那時猶大離開他弟兄，到一位叫希拉的亞杜蘭人家裡。
猶大在那裡看見一個名叫書亞的迦南人的女兒，就娶她為妻，與她同房。她就懷孕生了兒子，猶大給他取名叫做珥。她又懷孕生了兒子，母親給他取名叫做俄南。後來她又生了兒子，給他取名叫做示拉……
猶大替長子珥娶妻，她名叫她瑪。不過猶大的長子在上帝眼中看為惡，便讓他死去。
猶大對俄南說：「你當與你兄長的妻子同房，向她盡你為弟的本分，為你的兄長生子留後！」
不過俄南知道生子不歸自己，妍以同房的時候便把人種遺在地上，不讓他哥哥有後。俄南的所作所為在上帝眼中看為惡，上帝也讓他死去。
猶大心想：「恐怕示拉也要像他兩個哥哥一樣喪命！」於是就對媳婦她瑪說你回你父親家裡守寡，等我兒子示拉長大成人。」
她瑪便回自已父親家住下。住了許久。
後來書亞的女兒，也就是猶大的妻子去世了。
猶大傷痛過後，跟著友人亞杜蘭人希拉，上亭拿到他剪羊毛的人那裡去。
她瑪見示拉已經長大，卻沒有娶她為妻，於是便除去寡婦的服裝，用帕子蒙著臉，又用布遮住身體，坐在往亭拿路上的伊拿印城門猶大看見她，以為是妓女，因為她蒙著臉。
他轉向路旁，走到她面前對她說：「來吧！讓我與你同寢。」
他並不知道這位就是自己的媳婦她瑪。
她瑪說：「與我同寢，你要給我什麼呢？」
猶大說：「我從羊群里挑只羔羊給你。」
她瑪說：「你得先給我一些抵押品，等羊拿來之後再取回。」
他說：「什麼樣的抵押品呢？」
她瑪說：「你的印、腰帶，還有你手中握的杖。」
他便把東西給她，然後與她同寢，她於是懷了猶大的孩子。完事後她瑪離去，仍舊把寡婦的服裝穿上。
事後猶大托亞杜蘭的友人送去羔羊以換回抵押品時，卻找不到她。
他問當地的人：「那位伊拿印路旁的妓女在哪裡？」
當地人說：「這裡可沒有妓女！」
於是他回去告訴猶大：「我找不到她，而且當地人說那裡並沒有妓女！」
猶大說：「那麼那些東西就送她算了，免得我們落人恥笑。反正我已經把羔羊送去，只不過你沒找到人就是了。」
約過了三個月，友人告訴猶大：「你媳婦她瑪做了妓女，而且因為淫行而懷有身孕。」
猶大說：「把她拖出來，燒了這個淫婦！」
猶大派人去抓她的時候，她瑪便打發人去見她公公，對他說：「這些東西的主人就是我腹中孩子的父親。請你認一認，這印、腰帶與手杖都是誰的？」
猶大承認說：「她比我更有義！是我不該沒有將她給我的兒子示拉！」
從此猶大並未再與她同寢。
《創世記》第三十八章第一至二十六節
在之前的故事當中，我們看到女性被視為性商品、善攻心計的操縱者以及不服管教的頑劣分子。而現在呈現在我們眼前的卻是一位不太一樣的女性，並且有位聖經里的偉大人物將出自她的後代。
《創世記》中最能凸顯出她瑪這個角色的地方，在於那段類似八點檔連續劇般荒誕的情節：猶大嫖妓竟然嫖到自己的媳婦丨這個穿插在約瑟故事當中的小插曲，緊密地壓縮了好幾個層面的內容，而每一個層面都引來諸多的詮釋。
首先，這個故事可以作為所謂「叔嫂通婚制」這種神秘習俗的聖經根據。''叔嫂通婚制」（在聖經後面的章節里還會進一步地發展）要求，假如死去的兄長未曾生下子嗣，弟弟有責任讓守寡的嫂嫂懷孕。這種制度的目的是為了要延續死去兄長的血脈，這樣「他的姓氏才不致斷絕」而所產生的男性後代，在基因上雖屬弟弟，法定身份卻屬亡者，因此要延續兄長的姓氏，並且繼承他的財產。
在她瑪的故事裡，雅各的第四個兒子猶大（他的名字在後世將成為猶太人的族名）娶了一位迦南女子，並為他生了三個兒子。猶大為大兒子珥娶進她瑪，而聖經中未曾說明她瑪，她應該不是猶太人。解經家想盡辦法要證明她瑪是猶太人，為她的來歷捏造出極富想像力的故事，只因為她是幾位重要猶太領袖的源頭：「即使是上帝也不能這麼做，大衛王以及救世主彌賽亞，竟然會出自迦南人受詛咒的種。」
