約翰一直低著頭，想要集中精神。更衣室里充滿了水蒸氣、交談聲還有濕乎乎的浴巾拍打光屁股的聲音。學員們紛紛脫掉汗水淋漓的練功服，一個個去沖澡，等著吃完午間餐後繼續回課堂接受課程。
約翰很不情願光著身子，雖然所有人的身材都和他的差不多。他的顧慮要歸咎於十六歲時高中里的噩夢，那是個一直到他離開學校後才算擺脫的噩夢。
他估計現在還是午夜時分，又覺得似乎已經快凌晨四點了……即使說現在是後天他也相信，訓練讓他整個人都累垮了。他們之中沒有人特彆強壯，可是每個人都能跟上費瑞以及托蒙特後來的訓練進度。該死，有少數幾個人的動作還很到位，約翰卻表現得一塌糊塗。他腳步很慢，手總是在錯誤的時間擺到錯誤的位置，連一點身體協調性都沒有。天啊，不管他多麼努力嘗試，總是找不到平衡感。他的身體就像一隻漂浮在水裡的袋子，只要朝一個方向移動，其他部分就會毫不合作地浮起來。
「你最好快點。」布雷洛克提醒他，「我們只剩下八分多鐘了。」
約翰看了眼沖淋房，噴淋頭還開著，不過裡面已經沒人了。他迅速脫掉衣服和護腰，快速地走向……
該死，拉什站在角落裡，就像是特意等著他。
「嘿，大傢伙。」他陰陽怪氣地說，「你真是給我們大開眼界……」
拉什突然住嘴，盯著約翰的胸口。
「你這個小混蛋。」他突然咬牙切齒地罵了一句，衝出淋浴房。
約翰看著左胸前的那個圓形印記，這是他生來就有……托蒙特告訴過他，這是黑劍兄弟會的成員在入會時獲得的印記。
棒極了，現在他可以把這個胎記也加入到「不想被同學議論的話題」列表中了。
等到他腰間裹著浴巾從淋浴房裡出來，所有人包括布雷洛克都站到了一起。他們如同組成了一個緊密又沉默的團體，死死地盯著他。他不由在心中懷疑，吸血鬼也像狼或者狗那樣，喜歡群體活動嗎？
所有人都瞧著他，讓他心中暗嘆，呃，好吧，這下倒成了莫大的認可。
約翰低著頭，走到更衣櫃前，迫不及待等著今天快過去。
大約清晨三點，費瑞快步沿著十號大街走向「零度總和」俱樂部。布奇等在俱樂部那扇透明旋轉門外，不顧嚴寒，懶洋洋地坐著。等身長的開什米大衣和壓低的紅襪隊球帽讓他看上去很不錯。
「怎麼說？」兩人一擊掌，布奇問道。
「今晚上這裡連個次生人都沒，大家連人影都沒見到。嘿，夥計，謝謝你陪我，正需要找個人。」
「別客氣。」布奇把紅襪隊球帽壓得更低。他和兄弟會的幾位成員一樣，保持著低調的生活。在當兇殺案警探的時候，他曾經把一大票毒販送進了監獄，所以在這種地方，他最好別顯得太出挑。
俱樂部里的電子合成音樂令人有些心煩，閃爍的燈光和所有人類的存在也是如此，但費瑞有他必須過來的原因。而布奇不是，從某種程度上來說，他只是善意幫忙。
「這地方實在是太他媽少有了。」布奇開口道，眼睛瞟著一個穿著粉色休閑西服的傢伙，他的臉上有著與之相稱的裝模作樣，「特別是在這個年代裡，竟然每天還能供上這種家釀的啤酒。」
他們走向VIP區，保鏢即刻拉下護繩，讓他們通過。
費瑞朝保鏢點頭示意，望著布奇說：「我用不了多久。」
「你知道去哪裡找我。」
布奇走向他們常坐的桌子，費瑞則來到VIP區的後面一扇由兩個彪形大漢把守的門前，裡面是瑞文德的私人辦公室。
「我去告訴他你來了。」左邊的保鏢說。
沒過幾秒，費瑞就被讓了進去。辦公室布置得更像是個洞穴，低矮的天花板上投下昏暗的燈光。吸血鬼坐在佔去了大部分空間的辦公桌後面，當他站起來的時候，空間顯得愈發狹窄。
瑞文德大概有兩米，高聳的摩西幹頭和那套漂亮的義大利西裝一樣恰到好處。他臉上冷酷和睿智並重，和他投身的危險事業吻合得天衣無縫。只有那雙眼睛並不合襯，瞳孔是深邃的紫色，閃爍著光芒，具有令人意想不到的魅力。
