游擊隊再次撤進深山，這次一直撤到最偏僻的黃柏岔村。
黃柏岔村只有三戶人家，每家都有兩丈高的土院牆，牆上畫了石灰白圈防獸。石灰白圈能嚇住狼、豺和野豬、牛，卻嚇不了豹子，村裡的雞和豬常常就沒了。這月的初三夜裡，月黑風大，豹子又來了，一頭牛就和豹子在村前的路口上搏鬥，它們的力氣差不多，誰也沒戰勝誰，都累死了。天明村人去耕地，才發現牛和豹子都是後腿蹬著，半個身立起來，豹子的前爪抓著牛的肩，牛的頭抵著豹子的頭，撐在那裡像個人字架，用腳一踢，咵嚓倒下去。這牛是姓冉那家的，姓冉的不忍心殺牛吃肉，挖坑埋了，在院子里剝豹皮，來了一個長著白鬍子的人。姓冉的留那人吃了頓飯，還給換了一雙龍鬚草鞋，那人臨走時給姓冉的畫了一張符，還剪下自己一撮白鬍子，說這一月里村子裡還可能有災難，如果到時候把符和鬍子燒灰用水沖服，然後離開村子就能避過。姓冉的初九日是他娘三周年祭日，在墳上燒紙上香哭了一場，又招呼另外兩戶人家吃喝了一頓，準備著初十離開，初十中午老黑和李得勝他們就來了。
李得勝的手傷，在來黃柏岔村的路上已敷了南瓜瓤。南瓜瓤可以治槍傷，敷上後果然痛止了，腫也往下消，胃卻又疼起來。李得勝有老胃病，一直吐酸水，在皇甫街多喝了酒，再加上不斷自責在皇甫街決策失誤，使游擊隊蒙受重大傷亡，胃病又犯了。老黑將幾十人分住到三戶人家裡，讓各戶給他們先做飯，姓冉的很客氣，就起火燒水，卻在水燒開了將符和鬍子燒灰讓老爹沖水喝，老爹不喝，說他腰疼要走也走不動，姓冉的自己喝了，給老黑說他去地里摘些青辣椒回來炒菜呀，跳下地塄就逃跑。哨兵發覺後喊起來，屋裡跑出來三四個游擊隊員，把姓冉的壓倒，罵道：你是要山下報信啊？！拉回院子。老黑問了情況，罵道：我最恨報信的，拉出去埋了！姓冉的嚇得癱在地上，稀屎從褲腿里流出來，他爹跪在地上求饒，說他總不能白髮人送黑髮人呀！老黑說：看在你爹的臉上，不埋你。自己卻親自拿了一把鐮，過去把姓冉的一個腳筋挑了。另外兩戶都乖了，把所有能吃能喝的東西全拿了出來，說住一天兩天行，住十天半月也行。李得勝趴在炕上，用另一隻手給他們寫了欠條，說革命成功了，拿這欠條到蘇維埃政府兌錢，兌三倍錢！
這些山民不知道蘇維埃是什麼，連老黑都不知道，那兩戶人把欠條拿走了，老黑說：蘇維埃政府？李得勝說：那就是咱們的政府。老黑說：咱們還真會有政府？李得勝說：這就是革命的目的！
這頓飯是包穀糝子胡湯，還熬了一鍋土豆南瓜，每個人都吃得肚子像氣蛤蟆。吃完不久，老黑去上茅房，茅房在屋後的坡根，要經過菜地，菜地過去是一片白眉子蒿，房東說：你去了要跺跺腳。老黑說：啥意思？房東說：那裡常鬧鬼，鬼愛吃屎，就躲在茅房裡。老黑說：鬼還怕我哩！在茅房裡卻發現有了擦屁股的紙，他不識字，卻認得這紙是李得勝給寫的那個欠條，回來就呵斥房東為什麼用欠條擦屁股？房東說：我還指望你們還呀？！老黑眼一瞪，說：你不相信我們有政府？不相信我們革命成功？！嚇得房東說：成功，成功！讓李得勝重新寫了欠條，把欠條塞到了屋樑上。
待了三天，李得勝胃疼不止，開始吐血，人都下不了炕了。這得下山請郎中，買些葯，即便請不來郎中，買不來葯，也得弄些大煙膏子或罌粟殼呀。老黑不放心別人去，就反覆給雷布交待了在黃柏岔一定要注意安全，他才讓房東炒了一升包穀豆，裝扮成趕集的山民，扛著一根木頭往山下去。
雷布在黃柏岔村特別小心，除了照顧李得勝，加強站崗放哨，還要給大家鼓勁。任何意外是沒有發生，但另一戶人家的事仍讓他鬧心。那戶人家是兄弟兩個，老大是傻子，沒有娶妻，長年睡在灶房的柴禾堆里，老二和媳婦睡在上房。上房五間，東西各隔了小房，中間是堂廳，四個隊員分配去住他家後，老二夫婦就晚上睡東小房，四個隊員睡西小房。原先老二夫婦睡覺，尿桶是放在炕邊的，現在尿桶放在堂廳，半夜裡老二的媳婦要兩三次去尿桶里小便，響聲像泉水一樣叮叮咚咚，四個隊員就聽見了，翻來覆去睡不著。白天里，把這話說給別的隊員，再到晚上大家都爭著要去那家睡，甚至吵了起來。雷布了解了情況，要在往常，絕對要懲罰的，但現在他忍了，只是罵這些人沒水平，口太粗，見個母豬都認作是貂蟬啦？罵過了，卻讓所有隊員每四個人一組輪流去那家睡，可以聽，要求用繩子拴住胳膊，要去小便一塊去，免得一個人去了發生意外。他是第二天用石灰水在所有的牆上寫了標語，有：參加游擊隊，消滅反動派，有：建立秦嶺蘇維埃，還有了一條：打出秦嶺進省城，一人領個女學生！
