是你的事。」我說：「但是你要走進這房間，你就不會活著出來。」
她站定在地上，怒視我說：「你說什麼呀？」
「你還不懂哇？」我問：「有人按鈴讓我們進大門。又把門開一寸讓我們進去。」
「什麼人？」她問。
我說：「兩個可能。警察在裡面等候什麼人來，這可能機會不多。再不然，就是殺人兇手在等第二個犧牲者。」
她炯亮的小眼睇視著我，越想越怕，她說：「奶奶的，怕是給你說對了，你小混蛋。」
「我知道不會錯。」我說。
「但是我們兩個絕對不會是那兇手等待中的人。」
「一進入房間就不同了。」
「為什麼？」
「一進去你就看到他是誰了。不管他是不是在等你，他絕不能放你離開了。一旦見到他臉，我們就死定了。」
白莎想到剛才危險過程，有點死裡逃生之感，她說：「所以你大叫裡面沒有人？」
「當然。看，對面有家餐廳。我們可以用電話報警，此外還可以觀察這公寓門口，看有沒有人走出來。」
「那個人是誰？」白莎問：「你認識他嗎……那死人？」
「我見過他。」
「什麼地方？」
「昨夜他曾來看方綠黛小姐。我想他的出現是偶然的，不受歡迎的。在這之前我還看到過他一次。」
「哪裡看到他？」
「那一晚我睡不著，我走上陽台，他從對街酒吧出來。有兩個女人和他在一起。另一個男人在汽車裡等他們。」
昨晚白莎親自經歷的情況，使她諒解為什麼前晚我會睡不著。她問：「是不是吵得一團糟？」
「前晚是一個汽車兵團，用喇叭在吵。而這個死人是發起人。」
她簡單有力地說：「早死早好。」
「不要這樣說，這種事開玩笑危險得很。」
「誰說我在開玩笑？我每個字都出自本心。我們報警？」
我說：「是的，但用我的方法。」
「什麼叫你的方法？」
我說：「來，我做給你看。」
我們走進餐廳。我大聲問老闆，能不能代我打電話招輛計程車來，還是我必須自己打電話招車。
他指向角上的公用電話，又告訴我計程車行電話號碼。我走過去打這個號碼。計程車行保證我2分鐘內車會到。從電話所在，我還是看得到方綠黛公寓大門。
我等著，等到聽到餐廳外計程車喇叭聲，撥了個電話到警察總局。我模糊地說：「有筆嗎？」
「有。」
我說：「聖查爾斯大道，海灣公寓。」
「怎麼樣？」
「204號房。」
「怎麼樣？你什麼人？你要什麼？」
「我要報警，那公寓里有一件謀殺案。如果你快快派人來，可能捉到兇手，他還在裡面等待殺害另外一個人要殺。」
「你什麼人？是什麼人在報警？」
「姓希。」
「姓郗？郗什麼？」
「希特勒。」我說：「請不要再問問題。我要吃奶嘴了。」我掛上電話，走出去。
白莎已先我一步走出去，留住計程車。我跟在她後面，好像沒有急事一樣。
「去哪兒？」司機