在晉見國王之後，伊德回到了神殿。
雖然伊德想要先去學院找阿爾傑斯詢問一些事情，但是翠絲特先前已經說過了，如果到了中午還沒看見伊德回來的話，就會視伊德已經遭到監禁而有所行動。為了避免不必要的誤解，所以伊德還是決定先回來一趟。
距離中午還有一大段時間，陽光也逐漸轉強。即使時值夏末，氣溫似乎還是沒有下降的趨勢。照這個情況看來，恐怕要等到風霞之月結束後，天氣才會正式邁入秋天的型態吧？伊德一邊想著無關緊要的事情，一邊走向神殿的大門。
就在神殿大門之外的斜坡上，伊德遇見了意料之外的人。
艾瑟兒·雷特正獨自走下斜坡，當她看見伊德之後，立刻快步跑到伊德面前，然後用銳利的眼神盯著他。
「呃……請問……」
正當伊德想要詢問發生了什麼事時，艾瑟兒搶先開口了。
「哼，看來你好像沒有被刑求之類的嘛。我還以為你會被吊起來鞭打拷問，沒想到國王這麼快就放你回來了。」
雖然聽起來像是在諷刺，不過這就是艾瑟兒表現關心的方式，伊德早已經習慣了。嚴格說來，伊德所認識的紋術師，大多都是這種性格或多或少有些扭曲的傢伙，其中又以米洛雷亞最為嚴重，如果無法適應的話，是無法安然活到現在的。
「你來神殿禱告的嗎？」
「啊？為什麼我要禱告啊？身為一個堂堂的魔法師，還得請求神明幫忙實現心愿什麼的，這種舉動也未免太可笑了吧。」
「就算是紋術，也是有辦不到的事。」
「那也沒有向神祈求的必要。為了實現願望，所以才信奉神明，這種只圖自己方便的作為，就連神也會覺得困擾吶。怎麼樣都無法實現的東西，就讓它繼續無法實現吧，畢竟要每件事情都順心如意是不可能的，那是只有神才辦得到的事。」
艾瑟兒一邊撥動柔亮的長髮，一邊用嚴厲的口吻訴說著現實主義派的人生觀點。
「……你有什麼麻煩嗎？」伊德突然開口問道。
艾瑟兒聞言愣了一下，然後露出了混雜著警戒的瑟縮表情。
「為什麼這麼問？」
「不……因為你看起來有點焦躁，跟平常不太一樣，所以覺得奇怪而已。發生什麼事了嗎？」
「哼，反正是你絕對幫不上的事就對了。」艾瑟兒把頭撇向一邊。或許是在猶豫要不要說出來吧？過了三秒之後，艾瑟兒才以有些不情願的語氣開口了。
「家裡要我辭去公會的職務，正式踏入社交界。」
「咦？」過於意外的消息，使得伊德一時間反應不過來。
所謂的「踏足社交界」，指的便是正式進入貴族社會的意思。如果換成淺顯易懂的說法，社交界其實就是一個互相交換流言蜚語與小道消息的地方，不過從另外一個角度來看，那也是一個讓未婚的年輕男女互相認識的場所。
讓艾瑟兒正式進入社交界，說得難聽一點，就等於是向其它的貴族們宣稱「我們雷特家族有個待嫁的女兒哦」的意思。
姑且先不論那略顯強勢的個性，艾瑟兒是個相當漂亮的美人，這點是不容反駁的事實。要是艾瑟兒穿著禮服出現在那種地方的話，想必會引發年輕男性之間的騷動吧？
「真是的，明明早就說好不要管我的事了，結果又突然背棄自己的諾言。為了自己的前途，還真是什麼都做得出來！早知道就不要多管閑事，跑去救你跟公主了。」艾瑟兒語帶厭煩地說道。
伊德露出了不解的表情，艾瑟兒看見了他的表情，便一邊皺著眉頭，一邊訴說隱藏在事情背後的真相。
雷特家族其實是站在蒙爾斯費拉特公爵那一邊的反國王派，當初蒙爾斯費拉特公爵策畫反叛的陰謀時，雷特家也理所當然地參與其中。
在叛軍包圍皇宮的那天晚上，艾瑟兒偶然在書房外聽見了父母親的對話，得知了叛亂軍將前往逮捕「羅亞倫來的那群人」的消息。
艾瑟兒當時還不知道艾妮雅的真實身分，僅是想來警告伊德而已。也因為如此，艾瑟兒當晚才會出現，及時從布萊爾手中救了伊德。
雷奧納德在得知艾瑟兒是雷特家的次女之後，曾經親自捎信感謝，在整肅反國王派的勢力時，也對雷特家展現出較為寬大的態度。
