仁欽府的大門大敞四開著，傻子扎娃騎著掃帚從外面跑進來，嘴裡嚷嚷著：「回來了，回來了……」院子里的奴僕們聞聽，都翹首張望。蔥美迎上去，問扎娃：「真的嗎？妹妹回來了。」
扎娃依然騎著掃帚滿院子亂跑，嚷嚷：「妹妹回來了，妹妹回來了……」
洛桑騎馬進了院子，他身後是眾僕人簇擁而來的一位少女，她十八歲，騎在馬上，美艷驚人，她是仁欽的小女兒瓊達。蔥美一見，返身來到主樓門口喊道：「爸啦，小姐到了。」
仁欽從屋子裡出來，望著院中的女兒，滿心歡喜。瓊達已經下了馬，她一見仁欽，撲了過去，親熱地叫道：「爸啦……」
「快讓我看看，我的心肝寶貝。這一路上吃苦了吧？」仁欽笑著問。
「別的還好，就是高原的太陽還是那麼毒，一點兒沒變。」
「太陽還是那個太陽，是你更金貴了。來，讓我好好瞧瞧。」仁欽上下打量女兒，又摸了摸她的頭髮說：「爸啦一直擔心啊，你在英國人的學校里念洋書，吃洋飯，還有一群洋同學，不會長成黃頭髮、藍眼睛吧？那可就成了妖怪了。」
「爸啦，您又取笑我。」
「你長高了，上次回來的時候，你才這麼高。」仁欽一邊說著，一邊比量著。
「上次回來我才十四歲。」
「女大十八變，有模樣了。洛桑，看你妹妹這眉眼，活脫一個你阿媽啦，跟一塊經版印出來似的。……你阿媽啦要是活著，看到你該多高興。」仁欽說著，眼圈紅了。
「爸啦，我一回來就惹您傷心。您再這樣，我可走了。」
「往哪兒走？你捨得爸啦！」
「捨不得，捨不得。不哄您玩了，我要進去換衣服了，這一路上風塵僕僕的。」
「好，好。去吧，去吧。」
瓊達答應著，隨僕人進了屋子。
洛桑上前興奮地說：「爸啦，等瓊達洗涮完了，給你講講英國學校里的新鮮事兒，可開眼了。」
仁欽上了台階，他突然停住腳步，轉身對洛桑說：「我想起一件事兒。」
「爸啦，您說。」
「咱們家回來一個大閨女，喜事兒。德勒府白撿一個大兒子，不也是喜事兒嗎。」
「爸啦，你不會是要把我妹妹嫁給那小子吧？」洛桑不解地問。
「胡說八道。他也配！」
「您的意思是……」
「我把德勒府的公子從獄裡放了出來，他在家裡閑著也是閑著，不如再給他安排個差事，送佛送到西嘛。」
「那這小子對我們真得感恩戴德。」
仁欽望著遠處的布達拉宮，意味深長地說：「聽說這個白瑪很叛逆，沒準兒以後會為我所用呢！」
江村、夏加還有一位大喇嘛來到德勒府，和扎西、德吉商量去布達拉宮請願的事情。夏加向大家彙報說：「經過這段時間的聯絡，卓有成效。江村大人、德勒少爺、丹增大堪布，現在正式加入『求覺悟者同盟』的人已經超過百人，他們都是有頭有臉的僧俗官員。」
「世上沒有化不開的冰雪，也沒有燒不裂的石頭。」江村笑著說。
「拉薩的舊制度就快土崩瓦解了。」扎西興奮地說。
德吉想了想，插話說：「夏加，參加你們同盟的大貴族有多少人呀？」
「大貴族？算上你們德勒府，總共有六家。」
「全拉薩的大貴族有二十五家，就六家和你們站在一起，可不算多！」
江村明白德吉的意思，他問道：「夏加，中小貴族有多少簽名的？」
「到目前為止，肯在請願書上簽名的中小貴族以及上層僧侶有五六十人。」
「衛藏受封的貴族人家，有權勢的僧侶都加到一塊也就不到二百家，現在這個數，只佔三分之一……江村大人，我不是給您的火盆上潑冷水，這個情形，確實讓人擔心。」德吉說。
扎西解釋說：「德吉，三分之一已經是絕對多數了。因為我們的真正對手就是以仁欽為頭領的一小撮死硬派，他們的數量並不多。拉薩更多的僧俗官員都持觀望態度，很多人膽小，表面上不敢公開表態，但私下裡也還是支持的。」
「德吉，你盡可放心，我去大昭寺卜了一卦，是吉卦。」江村說。
「神諭怎麼說？」
大堪布清了清嗓子說道：「是我陪江村大人去的，神諭顯示，七天之後起事為吉。」
