平原的大道上，正掀起陣陣的塵煙。
一輛豪華的四頭馬車朝著札沃克王國的邊境方向駛去，馬車的前後方都各有四位負責護衛的騎兵，他們身上穿著華麗的全身鎧甲，就連馬鞍上也有以金線綉上的圖案，並且懸掛著尖銳的長矛和釘頭錘。
馬車上刻有咬著劍的獅子與百合的紋飾，彰顯了馬車內的人物身分有多麼尊貴——這是只有王族，才被允許使用的標誌。
然而這支隊伍卻正朝著羅亞倫的方向駛去。
在札沃克王國所制訂的地理書中，對於其境內的羅亞倫地區，有著相當不客氣的描述。
「位於王國東南方邊境，由於有紅石山脈與沉星森林做為屏障，因此鄰國多瑪長年以來，一直沒有侵犯此地，一般人相信，是因為這裡沒有任何侵略的價值。
「農產富庶度普通，無任何礦產存在。羅亞倫是王國內怪物出現率最高的地區，現有居民推斷約五百人左右，屬於札沃克王國最偏僻的邊荒地帶。」
在看到手中的地理書出現這段描述時，馬車裡的艾妮雅，不禁皺起了形狀優美的眉毛。
「真是個好地方啊，這裡就算有龍棲息，我也不會感到意外了。」
艾妮雅的聲音雖然動聽，但是口中說出的話卻不是等比的優雅。
坐在對面的輔佐官希納絲聞言，不禁露出了苦笑，接著說出了會令人臉色為之一變的回答。
「實際上真的有哦！」
「咦？」
「公主，請您翻到後面那一頁的第三段。」
艾妮雅懷著忐忑的心情翻動書頁，找到了希納絲所說的地方。
「嗯……這裡嗎？呃……『黑龍歐姆貝利克，於六十年前在羅亞倫東部進入了沉睡期。歐姆貝利克是具有殘暴性格的邪惡之龍，據說被它所踏過的土地會隨之腐敗，是八龍之中最危險的一種。』……這是什麼啊？還真的有龍棲息啊！」
艾妮雅瞪大了眼睛，不可思議的看著這段敘述。
希納絲在旁補充說道：「說起歐姆貝利克，就是那頭號稱『破壞之劍』的惡龍呢！據說它所飛過的天空總是籠罩著烏雲，只要看到它的眼睛就會被攝走靈魂。」
「這些傳說我也聽過。它只要噴出吐息就可以摧毀一座城市，對吧？羅亞倫附近竟然有這種危險的東西，真令人不安啊！」
希納絲點了點頭，然後伸出修長的右手食指說道：「因為它陷入了長眠，所以您可以不必放在心上。要注意的是，幾乎其他所有的怪物都可以在羅亞倫看見，從史萊姆到食人魔，一應俱全，只要您想得出來的那裡全部都有。」
「全部都有嗎……」
艾妮雅合上了地理書，表情顯得有些無力。
「呵呵，難怪前任領主會在四十歲之前死掉，這裡簡直是怪物的博物館嘛。王兄會把我派到這裡來，大概是要我自己先刻好墓碑的意思吧？」
「公主……」
「那些先不管，這條路上該不會也有怪物突然跑出來吧？」
「咦？啊，不會的。更南邊才有怪物出沒，而且有精銳的禁衛騎兵保護，絕對不會有問題的。」
「大概吧。」
艾妮雅對於希納絲的說詞顯然沒什麼信心。接著將頭偏向一邊，瞭望著窗外飛馳而過的風景。
和煦的春天之風輕拂過翠綠色的平原，同時也吹進了馬車內，將艾妮雅的金色長髮給吹動。假如有畫家將這幕景象給繪下的話，那麼這幅圖畫只有一個名詞可以形容——絕美。
不論以多嚴苛的角度來衡量，艾妮雅都能夠算是最高水準的美女。她擁有半神般精緻美麗的容貌，以及媲美上等柔絹的白晰肌膚，輕柔的閃亮長發，與窈窕的優美體態。
她的美麗絕不比妖精遜色，若是硬要找出其中的區別的話，那就是她並沒有妖精的長耳而已。
事實上，艾妮雅的確有四分之一的妖精血統，就算是王族，也只有少部分人知道這件事。
希納絲並沒有將這幅使人心醉神迷的圖畫給收入眼底，而是低垂著頭，努力與膝上的文件打交道。她是艾妮雅的輔佐官，而艾妮雅今天就要到羅亞倫接管領主的位置，因此她必須確定一切的程序和手續完全無誤才行。
馬車內陷入了沉默，只有希納絲翻動文件所發出的紙張摩擦聲和車輪滾動的聲音相互交錯著。艾妮雅什麼也不想，望著外面一成不變的風景。
