我沒有去追蹤，我回我的白京旅社。
有一個備忘錄在等我。要我再晚回來，也要和厲桃麗聯絡。
我照上面電話號碼打電話，過不久桃麗的聲音傳過來。「哈啰。」她小心，不作正面回答地應著。
「有什麼大事？」我問。
「唐諾！」她聽出我的聲音，叫道：「我以為你會留在旅社裡等著我們和你聯絡的。」
「你不知道。」我說：「出了點小插曲，我會以後告訴你的。你有什麼困難？為什麼找我？」
「我以為你今天會和我聯絡的。現在太晚了。」
「什麼太晚了？」
「給別人看起來太晚了。」
「我們是專給別人看的嗎？」
「我要注意呀，我住的是公寓，人雜，不是嗎？」
「為什麼不搬家？」
她大笑著道：「老實說，唐諾。我很想見見你。」
「可以呀！」我說。
「什麼時候？」她問。
「今晚？」
「太晚了。唐諾。他們把外面大門鎖了。」
「明天如何？」
「可以，幾點鐘？」
我說：「越早越好。我今天晚上找過你，沒有人聽電話。」
「你給過我電話？」
「是的。」
「只有一次？」
「是的。」
「什麼時候？」
「時間我不能確定。正是你認為別人不會看來太晚的時間。」
「喔，唐諾。那大概正是我下樓去買包煙的時候！喔，我真抱歉。我一直在……等你電話。我想一個女孩子家不該說這種話……但是人總得該為自己活著，是嗎？」
「對，要我現在來看你？」
「不，今晚太晚了，我一定得睡了。」她說。
「好，明天，一早。」我說。
她猶豫了一下，然後說：「我明天要去機場接個朋友。你和我一起開車去機場吧！」
「你的朋友，有的時候我吃不消，」我說：「我的頭還在痛呢！」
「這件事，」她說：「我也還在生他的氣。你該相信，他也知道。這次不會，不是個男人朋友。是個女朋友。說真的，我不該讓你見到她的，她是個真正的美女。金髮美女外加一流身材。她去東部很久，明天回來，要我接她。」
「我認識她嗎？」我問。
「我想不會。」她說：「我想你有聽到過她。她是戴薇薇……你知道，那個車禍案里受傷的女人。」
「噢，是的。」我儘可能隨便地應一聲，「那個十三日我見到的車禍。」
「是的。」
我說：「桃麗。對這個車禍的時間我現在有點懷疑。你的朋友給我的時間可能靠不住。我認為那件車禍應該是一小時半以後……」
「唐諾，不能聽別人亂說。車禍是三點三十分。」
「你怎麼知道？」
「我和另外一個朋友，在四點鐘的時候見過薇薇的車子，可以看到後尾的凹痕，意外後她是立即來這裡的。」
「時間不會錯嗎？」我問。
「不會錯。」
我說：「好，桃麗。你要我幾點來接你？我們一起吃早餐。再開車去機場。」
「好呀，飛機要十點三刻才落地。你八點三十分來公寓接我。唐諾，我先把咖啡準備好。我們在家裡喝咖啡，到了機場，在機場吃早餐等飛機。」
「就這樣說定。」我告訴她：「今晚見你真的太晚了嗎？」
「是的，唐諾。」
「那隻好明天見了。」我說，掛上電話。
我掛電話給柯白莎。
「白莎，是唐諾。」我說：「有什麼消息？」
「你在哪裡？」
「哥林達，白京旅社。」
「我找到一個盧騋夢晚上的電話。」她說：「我自己出馬過去看他了。那傢伙也吃驚得目瞪口呆，他完全不知道另外有家偵探社也在工作。他賭咒沒有另外請私家偵探來對付我們。他對我們是規規矩矩的。
「他倒滿關心的，一再請你要小心。他說案子里有些蹊蹺他不能理解。」
我說：「實在是真有此一說。」
「騋夢告訴我，就是因為他感覺到案子里有什麼不尋常的事，所以他才來找我們。」
「你怎麼對他說？」我問。
