我送走家陽，自己在街上散步。
已經是春天了，天氣轉暖，冰雪消融，溫和濕潤的小海風吹在臉上，讓人心情愉快。
我路過寵物市場，打算給小烏龜買點食，小店鋪的老闆說：「是喂巴西龜嗎？那就買小條小條的鯽魚和泥鰍，它們最愛吃。」
「是嗎？」
「沒錯。現在正好是春天，您就喂吧，烏龜能吃能喝的，長得可快了。」
「太好了。給我一樣一斤。」
我拿著魚回家，把它們放到魚缸里，小烏龜一下子就來勁了，清水裡起殺戮，一路腥風血雨，我都不忍心看了，先去看電視，等一會兒再收拾魚缸。
這個時候，有人給我打電話了，我一看號碼，是師姐，幾乎是面臨崩潰的語氣：「菲菲，你再不回來，我就死了。」
「什麼啊？」我說，「我都停職了。」
「你還沒收到人事處的電話嗎？他們很快就要給你打了，你跟家陽都不在，現在人手不夠，連處長、副處長都干大活兒了。」
「好好，」我說，「我這就過去幫忙。」
我放下她的電話，人事處的電話就打來了，不僅通知我立刻回崗工作，而且說，我從畢業以來的見習身份也即將轉為正式的公務員編製。
這彷彿突然降臨的恩賜，不用說，來自家陽的父母，因而讓人有欠真實感。
我坐下來，喝了一杯水，我在想，我要怎麼做？
我這個人，是有記性的，不習慣在被人貶斥之後，又接受饋贈，惴惴不安，又不得不感恩，那讓我太不舒服。
可是，另一個念頭冒出來，決定便在瞬間做出，我穿上大衣，離開家，去部里。一路上，春風裡，腳步越走越快，恨不得飛起來。
不僅僅是為了家陽，我不願意再讓他兩難，辛苦自己；更是為了，我多年來，自己的理想，一路顛簸的辛苦、委屈、汗水，讓我更要珍惜已經得到的成績。在這個時候，無論是誰的原因，我都不能放棄。
我們在金沙薩下飛機，非洲外長和我駐該國大使接機，陪同我父親去會晤總統。
會見過程中，我父親態度強硬，嚴正要求當局為我國援建鐵路的工程技術人員加強保衛措施。
黑人總統一方面對我國殉職人員表示哀悼和遺憾，另一方面，開始用種種借口搪塞，不肯增加預算，加強保衛措施。
我父親說：「你要看清楚，誰是朋友。該有的道義不履行，該做的事情不肯為朋友做，最終只會讓自己眾叛親離。」
我將父親的話翻譯給對方，總統在增加警力保證我方安全的問題上稍稍鬆口，可是代價巨大。之後的會談中，非洲商務部的官員跟我父親談追加無息貸款的問題。
父親對我用中文說：「家陽，你看，與外國人的鬥爭，比小孩子的遊戲還要露骨。你問他們，多少錢，能把我方人的性命買回來？」
會談之後，非洲方面安排了簡餐，我父親拒絕，要求迅速接收同胞遺體回國。
我們在首都醫院接收，當地軍士將靈柩抬上車之前，我父親戴上手套，親自在上面覆上國旗。
我們從醫院驅車去機場，顛簸的公路兩旁，是望不到盡頭的西非荒漠，在夕陽下，有粉色的光從地面幻化出來，是奇特的景象。
隨我們同行的保衛人員是兩位公安部警衛局的武裝參謀，一路上如影隨形，盡職盡責。如今任務即將結束，兩人卻沒有絲毫的放鬆，不住地向車窗外觀察，我覺得每個行業都有行業之道，專業人士讓人尊敬。
我父親說：「你剛才翻得不錯。」
「謝謝。還當我是小孩子呢？」我說，「可能是不如你當年了，不過，我現在在這一行里，也算相當不錯的。」
他看著我，眼角有笑意：「誰說你不如我？年代都不一樣了，我當年，要是有這麼一口漂亮的語音，還能早幾年當部長。」
「對啊，我是在巴黎三大念的書，你是聽西哈努克的演講錄音練的聽力。」我說，「所以說，爸爸，這就不奇怪了，你不要不愛聽，我說你好像多少有那麼一點兒印度支那的口音呢。」
「輪得著你說我嗎？」
我嘿嘿地笑，看著恢複了一臉嚴肅的父親。
突然有——
槍火聲。
前面和後面的警衛車都被炸飛，黑人司機回頭對我們說：「是游擊隊。」話音未落，他頭部中彈。
