索菲想到，唯一要緊的事，是讓哈爾看到她是多麼出色的清潔女工，多麼有價值。她在稀疏的白髮上綁了塊舊碎布，高高挽起袖子露出皮包骨頭的老手臂，又從掃帚櫃找來塊舊檯布裹在身上當圍裙。想到只要打掃四間屋子而非一大座城堡，真叫人鬆了口氣。她抓起水桶和長掃帚，準備開工。
「你在幹嗎呀？」邁克和卡西弗不約而同地驚叫，像是嚇壞了。
「大掃除。」索菲果斷地回答，「這地方太不能見人了。」
卡西弗說，「不需要。」邁克咕噥道，「哈爾會把你踢出去的！」但索菲誰都沒理。塵埃飛揚。
正當索菲打掃時，又傳來一陣砰砰的敲門聲。卡西弗豎起身，叫道，「庇護港的門！」說完打了個噝噝的大噴嚏，紫色火星射散在瀰漫的塵埃中。
邁克離開工作台，向門口走去。索菲從自己揚起的灰塵中悄悄觀望，看見這回邁克轉動門上的方形把手，讓標成藍色的一面向下。他打開門，門外便是從窗戶望到的風景。
一個小女孩站在那兒。「打擾，費雪先生，」她說，「我來幫媽媽拿那個咒語。」
「給你爸爸的船的安全咒，對吧？」邁克說，「馬上。」他回到工作台，從架上的罐子里稱了些粉末，放在紙片上。他忙活的時候，小女孩和索菲互相好奇地探看。邁克用紙將粉末裹起來，回到門口說，「告訴他沿著船撒開。從出海到回來都會受保護，哪怕有風暴。」
女孩接過紙包，遞過來一個硬幣。「還有位女巫為魔法師做事嗎？」她問。
「沒有。」邁克回答。
「在說我嗎？」索菲大聲說，「啊，是啊，孩子。我是英格里最棒最乾淨的女巫。」
邁克關上門，顯得很惱火。「這下就傳遍庇護港了。哈爾可不喜歡這樣。」他又把綠標轉下來。
索菲咯咯笑了兩聲，毫無悔意。很可能是她手裡的長掃帚讓她萌生了這個想法。但如果大家都以為她在為哈爾做事，可能會敦促哈爾讓她留下。要是作為女孩，索菲早就無地自容了。可作為一個老婦人，她不介意自己的所作所為。她感到這樣無比輕鬆。
邁克抬起壁爐里一塊石頭，把小女孩給的硬幣藏在底下，索菲好管閑事地湊上去，「你在幹嗎？」
「卡西弗和我想存點錢，」邁克相當不好意思地說，「要不哈爾會花光每一個子。」
「沒用的敗家子！」卡西弗噼里啪啦說道，「他花光國王的錢比我燒根木頭還快。沒頭腦。」
索菲在水槽取了水，灑開來好壓壓灰塵。卡西弗連忙縮回去貼著煙囪。接著她開始掃第二遍地。她朝著門掃過去，想看看上面的方形把手。第四面，也就是還沒用過的一面，標成了黑色。索菲輕快地掃著橫樑上的蜘蛛網，暗暗好奇這面通向哪裡。邁克嘟囔起來，卡西弗則噴嚏連連。
正在這時，哈爾走出浴室，飄來一陣濕漉漉的芬芳。他整潔瀟洒，簡直煥然一新。就連他衣服上的銀色衩口和刺繡都似乎更閃亮了。瞄到眼前的情形，他用銀藍色的袖子護住頭，又回到浴室。
「住手，你這婦人！」他喊道，「別動那些可憐的蜘蛛！」
「這些蛛網真是一團糟！」索菲說著，將它們一束束掃刷下來。
「那就弄下來，但別碰蜘蛛。」哈爾說。
他和蜘蛛很可能有邪惡的親近關係，索菲想。「它們只會搞出更多的蛛網。」她說。
「還能捕蒼蠅，很有用，」哈爾說，「我進房間時，請讓掃帚保持別動。」
索菲靠在掃帚上，看著哈爾穿過房間，拿起他的吉他。當他把手擱到門閂上時，她問，「紅標記通向金斯伯里，藍標記通向庇護港，那麼黑標記帶你去哪兒？」
「你這老婦人怎麼這麼多管閑事！」哈爾說道，「那個通向我的私密藏身所，不能告訴你是哪兒。」他打開門，踏上移動著的曠野和山地。
「你什麼時候回來，哈爾？」邁克有點絕望地問。
哈爾裝作沒聽到。他對索菲說，「我不在時你一個蜘蛛都不許弄死。」說完門砰地關上了。邁克饒有意味地看看卡西弗，嘆了口氣。卡西弗不懷好意地噼里啪啦大笑起來。
沒人解釋哈爾去了哪兒，索菲姑且認為他又去獵捕年輕女孩了，便義憤填膺地繼續幹活。即便哈爾剛剛放完話，她也壓根不管會不會傷到蜘蛛。於是她舉著掃帚朝橫樑猛敲，叫道，「出來，蜘蛛！別擋道！」蜘蛛橫七豎八地逃生，蛛網一束束往下掉。當然她不得不又掃了一遍地。掃完後，她又跪下擦地。
