劉全等了幾日，按捺不住了，看來嘉謨也跟一般勢利之徒也沒什麼兩樣，不會顧著骨肉親情的，還是他的親外祖父呢。嗨，這麼冷酷無情的人，卻又作出一副有同情心的面孔，見著面就覺得窩火，劉全想，不辭而別算了。想跟郭大昌說說這事，郭大昌這幾日又忙，找不到人影。
睡了一覺，次日醒來，覺得火氣消了些，心想還是跟他告辭一下，有沒有一句話的事，自己也好跟少主交代。心無所求，膽氣反而有了，便徑直去求見嘉謨，道：「少主有吩咐，一旦辦妥，儘快回程，不可耽擱，小人今日想辭別回京復命。」
嘉謨道：「噢，你這幾日過得如何，郭大昌有帶你四處走走？」
劉全氣得鼻子都要冒煙了，不給就直接不給，還顧左右而言他。在這個官場里泡過的人，沒有一個肯說明明白白的話。
劉全按住性子，道：「小人念叨著回去復命，心急如焚，沒有什麼心思遊山玩水。」
嘉謨道：「既然千里迢迢來一趟，大可不必著急。你的行程我自有主意，漕運的船大概後天出發，我可以托關係讓你上船，直接抵京，亦免了船資。」
原來嘉謨管理水運，知道運往京城的皇糧的日期，讓劉全搭順風船，可省錢省力，想得確實周到。
劉全一聽，覺得頗有轉機，大著膽子開了口：「哦，原來大人早有安排，不知大人給予少主的資助，可有籌劃？」
「我備了三百兩銀子，換成了銀票，方便在路上攜帶。其他一些碎銀，你在路上做盤纏就是。」嘉謨道，「等出發了，我自然給你。」
劉全的心都要跳出胸口了，叫道：「代……代少主謝過大人。」
「倒是叫他們兄弟努力向學，考取功名，也不負我一片好心。」
對嘉謨來說，雖然這是一筆不小的費用，但是聽說兩個外孫那麼勤奮好學，便覺得值得，他最痛恨的是紈絝子弟。
短短一瞬間，劉全經歷了冰火兩重天。他跟著和珅，經歷明保的無情拒絕，經歷過賴五的強取豪奪，自然習慣性地也把嘉謨列入這個行列，沒有想到，嘉謨其實是已經安排周全了。想到自己昨夜都想不辭而別，他真想抽自己一個大嘴巴。
過了兩日，劉全便搭上糧船出發，一路上又是興奮又是著急，兩岸風光人物看不盡，又是想早點到家回報喜訊：和珅有個這麼善心的外祖父，將來吃穿讀書是不用愁了。
劉全的回來給和珅一家帶來全新的生活。
這一年，和琳也進入了咸安宮官學。
吳省蘭在閱看季考的卷子，閱到和珅卷子的時候，突然間覺得有點怪。不在於卷子的內容、策論的內容，和珅的水平一貫為中上，觀點有情有理但並未超群，令吳省蘭注目的是字體，覺得在和珅的字跡中看到似曾相識的東西，但是又有一堆疑問。
在評點課業時，他對和珅進行單獨的訓誡。
「近來我見你字體有變化？」吳省蘭不動聲色道。
「哦，原來的字體過於稚嫩，我想多吸收大家筆法，求新求變。」和珅低著頭，額頭微微冒汗。
「原來專註小楷，楷書娟秀而有韻味，現在卻加入行書筆意，你的用意是？」吳省蘭瞪了一眼他。
「學生只是想求新求變。」和珅的聲音變小了。
「如果我沒看錯，你是在臨摹今上的字體。」吳省蘭淡淡地，道破和珅的心思，「這並不奇怪，為臣子要善於揣摩君主的喜好，我只是覺得你之前的字體挺秀婉端正，貿然變了，有些可惜。」
乾隆的書法，起步時仍是康熙時流行的宮廷書法，後在承學各家中選定趙孟頫豐圓肥潤的書法，融入自己的性格。他的字字體稍長，楷書中多有行書的筆意，行書中又往往夾雜著草書的韻味，點畫圓潤均勻，結體婉轉流暢。當時大臣們對皇上的作品竭力恭維，不過行家裡私下認為他的書法變化和韻味，格調不高，客觀者稱其「雖有承平之象，終少雄武之風」。
和珅見被老師點破，慌忙辯解道：「學生經過宮廷影壁，看過當今聖上的字體，神龍行空，瞬息萬變，有心學習一點神韻，不意被老師覺察，還望恕罪。」
其實學習皇上的字體，並非有什麼不妥的地方，和珅慌張，只不過是自己自己的小野心被老師看破。
「天地君親師，學習聖上的字，並無過錯，只不過你的心思，要多跟老師交流，要不然我怎麼曉得你的文理呢。」
