公司的老爺車居然很爭氣，出了中國餐館它一直快速地在馬路上跑著。
歐魯思坐在我右側。我把車窗全部打開，讓風從車窗吹進，增加一點新鮮空氣。
過了一陣，她說：「剛才真是出盡洋相了。」
我什麼也沒有說。
「告訴我，賴先生。你為什麼對包家有興趣。」
「你只是從遠遠的地方，聽到話筒中傳來的聲音，怎麼可能對名字聽得如此清楚呢？」
「但是她說是有人中毒了。」
「但是你不可能聽清楚姓什麼叫什麼的呀！」
「但是中毒……中毒就已經夠了。」
「為什麼夠了？」
她猶豫了一下，說道：「不為什麼。」
我也就不出聲地開車。
「一定有人請你們調查這件案子。」
我保持靜默。
「你是不是……我是說，你本來知不知道有個桂醫生。」
「怎麼會？」
「知不知道包太太常去他的辦公室？」
「是你一直在講一位包太太。」我說，兩眼注視路上。
「我在想，你本來是想跟蹤我。然後巴士過來時不小心我們撞上了，要不然……可能這根本是你故意的。」
我繼續做一個優良駕駛員。
「你為什麼不說話？」她攻擊性地問。
我說：「小姐，我要安全讓你回家。你像一個笨女孩在說話。」
「沒多久之前，你只怕我說少了。你的眼睛一直在鼓勵我說下去，把知道的都吐出來。你聽得耳朵都豎起來了。現在為什麼不要我開口了？」
我說：「用我現在這種速度開車，須要很大的注意力。我不能把你放在路上不管。我又怕你搭上了色狼的便車。雖然你不喜歡和我同車，但我一定要送你安全回家。」
她在想我說的話，我已來到力士溪路。我保持快速地把車轉入，車子輪胎在轉入較差路面時不高興地叫出聲來。她還沒定下心來，我已踩煞車，一六二十號到了。
這本來是一棟小巧的公寓房子，原本出租給在附近工作人們用的。由於房子缺乏，漸漸的在市區工作的人也住了進來。
我幫助歐魯思自車中出來，先拿起報紙包的包裹，說：「我來替你拿這些東西好了，你拿了東西開門不太方便。」
「不，不要緊，我會處理，你還有要緊事。」
「一、二分鐘沒關係。」我又拿起旅行袋。
她打開前門，帶頭上二樓，到過道盡頭的一扇門。
我說：「十號公寓，一定是這公寓最後一間。」
「是的。」
她用鑰匙把門打開。我跟她進去。是一個很小，可以說很擠的房間，由於牆壁髒了所以連帶著房間也昏暗了。更何況傢具都漆成一度流行的橡木色。有一種不明顯陳腐的氣味，因為人類久居但缺乏整修所引起。這公寓看來是房主的退休金礦。
歐魯思走過去把窗打開。我把她的東西放下，趁她尚未轉身，我拿出皮夾，從皮夾中取出二張二十元和一張十元的紙幣放在桌上。
她說：「有你送我回來真好，賴先生。我抱歉，增加了你不少困難，都因為我自己看起來很笨，做了不少錯事。不過剛才我太震驚了……我今天一天都不順心。」
「沒關係。我能理解。」
「能不能請你幫個忙，不要跟別人說。」
「說什麼？」
「我昏過去的事。」
我猶豫。
她向我走過來，我知道她是早想好，而且在腦子中預演了好多次要怎麼做的。她的藍眼望著我說：「你不會說吧，賴先生？」
我說：「不會，不要擔心。」
她眼光看到了桌上的錢。
「那是什麼？」
我說：「修車的錢，我已決定這次車禍是我不小心引起。我會把它列入公賬開支。」
「你不能這樣。」
「已經這樣了。」
她又要哭了。我故意輕鬆地說：「高興起來，魯思，你不是個小孩了。」打開門退到過道。
我跑步下樓，跳進公司車，把車迴轉，直奔辦公室。
我走進白莎辦公空的時候，白莎正把自己椅子當搖椅像不倒翁似的前後搖擺。她用帶了鑽戒的手迅速地把唇上叼著的香煙取下，譏誚地說，「難得，難得，豬腦先生終於親臨。」
「彼此彼此。」
她生氣地說：「老天！我不知道為什麼你豬腦計畫每次一出錯，我總是首當其衝。」
「怎麼啦？」
