2004年，日本政府的債務總值，包括政府短期債務、財政投資債務，以及地方及中央政府債務在內，合計達1033萬億日元。相對於此，稅收只有區區44萬億日元，而且還有82萬億日元的財政支出（其中有20萬億日元是國僨）。以一般家庭來比喻的話，就像是一個年收入440萬日元的人，不但背負了1億日元以上的借款，每年含利息在內還必須支付820萬日元。
債務之所以膨脹成這樣的原因，除了財政收入減少之外，也和政府消費支出節節上升有關（圖5-6及圖1-7）。
那麼，怎樣才能讓這筆債務減少呢？首先非做不可的就是消化債務；接著是削減占財政支出約幾成的公務員薪資，也就是通過減少公務員的人數來削減人事成本；最後是撤銷不划算的公共事業或公共服務。這三件事是政府再造的當務之急，相信沒有人會有異議。
先說說裁撤公務員的部分。公務員不但身份受保障，收入水平和普通的上班族相比，也算是高水平。
*財政投資債務是由財政融資資金特別會計發行的有政府擔保的公債
**政府短期證券、國庫券、財務省借款、存款保險機構借款的總計
資料來源：《國民經濟計算》（日本內閣府）
過去公務員的薪資水平是比較民間企業來決定的，但進入20世紀90年代之後，就開始出現差距。如第一章所談到的，民間企業上班族的收入，在進入90年代後增長率就開始趨緩，從1997年起變得越來越少。然而，公務員的薪資水平在20世紀90年代前半期都還很高，1997年以後也只減少了一點點就沒再減少了，所以和上班族間的收入差距拉大了（圖5-7）。
註：「家庭調査」中，各家庭「家長」的定期薪資與獎金總計
資料來源：《家庭調査年報》（日本總務省）
就算依企業規模來比較也一樣。和千人以上的大企業上班族相比，公務員的年收入還比他們高出40萬日元以上。
但看看公務員每周的工作時間，民間企業是每周46~47小時，他們卻只上班43.2小時，比人家少。即便如此，他們的年收入卻比民間企業的上班族高，實在是很划算的工作（圖5-8）。更有甚者，他們還想盡各種方法要人家提高他們的退休金。那些民間企業的員工會感到心理不平衡，也是當然的。
註：針對包括900名公務員在內的17000名工作者所做的調査
資料來源：Recruit Woiks研究所
根據人事處所做的調查，目前在職的國家公務員之所以「想當公務員」的最大原因在於「不像企業會破產，工作很穩定」（63.5%，圖5-9）。事實上日本也沒有能開除公務員的法律，所以一旦當上了公務員，只要沒有犯什麼重罪，就能一直保有公務員的身份。公務員真可謂日本最大的利益與權力集團。
（複選）
調査對象：20歲以上男女500人
資料來源：《關於圍家公務員的觀測問卷調査》（日本人事院）
然而，雖然其他大多數人對此相當生氣，但似乎「可以的話，也要讓自己的孩子當公務員，讓他過好日了」。在一項針對父母所做的問卷調査中，問到他們將來想讓孩子從事什麼行業時，男孩子的父母把公務員列為第一位，女孩子的父母把它列在第二位（圖5-10）。
地方公務員的工作時間很短也很閑。只要我們去觀察國家機關的窗口，會發現大部分人看起來都是一副無聊的樣子。
調査對象：孩子就讀小學一年級的父母共4000人，2004年調査。
資料來源：「孩子將來想從事的職業，父母想讓孩子從事的職業」調查（Kuraray公司）
公務員之所以很閑的原因，是因為日本的國家機關充斥著「整數論」，工作機制讓公務員無法一人兼任數職。大致上說，日本的國家機關把約0.3人的工作分配給1個人做。即便做3份0.3人的工作，1個人都還綽綽有餘，而日本的國家機關卻主張需要3個人來做這些工作。
在民間企業里，員工通常都一人身兼數種業務。工廠里也是，理所當然交由一名「多面手」負責數種工作，但國家機關的機制卻非如此。
例如，我們到區政府去看看，會發現有民政課、經建課、健保課、社會課、兵役課等好幾個窗口，每個窗口都由不同人負責。這些窗口很少會有合併在一起的情形，所以即便一個人同時負責好幾個窗口的業務並不難，公務員們卻做不到。
