行簡君的生日到了。
那天下班後，招弟小姐急三火四地跑進廚房，蒸上三隻大海蟹、兩隻海螺、一條武昌魚，然後利索地洗鍋切菜，一會兒工夫就炒了筍片香菇、西芹百合、奶油菜心，又把海螺切碎拌上黃瓜絲。等行簡君洗完澡出來，香噴噴的六個菜正好擺上飯桌。
行簡君嘆道：「姑娘啊，你也太神速了。」
招弟小姐把燙好的黃酒倒進杯里，一邊謙虛道：「今天時間緊，都是些懶人菜……」
行簡君拿起一隻大蟹掰開，蘸上姜醋，遞給招弟小姐，「謝謝你，招弟，這是我過的最隆重的生日了。」
招弟小姐開心一笑。
她指指窗台上兩盆飛瀑般盛開的黃白菊花，說：「持蟹把酒，華年錦時，大概就是說的我們現在這樣子吧。」
一時間，兩個人都不說話，只有煮酒的鍋在咕嘟咕嘟作響。
終於，公子小白忍耐不住了，破壞氣氛地喵了一聲。
行簡君回過神來，失笑道：「阿赳小白饞壞了，快上魚。」
我們美餐了一頓之後，招弟小姐把碗碟撤下去，端上一個精美的蛋糕。
她支起燭台，插上三支大蜡燭，三支小蠟燭，點燃蠟燭，熄了燈。
「許個願吧。」
燭光下，他們的臉都顯出些緋紅。
「不忙，說會兒話吧。」行簡君的手指拂了拂蠟燭，「三十三歲了，可真快……」
「是啊，我也二十七了，想想都嚇一跳。從上大學開始，竟然一個人在外面過了快十年了，真像一場夢。」
行簡君端詳一下招弟小姐，嘴角現出了笑意，「不過，我覺得你大概沒多少變化。有時看你沒心沒肝地笑，我就彷彿看到了十年前的你，一個心裡什麼事都不裝、只知道念書的傻丫頭。」
「嘿嘿，我那時是有些傻，連言情小說都沒看過幾本。老師讓怎麼背書，我就一字不差地背，所以老考第一名，其實課外的東西一概不懂。想想挺不可思議的，我這樣的學生，居然就上了P大。不過進去之後，我就一下子明白了，然後就陷入了無窮無盡的自卑之中……」
行簡君也像是有些感慨，「嗯。記得第一次坐上火車，來北京上大學，那時也意氣風發的，以為自己真就是精英了。可是到了以後就發現，其實每個人都比你強。我們一個小小的班級里，居然就有兩個省狀元，一個奧賽金獎。大家誰都不服誰，暗暗較著勁，可是總得有人排在下游，有個同學心理上一直沒調整過來，最後居然退學了……」
「而你，就調整成了現在的樣子？」
行簡君笑了，「我本來也不是那種有個性的人，所以，接受自己很平凡這個事實，對我來說相對容易些。讀完本科之後，我對自己並沒有什麼定位，稀里糊塗隨大流上了研。讀研時，我看清了自己不是做研究的料子，再加上……再加上那時候我需要多賺些錢，我就看上了專利律師這個行業。我輔修了法律雙學位，過了司法考試，進了所里，無波無浪地做到現在。」
他說：「有時候我也會心煩，新申請辦完一件又來一件，答覆一個接著一個，周而復始，沒有盡頭，難道人活著就是為了做這些事……可是再想想，什麼工作不是這樣呢？同學聚會的時候，大家談的多是車子房子，當知道自己的房子比人家的大，車子比人家的好，竟然也會有些得意……不知不覺中，我也變成了當年自己很不以為然的那種人。」
招弟小姐點點頭，「我明白……不過，你畢竟很早就能認識自己，確定方向，已經很了不起了——就說我吧，一廂情願地考法學，一下子耗掉四年。最後一次考前，我終於認識到，我的個性太幼稚，對社會上、人際關係上的事理解力很差，常憑一時衝動就做出重大決定——比如花好幾年考法律——我才明白，其實我根本不適合做法律。
