德拉·斯特里特走了不到5分鐘，梅森就聽見輕輕的暗號敲門聲，一下，停頓，四下快，停頓，兩下。
律師確信北邊的卧室門關好了，就穿過門廳，打開走廊門，只見西德尼站在門口。
「嗨，」西德尼說，「我剛才想我得來告訴你一聲，警方剛剛接到一個對黛安娜的舉報電話。」
「這事我已經知道了，」梅森說，「是誰向他們舉報的？」
「可能是蒙特羅斯·福斯特，」西德尼說，「是個匿名舉報。我還想告訴你不用對那個計畫擔心了。」
「你是指迪拉德？他現在怎麼樣？」
「穆斯·迪拉德經過一番激烈的思想鬥爭後，決定不去向警方做任何報告。當然，如果警方要是找到他，那是另外一回事。」
「他離開那裡時順利嗎？」梅森問。
「可以說神不知，鬼不曉。」西德尼說。
「沒有什麼意外吧？」
「實際上再容易不過了。我把我的車停在離旅館有一個街區的地方，步行到停車場，假裝去旅館的辦公室向辦公室方向走，然後繞到一邊，一頭鑽進5號房間。」
「沒人看見你嗎？」
「我敢肯定沒有。」
「然後呢？」
「我把旅館周圍偵察了一下，然後走出來，進了迪拉德的車。他把車鑰匙事先交給我。我把車發動著了以後，就給穆斯發了一個信號。他走出屋鑽迸車裡，我們開著就跑了。」
「房間鑰匙怎麼辦了？」梅森問。
「穆斯說他留在屋裡了。」
「然後呢？」
「我和穆斯開車轉了一會兒，說了會兒話。完了之後我就讓他開車，我開我自己的車去了。穆斯走他的，我回這兒來了。」
「你說你和他說了會兒話？」
「是的。」
「你和他說什麼來著？」
「你猜猜看。」
「你沒建議他該找個地方藏起來？」
「沒有。天哪，這種事哪是我建議的呀？——壓根我沒朝那兒想！不過，我倒是告訴他，如果警方想審問他，他們會做到的，但是他除了向保羅·德雷克報告外，的確沒有任何義務干其他事——對了，他的記事本丟了。」
「什麼？記事本丟了？」梅森問。
「是的。肯定是從口袋裡不知掉到什麼地方了。我對他說，如果小記事本真的丟了，可就太可惜了，後悔都來不及。」
「這樣吧，西德尼，我看我們不必兜圈子了。那個記事本是不是被你偷走藏起來了？」
「你想到哪去了？我根本沒動那個小本。迪拉德覺得肯定是在他上車時從口袋裡掉出去了。他當時把大衣搭在胳膊上，隨手扔到車裡。」
「警察會發現那個小本嗎？」
「我想不會的。我好像看見它掉在車裡了。我還模模糊糊記著我開開車門讓迪拉德下車時，有個東西掉下去了。當時，我也沒太理會。不行的話我回去到路溝里找找。」
梅森皺了皺眉：「你可不能在兇殺案中和警察叫這個真，西德尼。」
「是的，我知道。另外，我也不是迪拉德的保鏢。那傢伙萬一哪根神經不正常了，說不定以後會去找警察。」
「可真是，對黛安娜的匿名舉報是怎麼回事？警方審問她了嗎？」西德尼問。
「沒有。」
「為什麼？」
「我沒讓。」
「這一帶的警察可是夠軟的。」
「是我太強硬。」梅森說，「如果他們要是證據確鑿，可以把她帶去，但是如果他們只憑一個匿名舉報，就把一個年輕姑娘強行拖到警察局，公眾輿論就會嘩然。」
「你知道迪拉德到什麼地方去了嗎？」
「我實在想不出他能到什麼地方去。」西德尼抬頭看看天花板說。
「假如我們需要他怎麼辦？假如我們急於要和他聯繫怎麼辦？」
西德尼說：「不管他在哪兒，我敢肯定他都會讀里弗賽德的報紙，任何一條刊登在分類欄中的廣告都會引起他的注意。」
「有道理。」梅森道。
「好了，我得走了，」西德尼說，「我還有好多事情要做，另外，你這裡很快也會受到警察的監視。我只好通過電話和您聯繫了。」
「電話都要通過總機轉。」梅森提醒他。
