現場一片寂靜。
當米洛雷亞與阿爾傑斯趕到目的地時，事情就已經結束了。
他們兩人的腳程相當迅速，從踏入森林開始，一直到抵達此處為止，中途沒有遇上任何的妨礙。
多虧了阿爾傑斯的魔眼，他們甚至比預想的時間還要提早到達祭壇。
可是，他們並沒有趕上。
正確的說，是沒有趕上丹恩·費那爾的滅亡。
映入米洛雷亞與阿爾傑斯眼中的，是一大片已化為焦土的戰場遺迹，空曠的森林廣場里什麼也沒有，早在兩人之前，就有第三者闖入了這裡，並且把不死化儀式徹底地破壞掉。
「嘖，果然是剛剛那個嗎？」阿爾傑斯有些不滿地咂舌。
就在不久前，森林深處突然迸發強烈的閃光，同時颳起了不尋常的暴風，那樣的異變，恐怕就是造成這幕破壞之景的主因。
可是，究竟是誰幹的？
阿爾傑斯的視線只掃過一遍，就大致能夠知道發生了什麼事。地面的石頭全部蒸發融解了，表示此地受到了某種超高熱的攻擊；現場並不凌亂，象徵戰鬥從開始到結束，僅僅只是一瞬間的事。
但是，誰有這種能耐？
根據天霞的報告書，約克·拉傑斯在執行不死化儀式時，可是布下了難以攻破的多重結界。
就算丹恩·費那爾的能力遠不及他的師父，但是他也一定會竭盡全力設下防禦措施才是。
阿爾傑斯在開啟魔眼時，也順便探查了整座森林，沒有任何東西可以逃過他的窺視。阿爾傑斯相當確定，當時森林裡沒有其它特別的人物。
換句話說，這個第三者是在魔眼開啟之後才出現的。
不僅能夠先他們一步抵達，而且還能瞬間將丹恩·費那爾擊破，對方到底是何等人物？目前可說是連一點線索也沒有。
阿爾傑斯並沒有因為獵物被搶走而感到氣憤，相對的，他反而覺得很有趣。
與丹恩·費那爾這種程度的對手比起來，身分不明的敵人還比較能夠激發他戰鬥的興緻。
「原本以為只是跟清掃工作沒兩樣的無聊事，沒想到還有意外的驚喜吶……」阿爾傑斯的嘴角兩端微微上扯。
他不像雷克斯一樣是戰鬥狂熱者，也不像米洛雷亞一樣凡挑戰者必不拒。他只會為有趣的事情而行動，至於如何界定事情的有趣與否，全憑他個人的主觀意見，這種性格說穿了就跟小孩子沒兩樣。
「老師，你有什麼線索嗎？」
阿爾傑斯轉過頭去，詢問從剛才就一直沒有講話的米洛雷亞。
米洛雷亞並沒有觀察戰場的殘景，而是抬頭仰望著天空。
「怎麼了？」
米洛雷亞沒有回答，只是輕舉右手，指向湛藍的天空。
阿爾傑斯順著她手指的方向望去，當他看見米洛雷亞所注視的「那個東西」時，也不禁露出了呆愣的表情。
在藍空之下，有個黑影正朝遠方逸去。
那個影子的名字……是龍！
賈倫·巴伐洛斯坐在自己的辦公桌前，他的面前堆滿了厚厚的報告書，窗外是溫暖的陽光，他心中卻飄著陰暗的細雨。
「這堆一定要在今天處理完嗎？」巴伐洛斯轉頭詢問另一名老人。
身為被詢問者的札洛·雅克圖一邊輕撫自己的圓下巴，一邊點了點頭。
「啊啊，沒辦法，這是急件。」
「就算是急件，這個分量也未免太多了一點？整整兩倍吶！」
「因為善後處理很麻煩，莫名其妙的事情又一個接一個冒出來，才剛把公文發下去，又有新的公文要審核。而且，這次可是大事，連王紋御主都請出來了，這個數量也是理所當然的。」
「所以呢？全部交給我來處理？」
「我是一個即將退休的人了，不論身體或心靈都已經衰老到無法再負荷這些重任。雖然很不好意思，還是有勞你了。」
「你每年都這麼說，可是怎麼到現在還沒退休啊？」
「因為繼任者擺不平啊！我也很想早點回家過著悠閑的日子，除了吃飯喝茶曬太陽之外什麼也不做，這多幸福吶。」
雅克圖裝出一副感嘆的表情。
身為七長老之一的札洛·雅克圖已經快要八十歲了，早已到達退休年齡的上限標準。雖然他也很想就此卸下職務，但是這個位子卻難以找到接任者。
