第二天，整整一上午，圍繞法律問題，出現了庭審以來的第一次激烈爭執。尼可說他們在警局的證物室花了六個小時，把證物搜遍了，還是找不到那隻玻璃杯。我們雙方都準備好了書面的報告，分析在這樣的情況下，指紋鑒定到底還能不能作為證據呈堂。肯普是昨天晚上十二點多開始寫我們的報告的。莫爾托寫報告的時間大概更晚，因為尼可說他們在證物室找那隻玻璃杯一直找到凌晨一點，大家都爭得面紅耳赤。拉倫回到法官室，認真看了兩份報告，又回來聽雙方的口頭爭辯。一開始，本來應該只是尼可和斯特恩發言，結果他們都時不時地讓副手幫忙，沒過多久，就變成了四個律師都在說話。拉倫時不時會打斷一下，問一些假設性的問題，有時候甚至會大聲說出自己的想法，庭上吵成了一鍋粥。斯特恩拿出了開庭以來最猛烈的勢頭，也許是他終於嗅到了一絲勝利機遇的味道，也許是由於昨天的不利形勢，讓他感到絕望，決定要孤注一擲。他一再強調，要我們接受這樣的一份報告，是極其不公平的。尼可和莫爾托則一再宣稱，證物從搜集到化驗的整個過程都無懈可擊。無論這隻杯子是否找到，格里爾、利普蘭澤和化驗室主任莫瑞·迪克曼的證詞都應該是有效的。他們的證詞合在一起，就可以證明，那個指紋確實是在謀殺案發生的第二天從玻璃杯上提取並確認的。
他們之間的唇槍舌劍沒完沒了，我發現自己的情緒也時而跌落谷底，時而鬥志高昂。很明顯，法官還無法作出決定。在審判的過程中，經常會出現這樣的情況，但無論法官作出怎樣的決定，都不會超越法律的邊界，任何一方的說法都有依據、有道理。拉倫批評尼可和莫爾托在處理證物粗心大意的時候，我覺得，他大概會宣布指紋報告無效。但他們又坦白承認了自己的錯誤，並且暗示不應該由於警方的失誤而撤銷一個如此重要的證據。最後，他們終於說動了拉倫，拉倫作出了不利於我們的決定。
「我允許你把指紋報告作為證物呈堂。」法官說，這個時候，已經過了中午十二點。然後，他又解釋他作出這個決定的原因，讓法庭記錄員記錄下來，這樣，如果最後我們還要上訴的話，上訴庭就可以對他的這一決定進行審核了。
「我得說明，我並不願意這麼做，但我知道，這個報告對本案非常重要。這個意外的事件，加上到目前為止已經發生的一些情況。」法官朝莫爾托望了一眼，「讓我也非常理解被告的疑慮。他們說得對，他們一直都沒有機會查看這個物證，這是不公平的。檢方連這個物證都拿不出來，這個證物是在警局弄丟的。我希望大家都清楚，這麼多年來，警局一直在處理和保管證物方面很粗心。我必須說，正是由於這樣的原因，我才允許檢方繼續將指紋報告作為證據出示。我想，這份報告應該不是檢方偽造出來的。我這樣說，絕對不是出於對尼可先生和莫爾托先生的個人信任，因為，玻璃杯最後就是在莫爾托手裡弄丟的。」說到這裡，拉倫又陰沉地看了莫爾托一眼，「但我認為，檢方把證物交給警局後，確實也失去了對證物的控制權。不過，這一切也有可能是檢方在故意搗鬼，我會注意的，如果真是這樣，那這次的審判也就到此為止。這是極其嚴重的犯罪，我想，檢方應該不會知法犯法。所以，我允許檢方出具指紋報告，同時保留我個人的意見。我會向陪審團作出詳細的說明，午餐時間我會好好想想該怎麼說，下午兩點我們再繼續。」
拉倫離開法官席，他讓雙方律師留一會兒，好把雙方的意見都反應在他等會要做的說明中。斯特恩非常沉著，很明顯，他相信我們這次一定能贏。我告訴他，拉倫的這個決定讓巴巴拉非常生氣。
我去了洗手間。從隔間里出來的時候，又看見尼可站在洗手池旁邊，他一邊洗手，一邊在鏡子里左看右看，借著燈光查看頭頂的頭髮。
「哦，拉斯迪。」他說，「我們下周會聽到你上庭作證的證詞嗎？」
根據目前本州的法律規定，被告沒有義務向檢方告知被告方將會有哪些證人出庭作證，被告人是否會上庭作證往往是被告方最嚴格保守的秘密。明天法官要處理別的案子，我們的案子會在下周一繼續開庭。如果說檢方不知道我們的打算，那麼，他們也就不知道這個周末到底是應該準備對我的交叉詢問，還是準備結案陳詞。一般情況下，他們必須作好兩手準備。