「哦，可不是，」西德尼說，「那我就盡量用暗語說。比如，如果我要是想告訴你關於穆斯下落的事，只有咱倆明白我說的意思。」
「我會明白的。」梅森說。
「到時候我會告訴你在什麼地方最有可能找到穆斯。」
梅森說：「當然我對這些信息很感興趣，但是只是在萬不得已的時候我才會去尋找穆斯，現在我想到的只有這些。」
西德尼咧咧嘴笑笑說：「如果需要我，你是知道在什麼地方能找到我的。」說完就走了。
西德尼走後，梅森獨自一人在屋裡來回踱來踱去地走著。他嘴裡叼著一支煙，身子微微向前傾，聚精會神地思考著。
10分鐘過去了。
突然響起門鈴聲。
梅森走過去開開門。
喬治·溫洛克站在門口。「可以進來嗎？」他問。
「當然，」梅森說，「快請進，請坐。」
溫洛克走進屋，坐下，一雙眼睛從有色鏡片後打量著梅森。
梅森說：「我說，您沒必要戴那副眼鏡，可以把它摘了嘛。」
「習慣了，我戴了有14年了，」溫洛克說，「我的確需要它。」
「有什麼要緊事嗎？」梅森問。
「有一個問題始終在困擾我。」溫洛克說。
「什麼問題？」
「黛安娜的問題。」
「她怎麼了？」
「一想到她，我就覺得心裡不是個滋味。」
「你想讓我再就這個問題與你爭吵嗎？」
「不，不是這個意思，我只是想以某種方式，比如說某種賠償的方式予以解決。」
「怎麼賠償？」
「以財產賠償。」
「一個一直依賴自己父親的女孩兒，突然被告知她父親死了，但是後來卻發現她父親一直活著但卻不管她，不願意沾她的邊，這樣的女孩兒已經基本上失去女兒對父親的那種手足情了。」
「這些我都能理解。我以為也許您和我能以財產賠償方式了結這種情況。有朝一日，也許黛安娜也能理解我、寬恕我，在當時的情況下我的確出於無奈，別無選擇。」
「我擔心她很難理解您和寬恕您。」
「雖然如此，」溫洛克說，「我仍以為沒有理由非把這事公佈於眾不可。」
「這事瞞不住。」
「我不認為這樣。」
「我認為是，」梅森說，「那個失蹤繼承音和遺失財產公司的總經理蒙特羅斯·福斯特一直在追蹤著你。」
「我知道。」
「您知道？」梅森問。
「我剛剛知道。」
「福斯特這種人伸著鼻子四處打聽，專門窺視您的生活背景，有這種人在，您休想瞞得過去。」
「您說得不全對，」溫洛克說，「福斯特四處進行調查不假，但是他只把重點放在調查黛安娜是否有某些已故的、可以分享其遺產的親屬身上。而實際上，是有這樣的親屬，我的遠房親戚，但是他們留下的財產都很少。我覺得福斯特最終可能會追錯了道。」
「我明白您的意思。」梅森說。
「這樣一來就剩下您了。」溫洛克說。
「還有黛安娜。」梅森提醒他。
「黛安娜是個富於同情心、事事替別人著想的姑娘。她不會去做有礙於其他人生活的事。」
「您是指被稱作您夫人的女人？」
「是的。我再重複一遍，梅森先生，這樣就剩下您了。」
「就剩下了我。」
「我可以關照使您得到一筆相當可觀的代理費，作為代表黛安娜的律師費，大概有1萬元吧。」
「既然代表黛安娜，」梅森說，「我就要為她儘力而為。」
「暴露我的過去和她與我之間的關係這對她來說有害無益。」
「怎麼有害無益？」
「這隻會使事情複雜化並把她卷進來。」
梅森說：「警方現已收到一個匿名舉報，因此他們要審問黛安娜。您在這一地區頗有影響。您應該有足夠的影響力使警方不那麼看重這個匿名舉報。您不是也不願意讓黛安娜受到審問嗎？」
溫洛克想了想說：「讓黛安娜離開這個城市。」
「然後呢？」梅森問。
「離開以後其他問題就好辦了。」
「您能制止警方的調查嗎？」
「在一定範圍內並且是間接的，我還能起到一定的制止作用。」
「