秦嶺里山高路遠，以前捎書帶信常常需要十天半月，如果緊急了，那就在書信角上粘一根雞毛，驛站就換馬不換人，一日兩日的必須送到。老黑扎了裹腿，扛著木頭下山，並沒有再去皇甫街，繞道去的卻是清風驛，飢了吃包穀豆，渴了喝泉水，日夜不歇，竟在第五天晌午到了清風驛北樑上虎護寺，就等著天黑了進驛街。
虎護寺算是清風驛的八景之一，但其實就是一個山洞。傳說有高僧曾在這裡閉關一年，一隻老虎每夜就卧在洞外守護。現在的虎護寺早已沒了僧人，洞口的房子也坍了一半，老黑進去黑乎乎的，半會才看清裡邊還有一尊佛像，供桌是石檯子，不見香爐，倒是蜘蛛網粘了他一臉一身。老黑腳心發燒，脫了鞋，才把雙腳蹬住洞壁，就聽到肚子里說話，說的什麼話他聽不真，聽著聽著，突然還哼了一聲曲兒，他覺得好笑，才揉了一下肚子，那曲兒的哼聲卻是從洞外傳來的，忙提了鞋藏在佛像後，洞口進來的是匡三。老黑差點叫起來，但他把嘴捂了，心想游擊隊被打散後，匡三能在這兒，是他把四鳳也送回清風驛了嗎？就故意要捉弄一下匡三。匡三是把一個籠子放下，又出去了，老黑跳過去翻了，籠子里是些杮餅，紅薯片子，幾塊黑豆渣餅，一個蘿蔔，還有一個槲葉包，綻開槲葉包，是一疙瘩煮熟的豬鼻子。老黑就把豬鼻子拿走了。過一會兒，匡三抱著一摟干茅草進來，把干茅草鋪在地上倒頭就睡，睡下又趴在籠子里翻，突然跳起來，喊：有賊！啊賊你出來！你敢吃我的豬鼻子我就吃了你！老黑咚的從佛像後蹦下來，說：你吃誰呀？！匡三見是老黑，哇啦哭了。
匡三告訴老黑，他在炕洞里待到半夜才跑出來，皇甫街上沒有了一個游擊隊，他才又開始要飯的。在要飯中聽人說三海被抓住後割了頭，再割了塵根，割的時候沒有用刺刀，知道三海以前是挑豬閹狗的，偏找了一把小閹刀，一點一點割下來，在布告上說這一次圍剿把游擊隊的根閹了。而四鳳的事他也聽到一些消息，人是從地窖里被搜出後，同三海的頭一起押往了縣城，至今下落不明。匡三把他所知道的全說了，還說：全靠了這半個豬臉我才活下來，就剩下個鼻子，你吃吧。老黑把豬鼻子甩在匡三臉上，罵道：你這狗東西，讓你保護我媳婦哩，你活著而她被抓走了？！匡三說：我只說地窖里安全，誰知道敵人就能發現？他讓老黑打他，往死里打，他不會叫一聲。老黑沒有打他，窩在那裡半天沒再出聲，牙齒咬得嘎嘎響。匡三害怕了，趴在地上，看著老黑把兩顆槽牙咬碎了，他說：你吐出來，吐出來。老黑竟一梗脖子咽了。匡三就發誓說他要立功，立功贖罪，讓老黑先留在寺里，他去驛街的藥鋪里買葯。他走出了洞，又返回來，給老黑交待，如果半夜裡他沒回來，到天亮還沒回來，那就是他被敵人捉住殺頭了，求老黑以後在這寺後給他修個墳，祭奠時多放些蒸饃，黑饃白饃都行，不要讓他成了餓死鬼。
但是，匡三並沒有到驛街去，他是來找我了。
我在王屋坪唱完一場陰歌后，又被請去了澗子寨，澗子寨在清風驛到皇甫街的官道上，那裡有個藥鋪，老闆姓徐。這藥鋪為清風驛廣仁堂藥店的分店，實際上是廣仁堂的一個藥材收購點。徐老闆是廣仁堂王掌柜的外甥，十多年一直跟著舅舅。王掌柜在院子里的杮樹下埋了銀元，埋時徐是知道的，可過了幾年再挖銀元時卻沒挖到，王就問徐這是咋回事？徐說銀元在地下會跑的，徐說的是實話，銀元在地下的確會跑的，但王聽了竟懷疑了徐，雖然後來王在院牆外的梨樹下挖到了銀元，相信了徐，而徐再不肯在廣仁堂幹了，就到了澗子寨收購店來當小老闆。徐只有一個兒子，為了以後能有勢力，將兒子送去縣保安團當了兵，沒想皇甫街一仗，兒子被打死了，便託人請了我去店裡。我去後才知道徐的兒子才二十三歲，沒結過婚，徐已經聯繫到了鄰村一個病死女子的家人，那女子也是未婚，兩家商定了給兩個孩子辦陰婚。我說：我是唱陰歌的，這結婚的事屬於陽，得鬧陽歌。徐老闆說：咱這一帶沒有鬧陽歌的呀，再說給孩子結婚也是陰婚。我就這樣留在了澗子寨。澗子寨住戶分散，藥店建在村子最高的坡頭上，辦陰婚的那天，門上的白聯換成了紅聯，靈堂上也撤了白紗掛起了紅帳，那兒子的棺材和女子的棺材就在鑼鼓敲打聲中並排安放，我當