在日本年收入600萬日元的人,到了國外就堂而皇之成了上層階層的一員(圖4-6),雖然只是想像圖,但是以世界物價水平來看日本,年收入600萬日元中,其實除去生活上的必需費用,剩餘的可支配收入大約有一半,所以日本人應該可以過悠閑、舒適的生活。但是在現實中,因為各種保險、各種多餘的規章制度,讓日本人的生活成本居高不下,幾乎耗盡了可支配收入。
反過來說,如果放寬限制、廢除對農業的補助金,日本和其他國家的生活成本差距就會消失,日本中低階層的人就應該可以過上和自己年收入相稱的生活。因此立志從政者的首要任務,就是把圖4-6中的可支配收入還給老百姓。當然老百姓也有提出和政府對話、討論健全政治的權利。
讓大家的生活喘不過氣的主要費用中,處於第一位的是食品費用。最大的原因是牛肉、大米等食品的進口關稅實在高得嚇人。所以只要廢除相關的限制,並在澳大利亞等地購買土地進行生產,食品價格就可以降到世界平均水平。就算不行,至少也可以像新加坡一樣。新加坡沒有一個農民,但新加坡人可以自由採購來自世界各國物美價廉的好東西。
至於土地,地價之所以會不斷飆升,是因為都市近郊還有農用土地、工場、倉庫。只要徹底放寬或廢除不合理的限制,讓都市近郊作為休閑用的土地可以變更為住宅用地,並從國外進口農用土地的話,我們就會有多餘的土地,地價當然也會跟著大幅下降。
建築物也是如此,如果廢除礙事的建築法規,直接從澳大利亞等國進口住宅建材的話,含運輸費用在內,蓋一間20平方米的房子,用不了500萬日元。如果30平方米的房子只需六七百萬日元就蓋得起來的話,相信住在舊房子里、整天惶惶不安地擔心「地震來了,這房子撐得住嗎」的老年人,也會很洒脫地說:「這麼便宜就重建吧!這樣就可以安心住到死了。」如果大家都重建房子,還會同時帶來經濟好轉的效果。
至於國宅,我認識的一位承包國宅工程的公司總經理曾說:「如果沒有各種限制,我有信心將每平方米的建築費降至26萬日元。」換句話說,只要將不合理的各種規章制度廢除,連國宅都可以更便宜。當然,想蓋一間有自己風格房子的人,每平方米也只要花個六七十萬日元就可以圓夢了。總之,最重要的是消費者有自己選擇的權利。
至於車子,在日本車子本身的價格算符合世界水平,但是停車費、稅金、車檢費用、油費、高速公路過路費、車子維修費等費用還是太高了。實施車檢制度的目的,是為了「確保車子的安全並預防公害」,但是車檢內容及手續對車主而言確實耗時費神,所以大部分車主都付高額費用委託業者辦理車檢。就因為如此,大部分車主對於愛車簡單的機械構造及應懂的檢査項目都不了解。結果這個讓車主備感棘手的車檢制度,成了養活監理站人員及鑒別修理工廠人員的工具。
現在連賣車的廠商也來分一杯養了。因為現在經銷商賣新車的利潤大不如前,所以就利用車檢撈一筆,完全不顧消費者的權益。本來車子的製造商應該為購車的消費者發言,爭取新車在5年內不需要車檢,沒想到這些製造商卻淪為特權團體,所以相關單位實在應該再次檢討什麼才是必需的檢查項目,而且還要提出省時、便民的手續。不少車子故障及事故其實就發生在車檢之後,所以我認為車檢制度不是該修正,而是該廢除。
以世界水平來看,日本的油價也是偏闊的。偏高的最主要原因是,根據進口規定,汽油自國外進口至國內必須繳納極高的稅金,所以一加上稅金,汽油的售價就居高不下了。
此外,高速公路原為民生的基礎建設,應由國家統一維修並管理,所以究其本質根本不適合公團化或民營化。2005年10月道路公團民營化後,日本誕生了6家道路建設公司及一家獨立行政法人。但是最好的方法其實是取消民營化,將道路公團納入國家管理,民眾上高速公路一路暢行無阻,無須繳費。此外關於車子的稅金,我建議實施《汽車牌照課稅法》(具體來說,就是自用車繳稅1萬日元,計程車、巴士10萬日元、卡車30萬日元),分10年償還公團的借款。
總之,公團不該民營化。就算高速公路不收費,將來公路的建設及維修費用,由國道預算支付也應該足夠了。如此一來,就不會有自上而下被迫執行命令的問題,而且只要制定製度讓國民可以嚴格監控稅金的使用方法,就算不商議,道路建設費及維修費用也應該會大幅下降。