無論如何，上帝覺得珥是個壞蛋，於是叫他喪命，解經家都在猜測到底珥是如何地壞。拉希認為珥犯了跟他弟弟俄南同樣的罪惡。那可是讓俄南名垂千古的死因，把人種泄在地上，以免她瑪受孕。根據拉希的看法，珥的自私想法是不希望她瑪因懷孕生子而毀了美貌。不管是為了什麼理由，都只是讓她瑪落得無夫無子的下場。於是，猶大要俄南盡他「叔嫂通婚」的責任，讓嫂子懷孕。
俄南現在面臨一個利益衝突，假如俄南盡了那個習俗要他負的責任，讓嫂嫂產下男丁，那麼他（與他未來的兒子）便喪失了繼承猶大地位和財產的權利。此時，俄南已經變成猶大排行最長的兒子，同時也是猶大的繼承人，假如她瑪生下男丁，那個孩子在名義上是珥的子嗣，便要獨得一切，因為珥的一支將靠那個男孩來延續。
這樣也就怪不得俄南了，他知道「將來若是有了種又不是他的」於是每每在最後關頭抽出，刻意把人種泄在地上，不肯借種給兄長。拉希文雅地描述俄南的做法是「有雷聲，沒雨點」另一位智者班·塔明·哈米滋拉齊（Ben Tamin Hami Mizrachi）毫不避諱地說他用肛交來避免她瑪懷孕。《米大示》某個篇章則用一個比較委婉的說法——「他在屋頂上播種」來描述他「不自然的交媾方式」
這點讓伊本恩·艾滋列發火這樣的行為根本是胡來。上天不準神聖的人種遭到這種淫穢的行為玷污。不管是用什麼姿勢，上帝不高興俄南這般明目張胆地迴避他叔嫂通婚的責任，於是也要了他的命。這讓可憐的她瑪死了兩位性伴侶，卻不曾在腹中留下什麼。
回到她瑪的坎坷境遇之前，我們必須再來談談俄南，這個名字在現代的講道當中，有個極為糟糕的含義。「把人種泄到地上」這種俄南式的罪惡，向來被歷代的拉比、教士以及牧師所譴責。「手淫會遭天打雷劈」或至少變瞎或變成禿頭，或者在自慰的那隻手掌上長出毛髮。幽默的二十世紀美國作家帕克（Dorothy Panker）把她的鸚鵡取名為「俄南」以嘲諷這種清教徒式的觀點，因為它也把「種」弄得一地（不過是指當做飼料的「種」子）
其實，帕克跟這些解經家們都沒有忠實地詮釋經文，因為俄南的罪並不是自慰，而是未能盡到「叔嫂通婚」的責任；雖然兩者都牽涉到把人種用在非繁衍後代的目的上，不過相似點也僅止於此。某位當代的解經家則認為：
俄南的名字與自慰發生關聯，不只是因為英國維多利亞時期的英國講道者覺得心中自慰的邪惡真是揮之不去，於是便刻意曲解聖經故事。此外，另一個原因是十九世紀的衛道人士，急於訴諸聖經權威來譴責自慰的行為，便揪出俄南作為代罪羔羊，用來殺雞儆猴，讓大家看見「放縱自己」的下場。
現在回到她瑪身上。既然猶大的長子與次子都沒辦法讓她瑪受孕，猶大就有義務承諾她可以得到他小兒子示拉的人種，而他也許下了承諾，不過卻無意實踐，因為猶大擔心她瑪是個克夫的黑寡婦，與她同房恐怕會被剋死。看看他前兩個兒子的下場，也難怪猶大會這麼想。因此猶大（聖經把他描述得有些無情而善攻心計，我們從未看到他因亡子而傷痛）要她瑪先回娘家住下，等示拉長大成人，猶大希望距離能讓她無法要求他履行約定。這位孝順的媳婦遵從猶大的命令，回到自己的村落。
後來她發覺自己被耍了，示拉已經長大成人，但他卻不履行弟弟對亡兄之妻所該盡的責任，因此最後她將會落得無子守寡的下場，並對猶大的財富沒有任何主張的權力，在猶大的家族中也沒有任何地位。
由於我們已經知道這個故事之後的發展，曉得這位女性是未來大衛王、先知以賽亞（Isaiah）甚至救世主的源頭，便明白事情不會就這樣收場。一點也沒錯，她瑪是猶大有男性繼承人的最佳和最後的希望，因為他的長子與次子都還沒留下任何男丁就遭天譴，而小兒子從這段故事以後就消失不見，似乎也沒有生下任何男丁。猶太人的未來（最初是從猶大一系開始發展）如今面臨危機，全看她瑪（或該說她未曾被下種的子宮）的表現。她瑪必須利用猶大的人種生出一個兒子。
根據《米大示》里的評註，她瑪生來就有先知的天賦，知道自己註定成為「大衛王王族以及以賽亞諸位祖先的源頭」對於能幹的她瑪而言，豈會僅止於預知未來而不行動，她必須將命運推往正確的方向。而她的行動把我們推向這個複雜故事的第二層意義。
她瑪明白猶大根本無意允許示拉讓