因為這件事情的關係，艾瑟兒在貴族社會裡的知名度大幅提升。艾瑟兒的父母有意想要趁著目前這個情勢，將艾瑟兒推入社交界，希望跟有力的貴族締結關係，重新建立起屬於自己的勢力版圖。
「……你也很辛苦吶。」聽完了事情的發展之後，伊德只能給出這種沒有實質意義的安慰而已。畢竟這種事情，身為外人的伊德無法隨意置喙。
「我對那些穿著鑲滿蕾絲的衣服、成天不是開茶會就是開舞會、只會嘻皮笑臉討好女孩子的軟弱男人沒興趣，那些傢伙的腦袋裡面總是塞一些無聊的東西而已。成天談論自己多會打獵啦、多會騎馬啦什麼的，明明水平就連業餘都還稱不上，卻還敢自以為了不起的在那邊炫耀，真讓人看不下去。」
恐怕是已經有過實際的交談經驗了吧？只見艾瑟兒雙手交叉在胸前，一臉不滿地抱怨著。
「這種型的你不中意就對了。」
「當然。我喜歡的是更有知性一點的，就像是……」
艾瑟兒說到這裡就突然停了下來，然後皺眉瞪著伊德。
「什麼啊，我幹嘛非得跟你討論我喜歡的異性類型不可啊？」
「不、那個，只是話題不知不覺地轉到了這裡而已……」
「真是無聊，我要回去了。」艾瑟兒不悅地轉過身去，然後徑自離開了。
伊德目送著艾瑟兒的離去，一直等到那修長的背影沒入了轉角處之後，他才轉身進入神殿。
神殿分為前院與後院兩部分，前院部分平時都是對外開放的，後院則是聖職者們居住的場所。伊德走到了後院，發現有一堆僧侶正站在走廊上，目瞪口呆地注視著庭院。
伊德順著僧侶們的視線方向望過去，看見了帕尼與昴正在庭院里比試的場景。
兩人的手上都沒有拿著真正的武器，僅只是用木棒來代替而已。帕尼的木棒長度就像他慣用的巨劍一樣，昴因為無法像以前一樣把四根木棒插在身上，所以僅用雙手持棒而已。
在兩人之間，流動著讓人無法看清的神速劍影。
明明手中所持的是木棒，但是用那種帶有殺氣的力量與速度所揮出的一擊，其威力恐怕也真的足以將人當場擊斃吧。那種充滿緊張感的對決，就連旁觀者都會產生出兩人所拿的確實是真劍的錯覺。
帕尼的劍技有如人為的暴風，他揮出的每一劍不僅同時具備了速度、力量，而且也精確地瞄準對手的弱點。就算沒有命中敵人，但光是劍風的威力，就足以讓人感到窒息。
然而，帕尼的每一劍都被確實地擋住了。
昴的腕力明顯不如帕尼，但是他卻能憑著無比巧妙的技法，將帕尼的每一劍都給彈開或拆卸掉，然後趁機進攻。即使如此，帕尼還是能夠及時防禦住昴的攻擊。兩人就這樣以極快的速度，反覆進行著攻擊與防禦的動作。
黑白騎士的用劍風格，恰好呈現出強烈的對比。
白騎士的帕尼是以「力」為中心，奉行一擊必殺的宗旨。
黑騎士的昴則是以「技」為基礎，讓對手完全無法捉摸。
剛與柔的極致劍技，爆發出使人瞠目結舌的高速戰。瞬間的攻防，卻彷佛會延伸為永恆一般。雙方都是擁有最高水平的戰士，彼此都無法找出對手的致命性破綻，也因此這場戰鬥將會無限蔓延，直到其中一方力氣耗盡為止。
到了最後，帕尼趁著一個逼退昴的空檔，擺出了背劍的架式。見到了這個動作，昴立刻停下了進攻的腳步。
反擊之劍——白騎士帕尼·傑爾勒斯的最強劍技。在這個招式面前，沒有無法斬倒的敵人。面對這個架式還貿然進攻之人，只會成為巨劍的餌食而已。
然而，昴進攻了。
昴將左手的木棒猛力擲出，脫手劍瞄準了帕尼的頭顱疾射而去！
帕尼旋轉身體，避開了這一擊。在此同時，昴也已經閃電般欺近到帕尼的身邊，使出了凌厲的刺擊。
「啪啦」一聲，大氣掀起了劇烈的震蕩。
兩人同樣維持著揮劍的姿勢，像是雕像般動也不動。他們手中的木棒只剩下半截，雙方的武器都斷了。
四周的僧侶見到了這一幕，才終於鬆了一口氣，帶著敬佩的表情拍手鼓掌。
「嘖，這樣也沒有用嗎？那招還真是麻煩的要命。」昴搔了搔頭，像是很惋惜似的發著牢騷。就在他哎呀哎呀地搖頭抱怨之際，也同時看見站在一旁的伊德，於是舉手打了招呼。
「哦哦，你己經回來了嗎？」
「很精採的比試哦。」伊德一邊走向兩人，一邊衷心地稱讚著。
「啥？你在