通訊對國民而言,也是一項非常重要的基礎建設。但是礙於各種法規限制,新的通訊業者想要進入這個事業領域的門檻非常高,所以日本才會有NTT(日本電信電話公司)等電信公司的固定電話費仍然居高不下的問題。行動電話的通話費雖然調低了一些,也仍舊偏高。但是軟體銀行(Softbank)加入之後,寬頻使用費即節節下降,而且使用者可以24小時全天候上網,這才是便民的服務。
為什麼收費會有差距?一言以蔽之,其實就是規章制度衍生出來的後遺症!如果進入通訊事業的領域沒有門檻限制,行動電話遲早都會網路電話化,所以電話費應該仿效寬頻業者的寬頻使用費,採用固定收費制度。也就是說「將行動電話和固定電話網路(公眾交換電話網路,PSTN)融為一體,任由使用者無限使用,一個月只算一種(行動電話或固定電話網路的)費用」。
至於水電、天然氣等能源事業,現在雖然標榜市場化,其實也只是徒具虛名而已,如果真正市場化,水電、天然氣費應該會更便宜。
總之,如果每一個事業領域都能夠開放市場,讓國民可以自由選擇來自世界各地物美價廉的優質商品,即使身為中低階層的一分子,也不必擔心害怕。因為在美國,年收入5萬美元就是上層階層人士;到了澳大利亞,日本人更是可以堂而皇之地擠身上層社會。
比日本早30年經歷長期衰退的美國,進入20世紀70年代之後,經濟即走向低迷,失業率甚至高達10%。在這個過程中,國民收入呈兩極化,超過半數的人口淪為中低階層。
在這期間,出身好萊塢明星的里根連任兩屆美國總統。在外交上,里根走強硬路線對抗蘇聯,但是在內政上,里根主張「小政府」。里根上任後,大幅削減社會福利支出等財政支出,放寬限制、大幅減稅,重振美國人民精神,降低對聯邦政府的依賴,這就是「里根革命」。
放寬限制的政策主要是針對金融、運輸、通訊三大領域。里根讓資金、商品穿越國境自由移動,促進經濟無國界化,讓得以生存下來的美國企業在全世界擁有舉足輕重的競爭力。此外,這項政策也讓全世界的資金湧入美國,為後來不花納稅人的錢而用其他人的錢繁榮美國的柯林頓時代打好了基礎。
雖然有一部分學者抨擊里根的經濟政策擴大了財政赤字及貿易赤字,但是不可否認的是,這一經濟政策確實讓美國自20世紀90年代到現在,都享有長期的經濟繁榮。
從1985年開始的新經濟因為無國界化、數字化、倍數化而產生了一個新的經濟空間,而美國因為里根革命放寬限制、讓市場自由化,等於消除了在新經濟空間中活動的阻礙。簡而言之,美國讓任何人都可以自由進入新經濟大陸。
這一結果引發了市場流通革命,並讓各行業領域都積極追求效率。
以零售業為例,為了應對超過半數的中低階層人口需求,以沃爾瑪為首的零售折扣超市開始抬頭,一些百貨公司則人去樓空而倒閉,使一般人的生活成本越來越低。
住宅領域也是如此。工法、工程大幅改變之後,以2x4工法建造的房子不但處處可見,而且又便宜又牢固。現在在美國,除了紐約等大都市外,把裝了自動門的兩個貨櫃並起來,就是一套有「三室一廳一衛」的房子(大小比日本的三室一廳一衛還大兩倍多)。這樣的房子加上土地費用才2000萬日元左右。
在日本,如果能夠一腳踹開圍著專利、認證許可打轉的傢伙,我們也可以輕輕鬆鬆擁有這樣的住宅。房子價格下降,可支配收入大幅提升,就算是收入減少的中低階層,也可以過著輕鬆自在的生活。
如果日本有標榜小政府的政黨出現,對於住宅問題提出「以CAD系統進行建築認證,只要符合先進國家認可的建築標準,就可以進口住宅建材」的解決方案,政權應該會立即易手吧!不論如何,只有這麼做,才能讓壓得人民喘不過氣來的高房價趨於緩和,並讓百姓能夠過著以世界水平來看屬於上層階層的生活。
以上我所講的這些事情,都不是什麼大道理,只要稍稍進行邏輯思考就可以全盤了解,因為這些全都是「心動」就可以「行動」的事情。
日本自民黨基本上是一個保護「以農民為首的各種少數利益團體」的政黨,也就是說,自民黨是一個為守護少數利益團體、公務員既得利益而執行政策的政黨。另一方面,