我們的警衛將我和父親按到車座下，他們用自己的身體擋住我們，拿出手槍，上膛。我聽見機槍聲、爆炸聲、我們幾個人的喘息聲；聞到硝煙味、血腥味。
這是生平沒有經歷過的場面，我的心臟好像要跳出胸腔，汗水流下來，像血一樣。
好像有一個世紀那麼長，槍聲忽然停了。
許久沒有動靜，車門忽然被打開，一隊全副武裝的黑人軍人，站在外面。
政府保衛全軍覆沒。
鮮紅的血液直流到我的腳下。
我們是這裡僅有的活人。
領頭的一個出來說話，他高大結實，身上紫色的肌肉堅硬地虯結著，有炭條畫出的黑紋。
他並沒有殺我們的意圖，用法文對我們說：「出來。」
我們四個下車，保鏢仍然擋在我們前面。
父親自己站出來，問說話的這一個：「你是頭兒？」
「游擊隊上校，科非太岡。」
「我是，中華人民共和國外交部長，程。」
「我知道。」太岡說，「我們有備而來。」
「很好。」父親說，「留下我，你們可以得到任何東西。讓我的同事們回去。」
太岡將機關槍背在後面，雙手抱在胸前：「這裡說了算的，是我。」
「你知道我車子的後面是什麼？」父親與太岡高度相當，針鋒相對，毫不退縮，「我同胞的遺體，我們中國人，死，不留在外國。請讓我的同事們送死者回國。」他回頭看看我們，用中文說，「你們務必把靈柩安全送回。」
兩個保鏢說：「部長……」
「住口。」他打斷他們，聲音里連一絲波瀾都沒有，「我們此行的目的是什麼？」
我的震驚無以復加，我的父親，他自己留在這裡，要我們護送靈柩回去。
我們的車子尚能發動，太岡的人讓開，父親催我們上路。
我的一隻腳已經上去了，又收回來，我對太岡說：「留下我，我是程先生的兒子，你們會有更多的籌碼。」
太岡笑了，露出白牙，面色殘忍：「真是熱鬧。」
這次換了父親震驚，看著我為兩位保鏢關上車門，我說：「同志，順風。」
我們繼而上了游擊隊埋伏在山包後面的卡車，穿過荒漠向不可知的地方前進。
我發覺這些人，太岡與他的部下，並不是一群散兵游勇、烏合之眾，這群黑色的軍士身體強壯，訓練有素，儀容正規，難怪可以如此輕易地就成功襲擊我們。我在觀察他們的時候，也被別人觀察著，我的父親。
車子在顛簸的時候，他扶了我一下，手就握住我的手，看看我的臉，忽然就有了感慨：「這人啊，真是沒話說去，怎麼就長了這麼大了？跟我斗，跟我耍賴，還過來跟我一起送死。」
我笑了一下：「突然吧？嚇一跳吧？」
「後不後悔跟爸爸來這裡？」他問我。
我想一想說：「有點。」我看看他，「爸，如果我不來，我現在就跟她註冊結婚了。
「不過，是她告訴我你要獨自出訪，是她讓我陪同你來。
「如果，現在換了是她，也會做一樣的事情。」
我父親鬆開我的手，抬起頭，看看暮色四合的天空：「我想得到，不是這個女孩當初自己申請去象牙海岸的嗎？」
「是。」我說。
「怎麼脾氣會這麼倔？」他看我，「你以後，小心吃苦頭。」
「我讓她吃苦頭還差不多。」
父親沒有笑，臉上卻有柔和的線條：「家陽，回去後，讓她來，我們要見一見她。」
「好，爸爸，好。」我的眼眶濕了。
菲，我在一條與你越走越近的路上，你呢，你在做些什麼？
我跟師姐在單位加班到十一點，才回到家裡。臨走的時候，我問還在伏案準備材料的處長：「您有沒有家陽的消息？」
他看我一眼：「有新消息能不告訴你嗎？就是部長一行已經離開醫院了，正準備返回呢。姑娘，你回去休息吧，全部的人都幫你看著呢。」
我回了家，就發現味道不對，奔到屋裡看，罪魁禍首是小烏龜的殺戮戰場，整個魚缸都被弄髒了。
吃飽了的烏龜在魚缸里撒歡。
我這個氣啊，我大半夜回來的，還得收拾它們。
那也沒有辦法。這是家陽給我找的小麻煩。
我屏住呼吸給它們換水、沖洗、刷殼，比自己洗澡的時間還長。