清風驛北四十里外的皇甫街，是個小盆地，產米產藕，富裕的人家多。游擊隊在清風驛出出進進了多次，燒了好多店鋪，也死了十幾個人，皇甫街的富戶都恐慌，就在街後的烏梢崖上開石窟。石窟有大有小，有單間也有套間，甚至還有廚房和水窖。石窟外的崖壁上鑿著無數石窩子，嵌上石橛，上下窟的時候在石橛上架兩頁木板，經過一頁，取下來再鋪到前邊，上完了或下完了，就把木板背走了。游擊隊去籌糧籌款，富戶們都拿了糧錢上了窟，游擊隊爬不上去，槍也打不到窟里，還曾經被窟里的人在荷葉里拉了屎，提著四角甩下來羞辱。李得勝就很生氣，再一次到了皇甫街，偏不走，還在崖下堆積了樹木柴禾燒火。燒了一天，崖壁石縫裡的草和雞爪蓬全燒光了，窟里仍是沒有動靜，三海就帶著幾個窮人又從河堤上砍樹往崖下架著燒，三海卻得到了他妹子的消息。
三海跟著李得勝鑽了山後，保安隊十天半月到清風驛搜查三海家，威逼恫嚇，三海的爹和娘就死了，沒了爹娘，四鳳剪了辮子，故意把臉抹黑，跑來求我帶了她，要走村串寨唱陰歌。但她記性不好，壓根記不住唱詞，更要命的是我才教她《悔恨歌》四五句，她自己先哭得稀里嘩啦。我說：娃呀，你爹你娘才過世，你唱不了的。她說：你要不肯收我，我就沒處去了，死在你面前。從懷裡掏出個剪子要往脖子上戳。我沒有看出她骨子裡還這麼烈，就留下她讓當哭娘。哭娘是誰家有了喪事，孝子少，需要在靈堂上代哭的人。凡是有了孝家來請我去唱陰歌，我都問還要不要哭娘，如果要，就帶上了四鳳。四鳳還真是個好哭娘，她是真哭，眼淚汪汪，能把嗓子哭啞。那一次王屋寨死了人，我和四鳳去了，先唱了一夜，第二天親戚朋友都來弔唁了，突然颳了風，風把門前的兩棵楊樹刮折了，還把寨中澇池裡的水刮到空中又落到院子，竟然還落下一條魚。我開始唱：人生在世有什麼好，牆頭一棵草，寒冬臘月霜殺了。人生在世有什麼好，一樹老核桃，葉子沒落它落了。人生在世有什麼好，河裡鴛鴦鳥，鷹把一隻抓走了。人生在世有什麼好，說一聲死了就死了，親戚朋友不知道，親戚朋友知道了，死人已過奈何橋。四鳳又是眼淚嘩嘩地往下流，爹呀娘的一陣呼天搶地。旁邊人喊：死的是爺，要哭爺！四鳳還是爹呀娘呀地哭。我是一直敲著扁鼓，閉了眼睛繞著棺材唱，那一夜我心總是慌，唱得不投入，覺得自己就是一頭牛推磨子，戴了暗眼，沒完沒了地轉圈子。我就聽到孝子們在呵斥四鳳，嫌她哭錯了，突然是咚咚咚一陣腳步響，接著啪的一聲，哭聲停了，屋子裡一片驚叫，以為孝子們在毆打了四鳳，忙睜眼看時，我看到的是三海從靈堂下把四鳳扛在肩膀上往屋外走了。
三海在砍樹時，一個婦女認識三海，說她昨晚回王屋寨的娘家，看見過四鳳在村裡代人哭喪。三海聽了，抬頭看著天，說了一句：爹！娘！悶了半天，終於拉過一頭毛驢去了王屋寨。三海把四鳳扛出那家靈堂，那家人不讓四鳳走，三海朝地上打了一槍，子彈就濺起來正好打中靈堂上的香爐，誰也不敢再攔，眼看著毛驢馱了四鳳在風裡塵里走遠了。
也就是那一槍打翻了香爐，棺材蓋嘎嚓嚓裂了一道縫。棺材蓋是干透了的松木做的，完全不該裂縫的，我就知道是槍響驚了亡魂，它再不可能進入神道和人道了。果然寨子里另一戶人家的母豬懷孕，後半夜產下八個豬崽，其中一個面像人臉。
三海把四鳳接到皇甫街，給李得勝說他就這一個妹子，他不能讓妹子在外邊遭罪。李得勝考慮游擊隊還沒條件帶家屬，就在偏僻的村子先安置個家吧，便對老黑說：那給你完個婚？！老黑同意，四鳳也同意了，老黑見匡三提了一個瓦罐過來，高興地在匡三肩上猛擊一掌，匡三嚇了一跳，瓦罐掉了，漿水菜倒了一地。老黑提了槍，在村子裡尋找他的新房，撬開一戶財東家的門，這財東在縣城裡開有店鋪，屋裡的擺設新奇，楠木床上有幃帳，被面是印花的，還有搪瓷臉盆和菱花鏡。老黑想著有得勝的話就算成婚了，讓四鳳也去看了選定的新房，當時就要做夫妻之事，但四鳳不讓老黑沾身，須得第三天有個儀式。這兩天里，老黑在河裡洗了澡，用的是皂角，洗一遍又一遍，一身的肉還是洗不白。匡三在另一戶人家的地窖里發現了藏著的一瓮包穀酒，抬了來，雷布就殺了一富戶的豬。殺豬的時候，刀捅進去放了一盆血，已經開始泡在燙水筲里要刮毛呀，豬卻跳出筲跑出村子，在跳一個水溝壕時才倒下死的。煮肉是在隔壁院里，煮熟後剔出一籠子骨頭，雷布和匡三啃了一堆，也找了兩個婦女來陪四鳳說話，兩個婦女也一人啃了一塊骨頭。
