「所以，我們結束了。」我告訴羅賓森，「結局並不好。第一周，她見我的次數減少了。第二周，她完全沒見我，沒有一起吃午餐，沒有給我打電話，也沒有來我的辦公室。沒有『一起喝酒』——這是我們之間的暗號，她就這麼走了。」
我知道她喜歡自由獨立。一開始，我告訴自己，她只是需要一些空間，我安慰自己，她只是想要自由。我不應該對她發火，但每一天，她的沉默都在折磨著我，折磨著我可悲又可憐的慾望。我知道她就在我樓下，我想要的很簡單，不過是想和她共處一室。我連著三天都跑到三樓的莫頓餐廳，因為我知道她喜歡去那裡吃午餐。到了第三天，她終於出現了——和雷蒙德一起，我沒有多想。那個時候，我是盲目的，我根本就沒有想到會出現情敵。我一人坐了半個小時，機械地把碗里的蔬菜葉翻來倒去，眼睛卻盯著五米開外的她。我又想起和她肌膚相親時的那種感覺，我竟然坐在人來人往的餐廳里，不由自主地開始呻吟起來。
到了第三周，我已經熬不住了。我沒有任何力氣，只是任由自己陷入一波又一波的衝動之中。一天上午十一點，我直接朝她辦公室走去，我手上沒有拿任何文件、通知或其他東西作為借口。
她不在。
我站在她門口，閉上眼睛，羞愧和悲傷灼燒著我的心，我覺得我已經心如死灰了。
當我就那樣站在那裡時，她回來了。
拉斯迪，她輕快地說，她很熱情地招呼我，從我身邊走過去。我看著她彎下腰，從抽屜里拿出一份文件。她的呢子裙勾勒出優美的曲線，穿著絲襪的光滑小腿靈活地彎曲著，我突然感覺到口乾舌燥。她很忙，她站在辦公桌旁邊，看著文件夾封面上的說明，另一隻手拿著鉛筆和一沓便箋紙。
「我想再見見你。」我說。
她抬起頭，臉上的表情很嚴肅。她從桌子邊繞過來，把手伸過我身邊，關上了門。
門一關，她立刻開始說話了。
「我覺得這樣不太好！現在我不能這樣了，拉斯迪。」然後，她打開了門。
她回到辦公桌後面，開始工作了。她轉過身打開收音機，我站在原地一動不動，但她連看都沒有看我一眼。
我從來沒有想過卡洛琳·波爾希莫斯曾經愛過我。我只知道，我能讓她高興。我的激情、我的瘋狂讓她得意，讓她自信。所以，我覺得這也算不上她是在拒絕我，我並沒有悲傷。最後，我漸漸明白，她身邊可能是出現了我的繼任者，我並不幻想能打敗他，我願意和他一起分享卡洛琳。我被卡洛琳的冷淡、被我自己的慾望折磨著，我要的只是我曾經有過的，就是這麼簡單。我想要卡洛琳，我對她的慾望還沒有結束。
對我來說，這一切都沒有結束。一直以來，卡洛琳愛不愛我只是次要的，可有可無的。我想要的，是自己狂喜的激情，是自己熊熊燃燒的崇拜。沒有了這些，從某種意義上來說，我便如同行屍走肉。我一整晚一整晚坐在搖椅上，想著卡洛琳的模樣，覺得自己是那麼可憐又可悲。
在那幾個星期里，我的腦袋都要爆炸了，我失去了基本的判斷能力，冒出各種各樣怪誕、殘忍、離奇的想法。當時，我們正在處理一個十四歲小女孩的案子，她被嫌疑犯綁架，像貨物一樣被塞在他的後車廂里，嫌疑犯每隔一兩個小時就以各種方式強暴她、虐待她，這樣一直持續了三天，最後，她被打得半死，又被弄瞎了雙眼（罪犯好讓她辨認不出自己的模樣），扔在路邊等死。我看完了這個案子的報告，參加了證據討論的各種大小會議，心裡卻在一直偷偷想著卡洛琳。
在家裡，在巴巴拉面前，我的表現更是荒唐，我在吃飯的時候、喝酒的時候，都會突然放聲大哭。我有膽量把這件事說出來嗎？我想得到巴巴拉的同情。這種瘋狂又自私的想法讓我更加痛苦，巴巴拉已經受不了看見我這副悲傷的樣子了。現在，我已經無路可走了。在辦公室，我什麼都做不了。我盯著走廊，希望能夠看到卡洛琳路過時的身影。在家裡，我的妻子成了看守我的獄卒，看我敢不敢冒著結束婚姻生活的風險，再顯露出一絲哀怨的模樣。我開始頻頻外出散步，從十二月散到了一月。當時的氣溫有零下十七八攝氏度，而且一連幾周都是如此。我在我們小區一走便是幾個鐘頭，我用圍巾裹住臉，大衣的毛邊蹭到了我露在外面的額頭和臉頰，感覺像是被火在燒。這是屬於我的荒漠，屬於我的嚴冬。它到底什麼時候才能結束？我只是想要一點兒平靜，如果得不到，那又能在哪裡找到呢？
