「無疑這是我聽過最精彩的故事。」蕾茜說。
「就算是聽第二遍？」梅萩笑著問。
「就算聽它個一千遍，每一次聽起來都會越來越好聽。」愛莉說。「後來怎麼樣了？」
「你不都知道了嗎？」梅萩回答。
蕾茜將手放在愛莉的手臂上。「我們是知道一些啦。幾年來雜誌里總有你的照片出現，不是嗎？」
「是嗎？」愛莉急切地問。
「三不五時他們還會刊載，」梅萩說。「但除了上鏡頭，我還有其它的事業。不過，這部分你們也已經知道了。」
「梅萩，」愛莉慢慢地說。「你把故事完整地說一遍。」
梅萩大笑。「我按照規矩辦事。」她簡單地回答。
「此話怎講？」愛莉鼓勵她繼續說下去。
「我準時上工，積極爭取任何工作機會。我無意吹噓，但不到八個星期，我已經替三本時裝雜誌的封面，以及一家大型化妝品公司的產品做代言人。」
梅萩停口氣吃蛋糕。「但當我拿到工作的酬勞時，我想到這些錢足夠兩個小孩上大學了。一個念頭因而在我腦中成形，接下來的你們都知道了。」
「不，我們不知道！」另外兩個女人同聲抗議。
梅萩看看她們，不敢相信她們竟然如此健忘。「我和用那些錢去讀了一個學位。」
「什麼學位？」愛莉問，幾乎忘了呼吸。
梅萩瞇著眼睛打量她。「你很清楚我是個醫生。」
「為人治病的那種？」蕾茜問，眼睛睜得老大。
「沒錯，我是個物理治療師。」梅萩說，對她們搖搖頭。「我很高興我選擇專攻這一門，因為我有個很好的老師，她就是哥倫比亞大學的歐桃樂大夫。我有一種感覺，我好像認識了她一輩子。」
愛莉看看蕾茜；接著蕾茜看看愛莉。最初她們倆兀自微笑，接著不自覺地她們仰起頭放聲大笑。然後，她們推開椅子，手挽著手開始跳起舞來，笑得更開心了。
其它的食客全都抬起頭來，先是眉頭微皺，接著他們看到兩個女人發自內心的快樂，他們不禁也跟著微笑起來。
餐廳里原就播放著柔和的音樂，但愛莉和蕾茜似乎自有節奏地舞出像是五十年代的舞步。「醫生！」愛莉說。「她是個醫生。」
「為人治病的醫生。」蕾茜回答，笑著和愛莉共舞。
一旦跳起舞來，愛莉的水平絕對不如蕾茜，因此她退了開來，接下來，蕾茜已經踮起腳伸展起她的肢體。從一方面看，蕾茜已經有十八年不曾跳過舞，但是由另一方面看，過去兩星期中她可是每天都練上兩小時的舞。現在，她舉手過頭、划出優雅的圓弧，開始扭動她的身體原地旋轉舞動，轉著轉著，她舞進了其它餐桌之間。
眾食客認出舞者的才氣和歷練，紛紛放下餐具注視起蕾茜的舞蹈。當愛莉開始隨著音樂的節奏拍掌，其它食客亦跟著照做。蕾茜在整間餐廳穿梭迴旋，一路維持穩定的舞姿和優雅的身段。
當她轉回她們的桌子，她停止了舞動，餐廳爆出一陣鼓掌聲。蕾茜羞赧地脹紅了臉，但是開心地微微一笑，彎下腰，像個芭蕾舞女優在謝幕時，深深地一鞠躬。
幾分鐘後，她們再次落座，愛莉和蕾茜睜著亮晶晶的眼睛看著梅萩。
「你還是很會跳。」梅萩告訴蕾茜。
「不，不對，」她回答，但這一次她的口氣中沒有「失敗」的意味。「老實說，我從來不是真的能跳舞。」
「但我才看到——」
蕾茜先喝一大口水。昨天她或許才二十歲，但今天她可是四十歲的女人，而她才運動過的身體並不是很強健。「我是比一般人跳得好，但和那些頂尖舞者比起來我可差得遠。而我又不想當老二。」
「但是——」梅萩說，但愛莉打斷了她。
「你是如何認識默實的？」愛莉問。
梅萩看著吃光的甜點盤，微微一笑。「你們可記得我們在紐約初識時，我說過我被家鄉的一個男孩甩了？」
「記得，」蕾茜靜靜地說。「他後來呢？」
「說故事要照先後順序，記得嗎？」梅萩微微一笑。「那個甩掉我的男孩阿傑，在我到紐約後給我寫了幾封信，透過他，我才有後來的好運。」
梅萩暫時賣個關子，等著看愛莉和蕾茜的反應。但兩個女人的表情都是一個樣：她們都噘著嘴，彷佛聽到阿傑的名字都令她們憎惡。
「阿傑在信中表示他的一個朋友的哥哥正在哥大念書。我從蒙大拿出來，跟本不懂得分辨大學的好壞，而哥大是在紐約，因此我就申請到那所學校就讀。」