有人的地方就會有紛爭，這是不變的道理。紋術師公會也有屬於自己的內部派系，其錯綜複雜的程度，就算用蜘蛛網來形容也不為過。
如果雅克圖退休了，每個部門都會想盡辦法搶奪這個長老的空位，這是理所當然的事。
事實上，這場權力爭奪戰早在兩、三年前就開始了。公會的各個部門之間互扯後腿，彼此找尋對方弱點，原本也出現幾個有希望的人選，可是都在激烈的內部鬥爭中敗退下來。
到了現在，能夠接替的人一個也沒有，雅克圖只好繼續坐在這個位子上。
「哼，你最好快點搞定，要是哪天突然你停止呼吸，公會又要大地震了。」巴伐洛斯冷哼一聲。
他也算是雅克圖退休的犧牲者之一，因為眾人都知道他與雅克圖有深厚的交情，在繼任人選上具備一定的影響力。
「到時就麻煩會長大人出面吧，她必能比我這個老朽之人做出更正確的選擇。」
雅克圖輕啜手中的熱茶，看起來一副打算置身事外的模樣；相對的，巴伐洛斯則是對這名老友投以質疑的眼神。
「……真是樂觀的發言。」
「那個意義不明的語氣停頓是什麼意思啊？」
「我從來沒有懷疑過會長的能力，可是我也從來沒有懷疑過會長的脫線。好好想想吧，要是真的讓會長大人介入的話，會變成什麼樣子？」
「唔……」
雅克圖閉上眼睛想了一下，過了數秒之後，這名老人張開了雙眼，眼底浮現了某種程度的恐懼。
「……感覺好像有點危險。」
「你知道就好。盡量在自己躺進棺材前，決定好繼任人選吧。」
「我盡量吧。唉……這把老骨頭還能撐多久呢？」
「試著減肥看看，或許還能撐個十年沒問題。」
「啰嗦！我本來想在退休前見識一下過去時代的秘密，結果連這點小夢想也辦不到，上天真是對我這個老人太苛刻了。」
「過去時代的秘密？」巴伐洛斯吐出了疑問句。
雅克圖點了點頭。
「是啊，過去的時代，就是拉傑斯的那個壺。」
「那只是未經證實的傳說而已。」
巴伐洛斯一邊冷淡地開口，一邊將面前的公文蓋上印章。
過去的時代——那是建立在夢想之中的傳說。
據說在遙遠的過去，曾經有過極為繁榮的古化文明。那個文明擁有比現今的人類社會更加進步的文化，後來卻基於不知名的理由而滅亡了。這個傳說流傳已久，但是卻沒有任何實質上的證據。
唯一可以稱得上是證據的，只有其它種族流傳下來的某些歌謠或故事，甚至連相關的正式文獻也沒有，因此才會被認為是「夢想的古文明」。
巴伐洛斯認為這種東西實在不怎麼可靠，可雅克圖倒是頗為相信這個傳說。
「你說什麼啊！那個壺絕對不是現今的紋術造得出來的東西，你不覺得除了古代文明之外，再也沒有第二個可能了嗎？」
「我記得先前好像有人把它稱為神跡嘛？」
「明明是紋術師，還在那邊依靠神跡什麼的，未免太浪漫了吧？」
「古代文明就不浪漫嗎？現實世界有祭司這種人，所以神明的存在值得相信，但是古代文明可就沒有了。」
「不是已經有壺了嗎？」
「你的腦袋胡塗了嗎？不是有壺就有古代文明，得先確定那個壺是哪來的，然後才能確定是不是古代文明的產物，因果關係別弄反了。再說，壺也已經不在了，所以更證明不了什麼。」
「所以我才會這麼感嘆啊。唉唉，第一次就算了，沒想到第二次的希望也落空了……都是龍害的！」
雅克圖滿臉遺憾地長嘆一口氣。
「用工作來遺忘吧，這堆幫我處理一下。」
「唔，頭有點暈，血壓又高了起來，我得去拿葯……」
雅克圖從椅子上跳了起來，然後以一個高血壓病患絕不可能會有的敏捷身手溜出了辦公室。
「那個老混帳……」
巴伐洛斯輕吐詛咒，繼續埋首處理有如小山一般的公文。
藍色的天空與藍色的大海相連接，構成了一幅美麗的圖畫。
天氣很晴朗，海面就像是在謳歌春天一般的平靜，略帶鹹味的海風徐徐吹拂，這是個適合出海的好天氣。
米洛雷亞與伊德朝著停泊船隻的島嶼走去，自從跨出了公會總部的大門之後，一路上米洛