馬三刀二十歲結婚，娶了第一個老婆。二十一歲那年，第一個老婆就死了，據人家說，這個姑娘還在娘家的時候就有個咳血的毛病，可是她娘家人瞞得緊。那時候又不興說談個戀愛什麼的。這窮人家連個媒人也不用請，直接上門一談，說好彩禮什麼的，就一個嫁一個娶。大家都省心。算來是馬三刀上當了，出了一百多塊錢，結果娶了這麼個病媳婦，別提這人有多窩心了。
馬三刀從小就好賭，屬於看見只螞蟻也要跟人賭公母的那種。家裡又有個重病怎麼也看不好的媳婦，人就有點鬧心，按現在的話說就是有點心理不平衡。索性就天天往賭檔跑，老婆一死，馬三刀心想，這下算是輕鬆了。結果謠言又出來了，說是馬三刀把給老婆看病的錢都拿去賭了，他老婆是沒錢看病拖死的。
馬三刀這個急啊，那個氣啊！這男人一旦被外面人這樣說，再找個好點的老婆就難了，他又不願意買那些逃難來他們那的人家的女兒，雖說便宜，但馬德說了，連說個話都聽不懂，兩人怎麼一起過？按現在觀念來看，這算是個好男人了，還知道夫妻間溝通的重要性。
結果這在家一呆幾年，馬三刀一下子二十六了，老婆還沒個影。正呆在家裡著急上火，鎮上殺豬的張屠子親自上門來說親了，說要把自己二十歲的漂亮女兒許給他。態度之誠肯，語氣之客氣，讓馬三刀當時就感動的想跪在地上叫聲老丈人，正要答應，看見張屠子偉岸巨大的身材，抵得過旁人兩個大小的黑臉蛋，還有他屁股下搖搖欲墜，正吱吱告饒的椅子，心裡不由打了個突。
當時就說了一句話，「容我再考慮幾天吧！」
馬三刀可沒考慮幾天，他第二天就心急火燎的跑到鎮上，這張屠子家就一個女兒，長什麼樣馬三刀沒見過。不過憑自己的名聲，還能讓人家上門來提親，這張家姑娘的長相估計……馬三刀做好了心理準備，心想看看，只要不是半夜躺床上睜開眼看著就能嚇死人的那種，我也就從了吧，反正自己又是名聲在外的那種。
瞅著張屠子有事出去了，人前腳剛走，馬三刀後腳馬上就衝到肉店前：「唉，那個張屠子啊，來兩斤豬頭肉。」只聽到門裡一個姑娘嬌滴滴一聲，「我爸出去了，你郞個等哈哈再來啥？」
光聽聲音就叫馬三刀骨頭酥得快折了。接著，一張秀氣美麗的臉龐出現在門後，馬德有腦子嗡的一聲，血往上涌，腦中就一個念頭：「這絕不是張屠子生的，這絕不是張屠子女兒。標緻啊，標緻啊！！」正當馬三刀悄立豬肉攤前，不知自己是何人，今夕是何年，此女是誰家時，突然聽到張屠子聲音不遠處響起來，嚇了一定神，腳下抹了油一般跑了。
「咦，我爸回來了，你郎個怎麼又走了哩？」張屠子之女一臉迷惑，渾不知是自己未來夫婿前來實地偵察來了。
馬三刀回家附近找相熟的這麼一打聽，才知道，這張家女叫張招娣，十八歲那年，去姨媽家幫忙收稻子回來，讓胡家山裡出來的土匪綁了。這人票一送來，張屠子人都蒙了。聽了四下里人的提醒，這才慌慌張張找了鎮上幾個男丁，又東家西家借夠了錢，去贖女兒，這等水靈標緻的姑娘落到匪窩，哪還能討到好去么？這張屠子剛上山，那邊土匪都在操辦親事了，一打聽，說是頭子要和張家姑娘今晚圓房。張屠子一聽，當時就一把鼻涕一把眼淚的哭上了。說這姑娘娘死得早，我是一把屎一把尿把她拉扯大。還請各位大王放了她。說完雙手遞上錢去，又說這姑娘小時就找高人算過命，說是誰要娶她都是討不了好去，端的是一克夫的相。
匪首當時就不要票錢，說是晚上老子就要了她，說張屠子要是再啰嗦，你們這群人老子就一槍一個，就地埋了，也不認你這個老丈人了。正當張屠子尋死覓活之際，山下突然槍聲大作，下面報上來說是縣裡來解放軍來剿匪來了，張屠子和一幫男丁們趁難就把張雲給救了出來，一折騰，回到鎮上就中午了。山裡的土匪這次算是被剿絕了，可是張家這日子算是難過了，借的錢在山上一亂丟了，家境算是敗了。誰都知道那土匪對付姑娘家是怎麼樣，這張家女兒在眾人眼裡算是破鞋了，還是千人穿，萬人穿的爛底鞋。
那時候姑娘家名節比命還重要，這張家姑娘在山上到底有沒受辱，誰也不敢說。可她後來後尋死了幾次，大家也就把話說實了。那時候再窮的人還玩那個破情調哩，叫做再窮也不能娶破鞋啊！
