隨後的那個夜晚，薩迪斯特套上一套全新的皮褲，身體一僵，感到身下難以名狀地堅硬。他知道，那是貝拉的血液在滋養，讓他擁有了全部的力量，讓他變得完整。
他清了清喉嚨，扣上前面的扣子，試著不讓自己像個軟弱的傢伙那樣哭喊出聲：「謝謝你送來這些，『條子』。」
布奇點點頭：「沒事。你要試著『噗』的一下消失回家嗎？我開了凱雷德來，如果你覺得可以的話，可以坐我的車過去」
薩迪斯特把黑色長領毛衣套過頭上，套上馬靴，朝外走出去。
「阿薩？阿薩？夥計？」
他回頭看著布奇，無聲地眨了幾下眼睛：「你說什麼？怎麼了？」
「要坐我的車回家嗎？」
走進房間的十分鐘以來，這是薩迪斯特第一次注視布奇。他本準備回答這個人類的問題，但是本能突然觸動，他略一點頭，又聞了一下，再次端詳起這個男人。這他媽的……他的心中暗罵。
「『條子』，我上次見過你之後，你去過哪裡了？」
「沒去哪裡。」
「你的味道不一樣了。」
布奇臉上一紅：「新的須後水。」
「不，不是，不是那個……」
「那麼，你要我送你嗎？」布奇那棕褐色的眼神變得嚴厲。似乎不願意再讓他靠近哪怕一厘米的距離。
薩迪斯特一聳肩：「好吧，行。我們去找費瑞。我們跟你一起走。」
十五分鐘之後，他們發動車子，離開了診所。前往兄弟會宅邸的路上，薩迪斯特坐在凱雷德的后座，望著路過的雪景。外面又開始下雪，片片雪花平平地飄來，SUV在22號公路上疾馳。他可以聽見費瑞和布奇在車前座低聲交談，但聲音聽上去遙遠得很。實際上，所有一切都像是……遠在他的視野之外，無法觸及……
「回家有多棒啊，先生們。」布奇說著把車停在了莊園的庭院里。
上帝啊，他們已經回到家了？
三人一同走下車，走向宅邸，新鋪上的積雪在他們的靴子下「吱嘎」作響。剛走進前廳，房子里的女人都朝他們迎了上來，或者確切一點地說，是迎向費瑞。瑪麗和貝絲的手繞著這位兄弟，口中說著歡迎的話。
費瑞也用手攙起兩位女士的手，薩迪斯特則後退至陰影里。他偷偷觀察著，想像著如果自己被她們挽著，會是怎樣的感覺，心中同樣期望著有人能像這樣歡迎他回來。
在費瑞的擁抱中，瑪麗和貝絲回頭來看他，產生了一段尷尬的停頓。兩位女士迅速移開眼睛，避免和他的目光相遇。
「那個，瑞斯在樓上，」貝絲說，「和其他兄弟一起等著你們。」
「有托爾的消息嗎？」費瑞問道。
「沒有，這讓所有人都很心痛。還有約翰。」
「我晚些會去看那個孩子。」
瑪麗和貝絲最後擁抱了一下費瑞，接著，他和布奇一同向樓上走去，薩迪斯特跟了上去。
「薩迪斯特？」
貝絲的聲音從背後傳來，他回過頭。她雙手合抱在胸前，瑪麗也站在她身邊，看上去同樣很緊張。
「我們很高興你能活著回來。」女王說道。
薩迪斯特皺起了眉，知道這並不是真心的話。他無法想像，她們會喜歡有他在身邊的感覺。
瑪麗卻開口說道：「我為你點了一道蠟燭，祈禱你可以平安回家。」
蠟燭……為他而點？只是為了他的？血氣湧上了他的臉，他第一次覺得善意會如此沉重，也覺得自己有點可悲。
「謝謝。」他向兩人鞠躬，跑上樓梯，確信自己的臉已經脹成了紅寶石的顏色。上帝啊……也許某一天，他能在這些關係處理的事上更擅長些。
只不過當他走進瑞斯的書房，感受到所有兄弟的目光注視，他心想，也許還沒有準備好。他沒法坦然接受他人注視的目光。對他來說，這太難以承受，也太莽撞和赤裸裸了。他的手開始顫抖，只能塞進口袋裡，然後走到經常逗留的那個角落，離其他人遠一些。
「我不希望任何人在今晚外出戰鬥。」瑞斯宣布說，「我們現在的腦子裡有太多的雜念，不可能高效。我希望你們在早上四點之前都回到房子里。等到太陽升起的時候，我們一整天都要為薇爾絲的葬禮追悼。我希望在此之前，你們能吃飽喝足。至於她進入虛空的儀式，我們沒法在托爾不到的情況下進行，所以只能延後了。」
「我真不敢相信，竟然沒人知道他去了哪裡？」費瑞說道。