「七天之後恰逢秋季民眾大會。到時候，各位噶倫、仲譯欽波、孜本、各大寺的活佛、大喇嘛都會到布達拉宮議事，我們抓住這個機會，把請願書遞上去，讓全體僧俗官員討論這件事兒。」江村興奮地說。
「到那天，布達拉宮的日光殿里一定像燒開鍋的奶茶，一下子就沸騰起來了，想想都讓人振奮。」大堪布激動地說。
女僕推門從外面跑進來，慌亂地說：「少爺、少奶奶，噶廈政府的官差來了。」
扎西和德吉對視了一下，他問道：「慌什麼，什麼人，什麼事兒？」
「不知道，管家老爺去大門口迎了，讓我來稟告您。」
「各位大人不便露面，你們稍等，我去去就來。」扎西說完，起身和德吉出了客廳。
他們剛來到主樓的台階上，剛珠就引著兩位官差進了院子。扎西下了台階，客套地寒暄：「二位官差，辛苦了。」
官差上前說道：「德勒少爺，我奉噶廈之命，前來發布政府的告諭。」
「噶廈給我的告諭？」扎西不解地問。
「沒錯，還有你們家的公子白瑪多吉，叫他一起出來聽宣。」
「剛珠，你趕緊去叫白瑪公子。」
剛珠答應著，跑進了主樓。
一會兒，白瑪和娜珍從樓里出來，扎西、德吉等恭敬地站在官差面前，官差宣讀噶廈政府的文告：「普天下之眾生，尤其是德勒？其美傑布、德勒？次仁德吉、德勒？白瑪多吉及其管家上下人等知曉：噶廈政府念白瑪多吉年幼無知，已有悔過之意，從即日起解除對其監管，又念其骨血高貴，理應為政教大業效力，故命白瑪多吉擇日赴藏軍第一團接受軍事訓練，以備補充軍官之用。希遵諭奉行，不得有誤。」
扎西和德吉驚訝，娜珍驚喜，白瑪不知所措。官差念完告諭，馬上換了一副面孔，上前說道：「這是天大的喜事兒，給德勒少爺、少奶奶道喜了。」
扎西應酬著：「同喜，同喜，謝謝二位官差。剛珠，趕緊給大人奉上車馬錢。」
剛珠也很開心，忙不迭地抽出幾卷藏鈔塞到官差手上。
「謝謝德勒少爺，您把文告收好，我們回噶廈復命去了。」官差說完，走了。
江村、夏加和大喇嘛站在窗前注視著院子里發生的一切。一盞茶碗遞了上來，伸到江村面前。旺秋恭敬地說：「大人，您喝茶。」
江村精神過於集中，不想身邊竟出現一個人，他驚回首，這才看清是旺秋弓著腰在邊上侍候著，他問道：「你是……管家旺秋吧？」
「回孜本老爺話兒，我是旺秋，不是管家了。」
江村想起了什麼，點了點頭。
旺秋一臉謙卑地看著江村抿了一口茶，又拎過茶壺說：「大人，給您滿上。」
扎西拿著文告回到了客廳，他緊皺眉頭思索著。
江村將告諭認認真真地讀了一遍，他起身踱步。
「怎麼突然徵調白瑪去藏軍一團呢？」扎西不解地說。
「德勒府沒有向噶廈申請嗎？」江村問道。
「沒有。」
「一定是仁欽在幕後操縱的，他跟藏軍第一團關係非同一般，上次仁欽敢跟德勒噶倫明爭暗鬥，他倚仗的就是這支部隊。」
「他現在要把白瑪弄到這支部隊里，是什麼意思？」
「表面上他給白瑪謀了一個官差，為孩子未來的仕途鋪平道路，但實際上，他是拿白瑪當人質。」
「對，是人質！江村大人，看來仁欽對我們有戒備啦！」
「如果是這樣，白瑪就危險了。」
「這個老賊為什麼三番五次為難我們，少爺，不能讓白瑪去。」德吉說。
扎西思索，不語。
「德勒少爺，少奶奶說得對，我們不能把孩子送進虎穴狼窩。」江村說道。
「噶廈的告諭可以違背嗎？……江村大人，你容我想想。」
白瑪真是一個苦命的孩子，扎西從心底產生了一種不忍！為了換取仁欽對自己的信任，更準確地說，為了麻痹仁欽對「求覺悟者同盟」請願活動的戒備，把白瑪送進藏軍兵營，不失為一著妙棋。可是，白瑪畢竟還是一個只知道念經的孩子，扎西猶豫了。
白瑪此時正在房間里讀經，他專心致致，頭不抬眼不睜的。娜珍在旁邊遊說他：「這可是千載難逢的好機會，剛才的告諭你也聽見了，是熱振攝政王親自批准的，這是一個好兆頭。你進了兵營用不了多久，就能