「你沒有通過這次的考核。」
無法讓人感到愉快的話語，在幽靜的空間里回蕩著。
在這座廣大的房間里，瀰漫著一股會讓人感受到某種威嚴的靜謐。外面的蟬叫聲穿透了窗帘，成為室內唯一可以聽見的聲音。
房間裡面只有兩個人，他們的衣著與這房間里的氣氛互相映襯。
年老的聖職者與年輕的聖職者，就這樣安靜的對視著。
「唔，那個……或許是因為剛才誦經過久的關係，所以耳朵有點不靈光……請問您剛才說什麼？」過了許久，年輕的聖職者率先開口了。
「是嗎？剛才那樣子好像太直接了，可能會讓你覺得被刺傷。我換個說法好了……簡單的說，你被當掉了。」
「……唔！」
「啊，還是被刺傷了嗎？」
「那當然，心痛的等級從棍棒升級成釘頭槌了啊！」
「真是可憐吶。那麼你趕快回去翻閱教典，在歐加丁賜予的啟示中，尋求心靈的平靜與慰藉吧，克拉姆·托里歐。」
年老的聖職者同情似地點了點頭。
「不對，這是不可能的！」
克拉姆用力揮手，像是要甩開什麼東西似的。
「您沒搞錯吧？我怎麼可能沒有通過考核呢？不論是經文釋義、六大必修考試、神跡施展實技檢定，我應該都是最好的啊？啊！難道說，在這次的考核里，有那種平常故意隱藏實力，到最後關頭才衝出來的黑馬？
「可惡，竟然使出這種一點也不光明正大的卑劣手段，這也算聖職者嗎？」
「喂，不要把沒有的事講得跟真的一樣，沒那種人啦。在這裡的考核里，你的表現是最好的。」
「咦？那為什麼……」
「單就技術面來講，你的確是出類拔萃。」
「那麼，為什麼我會沒有通過呢？」
「克拉姆·托里歐，你把大祭司看得這麼廉價嗎？如果單靠技術面的成績就可以通過考核，那麼光之教團也未免太沒價值了。我們可不是戰士，而是聖職者。」
「那我沒有通過的理由是……」
「……你沒有通過的理由？摸著自己的良心好好想一想。」
大祭司眼中閃過一道銳光。
克拉姆聞言，便真的把右手放在左胸上，側著頭努力思索著。
「唔……實在想不到。」
「呵呵呵呵呵呵，你想不到嗎？這種厚顏無恥的答案，果然像是你會講出來的啊！」
大祭司用力拍了一下面前的桌子，一頭長長的白髮幾乎要倒豎起來。
「城裡的酒館哪一間你沒有去過？來神殿禱告的年輕女孩哪一個沒被你搭訕過？托你的福，神殿的名聲真是越來越響了！」
「哎呀，別這麼誇獎我。彰顯歐加丁的榮光，也是我輩之人應盡的本分。」
「不要只挑自己喜歡的話去聽！你會沒有通過考核，全部是自找的！」
大祭司伸手拿起桌上的教典，用力往克拉姆的頭上敲了下去。
「好痛！反對暴力！」
「哼，你想見識真正的暴力嗎？再給我玩下去，我就讓你嘗嘗什麼叫做大祭司等級的暴力。」
「呃呃、請住手！和平是福，生氣對身體不好。」
克拉姆一邊捂著被打到的地方，一邊迅速倒退。
「哼！跟你說話，總是會讓我血壓升高。」
大祭司重新坐回椅子上，然後揉了揉自己的太陽穴。
克拉姆沉默地注視大祭司，在時間的砂漏流逝了將近十秒之後，這名年輕的祭司開口了：「恕我直言。我認為您與其他大祭司的判斷，可能太過流於形式了。難道你們所看見的東西，真的只有這樣而已嗎？」
大祭司用眼角瞄了克拉姆一眼。他在嘆了一口長氣之後，重新端正自己的坐姿，直視克拉姆。
「既然敢說出這種話，那麼應該有你自己的理由吧？你就說出來吧，不過如果是膚淺的辯解，我會用教典往你的腦袋敲上二十下。」
「我想這不會是膚淺的辯解，因為我是依循著歐加丁的旨意而行的。」
「哦？」
大祭司挑了挑眉毛。
「我想您絕對知道吧？所謂的祭司，便是獲得了歐加丁的認同，被承認為具有資格代替他維護法則，而獲得神力行使之許可的聖職者。我們是歐加丁的使徒、光明的代行者，擁有血肉的權杖。」
「嗯哼，然後呢？」