卡洛琳躲著我。她很擅長躲著我，就像她所擅長的其他很多事情一樣。她有時會派人給我送來備忘錄，打電話說事時會讓尤金妮亞轉告我，凡是我會參加的會議她都不去。我知道，這是被我逼的，因為，在我們四目交匯的時候，她能明顯看到我眼中的可悲與渴望。
到了三月，我開始從家裡給她打電話，打了好幾次。她當時正在準備一個慣犯的起訴書，內容很複雜，有些指控一直要追溯到二十世紀六十年代。我對自己說，沒有了辦公室里各種雜事的干擾，才能更好地討論複雜的問題，所以，我才會從家裡給她打電話。我等奈特睡著，等巴巴拉把自己關進書房，我知道，她一進書房，就絕對聽不到我在樓下打電話了。然後，我會翻開那本小小的內部通訊錄，翻到有卡洛琳電話的那一頁，這本通訊錄上有所有檢察官的家庭電話。其實，我根本不需要看，我記得那個號碼，但是，在這樣衝動的時刻，看到她的名字出現在紙上，能讓我感到一種奇怪的滿足。我想把這個過程再延長一些，彷彿這樣就能證明我的幻想是真實的。但我一聽到卡洛琳的聲音，我就知道，這些借口是多麼虛偽。我連說一句「喂」都說不出口。當我聽到她溫柔的聲音時，我的心都要融化了。她現在等的是誰呢？
我每次打電話的時候，都確信自己能夠驕傲地說出一兩句話。我會事前精心想好每一句對白，說幾句笑話打消她的冷淡，或是在她給我一線機會時，吐露真心的告白，但這些我都沒能做到。她接了電話，我懷著滿心的羞愧等著，淚水開始湧上眼眶，內心揪成了一團。「喂？喂？」她見沒人說話，便掛斷了電話，我反而感覺到了一種解脫，我會趕緊把通訊錄塞進走廊里的書桌里。
當然，她肯定知道是我，我的呼吸中大概都透露著一種絕望和哀怨。三月下旬一個星期五的晚上，我坐在吉爾酒吧，利普蘭澤剛剛離開酒吧回家。就在這時，我從吧台後面的長鏡子里，看到卡洛琳正盯著我。她的臉映在一排威士忌酒瓶的上方，她的頭髮好像是剛燙過不久，柔順發亮，很有型，但她表情里的憤怒卻很殘忍。
我假裝沒有看到她，把視線從她臉上轉開，告訴吧台服務員給她送一杯經典雞尾酒。她站著，我坐著，周圍是酒吧里的喧嘩和吵鬧，音樂很刺耳，笑聲很放肆。整個空氣中都瀰漫著一種輕鬆的氛圍，周五的晚上，大家都在釋放一周以來的壓力。我喝完自己的啤酒，謝天謝地，我終於有了開口說話的勇氣。
我對她說，我就像個孩子。我說話的時候不敢看她，我現在很難受，我坐在這裡，但我很想走開。很多時候，我覺得我只是想要和她說說話。
我抬起頭，看她的反應，我發現她的表情很迷離。
「我這幾個月都只敢從你身邊默默走過，我好傻啊！是不是？」
「這樣比較安全。」她說。
「我好傻啊！」我又重複了一遍，「我真的不知所措，我也不想讓自己這麼累，但我做不到，卡洛琳。我二十二歲就訂婚了，婚禮之前，我瘋狂了一次，我喝得酩酊大醉，然後隨便找了一個女人在酒吧後面的車裡玩一夜情，這就是我人生中唯一一次瘋狂的舉動。我說，現在，我卻感覺我要死了。我全身都在顫抖，我的心怦怦直跳。再過一分鐘，我就要喘不上氣了。我太傻了，對不對？」
「那麼，你想要從我這裡得到什麼呢，拉斯迪？」現在輪到她面如死灰地盯著鏡子了。
「一些東西。」我說。
「想聽我一句勸嗎？」
「如果你只能給我一句勸，那麼，就說吧。」
她把酒杯放下，一隻手搭在我肩上。她第一次直直地盯著我。
「成熟點吧！」她說完就走了。
「那個時候，有那麼一分鐘。」我對羅賓森說，「我真的很絕望，我希望她去死。」