市委。
市長周錫舜和常務副市長孟強說說笑笑並肩一起走進了市委書記東方岩的辦公室。說是並肩，其實孟強還是微微落後於周錫舜半步，當然這種落後的差距不仔細看的話是看不出來的。
但作為當事人的周錫舜，卻不可能感覺不出來。
官場之上，等級森嚴，一級壓一級，絲毫不能逾矩。常務副市長雖然位高權重，但跟市長比起來，明面上雖只有半級之差，實際上卻不是一個檔次。
所以，作為孟強而言，他自有他的本分。這是他與市長周錫舜相處的基本分寸，失去了這個分寸，一切都無從談起。
在進門的時候，周錫舜率先而入。東方岩坐在辦公桌後面抬起頭來笑笑，「老周，老孟，來坐！」
周錫舜哈哈笑著，「東方書記，這麼著急把我和老孟找來，是不是因為供氣工程那個項目？」
「嗯。」東方岩捏著桌上的幾份報紙揮了揮手道，「我剛看了今天的報紙，看完之後，有兩個感覺。」
周錫舜笑了，「啥感覺？」
孟強也笑著望著東方岩。
「第一個感覺……」東方岩沉吟了一會，笑道，「給我們提了一個醒，這個項目確實存在一定的污染，我剛才給省城分管城建和公用事業的林市長打了一個電話，諮詢了一下，他告訴我，這種煤焦化項目的綜合污染量要高於一個中等規模的化工廠！」
「因為有粉塵、廢氣和化學氣體的系統排放，還涉及大量排污。」東方岩的神色微微凝重起來，「如果建在中心城區，短時間問題或許還不是很大，但放長遠來看，相當於在市區中心樹立一個新的污染源！」
「本著負責的態度，我認為這個項目建在中心城區是不太合適的。」
「嗯，東方書記，這個問題我也意識到了，我正好也想跟東方書記談談。」周錫舜揚眉一笑，「還有呢？東方書記繼續說下去喲。」
「第二個感覺，就是感覺鄰縣的彭遠征不愧是干宣傳口出身的幹部，什麼時候都忘不了抓輿論這柄尚方寶劍。」東方岩望著桌上的報紙，嘴角浮起一絲笑容。
「我跟東方書記同一個感覺。我早上看到報紙，第一個反應就是，這兩篇報道跟彭遠征有關——這小子相當於是把他在答辯會上的觀點通過媒體渲染放大，試圖爭取老百姓的支持。」
周錫舜掏出煙來遞給東方岩一根，然後又遞給孟強一根，自己才點上。三個市領導面對面地抽著煙，說說笑笑，稍稍統一了意見，就把項目落戶的事兒敲定了。
當然，還要上常委會討論。不過，市委書記、市長和分管常務副市長三個人都形成了默契，其他常委領導也不可能在這種問題上橫生枝節。
……
上午，彭遠征從縣醫院打完吊瓶然後乘車直奔市裡，市府辦下了通知，要求他去常務副市長孟強那裡開會。彭遠征心裡明白，八成是城市供氣工程項目落戶的事情市裡定下來了，既然把自己找去開會，應該是要建在鄰縣吧？
車上，他不住地咳嗽，霍光明從副駕駛位置上扭頭擔心地恭謹道：「彭縣長，您身體不要緊吧？司機，你開慢一點，窗戶開一條縫，讓領導通通氣！」
彭遠征又咳嗽了一陣，勉強笑道，「沒事，沒想到這次感冒竟然還挺頑固的，打了七八個吊瓶了，還沒有好利索！」
「最近這一陣，病毒性感冒很流行，領導還是要多休息，主要是您最近工作太辛苦了，壓力太大！」霍光明遞過一瓶礦泉水去，「彭縣長，喝點水潤潤嗓子！」
「謝謝。」彭遠征接過礦泉水，擰開蓋子，喝了一口，扭頭望向了車窗之外。這個時候，車已經行駛在市區新修的八車道的中心大街上，他笑了笑道，「還沒怎麼注意，市裡這大半年又起了不少高樓！」
「是啊，彭縣長，市區變化還是很大的。」霍光明輕輕陪笑道。
彭遠征突然輕嘆一聲，「在全市六區三縣中，我們鄰縣無論是從哪方面都是墊底的！改革開放正在走向縱深，看看別的區縣，都抓住機遇發展如火如荼，唯有我們縣還陷在泥潭中拔不出來，真是令人感慨萬千！」
彭遠征的話當然暗有所指。可這種話，霍光明怎麼敢介面搭腔呢，只能保持沉默。
車進了市政府機關大院，彭遠征一眼就看到了新安區區長蘇羽寰的專車，一輛黑色的八成新皇冠。彭遠征皺了皺眉，沒有立即下車。
