四天了，恬芮將抹布浸進水桶時，心想。在她一生中最恐怖的四天里，她又搓又洗直到她的手已經粗糙龜裂。
「你一定非常想要達到你的目的，是不是？」老女僕海瑟在第一天結束，看到恬芮先用掃帚，再是抹布，然後是刀子，攻擊廚房中那些世紀頑垢時說。
恬芮除了發號司令沒有對任何人說話，她唯一的目的就是離開這個恐怖地方和這些她不喜歡的人。馬庫的男人對她嘻皮笑臉，彷佛她是他們見過最大的笑話。兩個老女僕只是站在一旁看著她，好像她是來供她們觀賞娛樂的。
不論恬芮怎麼說，沒有一個人試圖協助她清理這棟骯髒的老屋。
至於麥傑斯，自從她在他床上醒來的那天早上，她就沒再見過他。
「或許他是和桂琴在一起。」一位女僕聳聳肩說，彷佛那根本不算什麼。
雖然恬芮致力拯救落難女子多年，這種公開犯罪仍令她震驚。鄉下地方不是應該比較具有是非觀念嗎？
而這個被迫當他情婦的可憐女人又當如何？她是遭到哪樣不幸才會走上這條路？
恬芮到達麥傑斯家的第二天，她母親送的一車東西到了，連帶還有裝有她衣服的大小皮箱。看到那些箱籠，恬芮這一輩子從沒這麼快樂過，因為自從到達後，她一直穿著那身永遠幹不了的旅行裝。送來的東西中有三個裝滿冰塊的大木桶，裡面是棉紙纏扎的包裹。兩個木條箱裝滿了蔬菜水果，甚至還有幾瓶葡萄酒。
當然，馬車到達時，所有在麥府「工作」的人都聚了過來好奇地打量。
「那是牛肉嗎？」一個她知道名叫亞力的男人問。他的口氣悠閑，彷佛他根本不在乎馬車裡的東西。
恬芮早已疲倦而且受夠了，所有的禮貌全消失不見。「想要吃一點，你就幫我。」她的聲調不容他爭辯。
下一瞬間，她被人推開，那三個馬廄工人開始抽出冰桶中的大包裹。看到他們任由她的衣箱留在馬車中不顧，她雙手插腰狠狠地瞪著他們的後腦勺，直到他們轉身。
米勒將一個沉重的皮箱拉到馬車邊緣，彎下腰，將皮箱扛到背上。「你要把它放到哪。」他問恬芮。
「她住在皇后房。」老愛比說，聲音中有掩不住的趣意。
說到房間，恬芮不覺訝異。那間她在第一晚之後找來暫住的房間是皇后房？什麼皇后？她納悶，哪個世紀的？
其它的人抬起剩下的皮箱進屋，然後送到樓上恬芮據為己用的骯髒卧室。廚房對面有間海瑟說是管家房的空房，但恬芮拒絕住在那間窗戶破損又沒有傢具的房間。因此她在樓上找了個房間，裡面有張四柱床，到了晚上她倒上去，累得也顧不得它是否乾淨了。
「其它幾個當中只有四個留到這麼久。」雷西在其它人進入主屋後對她柔聲說道。
「其它四個什麼？」她問。
「管家。」男孩回答。他和恬芮一樣高，因此她可以平視他的眼睛。「多數在第一天就走了。你什麼時候要走？」
「等我做完我的工作。」她迅速回答，接著就緊閉上嘴。
「啊……」男孩說。「你的確是懷著目的到這裡來的。你可是要——」
「老天助我，如果你是要問我是否要嫁給麥先生，我這就不理你了。」
男孩聞言微微一笑，恬芮看得出來有一天他會替許多女性製造困擾。她瞇著眼看他。「你想你知道如何清洗地板？還是非得在上面灑上馬糞，你們蘇格蘭的男性才會清洗它？」
雷西投降地豎起手掌。「只有兩位管家曾經洗過任何東西。」
「那麼那一定是好幾年前的事了。」她厲聲說，接著立刻進屋。
馬車裡面又有一封母親的信，通知她艾桑妮小姐會在兩天內到達。她知道她的角色並且必須保密，她母親寫道。我相信你會發現她……
完全符合你的要求。
看到這，恬芮必須回想她曾替一個她從沒見過的男人，要求過什麼樣的妻子。
啊，對了：漂亮，不要太聰明，幾乎沒受教育。現在，環視這個地方，恬芮希望這位年輕女性最好近視。
因此，接下來的兩天，恬芮儘可能地又刷又洗又擦。只要那三個男人、兩位老婦人，還有那個男孩同意，她儘可能指使他們做事，並且用母親送來的牛肉加以回報。看來她母親是說對了，支使男人最有效的方式就是餵飽他的肚子。