到了天亮，崖最上面的那石窟有了一片霧，霧裡的窟口垂落著一條繩索，崖下的人發現了，還納悶是怎麼回事，又見最西邊的窟口也垂落了一條繩索，有人抓了繩索往下溜。雷布就打了一槍，繩索斷了，那人掉了下來。等到一堆柴草燒過，去看那掉下的人，已經燒成炭塊，而同時發現在崖根旁有了血跡，還有一隻鞋，但沒死屍，便懷疑是不是最上面的窟里也有人溜下來過，估摸已經逃走。可雷布沒把這事告訴李得勝，也沒給老黑說，自己倒和幾個燒崖的兄弟在火堆里烤土豆吃。
第三天晌午，老黑布置新房，弄來了三十二根蠟燭，二十六盞菜油燈，還有一堆松油節，準備著晚上一齊點亮。四鳳堅決反對，只留下一盞菜油燈。院子里，飯菜正做著，桌子已經擺上，三海幫著廚房切完了肉，和一個人把酒瓮里的酒又往小罈子里分裝，老聽見有咕咕咕的叫聲，出來看時，院牆外的榆樹上落著一隻貓頭鷹，頭很大，眼睛黃，站在樹椏中一動不動。三海喊了一聲：失！沒有攆動，把笤帚扔上去，貓頭鷹才撲騰騰飛走了。老黑從隔壁院子過來，不知從哪兒弄來一身新衣，有些窄小，進來問：樹上有啥哩？三海說：喜鵲。剛才來了一群喜鵲！老黑說：那好嘛！就喊：匡三，匡三，叫隊長和雷布他們，來了咱就開席呀！匡三卻鑽在楠木床下沒吱聲。匡三是趁人不留神，早早鑽到楠木床下，這是雷布給的點子，要他在老黑和四鳳入洞房後突然跳出來嚇他們一跳的。
匡三藏在床下，兩個婦女和四鳳坐在床上。床上放了一個床凳，四鳳坐中間，左邊坐的那個婦女用絲線絞拔四鳳額頭上的茸毛，四鳳嫌疼，不讓絞拔，那婦女說：老規矩，結婚都得開臉哩，不開臉好比吃豬肉不褪毛。有多疼？夜裡你才知道疼的！右邊的婦女給四鳳梳頭，一直嘟囔著沒有桂花油，這頭髮梳不光，就自己把唾沫唾在手心了，再往四鳳的頭髮上抹。有兩個游擊隊隊員進了屋，分別抱著從別處弄來的兩個綉了鴛鴦的枕頭，往床上放，一個說：呀，睡覺呀把頭臉收拾著幹啥？一個說：你知道啥，睡覺就睡個頭臉的。話剛落，咚的一聲，屋子裡爆炸了。
這爆炸就是從石窟逃走的那戶財東去了鎮公所，鎮公所又報告了縣保安團，保安團就撲到皇甫街放了一炮。保安團也就這一門炮，支在街東頭的山樑上往街上打，第一炮偏巧鑽進新房，打在婚床上。坐在床凳中間的四鳳沒事，兩邊的婦女全倒在床上。右邊的那個傷在胸脯，一個奶子的肉翻過來，人是沒吭一聲就死了。左邊的那個傷在小肚子上，喊叫疼，喊叫了十幾聲也死了。院子里，天上往下掉磚頭，瓦片，木塊，還有人的胳膊和腿，亂聲喊：保安團來了！李得勝和雷布剛從外邊回來走到院子前的巷道，忙領著人就衝上街去。三海在廚房裡往兩個碗里裝麥子包穀，結婚講究娘家給出嫁女要拿五糧碗放在新房裡的，聽爹說王世貞當年來他沒給四鳳拿五糧碗，導致了四鳳去了王家又被休了，現在他當哥的一定要給妹子把五糧碗裝好。他去問燒火的人：還缺三樣。燒火人說：有白米綠豆和穀子嗎？爆炸聲一響，放下碗還出來問：咋回事，咋回事？！而老黑那時在茅房裡蹲坑，爆炸中一扇窗子砸在茅房牆上，他一看窗扇是菱花格，認得是新房裡的，提著褲子跑過來，見兩個小兄弟死在新房門，兩個婦女死在床下，四鳳還坐在床凳上，像個木頭，而匡三剛從床下爬出來。老黑抱住四鳳，說：你死了沒？四鳳靈醒了，一頭倒在老黑懷裡，哇的就哭。老黑說：保安團來了，你快躲起來，躲起來！拿了槍也就往外走。四鳳在地上找鞋，怎麼也找不著，找著了，又穿成對腳，要和老黑一塊走，說：我跟你！我是你的人了，你到哪我到哪！老黑說：危險哩！你跟我？四鳳說：危險哩你娶我？！要死一塊死！老黑說：我不死！已經跑到院子里了，回頭對匡三說：把你嫂子藏好！
匡三拉著四鳳到後院去，後院里有發現藏著土豆的那個地窖，匡三讓四鳳鑽下去，說他會在窖口蓋上包穀稈，沒人能看得出來。四鳳卻不願鑽下地窖，說她還要跟著老黑。匡三說：你先到地窖去，把敵人打退了我們來接你。四鳳還是不肯鑽下去。匡三說：你不到地窖也行，敵人來了不要讓他們知道你們在屋裡結婚的，你去把床上的被子枕頭拿來扔到地窖。四鳳去抱被子枕頭往地窖里扔，剛一扔，匡三一拳打在四鳳的下巴上，把四鳳打暈了，再掀進地窯，蓋了窖板，還堆了些谷稈，說：女人麻煩得很！跳過後窗