看著桌上的水杯，她露出神秘的笑容。「那時候我根本不知道哥大有多難進去。但高中時期，阿傑和我的功課都是我一個人做的，所以從本質上看，我算是讀過雙重高中。我的主修科目是英文和歷史，基於炫耀的心理，阿傑選的是生物和化學。」她抬起頭看看蕾茜和愛莉。「簡單地說，阿傑所有的科目全得甲，我參加哥大的入學考每一科也都以高分過關。校方說我甚至有資格申請獎學金，但我還是想自費。」
「因此，多虧了阿傑，你去了哥大念書。」愛莉說，接著和蕾茜互視一眼。
「嗯，」梅萩回答。「但入學之後，我又害羞地沒有去找阿傑的朋友自我介紹一番。」梅萩低頭沈思一會兒。「我不確定你們倆是否在我們相識那一天就看出來，但以前我一直相信我不配……呢，我猜你們可以說，我不相信我的家庭背景和那些讀醫的人是同一個階層。」
「我可沒注意到，蕾茜，你呢？」愛莉佯裝無辜地說。
「我一直認為你可是聰明得不得了。」蕾茜說。
「你們倆真會滿足我的虛榮心。」梅萩說。「總之，我想應該是阿傑的信令我選擇了專攻顱目，又因為它，我認識了那個好老師歐桃樂大夫。接著又在萬分之一的機率下，她的外甥竟然就是阿傑朋友的哥哥。」
梅萩頓了一頓，彷佛認為這種巧合一定會引出愛莉和蕾茜的驚呼，沒想到，她們只是坐在那裡，等她繼續說下去。
「因此在我進入醫學院的第二年，我終於認識了默實，」梅萩繼續說。「我們立刻很來電。他輔助我度過學校里的每道關卡，我一畢業，我們就結婚了。」
愛莉和蕾茜向後靠著椅背，滿意地露出微笑。
「你們還有了孩子。」蕾茜說，快樂之情溢於言表。
「嗯，四個，」梅萩說，仍是笑容滿面。「只要可以，默實和我都想生個一打。我們好愛孩子，他們讓生命具有意義。若是沒有他們……」她抬起頭。「總之，我不能想像如果沒有默實和這些孩子，我的生活會是怎麼個樣。有時候我會想我們天生就是一對，若是我們沒能在一起，我們也找不到其它人可以匹配。你們說這種想法對嗎？」
「再對不過了。」蕾茜說。
「現在你們住在紐約？」愛莉問。
「不，」梅萩說。「我不是說過——對呵，你們什麼都不記得。我們一家全住在蒙大拿、厄斯金。我們在那裡開了一間小診所。」
愛莉曾對小鎮的診所做過一番研究，她知道小診所通常不會賺錢。她直覺地脫口說出她的認知。「對呵，默實家很有錢。」
「不，不是那樣的，」梅萩迅速接腔。「診所用的是我的錢。默實的錢都被他給孩子的信託基金綁死了。」
「做模特兒所賺的錢，」蕾茜針對愛莉說。「她在伸展台上賺的錢。」
「不對，」梅萩說，接著她注視面前的咖啡杯一會兒。女侍已經清走她們的餐盤並且替她們重新添了咖啡。「你們倆會覺得奇怪，但我是在股票市場賺的錢。說起來這件事還真怪異，但我似乎看到那些上市公司的名字，就知道哪一家的股票會上漲。」
一時間，梅萩看看另外兩個女人，彷佛在等她們表示訝異。然而她們倆悶不吭聲，梅萩只好繼續說：「一開始其實很偶然。有一天幾個醫學院的同學在看報紙時大聲念出市場動態，我告訴他們哪支股票會漲，彷佛我一直知道哪種產品會擄獲美國大眾的想像力。」
見蕾茜和愛莉依然都沒響應，梅萩繼續說下去。「我開始將求學期間擔任郵購目錄的模特兒所賺的錢用來投資。」梅萩暫停一下，喝了一口咖啡。「網路開始時，我投資了很多錢。我非常確信這種東西很有發展性。」
再一次，她停下來；再抬起頭時，她對另外兩個女人燦爛一笑。「長話短說，我賺了好幾百萬。」
愛莉和蕾茜的臉上仍然沒有震驚的表情。
「我覺得我欠家鄉父老的大情，若非他們送我去紐約，誰知道我會有什麼下場？或許在厄斯金終老一生，嫁給某個我討厭的人而……」她的話聲逸去，彷佛那些情景荒謬得令她無法想像。
「總之，我告訴默實我的想法，他全心贊同，因此我們就將多數的錢投資在厄斯金、成立一家診所。一般內科看了一年多後，我