「所以說，如果我的所做所為違逆了歐加丁的示諭，那麼他也不會允許我繼續施展神跡了吧？可是我至今仍然是祭司，這就是歐加丁認為我的行為並非惡行的證明，不是嗎？」
「呣，的確不是膚淺的辯解，而是狡猾的詭辯吶。看起來，好像不是敲個二十下就可以了事的。」
大祭司用左手摸了摸自己的長鬍，用右手摸了摸桌上的教典。
克拉姆見狀，不禁往後再倒退了一步。
「克拉姆·托里歐啊，我們雖然是歐加丁的使徒，但同時也是人類。你現在的說法就是企圖憑藉著祭司的身分，來規避人類的法則吶。」
「我認為這是很正確的理由。」
「是嗎？那麼不讓你通過考核的我們，現在依然好端端地坐在大祭司的位子上，這難道不就是歐加丁的旨意嗎？」
「呃……」
以詭辯來對付詭辯，大祭司漂亮地還了一記反擊拳，克拉姆一時間無法作出任何有效的反駁。
「總之，你已經確定落榜了，這個決定不會更改。」
「嘖……沒辦法，既然如此，下次一定要讓你們另眼相看。如果因為一次兩次的挫折就屈服的話，歐加丁也是會哭的。」
克拉姆先是消沉了兩秒鐘，接著很快就振作了起來。那股勇往直前的積極就某方面來說，實在是讓人不得不佩服。
不過大祭司並沒有被克拉姆的上進心所感動，他的反應顯得格外冷淡。
「就算來再多次也一樣，憑你現在的程度，絕對不可能通過考核的。」
「咦？為什麼？」
克拉姆睜大了眼睛，不解地看著大祭司。大祭司用鼻子哼了一聲。
「你以為會有那種把考題答案泄漏給學生的老師嗎？你給我用自己的力量去尋找解答，如果找不出來的話，那就不斷的煩惱、用力的煩惱、徹底的煩惱，一直煩惱到死為止吧，這就是人生。」
「應該幫助世人脫離煩惱的聖職者，卻連自己也沉溺在煩惱里，這要怎麼拯救眾生啊？」
「宗教可不是用來逃避現實的東西，神殿也不是超脫俗世的遊樂園。既然生而為人，總是免不了會有煩惱。抱持著煩惱前進也是成為大祭司的必經之路，只不過呢，有人抱了一輩子，還是當不了大祭司就是了。」
「那還不是一樣！」
「你難道這麼想當大祭司嗎？」
「我只是想知道憑著自己的力量，究竟能夠走到哪裡罷了。」
克拉姆給出了有些抽象的回答。
大祭司凝視著眼前的年輕祭司，似乎在思考些什麼。
「……你知道羅亞倫嗎？」過了許久，大祭司突然開口詢問。
「唔，好像聽過……是在東南方的邊境吧？據說是個有龍在附近睡覺的偏僻地區……」
「那裡的派駐祭司還沒決定，你就去那裡傳教吧。」
「咦？咦！」
克拉姆張大了嘴。從首都被派到邊境，如果用世俗的說法，那就跟「貶職」或「流放」之類的形容詞差不多了。
「為、為什麼我要去那裡？」
「這也是修行的一環。在那裡你應該可以認識到自己所缺乏的東西，然後更上一層樓吧，如果你想成為大祭司的話，在那裡待個兩、三年，或許會對你的成長有所幫助。」
「我說啊，不確定性的用詞會不會太多了一點……」
「少啰嗦，事情就這麼決定了。」
「可是……」
「啊，對了，教典敲打二十下的處罰我還沒執行。你給我站著不要動。」
「我先出去了！」
克拉姆慌張地衝出了房間，碰的一聲把房門給關起來。背靠著房門，深深吸了一口氣。
事情已經成為定局，到了這種地步，就算再怎麼抗議也沒用了吧？年輕的祭司對於眼前的事態，有了正確的認知。
「呵……呵呵呵呵……」
克拉姆發出了會讓人覺得毛骨悚然的低笑聲。
「很好……既然如此，就讓你們見識一下我克拉姆·托里歐的實力。看著吧，只要一年，我這位天才祭司就會把羅亞倫變成人間樂土，將愛與和平撒滿邊境，讓人人都唱起讚揚歐加丁的詩歌！」
克拉姆握緊拳頭，眼中燃起了鬥志之火。
克拉姆·托里歐，二十一歲，此時的他還不了解羅亞倫的可怕之處。至於他的誓言距離成真的日