有了前幾次的教訓，薩莫埃爾這次的行軍要謹慎得多，步步為營，穩打穩紮地朝血霧山谷一步步進發。
這個調整的效果很顯著，沿途騷擾的敵人數次無果後，只得放棄，在薩莫埃爾的步步緊逼下，帝都的大軍並沒有遭到太大的抵抗，就以絕對的實力推進到黑山森林的深處，前方就是血霧山谷了。
「暗月一直不敢正面交鋒，要麼是戰力不足，要麼就是想引我們入圈套伏擊。」薩莫埃爾語氣篤定地說道。
「將軍，以我們現在的兵力，如果敵人想要正面讓我們傷筋動骨的話，至少要出動一個軍團的全部主力，也就相當於暗月領地總兵力的三分之一。」利爾斯皺眉道：「如今攝政王殿下百萬大軍壓境，我不認為暗月會冒這個險，但敵人狡猾無比，肯定會使用詭計，比如……」
「火攻？」薩莫埃爾接了一句，看了看周圍茂密的森林，搖搖頭：「利爾斯，你的考慮不錯，這種環境確實容易遭受火攻，只不過這個黑山森林並沒有極易燃燒的火燄木，而是以石樺木為主。石樺木的燃點非常高，通常被用來製作某些防火材料，就算是魔法系巔峰魔帝的火系力量，都難以造成大面積的燃燒的，所以不用擔心。」
一旁的澤塔微微頷首，他本人精通水系魔法和氣系魔法，對火系魔法也有很深的研究，知道薩莫埃爾所說非虛。
「將軍不愧為帝都名將！連這一點都觀察到了，真是令人嘆服。」一個領主趁機開口恭維道。
另一個領主也連聲附和：「這次遠征暗月，將軍必定是最閃耀的一顆將星，我們能跟著將軍一同出征，倒是佔了大便宜。」
實際上石樺木的特徵還是薩莫埃爾在率軍深入叢林之前刻意詢問嚮導得知的，當然，對於「閃耀將星」之類的恭維，薩莫埃爾嘴上謙虛，心中卻深以為然，開口道：「揭開那些不入流的伎倆後，暗月的兵力和戰力其實不過如此！要是暗月真的敢投入三分之一的兵力，那麼我正好全部吃下，向攝政王殿下奉上一份大禮。」
正如薩莫埃爾所料的那樣，圍困血霧山谷的暗月軍在連續遭遇敗仗後，不敢正面交鋒，紛紛退走，帝都軍很快就突進到血霧山谷附近，就看到遠處谷口被暗月軍層層包圍。
似乎是得知了援軍的到來，血霧山谷終於傳來動靜，喊殺聲愈發接近，谷口的圍困的暗月軍眼見腹背受敵，紛紛潰散開來，眼見一隊隊騎兵從淡紅色的霧氣中沖了出來。
輕騎、圓盾、彎刀，果然是被「圍困」的魔影軍團，為首的正是內斯塔和卡尼塔。
然而騎兵遠遠的還沒有靠近，就看到前來援助「友軍」中，忽然射出漫天的飛矢來，前面幾個騎兵猝不及防，中箭栽落馬下。
內斯塔吃了一驚，大叫道：「不要動手！我是帝都魔影軍團的內斯塔.路西法，前面是哪一位將軍？」
「內斯塔！」薩莫埃爾示意暫停射擊，縱馬而出，冷笑的聲音響徹森林：「還認得我嗎？」
「薩莫埃爾！」內斯塔眉頭一皺，喊道：「多謝救援之情，事不宜遲，我們立刻合兵一處，殺出包圍圈！」
「和你合兵一處？」薩莫埃爾臉上譏誚之色更濃：「然後你和暗月軍裡應外合，再燒我軍糧殺我士卒，最後取下我的人頭？」
「薩莫埃爾，你這是什麼意思？現在情勢緊急，趁敵軍還沒有合圍……」
內斯塔的話還沒有說完就被薩莫埃爾的大笑聲打斷了：「哈哈！合圍？就那麼點敵人，也能圍住你們這麼久？你當我是蠢材嗎？」
內斯塔怒道：「薩莫埃爾！如今是戰事當頭，不是計較個人私怨的時候！難道你想公報私仇嗎？我這條命給你沒關係！但這裡還有四千多士兵的命！」
「住口！」薩莫埃爾森然道：「魔影軍團戰敗投敵，罪不可恕，我奉攝政王黑曜殿下之命，擒拿叛逆首領內斯塔，消滅暗月及魔影的叛軍！」
這話一出，魔影軍團的騎兵們頓時一陣哄然，冥蛇軍團前面出現一排排手持長槍的士兵，顯然設置了針對性的戰術，後面的弓箭手齊齊拉開弓弦，開始放箭，魔影的騎兵們被迫後退。這時候一騎從魔影中奔出，口中大喊道：「不要放箭！我是赤幽領地的……」
一支箭矢飛射而出，正中胸口，那人聲音頓時一滯，緊接著無數箭矢將他連人帶馬射成一隻刺蝟。
那人拼盡最後一口氣，吼道：「我們堅守血霧山谷這麼久，倒下了無數的袍澤，幾乎耗盡了所有的物資，任由敵人強攻或利誘都是寧死不降，為什麼……」
