有句話說「失敗是成功之母」，但事實上，失敗就是失敗，它生不出成功這個兒子。唯有學習和反思才能讓人避免下次再犯同樣的錯誤。自省，一步一回頭地自省，並將自省的結果銘刻於心付諸行動，才是成功之母。這恰恰是周鴻禕的優點。
杜月笙曾對一個朋友說：你原是條鯉魚，修行500年躍過龍門變成龍了；而我原來只是條泥鰍，先修鍊1000年變成了鯉魚，然後再修鍊500年才躍過了龍門。倘若我倆一起失敗，你還是條鯉魚，而我可就變成泥鰍！
有些東西就是不公平，比如被抓住的貪官若是查查背景，大多是那些出身普通、通過自己的努力一步步奮鬥而來的，為什麼會這樣？世界上往往會形成政治家族，又是為什麼？傳統思維很容易將之簡單歸結為官二代或者官官相護的結果。但實際上，如果把政治看作一個跟鐘錶、廚藝、木工等一樣的行業時，就會發現政治傳承是很正常的，原因不是權力的世襲，而是知識和經驗的傳承。
政治家的兒子從小就耳濡目染了如何爭取選民、需要怎樣造勢、策劃怎樣的競選主題等，當然也包括怎麼權衡，如何自保。
周鴻禕在背景上天然是有缺陷的，父親是普通地質職工，在早期教育上沒法給予其政治和商業知識。反觀馬化騰，父親是深圳鹽田港的財務總監，老媽開賓士車去給兒子的公司做賬。因此，小馬哥肯定是在少年時代就比周鴻禕更早地知道到底什麼是錢，什麼是商業，見識上就先勝了一籌。
與張朝陽和李彥宏比，周鴻禕則缺少留學經驗，似乎學歷稍顯不足。這兩位都是海歸，在海外留學的時候不僅長了見識，而且有了人脈。張朝陽第一筆融資來自尼葛洛·龐蒂，他是著名的麻省理工學院媒體實驗室的創辦人。錢給得不是很多，但他給張朝陽的不僅是錢，更重要的是知名度。在90年代末的中國互聯網，這是最珍貴的資源。
周鴻禕的創業顯然要艱辛得多。像美國模式那樣做門戶，他沒那麼多錢。當然，後來他說那是他不屑於抄襲。他後來從自己最擅長的軟體，而不是網路服務業入手，很大原因其實就是做軟體成本低。但是網路實名因為沒有美國的成功先例，而且他也沒有知名度和人脈，所以不得不費盡口舌去跟人解釋，再加上不善於溝通，一開始IDG賞識他的人其實並不多。
所有這些因素加起來，就形成了他某種程度上的自卑感。但他又清楚自己的天賦和能力，於是，他本能的反應就變成這樣一種張揚的個性，為的是努力向外界證明自己。但正如我們前面所看到的，因為知識的積累需要自己去探索，草根的奮鬥必然不會一帆風順。
一個沒有背景的人更要加倍努力、加倍謹慎。恐懼可能在某些時候讓人錯過一些重要的機遇，但也正因為恐懼，人知道自己個體力量的微小，會更願意團隊協作。任正非就直言自己非常不自信，所以才形成了華為獨特的文化。
有句話說「失敗是成功之母」，但事實上，失敗就是失敗，它生不出成功這個兒子，說失敗是成功之母只不過是阿Q式的自慰而已。
唯有學習和反思才能讓人避免下次再犯同樣的錯誤。
自省，一步一回頭地自省，並將自省的結果銘刻於心、付諸行動，失敗才能成為成功之母。這恰恰是周鴻禕的優點。
周鴻禕在進入雅虎之前的「心路歷程」，大抵可分為研究生畢業前和研究生畢業後兩個階段。
大學以前的周鴻禕看起來絲毫沒有成功人士的特徵。
他家境普通，有點兒天分但心理素質很差。比如那次具有關鍵意義的全國物理大賽，集訓的時候一切正常，但在大賽前一天晚上，他緊張得一夜沒睡。失眠的結果就是第二天頭腦昏昏沉沉。那一年題並不難，可是集訓隊里跟他一樣排名最靠前的同學都沒考好，反倒是平常並不顯山露水的同學拿了第一。
跟很多人一樣，十六七歲的年紀，他也很難有顆平常心。甚至，他可能比很多人還容易走極端。對於大部分人來說，雖然錯過了保送北大的機會，但二等獎也是很好的成績了，雖然失望和遺憾，但也不至於沮喪、消沉到連高考都不想考的地步。
問題在於他一方面自視甚高，一方面又缺乏自信。前者是因為發現了自己某方面的天賦，覺得自己非池中之物，看著未來那道龍門躍躍欲試。後者則是因為他偏科嚴重，如果高考，必然拉低總成績。
