尼瑪帶著幾名噶廈官員由德高望重的老喇嘛陪同，來到西郊大寺大殿前的石階上。石階下的廣場上，眾喇嘛絳紅色的一片，大家交頭接耳，竊竊議論，不知發生了什麼事情。現在已經是二十世紀五十年代。
老喇嘛高聲地說：「請大家安靜！噶廈政府有重要命令向大家宣布。」
頓時全場雅雀無聲，廣場上一顆顆光溜溜的腦袋，一齊注視著老喇嘛和官員們。尼瑪從懷裡掏出一卷羊皮紙，開始宣讀：「噶廈政府命令：雪域佛國不幸，內地紅漢人的軍隊正在向我金沙江邊境逼進，威脅著拉薩佛爺和我雪域佛法大業的安寧。當此危難之際，達札攝政王和噶廈政府命令，拉薩所有僧尼寺院，從即日起誦詛咒經一個月，詛咒佛教萬惡不赦的敵人，阻止他們向拉薩前進，使我佛國轉危為安……」
噶廈政府的命令在拉薩各地傳播著，曲水的宗本也來到阿媽碉樓，向白瑪等宣布：「噶廈有令，徵召十六歲到六十歲的男子，開赴金沙江和紅漢人打仗，你們莊園要出二十名男丁支差，每人自帶一匹馬，一桿槍，一雙靴子。即日起，到宗政府報到。」
白瑪和剛珠認真地聽著，他們身後還站著一群奴僕，老老少少，都彎著腰，洗耳恭聽。
宗本念完了布告，他環視四周。突然，不知何處傳來英語廣播的聲音：「……到目前為止，拉薩的軍隊已經解放了除拉薩和台灣之外的所有地區。蔣家王朝的時代已經結束了，大陸的解放軍正在積極準備渡海戰役，給蔣介石最後一擊。美國總統杜魯門發表聲明，宣布美國政府已經決定不惜以武力阻止大陸解放軍對台灣的進攻……」
宗本聽到這聲音感到莫明其妙，向四下張望。白瑪解釋說：「宗本老爺，我爸啦在聽收音機，是收音機的聲音。」
宗本不快，把布告塞到白瑪手上，帶人走了。
扎西躺在高高的草垛上，顯得很頹廢，他聚精會神地聽著手上的收音機。收音機里是bbc的廣播：「……另據消息，美國第七艦隊奉杜魯門總統之命已向台灣沿海開進，新成立的中國政府外交部長周恩來也發表聲明，指責美國政府對中國主權和領土的武裝侵犯……」
白瑪走到草垛下，沿著梯子爬了上來，他探頭說道：「爸啦，他們都走了。」
「嗯。」扎西哼了一聲。
白瑪沒走，也沒動，依然站在梯子上。
扎西見白瑪還站在那裡，不耐煩地說：「不是走了嗎，我知道了……你聽得懂啊？」
「聽不大懂，爸啦，又有什麼新消息？」
扎西一伸手拿過收音機，挺直了腰板，順著草垛的邊緣滑了下去。白瑪著急說：「爸啦，等等我，你等等我。」他沿著獨木梯趕緊下來。
扎西抖落著身上的草屑，對跑來的白瑪說：「我就知道你來找我幹什麼。」
「幹什麼？」
「噶廈徵兵了，你心裡又痒痒啦？」
「我是軍人出身，雪域有難，理應響應噶廈政府的號召……」
「響應個屁！我看你心頭的刀子還沒拔下來，就已經忘了疼。噶廈政府里是一群什麼東西？無恥、腐朽、墮落的一群，早完早了，有什麼好保衛的！」
「爸啦，你對拉薩的政教大業完全失去了信念？」
「政教大業和噶廈政府是兩碼事兒，你知道金沙江對岸的解放軍是什麼人嗎？是劉伯承和鄧小平，我去年聽bbc報道過，僅一次淮海戰役，他們就殲滅蔣介石的軍隊五十多萬，相當於半個拉薩的人口。」
「拉薩不信教，他們來拉薩是要滅教滅族的。」
「拉薩會滅我佛教？……還是派人去拉薩打聽打聽再說。」
「爸啦，我不能整天在家裡窩著，這些年，我要跟巴桑他們去跑馱隊，你不讓；我去印度做買賣，你也不讓！再把我圈在家裡，我就成了廢人。」
「我是為你好，達札那些人害我之心不死，本來就防不勝防，你滿處亂跑，那不正好給他們機會。」說完，扎西氣哼哼地走了。
白瑪追了上去，拉著扎西說：「爸啦，你是佛的弟子，保衛政教大業的時候到了，我們不能袖手旁觀，你就讓我去吧，別再把我當小孩子了。」
「你要去就去，我不攔著你！……去吧！」扎西火氣十足地說。
白瑪也惱了，他氣哼哼地轉身走了。
