梅森與德拉·斯特里特走進燈光幽暗的酒吧間。
「唉，」德拉·斯特里特嘆了口氣，「勞神費力地辦著案子，眼前這種氣氛實在讓人感到輕鬆愉快。」
梅森點點頭：「我們坐下來放鬆一下，先來兩杯雞尾酒，然後享用一頓有烘土豆和各種配菜的牛排餐，再來瓶濃烈的黑啤酒佐餐——哦，德拉，先別忙坐下。我去給保羅·德雷克打個電話，讓他知道我們在哪兒。」
梅森走進電話間，撥通了保羅·德雷克的號碼，說：「我是佩里·梅森。請保羅接電話好嗎？」
保羅·德雷克喂了一聲，梅森說道：「我們正要告訴你我們在哪兒，保羅，我們正要抽出點時間喝兩杯雞尾酒，好好吃頓飯……」
「你算了吧！」保羅·德雷克打斷了梅森的話。
「還沒完呢，」梅森接著說，「一瓶濃烈的黑啤酒配上牛排，也許還得來點蒜味烤麵包，再加……」
「嘿！嘿！快回來！」德雷克對著電話大叫起來，「你正在浪費寶貴時間。」
「怎麼回事？」梅森問。
「重案組特拉格探長不到5分鐘之前來電話。他們正發瘋似地找你。」
「為什麼？」梅森說。
「老霍默·加文正被扣在地區檢察官辦公室接受訊問。除非你到場，他拒絕做出任何陳述。你要是不去，又不能令人滿意地解釋清楚那些對他不利的證據，地區檢察官將招來報社記者，向他們通報案情進展。」
梅森略一遲疑。
「你沒掛吧？」德雷克問。
「我沒掛，」梅森說，「我正在考慮，好吧，」他突然下決心，「加文現在在哪兒？」
「在地方檢察官辦公室。」
「讓他們等我，」梅森說，「我就來。」他「砰」地一聲放下電話，猛地打開了門。
「哦……，」德拉·斯特里特說，「這兒的飯菜真是棒極了！」
「不錯，」梅森對她說，「只是得推遲一下。老加文被拘留了，他們把他關在地區檢察官辦公室。他讓他們通知他的律師，除非我到場，否則他不會做任何陳述。」
「他們知道你了？」
「他們通知了。」
「那也就是說他們正為你設下圈套。」德拉·斯特里特提醒道。
「我知道，」梅森對她說，「不過，我準備往裡鑽。你開我的車去我辦公室等著。我一有機會就回去，然後咱們再去吃飯。我乘計程車去地區檢察官辦公室。好了，德拉，再見。」
梅森把車鑰匙塞進她手裡，衝出大門，跳上外面等候的計程車，說道：「你知道地區檢察官辦公室在哪兒吧？我有急事。」
律師坐在座椅邊緣，計程車司機開著車七繞八拐穿過車流往前行駛。
計程車終於靠著路緣停了下來，梅森遞給司機一張5元鈔票，說：「車開得不錯，不用找了。」隨即全速沖向電梯。
地區檢察官辦公室接待席前坐著一位穿制服的警察。
梅森說：「我是梅森。我想他們是在等我。」
「直接進去吧，」警察說，「他在漢米爾頓·伯格的辦公室。左邊最後一個門。」
梅森推開一扇雙開式彈簧門，大步走過一條左右三三兩兩滿是警察的走廊，推開一扇門，門上註明是地方檢察官漢米爾頓·伯格的個人辦公室，梅森招呼道：「晚上好，諸位。」
屋裡的人都只穿著襯衫緊挨著坐在一起，重案組探長特拉格，一個穿制服的警察，一個速記員，霍默·加文以及胸寬體壯、長得像頭灰熊似的地區檢察官漢米爾頓·伯格。
屋裡充斥著一股濃烈的煙味。
漢米爾頓·伯格煞有介事地清了清嗓子，但還是先對速記員點了點頭。
「梅森先生，」他說，「佩里·梅森先生。請你進來就座。記錄下來，梅森先生已經到場。加文先生，你說過你只在你的律師在場的情況下才對事情進行澄清。我現在請你解釋一下沾有血跡的鞋是怎麼回事，再解釋一下那隻沾有血跡的鞋在上周二遇害的喬治·卡塞爾曼公寓里留下的鞋印又是怎麼一回事。」
梅森說：「等等，諸位，如果我的當事人要做出任何陳述，我想先和他談談。」
「我們已經等得夠長了。」漢米爾頓·伯格說。
「如果會談進行之前我被剝奪了與我的當事人商量的機會，」梅森說，「我就建議他不要回答任何問題，你們可以一直等下去。」