「後來，我就去找工作，但也沒有什麼目標。所里肯要我，待遇又好，我明知道只是做輔助工作，還是進來了。雖然工作有些枯燥，但我挺滿足的……畢竟，我過了四年考研生活，嘗過遊離在社會邊緣的滋味。我有時想，這世界上，有趣又有意義的工作也不是沒有，但我這麼平常，並沒有獨特的才華，能有一份事情去做，也就可以了。」
行簡君說：「對啊，工作畢竟只是生活的一部分，我們還有好多可以享受的東西。就像現在這樣，我們待在一起，安安靜靜地說說話，或者什麼都不說，感覺時間一點一滴地過去……也很幸福。」
「嗯。」
行簡君忽然問：「招弟，你是什麼時候開始喜歡我的？」
招弟小姐有點害羞，「其實……我第一次見你，就一點兒沒覺得生疏，你像個老朋友一樣，自然而然地走進了我的生活……我當時還挺納悶，明明我們經歷這麼不同，怎麼竟會有熟悉的感覺呢？後來我想，可能是在無意識中，我感受到了你身上的氣息……就是，有點兒理想主義的那種氣息吧。而且，在現實中，你又是一個勤懇務實的人，讓我有安全感。」
「你覺得我理想主義？說實話，我以前也這麼認為——雖然我也不很清楚，什麼才算是理想主義。可是……」行簡君苦笑了一下，「後來，我看到有人真的能為了理想，把一切牽絆自己的東西都拋棄，甚至家人、愛人也不例外……從那以後，我就知道，我哪裡敢稱理想主義，其實我只是個非常世俗的人。」
招弟小姐自然明白他的所指，「那樣徹底決絕的人，世界上只要有幾個就夠了。說來，那樣的人原本不該有家庭的，譬如弘一法師，我們敬仰他，可是被他中途撒手的妻兒們，想法大概就不同了。」
行簡君微嘆道：「他們成立家庭的時候，還料不到日後會走那一步——畢竟，人要認識自己是很難的。」
一支小蠟燭燃得太久了些，燭芯晃了晃，啪地爆了個燭花。
「噢，許願……」行簡君拉過招弟小姐的手，把一個小盒子放在她手心裡，「招弟，這是我送你的禮物。」
「你過生日，居然送我禮物？」招弟小姐又驚又喜，可是端詳一下小盒子，她似乎緊張起來，「這是……」
「打開看看嘛。」
招弟小姐躊躇了一會兒，小心翼翼地打開盒蓋，一瞬間表情好像有點僵。
行簡君忍不住笑了，「失望了？」
他拈起那枚溫潤的玉墜，輕輕為招弟小姐戴到頸上，「我中午本來是要去買戒指的，可是去了才發現，我竟然不知道你戴幾號的。打電話問你吧，就沒有驚喜了，既然沒有驚喜，就不如我們一起去挑一對中意的。」
招弟小姐撲哧一笑，「你問我也是白問，我根本不知道戒指有幾個號。」
「招弟，這就是我的心愿……我是個平凡的人，也不會說浪漫的話，不過我會努力盡自己的責任，照顧我們的父母，盡心撫養孩子，讓你每一天都快快樂樂的。」
他們都不做聲了，房間里安靜得幾乎可以聽到燭火的燃燒聲。
招弟小姐悄悄地擦了擦眼角，笑道：「我們吹蠟燭吧？」
「嗯，一起來。」
燭光滅了，燈光大亮，兩個人互相看看，似乎都有點不好意思。
匆匆收拾完碗筷，行簡君抱住了招弟小姐。
「招弟。」
「嗯？」
「你今晚還在小屋睡么？」
「我……」招弟小姐慌亂起來，「你……」
行簡君放鬆了手臂，「對不起……你別擔心，我總是尊重你的。」
「我不是……」
行簡君愛惜地摸摸她的頭髮，「你是個傳統的姑娘，我怎麼會為了一時的衝動，讓你背上心理負擔。」他笑了笑，「反正也用不了多久了，不是嗎？」