我叫張大勇，今年二十五歲，屬牛。我出生的那一年，整個中華大地上四處炮聲隆隆。南方人和北方人在打、新軍和八旗綠營在打、北洋軍和革命軍在打……甚至連我們村和鄰村也常常為了搶水發生械鬥。所以我出生之後，我那中過舉人的爹抱著我嘆氣說，這年頭舞文弄墨不吃香了，亂世裡面槍杆子才是老大，這孩子就叫他大勇吧，長大後希望他能大智大勇做個將軍，那樣就誰也不能欺負他了。
我爹對我寄予的期望有部分成為了現實，等到我長大後闖蕩江湖，漸漸地也積累了一點兒名聲。江湖中人提起我，哪個不挑起大拇指贊聲好個大智大勇的張大勇。不過我爹沒有想到的是，我並沒有如他所望當上將軍，而是成了一名下九流的盜墓賊。
不過，與其他盜墓賊不同的是，別人都是挖了咱們中國人老祖宗的寶貝往西洋賣，而我呢，卻是最擅長掘外國人的祖墳。這種活計做了幾回，名聲就打出去了，中國人說我替中國報了庚子年以來外國人欺負咱們的仇，外國人說我是本世紀最出色的探險家。當然，我這樣顯赫的名氣並不是一出道就有的，在很長的一段時間裡，我也只不過在行內人中有一點點小名聲而已，直到有一次我接到一個西洋考古博士的繳約……