維肖斯點起一支手捲煙：「我每天晚上都會去他家，還是沒有回來的跡象。他的犬仆也沒有見過他，或是得到他的消息。他留下了匕首，武器、衣服和他的車。他可能在任何地方。」
「訓練怎麼辦？」費瑞問道，「我們要繼續嗎？」
瑞斯搖搖頭：「我也很想繼續，但是我們現在人手短缺得厲害。我也不想讓你們過度操勞。特別是你們還需要時間恢複……」
「我可以幫忙。」薩迪斯特打斷道。
所有人的頭齊刷刷地朝他轉過來。臉上露出難以置信的神情，或許會繼續演變成一場哄堂大笑。
他清了清喉嚨：「我是說，費瑞可以來管事，但他要先管好辦公室的那些破事，因為我不認字。但是我會用刀，你們清楚，用拳頭，還有槍和炸彈。我可以幫忙教訓練身體的課，還有使用武器的一部分。」沒有人作答，他只好低下頭，「嗯，也許不行。隨便吧，沒什麼。」
隨之而來的沉默讓他心癢難忍。他的腳挪來挪去，眼睛望著門口。
該死的，他想，我應該管好嘴巴的。
「我覺得那樣挺不錯，」瑞斯慢慢地說，「不過你確定你會有興趣嗎？」
薩迪斯特聳聳肩：「我可以試試。」
更多的沉默。「好吧……那就這樣吧。謝謝你幫手。」
「當然，呃，沒問題的。」
半小時後，當大家分開時，薩迪斯特依舊是第一個離開書房的。他不想和其他兄弟解釋志願參加或是有什麼別的想法之類的廢話。他知道所有人都對他的決定很好奇，也可能在等著看他搞砸整件事情的洋相。
他回到自己的房間，武裝好自己。他的面前正擺著一個艱苦的任務，一個漫長而艱苦的任務。他希望能將之丟棄不顧。
他走進衣櫥，來到最深處的武器櫃前，目光凝固在那條貝拉經常穿著的紫色絲質睡袍上。幾天之前，他把衣服丟進了卧室的垃圾桶，顯然弗里茨又把衣服撿了回來，重新掛了回去。薩迪斯特上前幾步，撫摸衣服，接著從衣架上取下，搭在手臂上，摸著柔順的絲質面料。他把睡袍湊到鼻子前，深深吸氣，將她的味道和對她的牽掛一同吸進去。
他正要把衣服掛回去，突然瞥見地上的一處閃亮，就落在腳邊。他彎下腰，貝拉把項鏈也留下了。
他的手指在脆弱易碎的項鏈上撫摸了許久，痴痴地看著鑽石的閃爍；他放下項鏈，抓起武器，走回卧室。他本準備立即離開的，但接著就瞥見擺在地鋪旁的那顆女主人的頭骨。
他穿過房間，跪在骷髏頭之前，盯著那兩個眼窩處的空洞。過了一會，他走進浴室，抓起一塊毛巾，走回頭骨前，用絨毛毛巾將它包裹起來。一手抓著，走得飛快。像是競走一般，跑著穿過擺放雕像的走廊，沿著巨大的樓梯下到了一樓，穿過餐廳和管家的休息室，然後又穿過廚房。通往地下室的樓梯漆黑一片，他沒有點燈，而是直接走下樓梯。越是靠近，那台燃煤的古董熔爐的咆哮聲音也變得更響。
靠近那頭龐大的鋼鐵巨獸之後，他感到了溫暖，似乎那頭傢伙活生生地站在眼前，散發出無盡的熱度。他彎下腰，透過小小的玻璃窗望進熔爐內。橙色的火焰舔舐、吞食著獲得的煤塊，而且總是饑渴萬分地想爭取更多食物。他拉開門閂，打開了爐門，一陣熱度撲面而來。他毫不猶豫地將毛巾包裹的頭骨丟了進去。
他沒有等著看頭骨燒盡，就轉身走向樓梯。
來到門廊的時候，他突然停住了，接著走上二樓。在樓梯的盡頭，他轉向右邊，走過廊道，敲開了其中的一扇門。
瑞基開了門，腰間圍著一條浴巾。見到出現在門口的人，他看上去有些吃驚：「嘿，我的兄弟。」
「我能和瑪麗談幾分鐘嗎？」
瑞基一皺眉，但還是回頭喊道：「瑪麗，阿薩想要見你。」
瑪麗一邊拉著絲質睡袍，繫上腰帶，一邊走到門邊：「嗨。」
「介不介意單獨說一會？」薩迪斯特口中說著，眼光瞟向瑞基。
這位兄弟的眉骨壓得愈發低了。薩迪斯特心想，果然沒錯，有了羈絆的男性，不會希望他的女人和其他男人單獨相處。尤其，那個男人是他。
他摸了摸頭上的短髮：「就在走廊上說，不用太久。」
瑪麗走到兩人中間，將她的赫倫輕輕推回房間：「沒事的，瑞基。回去把浴缸里