坂本龍馬每天都忙得不可開交。上午，他還在和薩摩的西鄉、大久保會面，下午就趕赴洛北岩倉村去見岩倉具視，晚上則到煙花巷的酒樓上與佐佐木三四郎等土佐藩官僚見面去了。這就是他每天的生活。回到海援隊京都本部車道木材店時，往往已經是深夜了。
店主的女兒千代總是會等到龍馬回來以後才睡下。
「哎呀，你也沒睡呢？」每次龍馬從側門鑽進來，都會十分抱歉地對千代說。
到了別院，收拾停頓後，千代會將煎好的茶端上來。這是每日的例行功課，分毫不差。這天晚上也一樣。
「啊，還沒睡呢？」龍馬像往常一樣撓撓頭，走進土間，忽然把千代抱了起來。他有些醉了。「真沉啊，姑娘就是重啊。」
他興緻頗高地一邊抱著千代一邊向里走。
千代嘖道：
「姑娘都很重嗎？」
「當然。」
「那麼，無論哪個姑娘，您都會像這樣抱起來嗎？」
龍馬啞然。「那可不行。要是像這樣隨隨便便走到哪裡都有這種能把姑娘抱起來的心情，坂本龍馬或許還能幹成一番更大的事業呢。」
「我太重了，還是放下來吧。」
「不不。」龍馬一邊穿過廚房的土間，一邊說，「讓我再抱一會兒吧！再沒有比這更好的消遣了。」
他笑著繼續向前走，不久，走到了通往別院的道上，才把千代放了下來。
「看樣子長岡也還沒睡呢。」他看了看別院屋裡的燈光。
龍馬進到屋裡，拉開了長岡謙吉房間的紙門。這兩天天熱得厲害，長岡身上一絲不掛，正在忙活。他的頭頂吊著他從長崎帶來的煤油燈。
「幹得很起勁啊！」龍馬坐到長岡身旁，把白天發生的事都告訴了他，這也成了在京都的例行功課。
長岡「嗯嗯」地點著頭，用鉛筆把要點都記錄了下來。
長岡的書桌上，草稿堆積如山。他的筆總是蘸著墨，濕濕的。奉龍馬之命，他正在將英文的《萬國公法》翻譯成日文。
龍馬有意以海援隊之名出版，已經在長崎準備好了鉛字和紙張，只等長岡翻譯完畢。
「拜託！這個要是完成了，就會給日本國帶來無法衡量的利益。」龍馬拿著一張草稿做了一個合掌禮拜的動作，說道。
「陸奧去哪裡了？」龍馬問道。這一時期陸奧陽之助應該和長岡住在一起，協助他翻譯《萬國公法》。
「還是老地方。」長岡一臉不快。老地方，說的是煙花巷。
龍馬竟然十分罕見地沉下了臉。「他沒有幫你？」
「他？真不知道他在想什麼！就算是坐在這裡，也只是翻字典，什麼也不幹。等我回過神來，人已經不見了。」
「真是個怪物。」
陸奧陽之助實在是個讓人棘手的年輕人，有時連龍馬都覺得心中不快。平素他總是板著臉一言不發，就算同志跟他搭話，他也總是瞧不起人似的微微一笑，經常就此便不再理會別人了。但是如果發生了他看不慣的事情，他就會用他過度銳利的舌峰和縝密細緻的邏輯向對手發起攻擊，不置對方於死地誓不罷休。不僅如此，他還不講禮貌，很少為同志著想，在隊里過著一種隨心所欲、任性妄為的生活。自然，他遭到了隊里其他人的厭惡，幾乎處於孤立狀態。只有龍馬袒護陸奧，還重用他，每逢大事總會帶上。
「為何坂本先生要寵愛那種像馬關河豚一樣有毒的人？」隊士們甚至會不服氣地想。
陸奧唯獨對龍馬佩服得五體投地。不過，雖說心服口服，他特別不喜歡錶現出來，經常會頂撞龍馬。而且，和隊士同席而坐時，他會直呼龍馬之名。這種做法惹怒了隊士們。有一次，他們為此指責陸奧時，陸奧反唇相機道：「這正是我尊敬他的證據。」按照他的說法，眾多歷史人物如孔子、孟子、諸葛孔明、楠木正成等，人們都是直呼其姓名。因此正因為把龍馬看做和歷史上的這些傑出人物同樣優秀，他才直呼姓名的。
「既然如此，為何不當面這樣稱呼他？」
「人都是有感情的。」陸奧不為所動，「龍馬也是有感情的，如果被我這樣的年輕後生直呼其名，肯定心中不快。我是因為尊重龍馬的感情才沒有當面直呼其名。」
這個人就是這樣強詞奪理，讓人感覺面目可憎。一次，有幾名隊士甚至叫嚷著要殺了陸奧。