她向我嚷道：「還說怎麼啦！一個女人出錢叫我們不要讓包太太對她先生下毒。她付我們二百五十元錢，明天還要帶二百五十元來。你跑去叫她不要擔心，就因為你給了那位巫婆兩打鯷魚醬以為保險了，然後你不見了。房子倒下來都由我白莎一個人扛。」
「要你扛什麼？」
「扛什麼？老天，你居無定所，你一個一個公寓亂換，你電話簿中沒有名字。連我都時常不知道到哪裡去找你。這年頭連正經人都租不到房子，像你這種光棍，嘿，我都不知道你怎麼混。但是我，我柯白莎的名字在電話簿中可寫得清清楚楚。
「我本來也可以不接這個電話，又想到你這小子可能又在外面出了紕漏要我來救你。結果是我們的客戶，她吵著要立即到辦公室見我。要不是想到明天的二百五十元，真想去他媽的。結果，她來了，告訴我了一大堆。」
「說些什麼？」
「她要知道我們有沒有做一件象樣的事。她說你把事情弄得一團糟。她說你根本是個渾蛋偵探……這一點我同意她。她說你跑到包家裝模做樣，鬼鬼祟祟，哪像個有氣派人家的偵探。你……你和你的鬼擠擠醬。」
「別生氣，先把發生了什麼事告訴我。」
「發生什麼事！鬼迷心竅。別人要我們預防，而我們反而給開了條路。包太太苦於沒有機會，而你給了她久候的機會。」
「什麼機會？」
「一個安全毒死她先生的機會。你的鬼擠擠醬。」
「你想要告訴我實際情況的時候，先提醒我一下。」
白涉用鼻子一哼，眼一翻：「你要實際情況，我看你要換個腦袋才行。
「包啟樂回家。妲芬當著別人的面告訴他將有奇蹟出現。他們兩人的照片會出現在全國各大雜誌上，照片上他們將正以一種很好吃的鯷魚醬在招待客人。她已準備了一點擠上了鯷魚醬的小餅乾給她先生試試新。
「所以她拿出了一盤小點心，自己拿一塊，喂到先生嘴裡，然後一個勁地講你給她的這些狗屎宣傳，照片怎麼照，穿什麼衣服，梳什麼髮式……
「你這個方法本來騙不過多少聰明一點女人的，但是騙騙包太太可能剛好。至少因為她沒有來得及想一想，又一下以為可以大出風頭。她本來也常做東開派對招待朋友，這下又可以藉機做女主人，而且可以大大收回利息來：得一個『年輕一代領袖』的雅號。
「她沒見識的丈夫也相信了她，看著鯷魚醬對她笑著。兩個人喝著雞尾酒，吃著鯷魚醬大聲贊好。沒多久臉色發青，得了急病還以為魚醬放久所以壞了。他太太馬上給醫生打電話形容了癥狀。蒙古大夫竟憑電話診斷為食物中毒，告訴她要怎麼辦，並且要她把鯷魚醬留下做化驗及證據。」
「之後呢？」
「之後就是韓佳洛。她在那裡看他們一起吃鯷魚醬，她溜出來另外找了一個醫生，告訴醫生包啟樂被人下了毒，叫了救護車，又報了警，一下子把事態擴大了。結果是包啟樂及時送醫，他們可能會救得活他。他們給他洗胃呀什麼的。」
「韓佳洛報了警？」
「是的。」
「那包啟樂太太呢？」
「不見了，」白莎說，「溜了！」
「什麼時候？」
「算起來是在韓佳洛電話報警說包啟樂被人下毒的時候。也許她知道罩不住了，就溜出屋去了。」
「警察有沒有找她？」
「我相信是有的，他們也可能會在她冷霜罐里找到一噸毒藥。但這不是我們的事。我們是被雇來防範這件事發生的，而我們所做的反而使它發生了。我們甚至提供了鯷魚醬……你倒試試能不能報公賬開支？」
「當然，這一定要報公賬。」
白莎嘆息地說：「這就是你的毛病。為什麼不只買一管鯷魚醬送去，而偏要買整個一箱，足足二十四管。老天，只要想到可以報公賬，你就恨不得把全世界都買下來。你把鈔票喂小鳥，你把鈔票住溝里拋，你在燒我們的鈔票！」
我說：「你不知道的還多呢。我們公司車出了點車禍。」
「謝天謝地，好在是保了險的。」
我說：「我撞到她車的女人不想索賠，所以我從公款中給了她五十元。」
白莎的椅子，因為她突然直