扎西望著他的背影，緩和了許多，自言自語地說：「雄鷹的翅膀長結實了，總要讓他去飛翔，去吧，飛一飛也好。」
第二天，白瑪從莊園里挑了二十名精明強幹的年輕奴僕，其中包括邊巴，他們帶上乾糧和槍集合在院子前，準備開拔。多吉阿爸和央金阿媽戀戀不捨地來送白瑪。
白瑪四下環顧，不見扎西的影子，他說道：「爺爺，爸啦真生氣了，我走他也不出來送我。」
「說得對啊，孩子要去前線打仗，怎麼也不送一送，我去叫他。」多吉阿爸嘟囔著要走。
剛珠上前攔住他說：「老太爺，您就別去了，老爺天還沒亮就騎馬走了。」
「他幹什麼去啦？」
「我也不知道，他不讓我跟著。」
白瑪聞聽，有些傷心，他帶著奴僕們出發了。
其實，扎西一夜沒睡，天沒亮就去鄰近的莊園打探情況，噶廈的徵兵令是不可違逆的，各莊園都派人去昌都前線了。在大勢所驅面前，扎西也只能為白瑪他們在心裡祈禱了。他站在山崗上，迎風而立，目送著白瑪一行漸漸走遠。
羅布林卡堅色頗章的佛殿里香煙繚繞，正在舉行決定拉薩命運的降神求旨儀式，氣氛莊嚴又神秘。大殿中央設有神壇，乃瓊法師頭戴高冠法帽，身穿紅緞彩服胸懸護鏡，背插靠旗，手執法器，正在狂舞。土登格勒、大堪布、活佛、達札管家等僧俗高級官員站立在法台的後側等待著。
乃瓊法師繼續狂舞著，神祇附體，他大聲地說：「雪域有難，當加持三寶，多念經文，可保平安。」法師說完，便要退下去。
達札管家急忙上前攔住他說：「這次請大神指點的是關係眾生吉凶，拉薩政教存亡的大事。我等肉眼凡胎，實在難解疑難，還請大神一展慧眼，明白昭示。」
乃瓊法師大汗淋漓，渾身戰慄，口中吐出一些聽不懂的話語，他身邊的神漢認真地記著。眾人神情緊張，只有土登格勒詭譎地看了看神漢，轉身走了。他來到佛殿外，正遇見康薩帶著兩名官員匆匆趕來，格勒攔住他說：「噶倫老爺，你來晚了。」
「晚了？」康薩問道。
「乃瓊法師在裡面做法事，已經開始了。」
「結果怎麼樣？」
「達札攝政王給雪域拉薩帶來這麼多災難，佛菩薩在天上能看不見嗎，你還用問嗎？全知全能的拉薩喇嘛，是拉薩眾生智慧的殊勝之寶，如今只有小佛爺親政，才能解雪域之危難。」
康薩的汗下來了，他急切地問：「小佛爺要親政啦？」
「你進去看看吧。」
「小佛爺今天才十六歲，還不到親政的年齡啊。」
「大神降旨，誰敢違抗。」
「理應遵從天意，讓拉薩佛爺親政，這也是拉薩百姓之洪福啊。」康薩說著，繞過格勒進了佛殿。
幾名官員湊到格勒身邊，面帶譏笑地說：「達札垮台了，康薩噶倫也就沒指望了。」
佛殿里法號大作，繼而傳出眾官員齊聲呼頌：「恭賀拉薩佛爺親政。」
以昌都為中心的拉薩東部已經解放，藏軍主力基本被殲滅。達札攝政王的抵抗政策徹底失敗，他只好宣布退位，由年輕的拉薩喇嘛正式接管拉薩政權。
扎西和剛珠走在鄉間小路上，他們遠遠地看見仁欽管家帶著僕人匆匆趕路，他們趕著三頭騾子，每頭騾背上都搭著重重的馱子。
扎西上前打招呼：「仁欽管家，這是去哪兒啊？」
仁欽管家小跑上前，恭敬地問：「德勒老爺，怎麼在這兒碰上您啦？」
「這是我老家，一起回莊園喝碗茶吧。」
「不了，不了，還急著趕路呢。」
「老爺請你，你就去，急三火四的，忙著去投胎啊。」剛珠說道。
「剛珠管家還有心思說笑話。德勒老爺，你在鄉下可能還不知道，紅漢人的軍隊已經進駐波密和邊壩，離拉薩沒多遠了。老爺和太太們心裡不落底，讓我跑一趟南邊的莊園。」
「局勢我也知道一些，拉薩那邊……」
「太陽說著就落山了，我還急著趕路，就不耽擱您了。」
「紅漢人不是還沒到拉薩呢嗎，看把你嚇的，說半句留半句，你也不怕含在嘴裡噎著。」剛珠不滿地說。
「你們也琢磨琢磨，往南邊挪動挪動吧。德勒老爺、管家老爺，告辭了。」仁欽管家說完，又趕著騾子疾走而去。
「聽他的話，就像聞到燒焦的羊毛，有一種不祥的味道。」剛珠望著他的背影說。
「剛珠，你猜他馱子里裝的什麼東西？」