次日清晨，剛一起床就發現天氣炎熱難耐。龍馬把飯菜擺在清風陣陣的檐廊上，迎風吃起早飯來，這時陸奧陽之助穿過庭院走了過來。
「真晚啊，現在才吃早飯？」說著，他瞅了瞅龍馬的早餐。京都風味的白醬湯搭配干燒豌豆，還有一片熱騰騰的干炸油豆腐。
「把那片干炸油豆腐給我吧。」陸奧用撒嬌的語氣說道。
「你要來作甚？」
「吃啊。」
「你今天早上才回來？」龍馬露出極不痛快的神色，抓起那塊油豆腐，想了想，扔進了自己嘴裡。
「太過分了！」
「我倒是也能理解你的心情。」龍馬轉換了話題。心情是個模糊的詞。
「我的心情？」陸奧不解地歪著腦袋。
「那種尖酸刻薄又帶刺的心情。」
「你言重了，我從沒對坂本先生尖酸刻薄過啊。」
「我是說你對其他人的態度。」
「啊，對那幫傢伙啊。」
「你必須和他們相處得再融洽一些。」
「真是令我毛骨悚然啊。這不像是坂本先生說出的話。」
「何出此言？」
「和睦相處，不是糟糕透頂的低級趣味，就是蠢笨無知的標誌。在村子裡的祭典上，年輕人傻乎乎地大喊大叫，一片其樂融融的景象。難道坂本先生就是想看到這副光景么？」
「我不明白。」
「你應該明白的，正因如此，我才會追隨你。」
陸奧想說的是，年輕人在認真思考、反覆徹底思考某些問題時，便無法在和稀泥般的和諧關係中其樂融融地生活下去。
「只有那些從不動腦思考的呆瓜才會和睦相處。那是一種令人毛骨悚然的氣氛。」
「你的意思是說，在酒宴上，同伴們都醉了，卻只有你一個是清醒的？」
「雖說不是個好例子，大致就是這個意思。」
「不僅清醒著，而且還一直在冷笑，嘲笑那些酒醉的同伴。」
「這真是個糟糕的例子。」
「可是，我說得沒錯吧？你這種狀態我能理解。以前，武市半平太組織了土佐勤王黨，召集了土佐七郡的兩三百名鄉士子弟。我也欣然加入了，可是他們酩酊大醉的時候，我卻無論如何也醉不了。」
「我說得沒錯吧？」
「但是，這些年來，我一直裝作和他們同醉的樣子，現在也是一樣。」
「這我可學不來。」
「男子漢大丈夫必須有眾人皆醉我獨醒的智慧，可是，也必須能夠和眾人一同醉，否則，便無法在這個世上成就一番大事業。」龍馬放下筷子，說道：「你這樣不行。」說完，他端起茶碗。「長岡謙吉如今正在廢寢忘食地翻譯萬國公法，幾乎每天都是揮汗如雨，你卻根本不想認真幫他一下。」
「這是因為……」
陸奧也有不同意見，可是龍馬根本不聽。
「我不想聽你發牢騷，一說話就傷人，這樣原本能做成的事也會失敗。你只知道追求自己的樂趣。」
「你這是說教！」陸奧想逗龍馬笑，可是龍馬沒上當。「確實是說教。」
如今，圍繞大政奉還方案，政治局勢愈發撲朔迷離，可是在龍馬看來這件事一定會成功。他確信無論佐幕和倒幕的旋渦如何轉換，水最終都會流向一處。
「如此一來，新政府就會成立。從成立之日起，新政府就必須取代幕府和外國打交道。那麼從那天開始，最需要的就是萬國公法，它就像是盲人的拐杖啊。」
有可能加入新政府的公卿和各藩先覺志士當中，甚至很少有人知道《萬國公法》的存在，讀過其中一字半句的人就更少了，因此《萬國公法》的翻譯工作才是爭分奪秒的緊急大事。
「我不懂英語。」殊不知龍馬早就規定海援隊隊士須掌握英語，也正因如此，在長崎的時候，才讓長岡來教大家。
「只要你去幫他，漸漸就會懂了。」
「這樣行不通，那比漢籍還難學啊。」
「我不懂漢籍，也不會英語，可是我明白事物的本質。你要做的是協助翻譯萬國公法，邊做邊學，最後掌握英語。」
「為什麼單單對我提這麼苛刻的要求？」
「新政府即將成立。」龍馬放下茶碗。「到時，豈能將對外交涉之事交給那些不明就裡的公卿和薩長的野蠻之士？如果海援隊不能全面接管外交，一定會發生讓國家蒙受奇恥大辱的事件。我要你一手獨攬日本的外交事務。我已