「你聽好，這個人可是個正職教授，」阿傑的口氣彷佛梅萩愚蠢得不懂得其中的重要性。「還是耶魯的耶。梅萩，你可知道那代表什麼嗎？」
「我怎麼忘得了？」梅萩回斥。「你每十分鐘就提醒我一次。」
「我就知道帶你來是個錯誤。」阿傑低聲咕噥。
梅萩就要響應，藍弗然正巧在這個時候下了車向他們走來。他看起來並不像大學教授，梅萩想，當然更是不像一個擁有半哩長頭銜的社會名望。相反的，穿著舊法蘭絨襯衫和牛仔褲的他看起來就像是一個平凡的長輩。他的眼睛四周浮著梅萩確信那是由於時常面露笑容得來的絲絲細紋。
梅萩立刻喜歡上他，而她的笑容也對他傳達了這個訊息。「嗨，」她溫馨地表示。「真麻煩你大老遠地開車來接我們，其實我們可以叫計程車——」
「那怎麼行。」弗然說，但他的視線輪流在撐著拐杖的阿傑和梅萩身上穿梭，彷佛有什麼事情不大對勁。阿傑以前也曾去過他家過暑假，但他從沒見過梅萩。
弗然微微一笑，伸出手表達歡迎之意。「我不知道阿傑要帶女朋友來。」
錯愕之餘，她領悟到阿傑根本沒有告訴他們的主人她會來。梅萩緊繃著聲音說：「我是他的妻子。」接著握住弗然的手。她不敢望向丈夫，否則她可能氣得殺了他。
「恭喜，」弗然說，接著他轉身對阿傑微微一笑。「你早該告訴我們的。新婚夫婦永遠受歡迎。」
「我們已經結婚兩年了。」梅萩說，仍然不肯看向丈夫。
「是這樣的啊！」弗然好脾氣地說，接著轉身掩飾他的笑意，因為他看得出來梅萩的怒火就要燒到阿傑身上。「讓我把你們的行李放到車上。」
藍弗然將兩個皮箱拎往小卡車時，梅萩轉身面對丈夫。「你沒告訴他們我要來？」她嘶聲質問。
「這件事我們以後再談好嗎？」阿傑說，用頭點點弗然的背影。
梅萩不願就此罷手。「你甚至沒告訴他們你已經結婚了。」梅萩必須力持鎮定，否則她或許會氣極爆炸。「如果你不想承認你結了婚，為什麼要說盡好話要我陪你來？我原來一心想留在蒙大拿的。」
「呃，事情有點複雜，我以後再解釋。」
「你最好解釋清楚。」梅萩見弗然已然回頭向他們走來時說。
「抱歉沒說清楚，」阿傑對弗然說。「但我可沒辦法將這個老太婆留在家吧？」
他試圖用輕鬆的口氣將事情一語帶過，這麼做卻沒有得到梅萩的迴響。只見她瞪著丈夫，所有的怒氣全寫在眼裡。
弗然拎起另外一隻皮箱，一面慢條斯理地上下打量梅萩。「阿傑，你一定是老了才會忘記提起你有這麼一個絕世美女的妻子。」
至此，梅萩感激地對弗然微微一笑。已經很久沒有人讚美她漂亮了，更別說還在前面加上「絕世」兩個字。依她自己看，她太瘦、頭髮太焦干，而她的悲哀明顯地寫在臉上。此時聽到這種讚美尤其令她窩心。
「梅萩，親愛的，」弗然說。「你何不到前面和我一起坐？阿傑可以和行李待在後面。」
「樂意之至。」梅萩高興地說。
但阿傑伸出他的拐杖擋在梅萩和弗然之間。「我想，換做別的情況，那會是絕佳的主意，但是……」他嘆口氣，滿臉的悲戚。「不幸的是，我發生了這件意外，我去坐卡車前座會比後車廂的硬鐵板要舒服得多。那些沒有綁緊的行李或許會進一步對我造成傷害。」
早已習慣這種說詞的梅萩只是無奈地翻個白眼，接著就抓住卡車護欄，準備跳上後車廂和行李為伍。
弗然的笑聲制止了她。「喲，你這個人可真會自怨自艾，嗯。不過，我們在山上可容不下憐憫，不論是自發的或是別人給的。你可以坐卡車的後面，而這位可愛的年輕小姐可以和我坐在前面。」
一時間，梅萩驚愕地傻在那裡。打從結婚起，她就被孤立在阿傑父母家中，只有阿傑和他父母作伴。他父母的關心從來就只針對阿傑，不曾對她付出。如果阿傑整夜沒睡，他們只會注意到他的痛，從不在乎她可是樓上樓下地跑了八個小時。
她流產之後，他們只說：「或許這樣最好。」
聞言她幾乎瘋掉。「最好？」她嘶叫。「對誰最好？對你們最好嗎？一旦我有了孩子要照顧，或許你們就必須花點錢替你們的兒子請個看護。一旦我有了孩子，他可能得花上你們買個骨董花瓶的錢，是不是？」