舉個極端的例子，我們到一些東京以外的機場去，會發現即使飛往海外的班機每天只有一班，但出入境管理或海關的人員、警衛等，卻都各自安排了人力。除了那唯一的班機抵達的時間外，這些人到底都在忙些什麼呢？
像這樣的業務，應該可以要求警官或消防署的職員，或是市公所或圖書館、公會黨的職員取得上崗資格，作為兼職工作處理就足夠了。
公務員如果可以多任務化，至少可以減少到1/3。如果再把一些業務外包，將收到業務整合的效果。至少除社會福利相關的員工之外，公務員的人數可減到1/10。
如果真的有心要做的話，通過e化而徹底提升效率，可以讓日本的行政單位以1/10的成本運作。若把日本全國各布區鄉鎮的業務委託給一家公司的話，換住址或搬出、搬入等手續，就全都可以在同一台計算機上作業。由於民眾可以直接使用家中的計算機辦理手續，各市鄉鎮村就不需要民政課的窗口了，對民眾來說也相當便利。當然，也可以使用按鍵式電話或手機來辦理。
圖5-11顯示了這樣的機制。由於全日本約2100個自治體、自治單位都是以中央為準的垂直組織，各地的業務內容都幾乎相同。特別是代中央政府執行的業務（法定受託事務、舊有機關委任事務），幾乎是全國相同。也就是說，全國各自治體、自治單位大部分的業務，可以全部整合起來進行BPO（企業流程外包）。反過來說，只要有一家BPO公司，就能代替全國各地方自治體、自治單位執行業務。至少在地方制的制度下，只要各縣市政府都能有一家BPO公司的話，應該也就綽綽有餘了。
2004年時，日本地方公務員人數約為308萬人，但業務中有九成是可外包的，所以公務員也有九成可以裁掉。所謂的「小而美的政府」，可以看成就是BPO政府。
目前外包給民間企業的行政服務，只限於業務流程中較保守的、維持性質的部分而已。除了休閑設施或公園、市民會館、醫院或診所、老人設施等的管理營運或計算機系統的保養等項目外，大概只有國家建築的警衛與清掃工作、可燃垃圾的收集，以及綜合導覽業務及電話接聽等業務了。
這樣的話等於所有工作都由公務員包了，幾乎沒有什麼可以交由民間辦理的。但事實上，從企划到預算、設計、設施的建設，還有業務的經營、保養、維修和對此所進行的評估鑒定、回饋等事項，以及行政服務的業務流程，全都可以外包。醫療、社會福利、教育等各行政服務的業務領域中，可以說沒有不能外包的。
自治體自治單位業務的BPO示意圖
日本在「管制改革、民間開放推展會議」中報告說，政府的「市場化測試推展室」進行的公務「市場化測試」中，社會保險局的所有事務性工作，以及保險費的徵收業務、求職網站的職業介紹業務或年輕族群設施的營運、公款的決算業務、公共設施的保全管理等，全都由大企業前來應徵，提出新的服務內容。今後預計會暫時委託民間企業承辦行政服務，對於經第三者評估鑒定後，認為由民間辦理較具優勢的項目，就實施民營化，委託民間處理。
雖然這裡的市場化測試僅限於極有限的業務領域，但只要真的有心進行管制的改革，推動外包的話，除了各業務領域可以有民間企業先後加入、降低行政成本外，服務本身也會進一步提升。
當然，對民間企業來說，這無疑是個很大的商業機會。
事實上，全球各地的國家已經在推動業務外包了。例如，新加坡政府的內政部，就把入境管理系統委託全球性IT企業EDS辦理。紐西蘭政府社會福利局的社會保險系統，也委託EDS辦理。
澳大利亞的業務外包正在推動中，政府把不動產的管理與人事外包，南澳省也把省政府的所有電算處理都外包出去。還有，維多利亞省則把人事管理業務委交民間企業，觀光局的觀光營銷業務則交付民間廣告公司等。
在美國不難看到有監獄委託民間企業運營的例子，英國的諾丁漢郡也開始把監獄業務交由一家英美合併的企業辦理。
所以，只要能把各式各樣的業務外包出去，以目前的價值評估，再換算為資金的話，一樣可能減少負債。負債的減少可望提升發行公債的國家與自治體、自治單位的信用評級。