吳省蘭意識到和珅的字體師承之後，大吃一驚，自己還蝸居在官學中拉關係找機會，和珅已經開始做伺候皇上的準備了，自愧弗如。之所以要點破和珅的心思，在於他想得到與和珅共進退的結盟。
「學生知道老師用心了！」和珅鬆了一口氣。
「其實，伴君如伴虎，即便有機會親近皇上，但要伴好也不是一件容易的事。你可知道安祿山其人？」吳省蘭決定對這個話題深入下去。
和珅涉獵頗多，在《新唐書》《資治通鑒》中讀過安祿山，但也只是略知一二，並無深究。
「學生略知皮毛，安祿山本是胡人，唐玄宗天寶年間為三鎮節度使，控制北方精銳之師，深得玄宗喜愛。但安祿山生有逆相，狼子野心，後來舉兵謀反，逼得玄宗逃遁四川。此人後來為其子安慶緒所殺。」
「確實，史書上盡言安祿山狼子野心，久蓄異志，其實都是後人事後諸葛亮，隨心所欲附加上去了。」
「莫非另有面目？」和珅來了興趣，他深知吳省蘭對歷史是非有獨特的見解，其論點往往可以作為策論的題眼。
「其實，謀反之前，安祿山是玄宗的寵臣，要風得風，要雨得雨，如果不是有迫不得已的情勢，其何必反！」吳省蘭嘴巴一撇，接下來就是有獨到的見解了。
「那究竟是誰逼他反的呢？」
「你想一想，這對你將來的仕途不無裨益。」
「史上似乎有記載，安祿山是楊貴妃的養兒，極其親密，難道是其對楊貴妃無禮，而導致貴妃要殺他？」
「這也是牽強附會之說，安祿山想盡千方百計，唯恐貴妃不悅，怎麼會動邪念呢，此說不足為信。」吳省蘭喝了一口茶，放下來，和珅連忙把杯蓋蓋上，吳省蘭突然想起另一個話題，問道，「和珅，你可知道安祿山青雲直上走的是哪條路？」
和珅聽了，細細思考，卻答不出個所以然來。
吳省蘭說出答案：「安祿山的路，與楊國忠的路截然不同，他最初憑藉軍功，繼之以賄賂送禮，忠心取媚，才得到玄宗的寵愛。」
「嗯，這個我倒想起來了，安祿山聰明多智，善解人意，通曉六種語言。據說他驍勇善戰，常常能活捉敵軍的驍將。」
「對，後來幽州節度使任他為『捉生將』，這個稱號就源於此。」吳省蘭接著話題，深深生髮下去，「此後安祿山步步高升，通過賄賂送禮，於天寶年間升任平盧節度使，其後為玄宗所見，君臣之間的遇合漸漸多了，他也施展其忠媚之術。安祿山乃胡人之後，其母又是巫師，出身低賤，世人都以為他是醜陋之人，其實不然。」
「難道是個美男子？」
「美男子倒是算不上，不過安祿山年輕時雄偉白皙，看著還是挺上相的。只不過略微發胖，得玄宗寵信後，身材反而發福，天寶六年，安祿山以范陽、平盧節度使兼御史大夫的身份入宮時，玄宗發現四十五歲的安祿山已經發胖，腹垂過膝。安祿山自吹腹重三百斤，玄宗因而戲言，『你這肚中裝有何物，能將肚子撐得如此之大？』安祿山聞聽，立刻跪地回答，『臣肚中唯有對陛下的一片忠心』，玄宗聽了大喜，足見其媚術之深。」
「那麼，安祿山逼不得已謀反的原因又何在？」和珅已經等不及想聽見答案了。
「天寶六年，安祿山入朝，內宴承歡，玄宗命他拜見皇太子李亨，安祿山居然不拜。左右催促他拜，他卻故意裝傻，拱手立著道，『臣胡人，不熟悉朝中禮儀，不知道皇太子是什麼官。』玄宗以為他真的不懂，解釋道，『皇太子就是儲君，朕千秋萬歲之後，接替朕治理國家的人。』安祿山一聽似乎懂了，便說，『臣愚昧至極，以前只知道有陛下一人，不知道還有一個皇太子。』然後才向皇太子行了禮。玄宗以為他說的是真話，更加親信安祿山。」
「哦，我大致明白了。」和珅恍然道，「安祿山施展媚術太深，取悅了皇上，卻得罪了太子。」
「是的，其獻媚皇上之後，卻成為太子李亨的心頭之疾，顧此失彼，這是我需要跟你說的重點，邀寵取媚切忌勇往直前，應當思前想後，千萬不要以犧牲將來來換取眼前的寵信。」
和珅點頭稱是，這一道理對和珅來說，當然能夠理解，只不過此時他還未涉入官場，置身其中，諸多微妙詭譎的關係，尚未經歷。
「當然，除此之外，逼安祿山謀反的，還有一個人。」吳省蘭又捏著嗓子，以示他深思熟慮。
「是誰？」
「這人是安祿山的爭寵對手，你想一想