聽到這裡，阿傑的父母掉頭離開，而阿傑擋在門口阻止她追出去。後來，梅萩將自己鎖在房裡整整哭了兩小時。
如今一個她從來沒見過的人卻不同情阿傑。更甚的是，他挽住梅萩的手，帶領她來到卡車的客座，替她打開門，扶她爬上座位。對於阿傑，他只是任他獨個兒自行爬上後車廂。
等到弗然坐上駕駛座且發動了引擊，梅萩開口道歉。「抱歉攪亂了你們的計畫，我不知道你們沒邀請我，而我明白平空多出一位客人一定會造成你們的負擔，因此——」
弗然聽到了她的話，更聽出了她的弦外之音，因此他在她道歉的話還沒說完、在她自動請求離開之前，就沒讓她再說下去。「我們家的人認識阿傑很多年了，因此我知道他和我的小兒子非常相似。他們都想當世界之最，因此他們不願意讓任何人認為他們被一個女人『逮到』了。為人還不夠成熟的表徵。」
梅萩轉開頭，眼淚就要掉下來。他是個非常仁慈的人，她想，輕鬆一句話就把一個非常尷尬的狀況化解。而他是幫著她來對抗阿傑的。
「我的長子默實正在學醫，他對我們解釋過阿傑的狀況，還有他做過的復健治療。我確信你一定幫了許多的忙。」說到這，弗然瞟一眼梅萩，觀察她的反應。只是她轉頭讓他看不到她的臉。
無疑地，這個善心的人相信阿傑有雇請二十四小時的看護，而他的妻子則是成日在鄉村俱樂部打網球，偶爾才回家查看一下受傷丈夫的進度。這就是梅萩這一輩子每每遇到的狀況：人們總是假設美貌會帶給你輕鬆愜意的生活。
「所以，梅萩，你有多兇悍？」弗然問，卡車駛上了高速公路向北急行。
「兇悍？」她不明白他的問題。「你是指我能和那些男生玩美式足球？那種兇悍嗎？」
弗然大笑。「當然不是。我認為如果你和那些傢伙玩美式足球，他們一定猛撲上去，遊戲就此結束。」
「你太會滿足我的虛榮心了。想不想外遇呀？」
弗然轟然爆出的大笑惹得縮在後車廂、用拐杖支開行李的阿傑轉頭隔著後車窗怒目窺視。
「樂意之至，」弗然說。「但我想我的心臟會受不了。」
「或是你的妻子。」她說，享受調侃逗笑的滋味。長久以來她除了阿傑的身體狀況就沒和人談論過別的話題。
「她或許會很高興能把我甩掉幾天，或是一星期，端看我能撐多久。」
「為什麼我不相信你的話呢？」梅萩說，向後靠著椅背上下打量他。
弗然的眼睛望著前方的路，但他一直在笑，整張臉散發出和美麗女子調笑時愉快的溫馨。「不，我說『兇悍』是指你多能應付嫉妒。」
「嫉妒？」
「我想我最好讓你有點心理準備。我兒子和阿傑上大學時有過相當多的女朋友。」他由眼角餘光瞟視她的反應。
「我認識阿傑很多年了，你要說的事我全知道。以前他的功課就是我做的。」
「我有個女兒比阿傑和格實小一歲，她帶了一位遠房表妹和女性朋友過來。她們三個會和我們一起在夏屋度假。」
梅萩等他說下去，他卻沒有了下文，因此她望著窗外，想了一想他告訴她的話。過了半晌，她微微一笑，接著回頭看著他。「我懂了。她們不知道阿傑有女朋友遑論妻子，而她們當然不知道她還陪著他一起來，因此見面後可能會有一些……怎麼說呢？雞貓子打架？」
弗然回頭對她咧嘴一笑。「你真的很聰明，嗯？」
「我以為你是大學教授。難道你不知道有一條物理定律：『美女無腦』？」
「你會應付得很好的。」他說，再次望著前方的路。
「還要多久會到？」梅萩問。
「大約十五分鐘。」他回答。
「你能拖到二十分鐘嗎？」她間，一面拿起她扔在車底板的旅行袋開始翻找。
看到她搜出一條口紅，弗然說：「路上會經過一家餐廳，你看我們在那裡停一下，好不好？」
「謝謝。」她說，五分鐘後，弗然將車駛離高速公路，轉進一家老式餐廳的碎石停車場。梅萩進入餐廳時，他等在外面、站在阿傑身邊心不在焉地聽他抱怨。
進了餐廳，梅萩詢問洗手間的位置。櫃檯後的服務小姐眉頭一皺，但她還是用頭朝左側的一扇小門點點。
進到小洗手間後，梅萩將旅行袋放在馬桶座上，拉開了拉煉。或許是弗然的逗笑使然，