怎麼蘇羽寰也來了？難道？
霍光明跳下車替彭遠征打開車門，彭遠征慢慢下車來，定了定神，走進了市府辦公樓。走廊盡頭，孟強辦公室門外，蘇羽寰正在跟市府辦的一個秘書說笑著什麼，眼角的餘光看見彭遠征，他的表情也微微有些錯愕。
彭遠征大步走過去。
蘇羽寰淡然笑著，轉頭望著彭遠征，「遠征同志，過來找孟市長？」
「蘇區長。我接到市府辦通知，說是讓我來孟市長這裡開會。」彭遠征淡淡道，隨意跟蘇羽寰握了握手。兩人雖是對手，但身處官場之上，基本的規則和面子上的一團和氣還是要維持的。
孟強的門推開，秘書走出來微笑道：「蘇區長，彭縣長，孟市長請你們進去。」
兩人並肩走了進去，孟強出人意料地極其熱情地起身來跟蘇羽寰和彭遠征握手，讓座。蘇羽寰心裡頗為詫異，以前他來找孟強，孟強的架子還是蠻大的。
但今天孟強卻一反常態地熱情和平和。
「好了，咱們直接說正事。我受錫舜市長的委託，把你們兩位同志找來開個短會，通報一下昨天晚上市委常委會關於城市供氣工程項目落地的最終決定。」
孟強說到這裡，微微停頓了一下，蘇羽寰立即坐直了身子，多少有些緊張。這個項目他是志在必奪的，為此也做了大量的工作，同時還在新安區常委會上誇下了海口，如果項目泡湯，他的面子沒處擱是一方面，他的威信也會受到無形的創傷。
彭遠征則放鬆得多。該做的他都做了，如果這樣還是爭取不來這個項目，那就只能說明這個項目與鄰縣無緣——或者說，從一開始，市裡主要領導就準備把這個項目建在中心城區。
「市委市政府經過充分考慮研究討論，又徵求了有關專家的意見和群眾建議，認為這個項目本身帶有一定的污染性，為了確保這個項目發揮最大的服務經濟發展、提高民生福祉的價值，決定把項目落在鄰縣。」孟強的話音一落，彭遠征心內狂喜，但神色卻保持著平靜自若。
蘇羽寰臉色驟變，當即陰沉了下去。
他緩緩轉頭望向了彭遠征，眸光中閃爍著毫不掩飾的怒火和憤懣：難道這個小子就是我命中注定的魔星嗎？！
「感謝市領導的信任，我們縣裡一定竭盡全力配合項目建設，為項目建設創造最好的環境，爭取讓這個項目早日建成投產，造福於民。」彭遠征當即表態道，「我回去之後，馬上向縣裡主要領導彙報，建議縣政府成立為這個項目保駕護航的工作領導小組，為這個項目鋪設綠色通道！」
「好。」孟強深深凝望著彭遠征，又轉頭望向了蘇羽寰，聲音嚴肅起來，「羽寰同志要正確對待市裡的決定！這個項目雖然是建在鄰縣，但是服務的卻是新安城區的全體市民，等將來供氣成功，獲益的還是你們區！」
「根據專家的意見，項目的終端也就是供氣環節，需要在中心城區鋪設大量的中低壓輸配管網和調壓站，這項工作需要新安區的大力配合。」
「市委決定，即日成立城市供氣工程總指揮部，由我任總指揮，鄰縣、新安區分管領導任副總指揮，市區（縣）各有關單位主要負責同志為成員。」孟強揮了揮手，「總指揮部從今天開始就正式運轉，我希望鄰縣和新安區在工程總指揮部的協調指揮下，各自開展工作，為早日建成這個民生工程做出自己的貢獻。」
孟強說了一番官面上的話，雖然老套卻不能不說。完了，他淡然凝視著蘇羽寰道，「羽寰同志，你的態度呢？」
蘇羽寰嘴角抽搐了一下，心道還讓老子表什麼態？讓老子帶著笑臉給這個小子當陪襯？明明被打了臉還得裝出一幅大公無私正義凜然的樣子高呼領導英明領導萬歲？麻痹的！
蘇羽寰在心裡咒罵了一聲，勉強一笑道，「事已至此，我們只能服從市裡決定。但是，我保留意見。」
「意見可以保留，但工作不能不幹。」孟強心裡冷笑，嘴上就變得淡漠起來，聲音冷了下來，「秦鳳同志在常委會上已經向東方書記和周市長鄭重表態，新安區會全力以赴配合支持這個項目的建設，這是市裡加快經濟發展、提高城市檔次的大局，我個人希望羽寰同志高度重視起來！」