恬芮拿著一把銳利的斧頭到廚房，去刮掉桌上已經硬掉的食物殘渣時，心想，或許等她回到紐約，她可以利用這種知識向城裡最難搞的居民募款。或者她可以利用這種技巧拉回那些落難女子的迷途丈夫。
突然間她停止了刮擦。何不替貧民區的女人開辦烹飪課程？或許她們可以學到如何運用一點點錢，做出更好吃的食物。嗯，好耶，她一面想同時恢複擦拭。
她母親會想出烹飪這個主意實在不常見，恬芮沒料到母親在某些狀況下，竟然很有用。自從父親在她十四歲時去世，需要人照顧的一直是歐梅蘭，不是她。
艾桑妮小姐預定到達的那天一大早，恬芮開始緊張起來。她設法清理乾淨了四個房間——廚房、入口大廳、餐廳，還有一小間卧室——萬一那女人要在此過夜。幸好屋裡只會點蠟燭，否則她將會看清這棟房子凄慘的狀況。
雖然——恬芮必須承認——看到她清理乾淨的房間，她很為自己的成就感到驕傲。而這棟老房子似乎也因為它的部分被清理乾淨而備覺得意。
站在入口大廳門口，恬芮摸摸門柱。好漂亮，她瞧著天花板上彩繪雲彩上的小天使讚歎。
「這是一間值得人愛的屋子。」她柔聲說，接著搖搖頭甩開那個想法。她有太多的事要做，沒有時間想唯美的事。
現在她必須撮合艾桑妮小姐和麥傑斯……
想到那，她的腦袋一片空白。她知道什麼愛情的事？她從沒有感覺過令人變成白痴的戀愛激動。老實說，恬芮完全不懂那種感覺，而從她所看到過的，她也不想懂。
不過，她必須撮合麥傑斯和他未來的新娘。如果食物對馬廄的那些男人有效，對他們的主人又為何不能？
但恬芮根本不懂烹飪，而她可以確定，那兩位女僕也不懂。但她又想，那可能會有多難？對著母親送的食譜，恬芮坐了下來——而且用母親送的那枝鐵筆——她下菜單，並要雷西將它送給麥先生——不論他在哪裡。
奶油濃湯
燉小羊肉
洋芋米飯紅燒西紅柿
青豆蘿蔔色拉
蘋果派
一小時後，雷西回來了，上氣不接下氣地說，麥先生會在天黑時回來晚餐。接著男孩從他的馬鞍上抓出一頭可愛的小羊丟到她懷裡。「晚餐。」他說，掉轉馬頭騎走了。
恬芮看著那頭羊，牠舔了她的臉兩次。她把牠放在馬廄前的乾淨石地上，牠卻跟著她進入廚房。當小羊用那雙大眼睛看著她，她倒了一碗牛奶放在小傢伙面前。
恬芮拿起那晚的菜單，劃掉小羊肉，改為黃瓜醬鮭魚。接著她叫來雷西去找根魚桿替她弄條魚回來。
接著恬芮開始研究如何按照食譜做飯。
日落西山麥傑斯回來晚餐的時間到了，恬芮的脾氣惡劣且緊張。她母親送來的女人在哪？她一直胡思亂想著，難道她碰上米德連的居民因而不來了？若是沒有女人出現，恬芮永遠無法替麥先生找房媳婦，她也就永遠無法離開這裡。這一輩子她就得和這些視她為天大笑話的人住在一起。或是她必須回愛丁堡、在麥安格的統治下過活？
傑斯進入廚房，門被他過大的力道甩上再彈開，一陣風鑽了進來，引出了她的斥責。「關門！你為什麼由廚房進屋？難道你不知道你是族長，族長就該由前門進出？」
「我以為你不是來當我妻子的。」他語帶幽默。
恬芮忍不住笑開來。她穿著圍裙，但衣服上仍沾到了麵粉和鮭魚皮。有一件事是確定了，她不可能教人烹飪。
一時間傑斯只是站在那裡不可置信地瞪著廚房，彷佛他從沒看過這個房間。巨大的古老爐灶里生著熊熊爐火，房間中間的大橡木餐桌光潔發亮，各式裝著食物的鍋盆整齊地置放其上。
「那是不是我送過來的晚餐素材？」他指著睡在爐灶旁一張羊皮上的小羊問。
「大概吧！」恬芮低下頭不讓他看到她羞紅的臉。什麼樣的管家會無法宰殺餐桌所需的動物？
原來看起來很寬大的廚房，在他進入後突然顯得縮水了許多。他一身塵土又穿著老舊的格子裙，但或許那個就要到達的女人——如果她真的會來——會認為他的膝蓋很浪漫。
「晚餐在餐廳舉行。」她說，背對著他端起一鍋湯穿門而去。
湯在餐廳放好後，她轉回身，看到他站在門口，巨大的身軀佔滿了整個門框。他震驚地張大了嘴瞪著餐廳。
「你是如何做到的？」他問，意指乾淨的房間、銀制燭枱、乾淨的桌子、琳琅