「等到我們決定後，斯特恩自然會告訴你的，拖拉王。」
「有人告訴我說，你會上庭。」
尼可這是在試探我。和上周我們在這裡的碰面相比，他現在的態度顯得強硬了很多，這才是那個狡詐陰險的尼可。
「也許你們會贏的。」我告訴他，「如果我上庭，你會來詢問我嗎？」
「一定。」他說，「我不會去問巴巴拉，她是個大好人。」
尼可這又是在試探我。他想知道巴巴拉會不會上庭作證，支持我不在場的證詞。也許，他只是想看看，如果是莫爾托去逼問我的妻子，我會有什麼反應。
「你真是個懦夫，拖拉王。」我看著鏡子中的自己，不想再和他說話了。但尼可顯然對過去這兩天的進展非常滿意，仍然不依不饒地纏著我。
「別讓我失望嘛，拉斯迪。我真的想聽聽你怎麼說。我有時候會想，你怎麼會做出那樣的事呢？我必須得承認，我經常會這麼想。」
「尼可，如果我告訴你發生了什麼事，你都不敢相信。」
「啊，你這話是什麼意思？」
我轉過身，他抓住我的胳膊。
「真的，你這話是什麼意思？」他問，「你不是又要說是莫爾托在陷害你吧？」他摸了摸自己身上的襯衫，「你不可能相信是莫爾托在陷害你吧，你真的相信是莫爾托在陷害你嗎？」
「那隻玻璃杯在哪裡？」
「唉，警方什麼東西都能搞丟的，你和我都知道。」
「他似乎和尤金妮亞之間配合得很默契。」
「什麼？你真的認為是他讓尤金妮亞說那句『寶貝』的嗎？拜託了，她只是一時興起說了出來。我承認，這很愚蠢。他以前也很喜歡卡洛琳，他們之間的關係很親密。他視卡洛琳是他最好的朋友，像大姐姐那種。他很崇拜她，所以，他對這個案子非常認真。」
「你有沒有看過那個檔案，尼可？」
「雷蒙德抽屜里的那個檔案？」
「你認真看看吧，可能會有意外的收穫，所謂的大姐姐和小弟弟的關係。」
尼可笑笑，搖了搖頭，表示他並不相信。但我看得出來，我已經讓他起了疑心。我很享受這種感覺，這麼多年來，我已經很了解他。我用紙巾把手擦乾，咬緊嘴唇，表明我不會再說什麼了。
「那就是這樣了嗎？這個你所謂的大秘密。這一切都是莫爾托為了陷害你設的局？這就是我等了這麼久聽到的答案？」
「走吧，拖拉王。」我輕輕說，轉過了身，「我還是給你透漏一點兒吧，你可以問我一個問題。」我轉回來，直直地看著他。
「是你乾的嗎？」他問。
我知道他會問這個，遲早有人會問我這個問題。我擦乾了手，用最最真誠的語氣說道：「不是，尼可。」我的口氣很輕，我一動不動地盯著他的眼睛，「我沒有殺卡洛琳。」
我看得出來，他是相信我的。他的瞳孔睜大了，他的目光迅速黯淡下去，他臉上的表情似乎也發生了變化。
「很好。」最後，他終於說，「你會很好的。」然後他笑了，「所以，這一切都是白費功夫？你真是被冤枉的？」
「你滾吧，拖拉王。」
「我知道你會這麼說。」
我們都笑著走出了洗手間。當我抬起頭時，我發現斯特恩和肯普都在看著我，他們站在走廊里沒多遠的地方，和那個私家偵探波曼商量著什麼。波曼個子很高，有個大肚子，系著一條鮮艷的領帶。斯特恩的表情很惱怒，也許是因為看到我和尼可在一起生氣了，也許是因為他們的談話被打斷了。他揮了揮手，讓肯普和波曼先走，然後準備一個人回到法庭。肯普和波曼走了幾步，然後又回頭找我，我們看著尼可跟在斯特恩後面也走進了法庭。
「今天下午我不在這裡。」肯普說，「有個新發現。」
「是好事嗎？」
「很好的事，如果能成功的話。」
「現在還是秘密嗎？」
肯普回過頭看著法庭的大門。
「斯特恩說現在還不能說，別給你什麼假希望，他想謹慎一些，你明白的。」
「我不太明白。」我說。
幾步之外的波曼對肯普說他要走了，肯普碰了碰我的手臂。
「如果能成功的話，你就可以放心了，相信我！」
我想，此刻我臉上的表情應該很奇怪，我被自己的律師搞糊塗了。但我知道我不能生氣，是我自己曾經告誡肯普，要謹慎。我告訴他，要保持職業的疑心，要有耐心，才能作出最好的判斷。
「是一張傳票。」他