沈醉急於把戴笠描繪成一個對美國順從的人，但他對他的前上司、軍統頭子和美國海軍官員「瑪麗」·梅樂斯之間關係的形容並不準確。梅樂斯從一開始就對戴笠作為中美合作情報業務的無可爭議的領導表示堅決支持。這種支持不僅意在對戰時合作中的中方利益的認可，而且也確認了他自己作為海軍官員在中國舞台上的關鍵角色。美國軍方尤其是情報局和美國陸軍的確曾極力表明，在戴笠的軍統和美國之間的共謀，首先一個就是海軍事務：
珍珠港事件之前，肖勃少校向美國信號團建議提供信號通訊方面的幫助。這個建議被束之高閣。珍珠港事件之後不久，有人找到陸軍G-2，但談判沒有成果。這以後又有人與美國戰略情報局（OSS）和海軍情報局（ONI）聯繫。但結果不了了之，因為OSS和ONI都各有自己的打算。與海軍准將梅樂斯有八年交往的肖少校與梅樂斯准將在一次雞尾酒會上談論了關於在中國沿海組織海上襲擊的事。梅樂斯准將向萊希上將報告了這些建議，後者立刻予以准許。總司令也批准了。
其次，根據梅樂斯准將接受的、美國政府批准的條件，包括情報局在內的中美合作所幾乎完全服從於中國秘密特務頭子的領導。正如鄧諾文（Donovan）將軍對總統羅斯福說的那樣：「根據中美合作所的規定，我們於1942年4月到中國，但只作為戴笠將軍的中國情報機構的夥伴……對戴將軍來說，中美合作所是一個接受物資援助的機會，同時亦可得到保證，如果情報局必須得到中國認可，那麼起碼所有的活動都得在他的控制和持續的監視之下。」
成立中美合作所的初步措施，是在美國對日宣戰後於華盛頓開始的。美國海軍的當務之急是繪製太平洋中西部的氣象圖：這個任務要求來自亞洲大陸氣象站的氣象資料。當肖勃和梅樂斯在華盛頓某旅館的一次雞尾酒會上首次討論成立中美合作所問題時，這兩人考慮了以美國人向國民黨交換通訊情報來換取在中國建立氣象站的合作，地點包括中國北部和西部在內，那裡最適於觀察到西伯利亞和戈壁灘的氣象模式。那次初步會面之後，梅樂斯徵求了上司們的意見，並獲得了他們對這個起初相對來說比較簡單的計畫的贊同。但肖勃卻在其中預見到了更遠大的機遇，於是他通知了重慶的軍統。在重慶，在蔣介石批准了戴笠與美國人建立關係後，在美國使館武官們和軍事統計局的一組中國官員們之間，才舉行了一系列更加正式和高層次的會談。