「我對他說了一大堆。」白莎恨恨地說：「我告訴他，既然他早看出這案子在背後有什麼不對勁，他第一次來看我們就是騙了我們，至少在約定價格的時候就有了出入。我告訴他，他應該多付我們一點費用。」
「他怎麼說？」
「他眼睛都沒有眨一下，」白莎說：「又給我一千元，說是拿來補償我們……他第一次沒有完全把話講出來的損失。」
「他那麼爽快就拿出來了？」我問。
「那麼爽快！」白莎生氣地說：「你該聽聽我對那狗娘養的說了些什麼。我告訴你了，是白莎出馬去看他。我進城了。」
「他有沒有問你，你怎麼知道另外有一個偵探社也在工作？」
「我告訴他，我們看到報告了。」白莎說。
「他一定會問你，你怎麼會看到的啰？」
「當然。」
「你怎麼告訴他？」
「我告訴他，這與他無關，我們不必把工作方法向客戶解釋，我們只把結果給客戶。我們提供消息，消息來源是可以保密的。」
「白莎。」我告訴她：「原則上今天晚上我應該在哥林達過夜的，不過告訴你沒關係，我要溜回洛杉磯，在自己公寓好好睡一晚。」
「你沒想到會弄到那麼晚嗎？」
「我有想到會耽擱些時間。」我說：「沒想到花費時間那麼多。我今晚上決心好好睡，我有個不祥的預感，可能今晚上睡過之後。會好一段時間不得安眠呢！」
「烏鴉嘴，」白莎說：「我本當早上床了，就是在等你電話。你去哪裡了？」
「辦案呀。」
「我打賭，有漂亮女人在幫你忙。」白莎說。
「你不是要睡了嗎？白莎。」我把電話掛上。
我離開旅社，把車開回自己公寓的私人車房。上床。
告訴白莎我要回寓好好睡一晚是說來容易，真正要做起來恰也困難。
這件案子，無論從哪個角度衡量都不合常理。
賀卡德和一個女人在討論什麼事的時候，有人闖了進來。闖進來的可能還是兩個人。賀是個有力氣的大個子。他加上一個女人足可應付任何單獨的闖入者，除非……對方有槍。但是對方有槍的話，現場就不會打成那種情況，有槍再打成那種情況，就該有人受槍傷了。
我在床上翻來翻去到三點以後才睡著。
我六點鐘不得不起床，起床的時候比上床時更累，心裡的挫折感也更厲害。
我淋浴，刮鬍髭，喝了三杯濃濃的黑咖啡，坐進公司車，開車去哥林達的白京旅社。
有個留言要我打電話給米拉瑪公寓的陸洛璘。
我猶豫了一下，這時候打電話會不會太早？但是又想到她是個上班族，這時候該起來了。
我打電話過去，幾乎立即有迴音。
「是唐諾嗎？」
「是的。」我說。
「唐諾。我擔心賀先生，是不是出事了？」
「洛璘，這時候擔心早了一點。今天早上他有約會嗎？」
「有的，今天約好會見幾個重要客戶。」
「好，」我說：「你等看看他會不會上班。也許他在什麼地方睡覺，昨晚太緊張刺激了。」
「不可能。」她說：「能去的地方都不在。」
「你怎能那麼確定？」我問：「也許他在自己公寓。只是昨晚他不願意接電話而已。」
「我去過他公寓了，唐諾，床都沒有睡過。」
「你怎麼進得去的？」
「經理認得我。我告訴他我有緊急公事要送去。請他給我開的門。」
「你這樣做，萬一發現他和個漂亮小姐在床上，怎麼收場？」
「我不知道。」她說：「但是我感覺到他不會和個漂亮妞在床上，而且我知道會看到什麼。」
「看到什麼？」
「床沒有人睡過，裡面沒有人……當然，經理在的時候，我不會進卧室。賀先生有個非常好的三房公寓。」
「東西都沒有亂嗎？有沒有被搜索過的樣子？」
「沒有，每件東西都不亂。」
「洛璘。」我說：「昨天我送你回家之後，你是不是馬上上床睡了？」
「為什麼問？」
「我想知道呀！」
「為什麼想知道？」
「因為我要決定給你什麼建議。你問過我要不要報警，萬一你報了警，你老闆突然回來了，會有點窘