「我希望你停一停！」邁克說，坐在樓梯上給她讓道。
卡西弗畏縮在壁爐裡面，喃喃地說，「我真希望從沒跟你做過那個交易！」
索菲繼續帶勁地擦洗。「打掃乾淨之後你們會開心得多的。」她說。
「但我現在很痛苦！」邁克抗議。
哈爾直到當天很晚才回來。因為掃地擦地，索菲已經到了幾乎動彈不得的狀態。她駝著背坐在椅子上，渾身酸痛。邁克扯住哈爾的一隻垂袖，把他拖進浴室，索菲聽到他以激動的低語在不斷噴吐抱怨。不難聽到類似「可怕的老太婆」和「一句話都聽不進」的隻言片語，同時卡西弗在吼叫著，「哈爾，阻止她！她把我們倆都折磨死了！」
但邁克放手時，哈爾所說的不過是，「你有沒有弄死過蜘蛛？」
「當然沒有！」索菲厲聲回答。身體的疼痛讓她易怒。「它們看看我，自尋生路了。它們是什麼？你吃掉的女孩子的心臟？」
哈爾大笑起來。「不是。只是普通的蜘蛛。」他說完，迷迷糊糊地上樓去了。
邁克嘆了口氣。他到掃帚櫃搜尋了半天，找到一個舊摺疊床，一個稻草床褥和幾條毯子，把它們放在樓梯下的三角空間里。「今晚你最好睡這裡。」他對索菲說。
「這是不是說哈爾讓我留下了？」索菲問。
「我不知道！」邁克氣呼呼地說。「哈爾什麼事都不承諾。我在這待了六個月，他才注意到我，並收了我當學徒。我只是覺得有張床總比椅子好。」
「太謝謝你啦。」索菲感激地說。床當然比椅子舒服許多，而且卡西弗晚上肚子餓時，索菲也很方便起身給他一塊木柴。
接下來的幾天，索菲樂此不疲地在城堡里大肆清掃。她真挺自得其樂。她對自己說正在尋找線索，擦了窗戶，洗凈了滲漏的水槽，還讓邁克理清了工作台和架子上所有的東西，讓她方便擦洗。她把掃帚櫃里的東西統統搬出，把橫樑上的東西統統弄下來，再進行清洗。她想像著，那個骷髏頭和邁克一樣遭受了長年的痛苦。它不停地被挪來挪去。她把一席舊床單釘在最靠近壁爐的橫樑上，強迫卡西弗低下頭，好讓她清掃煙囪。卡西弗恨死了。到頭來煤煙弄得整屋都是，不得不重新打掃，卡西弗幸災樂禍地噼里啪啦大笑。這就是索菲的問題。她堅若磐石，但缺乏方法。不過在這件事上執著倒也很合情理：她盤算著，要是把這裡徹底打掃個乾淨，遲早會發現哈爾藏匿的女孩靈魂，或嚼碎的心臟，或其他什麼能解釋卡西弗的契約的。她發現煙囪高高的，有卡西弗守護，倒像個不錯的窩藏點。但那兒除了大量煤灰什麼都沒有，索菲把煤灰裝進袋子扔進院里。院子是極有可能的窩藏點。
每次哈爾一進來，邁克和卡西弗就大聲抱怨索菲。但哈爾似乎並不在意。他似乎也沒注意到屋子變乾淨了。他甚至也沒注意到食品櫃變得井然有序，擺滿了蛋糕，果醬，偶爾還有生菜。
正如邁克所預言的，這事在庇護港傳開了。人們上門來看索菲。他們在庇護港叫她女巫太太，在金斯伯里叫她魔法師夫人。儘管金斯伯里的人穿著要比庇護港的人得體許多，但不論什麼地方的人都會藉著恰好的借口來拜訪這樣厲害的人物。於是索菲總得暫停手上的活，報以微笑，接過禮物，或是讓邁克迅速調配個咒語。有些禮物是很不錯的———畫、貝殼串，有用的圍裙。索菲每天穿著圍裙，在樓梯下的安樂小窩裡掛上貝殼和畫，很快就相當有家的感覺了。
索菲知道，等到哈爾趕她出門時，她會想念這裡。她越來越擔心他真會這麼做。她知道他不可能永遠忽視她的存在。
下一步她打掃了浴室。這花了她好幾天時間，因為哈爾每天出門前得在裡面待上好一陣。他一離開，索菲便衝進去，裡面充滿了蒸汽和香噴噴的咒語。「我們要來看看那個契約！」她在浴盆邊低語，但她的主要目標當然是滿架子的盒子、罐子和試管。她以擦洗架子的名義，取下每一件，而後花了大半天工夫仔細檢查，看標著「皮膚」、「眼睛」和「頭髮」的容器里是否實際裝著女孩的碎塊。她看來看去，那些都不過是乳霜、散粉和脂粉。索菲想到，假使它們曾經是女孩，那麼哈爾肯定用了「腐蝕用」試管，讓它們徹底腐爛，再從洗臉盆里沖得一乾二淨。但她希望它們只是盒裝的化妝品而已。
她把東西放回架子擦洗起來。當晚，當她腰酸背痛地坐下時，卡西弗咕噥道他已經