話還沒說完，已經頹然而倒。
「卡尼塔！」內斯塔悲痛地大叫了一聲。
這個被射死的是卓切的兒子、赤幽領地的繼承人卡尼塔.阿爾文？薩莫埃爾吃了一驚，不過橫豎已經無法挽回了，索性一不做二不休，以叛逆為名將這些人全部消滅！
魔影騎兵在飛蝗般的箭矢中節節後退，內斯塔連中三箭，悲聲大呼道：「我們為了帝國不惜斷頭流血，在敵人的猛攻下堅守這麼多天屹立不倒，想不到今天居然要死在自己人的猜忌之下！為什麼！」
這聲音滄然凄涼，充滿了不甘，魔影的士兵們無不悲憤莫名，就算是冥蛇軍團的士兵也為之觸動。
「薩莫埃爾，你這個無恥的小人，為了私怨竟然陷害我！」
「黑曜殿下！你就這樣拋棄了為你誓死效忠的魔影？這就是你的『信任』和『選擇』嗎？」
薩莫埃爾怒喝道：「住口！你這個叛逆，再巧言令色也改變不了事實！如果還不束手就擒！反抗者殺無赦！」
「不反抗的話，我們落在你手裡，也是死路一條！」內斯塔仰天長嘯：「罷了，即使背上這個叛逆之名又何妨，即使真正投向暗月又何妨！今天就算是拼了這條命，我也要帶著我的士兵們活著離開這裡！」
身後的騎兵齊齊舉刀：「誓死追隨將軍！」
薩莫埃爾沒有再廢話，直接命令弓箭手射擊，內斯塔無奈之下，被迫退回谷口一帶。
薩莫埃爾正要率軍追擊，驀地感覺到滿眼紅光爆閃，緊接著空氣中充滿了可怕的熾熱，前方所有的樹木瞬間全都燃燒了起來。薩莫埃爾面色大變——這怎麼可能！石樺木可是連魔法系巔峰魔帝都無法……
薩莫埃爾並不知道，他的理解範疇僅限於普通的巔峰魔帝魔法師，對於某位精通一切魔法、魔法陣及上古符語的巔峰魔帝來說，要讓石樺木燒得比火燄木還猛，不僅沒有什麼不可能，而且還不止一種方法。
澤塔手中現出那根黑黝黝的魔杖，朝地上一頓，一股精純的水元素之力朝前擴散開來，沿途紛紛結成冰。
按理說，碰到這麼強的水元素之力，就算是再厲害的火焰，也會被壓制，然而詭異的事情發生了，這水元素之力遇到石樺木上的火焰時，竟然如同火上澆油，火勢驟然猛烈了十倍，沿著冰面迅速蔓延過來。火勢之猛，就算是遠處的魔影騎兵們也不敢靠近，只能退入山谷。
澤塔臉色也變了，身影一閃，已經離開了火焰的範圍，心頭的震撼更是無以復加：這是利用複合魔法原理所產生的火焰！而且居然是水火兩種毫不相容的元素複合！火中燃水！這簡直是匪夷所思的手段！暗月竟然有這樣強大的魔法師！
駭人的火焰讓士兵們躁動了起來，薩莫埃爾立刻意識到了最大的危機，大吼道：「快！立刻撤離森林！」
往前走已經是行不通了，只能後退，而後面是更茂密的森林，只希望能夠在火勢全面爆發以前能夠迅速逃出險地。
然而就如同最糟糕的預料一樣，就在帝都軍倉皇回撤之時，四面八方都開始燃起了火焰，變成一片火焰的海洋。
這下連澤塔都不敢亂用魔法力了，說不定就會像剛才那樣火上澆油，只能對士兵使用一些輔助的魔法。薩莫埃爾情知中了敵人的毒計，心中悔恨交加，帶著一些實力較強的軍官在最前方用攻擊打開一條通路，然而眼見火勢越來越猛烈，那石樺木彷彿燒之不盡，可怕的高溫使得不少士兵相繼倒下。
或許是由於高溫的緣故，在許多士兵的視線中，前方的路都扭曲了起來，彷彿沒有盡頭一般。
數個小時後，繼那些倉皇的魔獸四下奔逃而出後，一支跌跌撞撞的隊伍終於出現在黑山森林的邊緣。
這支隊伍的人很多，大約有近萬人左右，然而與進入森林時的人數相比，只能說是少之又少了。這些人一個個嘴唇乾裂，臉上、身上儘是灼傷，有的還十分嚴重，但臉上幾乎都是一種表情，劫後餘生的慶幸。
他們總算是堅持到了最後，逃過了死神的鐮刀，然而數以倍計的同伴卻被埋葬在火海中，這還是澤塔用魔法全力防護的結果，否則只怕出來的人數還要少得多。
薩莫埃爾臉上寫滿了懊惱和頹喪，這是一次不折不扣的慘敗，甚至連對方的主力都沒有摸到，就只剩下十分之一的兵力了。這次的失敗，回去不知道該怎樣向攝政王殿下交代。
就在這個時候，澤塔忽然露出警惕之色，