他走極端也不是高考這一回。他當年本來考上了重點中學鄭州一中，但白天瞎玩，晚上還徹夜卧談，結果第一學期期終考試考得一塌糊塗。一般勵志的故事是主人公後來卧薪嘗膽、奮起直追，最後奪回第一。但是周鴻禕這個時候卻轉學了。
轉到離家比較近的普通中學，他又變成了個寶貝。可是這一去他還不知道謙虛，拿了第一名之後還得意揚揚，結果全班同學對他都不是很友好。他只好跟外班同學玩，因此也沒在高中階段交到真正的朋友。
人無完人，周鴻禕更不是完人。跟多數人相比，周鴻禕有明顯的缺點，例如少年和青年時容易激動，容易走極端，情緒不穩定，喜歡沉浸在自己的世界裡，社會交往能力差，偏科，不受權威管制，早年喜好江湖義氣等。
但這都不要緊，他還是一路跌跌撞撞地闖進了中國互聯網世界。
究其原因，有如下幾點：
1．早在高中的時候他就根據自己的興趣確定了專業目標：計算機在哪裡，他就到哪裡。
而大多數人在這個年齡的時候，還是隨波逐流，聽父母老師的，沒有自己的主見。在高中階段，他讀了《中國青年》的文章就確定了自己的生活方式：創業，而不是打工。
2．為了這個理想，他對自己的散漫行為作了修正。
他在整個本科生涯學習都很刻苦，而不只是憑藉那點兒天賦混日子。他是真為了計算機廢寢忘食。
專業基礎打得越紮實，人就走得越遠。產品越複雜，對專業基礎要求越高。他在計算機軟體方面基礎紮實是有例子的。
2010年10月份，3Q大戰前期，360推出隱私保護器，曝出QQ軟體掃描用戶硬碟，引起全國關注。當時，金山也出了一款金山隱私保護器，目的是為了側援騰訊，給騰訊減輕壓力。那天夜裡11點，360公司二樓大會議室燈火通明，骨幹技術人員到場，周鴻禕和齊向東也在現場。周鴻禕親自在電腦前操作金山的隱私保護器，跟技術員討論金山隱私保護器的實現原理。
周鴻禕是能夠跟程序員對話的，所以在產品上其他人糊弄不了他。這或許就是騰訊比較忌憚周鴻禕的地方：360不僅聚集了知悉Windows底層的安全技術高手，周鴻禕自己也精通技術。
安全軟體在操作系統底層發現安全威脅後，不同品牌的安全軟體會同時響應，這個時候就要看誰反應快，肯定會發生衝突，如同不同公司派出的兩個保鏢在東家遇到陌生人襲擊的時候，都會往前沖，但誰武功高強誰就能把陌生人擒住，同時還能抑制競爭對手的表現。儘管周鴻禕曾多次向騰訊表示自己不是對手只想合作，但總被當成客戶端的最大競爭者。
當然，這反過來也證明了周鴻禕的成功有其必然性，同時印證了我們前文所說的，優秀要靠專註地積累能量。
3．從大學起，他自創了一套「腦力體操」。
看到別人做出一款軟體，他就會想：如果我做，我會怎麼做。儘管他沒有真正去做這些項目，但是相當於沙盤推演了一遍。他不斷尋找這樣的問題，跟團隊、同學和認識的相關的人去討論。
人的時間都是有限的，你自己可以做項目，但是你很難做到比別人多10倍的項目。那麼，這種「腦力體操」就很重要了。帶著問題去實踐，然後再去看書學習，效果就非常好。更重要的是，他逐漸把這種「腦力體操」升級了。
自己做過的項目，不管是成功還是失敗，他都反過來再仔細琢磨。因此，周鴻禕對達成目標的工具和方式很挑剔，這表現為他在產品和營銷等方面的不妥協、追求極致。有時候下屬覺得差不多就行了，但他很反對這種想法。嚴格的要求、挑戰式的對話，必然令一些習慣和風細雨的人受不了。但這就是他的方式——他變得優秀，也能讓企業變得優秀的方式。
同時，在「腦力體操」的訓練中，重複犯錯的概率大大降低。雖然此後他還是不斷犯錯，但都是新問題，而不是一味在老問題上糾纏。比如吸取了「被專政」的教訓，他再也沒說過什麼違心的假話，對媒體也比較坦誠。後來創業期間，因為性格過於直率他甚至還受了不少白眼和欺騙。
當然，有些缺點的彌補需要的時間長，比如不夠專註，比如脾氣大些。這也是一個不斷成長和走向成熟的過程。
4．突破個人的有限性，獲得搭建平台的能力。
因為會反思，他知道什麼階段該做什麼事：從滿世界「投機取巧」的所謂創業重新回到學校去拿學位；畢業後為了彌補自己資源