這點馬三刀可不在意，自己可就算不得什麼好鳥。誰說謠言害死人啊，這不，一謠言，給自己謠了個這麼漂亮的媳婦。馬三刀這兩天睡覺都笑出聲來。張屠夫第三天上門來時，馬三刀樂得都喊起老丈人來了。
那時候姑娘不受重視，這家裡大人一定下來，事情就好辦了。不到三月，馬三刀就把張家姑娘張招娣給娶進門來了。張招娣本來就死了什麼才子佳人的心，一看這馬三刀模樣周正，家中還有點田地，心裡也有幾分願意。
嫁過門後，馬三刀對這張招娣可算是千般好，萬般疼。這農村人家，硬是不讓她下地，田裡活馬三刀全包了，平時好吃愛賭的馬德不管多累，都是笑得臉上長花，於是便生下了馬小燕，也就是村子裡的第一美女，劉大少中意的那個姑娘，那時候政府對多生孩子持鼓勵態度，可不像現在的計畫生育，多生一個娃就要這啥那啥的掏錢，特矯情，而且農村裡重男輕女之風沒有絲毫減退，於是這夫妻倆養大了馬小燕，就尋思著在還能折騰的時候，給家裡再添一個男丁吧！
這天晚上，兩口在床上甜甜蜜蜜的說著話。張招娣突然說想吃杏子，叫馬三刀明日里去鎮上看看，有沒杏子出來賣。馬三刀嬉笑著臉說：「要得，媳婦就是要吃天上的仙桃，我也想著法子給你偷過來，不過，媳婦兒，怎麼要吃杏子哩，酸死個人哩，要不咱買點桃……」
張招娣白了他一眼：「問這麼多幹嘛子，我就是想吃嘛。」馬三刀心裡愛憐的不得了，連說：「行，行，就吃酸杏，我也陪著媳婦兒吃，酸掉我的牙也情願哩！」
張招娣輕聲一笑，：「要你吃啥子喲？」說完臉一紅，頭低了下去。「德兒，我好像有了哩……」聲音雖低，可馬三刀還是聽清楚了。
「有啥啦？」馬三刀奇怪的問道，突然心裡一下子就明白了，高興的一把跳下床來來，直蹦了三尺高。「我的好雲兒，好雲兒……」一高興，這大男人的眼淚也掛上了，便不好意思的說「明天我去鎮子里趕集，那裡集大，給媳婦買好杏！」張招娣看著自家男人發瘋，只是甜甜的一笑。這馬三刀樂的一宿未睡，對這媳婦自是心肝般疼著。
第二天一早，交待了媳婦，說去了第二天就回來，又囑咐馬小燕幫著照看一下家裡。吃了早飯，挑上擔子就火急火燎的去了。
以前就說過，這秀水村屬於窮山惡水型的『經濟特區』，離鎮子里特遠，就算是趕騾車，坐拖拉機一個來回都得好幾個小時，更別說走路了。不過這馬三刀心裡高興腳步也就輕鬆了起來，天沒黑就走到了鎮子里，當時快晚上了，集快要散了。馬三刀趕緊的挑了些好杏子，又買了些好花布。尋思著這麼寫年了，也都快老夫老妻了，還沒她扯上點好看衣裳哩！他不顧布店老闆勸說，連夜往家趕，尋思著天一亮就能到家，這年頭土匪青幫都剿得差不多了，路上也還算太平。
城鎮通往秀水村得山窪子里，一個穿著單肩皮襖的中年男子踩著碎草擦擦而過。
正是馬三刀，要說他也是個天生膽大之人。自然不怕什麼鬼神作祟。時近半夜，走到山窪里一個叫黑石坡的地方，據說這地方是原來一個刑場，當年青幫那些違法作奸之徒可都是在這裡被解放軍槍斃的。馬三刀卻是一點不怕，哼著小曲慢慢走著。頭上半輪新月照著四下里還算亮堂，路邊不時看到一些怪樹，在月光下張牙舞爪的嚇唬著行人。不遠處山窪子里不時傳出些響動。又走了陣，突然覺得不對勁，這關當也是趕過幾次了，這過了黑石坡就要到小明盪（盪：比較大的湖）了，這今天走著怎麼還不到哩？那麼大個盪，不可能看不到啊。走著走著，這路就有點晃眼起來，白花花的，月亮照在上面像鏡子一樣，晃得人眼花。
這人一花眼就犯迷糊，馬三刀就有點困困的，突然聽道路邊一陣嘁嘁嚓嚓的聲音，順著眼一看，一頭驢子正在路邊吃著草。話說也不知道是不是馬三刀沒注意，這仔細一看才發現不知道什麼時候，周圍起了陣霧，不濃不淡的。這時還不到夏季，晚上應當說是沒霧的。馬三刀心裡好奇，仔細一看那驢，頓時就驚出了一身汗。
卻是為何？這人養的驢馬都有鞍，有嚼頭，就是不用來騎的驢騾，那也得有個籠套哩啊！可這驢身上是什麼也沒有，不過看樣子也不是野驢，這頭上不還有一白花嗎？想到這，渾身一打哆嗦，這不是給死人扎的紙驢嗎？男扎馬，女扎驢，當官的扎轎子。這死人用的驢馬都是不扎鞍馬的，那是扎紙匠嫌麻煩，都在頭上扎朵白花。馬三刀雖說平時不信鬼神，這時也有點膽兒顫，這怕不是撞見邪物了吧？
馬三刀屏住呼吸，想悄悄從驢子身邊走過，誰知道擦身而