窗外依然是往後飛馳的綠色草原，遠處的高山顯得有點灰綠。接近中午時分的溫暖陽光灑落大地，白色浮雲搭乘著風的軌跡，以悄無聲息的方式緩緩移動，遙遠的地方有個人在奔跑，一切看起來就如希納絲先前所說的一樣平靜。
（……奔跑？）
艾妮雅瞪大了眼睛，翠綠色的眸子直盯著遠方的人影。
在遠方有一個人正以兩條腿在草原上賓士，背上似乎還扛著碩大的背包。她就這樣看這道人影橫越過自己的視線，由左至右慢慢消失在窗子的邊緣。
艾妮雅合上了眼睛，接著以纖細修長的手指輕輕搓揉。
「您身體不舒服嗎？我身上帶著很有效的葯，您需要嗎？」希納絲髮現艾妮雅的舉動後，立刻關切的詢問。
「不……可能是太累了……剛剛看到了難以置信的幻覺……」
「幻覺？」
「嗯，我好像看到一個……跑得比馬還要快的人影……」
「跑得比馬還快的人？」希納絲疑惑的將頭探出窗外，映入眼中的只有山與草原，並沒有艾妮雅口中的怪人。
其實就算有的話希納絲也看不到，因為艾妮雅的視力比平常人還要好上許多，這是遺傳自妖精的能力，而希納絲在長年沉浸於書本與卷宗的因素下，視力比一般人還要差。
艾妮雅以手指輕按太陽穴，似乎是幻覺的影響，她感到自己有點暈眩。
希納絲露出深思的神情。「不可能有跑得比馬還快的人，所以那很有可能是怪物。說到接近人型的怪物的話，就是半獸人和食人魔……可是它們跑得不是很快。若是半人馬倒還有可能……啊，但是它們是四條腿的。是妖精嗎？聽說妖精是森林的疾風……」
「但是在草原上，也不可能比馬還快吧？」
艾妮維和希納絲的討論雖然熱烈，但是似乎沒有什麼結果。
「嗯……再怎麼說，這裡畢竟還是已經接近了羅亞倫，所以就算有什麼奇怪的生物出現，也是有可能的……還是小心一點比較好。」
希納絲對車隊下達了加強警戒的命令，艾妮雅則是翻動著手中的地理書，希望裡面有記載著能夠解釋她剛才所見怪事的文字敘述。
車隊就這樣在略嫌緊張的氣氛中朝羅亞倫駛去。由於行進的速度放慢了一些，所以當抵達羅亞倫領地時，已經是接近黃昏的時刻了。
在馬車與騎兵進入羅亞倫領地時，呢喃的細語和好奇的目光，像是夏季雷雨般不斷落在車隊上。位於邊境的平凡人民第一次見到如此精美的馬車和重裝騎兵，道路和車隊被夕日餘暉渲染成瑰麗的金黃色，更加增添了這一行人的高貴感。
「新來的領主好像是個了不起的人物呢？」
「那些騎士看起來很強的樣子。」
「新領主應該會是個好人吧？」
馬車就這樣在領民們單純且直率的細語中，抵達了領主的城堡，在道路的兩側各有一排士兵持槍站立。
大門口前有一個穿著筆挺的中年人，他的禿額頭在落日的照耀下顯得異常閃亮，在馬車裡的艾妮雅看起來，這個中年人的禿額頭簡直像是一種神秘的發光體。
當艾妮雅與希納絲走下馬車時，所有人都被這位新領主的美貌給震撼了。士兵們和禿額頭男子張大著嘴，以獃滯的眼光注視著艾妮雅。
最後是希納絲故意發出咳嗽聲，才喚回了大家的注意。這位被艾妮雅擅自認定為神秘發光體的禿額中年人，不好意思的咳了一下，接著迎上前來行了一個禮。
「我是前任領主的執事官海爾·巴洛斯，承蒙公主您駕臨此地，羅亞倫因此增添了無上的光采。我們已經準備好晚餐為您洗塵了。」
執事官海爾帶領艾妮雅和希納絲走入城堡，隨行的護衛騎士將馬匹交給士兵後，也跟了上來。一路上，海爾沒有間斷的在訴說著羅亞倫領地的事情，和明天將要舉行的就職典禮。
「基本上，就職典禮將會在城堡的校場舉行，上午十點開始。羅亞倫的所有士兵將會聚集於此，對新領主獻上最初與最高的敬意。一切的事宜我們已經安排妥當，請公主您不用擔心……」
艾妮雅幾乎是將海爾的話當成輕拂耳邊的微風般，聽過就忘，希納絲則是展現出輔佐官的態度，認真的聆聽一切情報。
這時艾妮雅突然想到了什麼，開口打斷了海爾。「巴洛斯先生，我想先請教你一件事，可以嗎？」
「咦，啊？是、是的，您請問吧，我會盡最大的力量為您解答。」
「雖