「如果那樣的話，我們就不會在公眾輿論前努力保護他，」漢米爾頓·伯格警告說，「加文先生是位負責的工業家。我已經向他做過解釋，我們不想有失公正，我們不想把他的名字牽扯進這個案子，以免造成任何不良影響。」
梅森說：「把這記錄下來，在審訊進一步進行之前，我曾要求獲得與我的當事人商量的機會，而地方檢察官的答覆卻是威脅招來記者，用公眾輿論詆毀我的當事人。」
漢米爾頓·伯格站起身來，氣得面色陰沉。
特拉格說：「等等。」他起身走過去在地區檢察官耳旁一陣低語。
過了一會兒漢米爾頓說：「我們給你10分鐘。那左邊有間辦公室。」
梅森又對加文點點頭：「走吧，加文。」
加文欣然起身離開座位。梅森打開門，只見那間秘書辦公室內放著一張打字桌，一台打字機，一個文具櫃和幾把椅子。
梅森迅速掃視了一下房間，然後走過去打開了另一扇門，裡面是一個小的衣帽間。
「進去吧。」他對加文說。
加文走進衣帽間，梅森打開一盞燈，他倆在那個狹小空間內緊挨著坐在一起。
梅森說：「那個房間里可能有竊聽器。我覺得伯格臉上的表情不太順眼。他也太輕易就讓步了。你聲音小點，趕緊告訴我這到底是怎麼一回事。」
加文說：「我也許早就應該告訴你，我想。我——真該死！我對我兒子真感到失望。」
「很多父母都對自己的孩子感到失望。」
「唉，沒什麼。我曾經認為他娶了個糟糕的女孩子，但是現在我覺得他沒錯。」
「你是不是說你認為斯蒂芬妮·福克納與謀殺案有關？」
「我是說，」加文說，「我是說我愛上了斯蒂芬妮·福克納。我想我是對她一見鍾情。我當時想讓兒子娶她，我想我當時確實是那麼想的，但是他另娶了別人。我……我覺得我應該大失所望，但我沒有，我突然欣喜萬分。」
「你跟她談過這事嗎？」梅森問道。
「我恐怕暗示過。這件事只能如此。我這把年紀做她父親也綽綽有餘。」
「沒這麼嚴重，」梅森說，「有的女人就喜歡年紀大一點的男人。」
加文不耐煩地把話題岔開了：「這不太可能，梅森，但是我要告訴你一件事，你就會明白整個形勢了。」
梅森說：「我們只有10分鐘時間。把事情講給我聽，趕緊和盤托出。你當時把殺人的槍拿到你兒子的辦公室，塞進他的桌子。我想把注意力從你交給斯蒂芬妮的那支槍上引開，我認為自己能幹得很聰明，結果把事情摘糟了——」
「等等，等等，」加文說，「你全弄錯了。我可沒有把什麼槍塞進兒子的桌子。」
梅森不耐煩地說：「你去自己辦公室之前先去了卡塞爾曼的辦公室。你究竟有沒有把他給殺了？」
加文說：「別犯傻了。我見他之後斯蒂芬妮還見過他。」
「那你究竟幹了什麼？」
加文說：「我在去辦公室的途中順便去見他。我剛從拉斯維加斯開車回來，當時大概是8點50分。我有一把鑰匙可以捅開公寓外面的門，我可不想按門鈴讓他有所防備。你也知道那些公寓臨街的門是怎麼回事，佩里。幾乎任何鑰匙都能把它們捅開。哦，我走進去敲了卡塞爾曼的房門。他開了門，但沒請我進屋。我告訴他我是誰，奇怪的是他看上去非常不安。他告訴我有人和他呆在一起，他正忙著。他說我可以11點再去，他那時可以見我，然後他就當著我的面『砰』的一聲關上了門。我走下樓梯來到街上。我不知道你是怎麼知道這些情況的，梅森。我跟誰都沒說過。」
「不要管我是怎麼知道的，」梅森說，「然後你就從卡塞爾曼的公寓去了你的辦公室嗎？」
「不是直接去的。我先停車加油，往拉斯維加斯打電話，然後才去了辦公室。我的辦公室連著一套臨時公寓。我事前打過電話，讓伊娃·埃勒厄特等我。我想了解一些生意上的事，想讓她親自告訴我。」
「嗯，」梅森說。「你去了辦公室，後來發生了什麼事？」
「我換了衣服沖了澡。我讓埃勒厄特小姐在我沖澡時準備好材料放在我桌上。沖完澡，我問伊娃·埃勒厄特究竟為什麼不告訴你我在什麼地方。事已至此，我解僱了她。之後發生的事你也知道。」
「我不能肯定我知道。」梅森說。