「這麼快就又要了？」他開口問道，聲音低沉，比往常更加生硬。
拿貨，然後走人，費瑞在心中決定。
他拿出一卷鈔票，撥出三張大額千元紙幣散在鉻合金桌上：「量要比平時多一倍，我要切好的。」
瑞文德陰冷一笑，對左側的手下說：「拉利，給這男人他要的東西，還有，把煙捲分裝好。」一個手下從陰影中出現，又鑽入了房間角落的一扇小門裡。
只剩下兩人獨處之後，瑞文德不緊不慢地從桌後繞到前面來，彷彿血管里流動的是油一般，滿臉欲蓋彌彰。費瑞把手伸進大衣里，摸到了手槍。
「看起來，我們是沒法讓你愛上更重口味一點的貨了。」瑞文德說，「這些『紅煙』不過是給那些喜歡低度消遣的人準備的。」
「如果想要別的，我自然會問你。」
這個吸血鬼在他身邊站定，挨得很緊。
「你有一頭美麗的頭髮，你知道嗎？簡直就像女人的頭髮，染了不同顏色。」瑞文德的怪異聲音帶著催眠的訊息，紫色的眼睛中流露出一絲狡黠，「說到女人，我倒是聽說，你從來不佔我這裡的女士們送上門的便宜。這是真的？」
「你關心這個幹嗎？」
「只是想確認下你需不需要服務罷了。客人的滿意度非常重要。」男人湊得更近，對著費瑞的胳膊略一點頭，那把槍就隱藏在衣服下面，「你手上現在還拿著槍，是怕我嗎？」
「只是想確定我可以收拾你。」
「哦？真的嗎？」
「嗯，如果你想嘗一下被格洛克頂在嗓子眼裡的滋味。」
瑞文德卻露齒一笑，獠牙尖泛著寒光：「你知道的，我聽到一個傳聞……關於保持獨身主義的黑劍兄弟會成員。嗯，明確點說，那是個嚴於律己的戰士。我還聽說過關於那個男人的其他事。他丟了一條腿，有個雙胞胎弟弟，是個刀疤臉，不善交際的怪胎。不會那麼湊巧，你就是那個兄弟會的戰士吧？」
費瑞直搖頭：「不是我。」
「哈，有意思。我倒是見過你和一個某張好萊塢帥哥臉的傢伙廝混。實際上，我可見過你和不少符合傳聞描述的大塊頭混在一起。你該不會想說……」
「幫我個忙，快點把煙草準備好。我去外面等著。」費瑞轉身要走，他從一開始就心情不佳，而且沒找到戰鬥發泄，此刻的心裡更加緊迫。因為貝拉的拒絕，心中在淌血。現在不是起衝突的時候，他已經快壓斷最後一根神經了。
「你選擇獨身，是不是因為喜歡男人啊？」
費瑞一回頭，質問道：「你今天晚上怎麼回事？你本來最多算是愛耍花招，但現在的你就是個真正的混蛋。」
「你知道嗎，或許你只是需要上個床發泄下。我是不碰男人，但我相信能幫你找個貼心的……」
這已經是費瑞二十四小時里的第二次發飆了，他衝到辦公室的另一頭，拎住瑞文德的古馳西裝的領子，將他按在牆上。
費瑞頂著他的胸口，狠狠道：「你幹嗎挑釁我？」
「上床之前，你想要先吻我嗎？」瑞文德不為所動，低聲調笑，「我是說，考慮到我們只有商業上的往來，你至少可以先表示一下嘛。還是說，你不喜歡前戲？」
「去你媽的。」
「好吧，又繞回來了。我還期待著從你身上見識點稍微有趣點兒的事情呢。」
「很好，那這樣呢？」
費瑞重重咬在對方的嘴上，兩人的頭重重碰撞在一起。這和性並不搭邊，只是為了抹掉那個混蛋臉上的可惡表情。果然奏效了。瑞文德先是一怔，隨即怒吼起來。費瑞卻知道這傢伙不過是色厲內荏。為了保證讓瑞文德學上一課，他還是用獠牙咬破了這個男人的下唇。
血液接觸舌頭的那一刻，費瑞猛然往後撤，驚訝地張著嘴巴。震驚之餘，他努力平復呼吸：「好吧，你到底知道些什麼，罪惡吞食者？」
他的問話令瑞文德收起了玩世不恭的表情，表情異常嚴肅，沒有一絲情緒外露，近乎死寂。他陷入沉默，似乎在考慮如何做出含混的否認。
費瑞卻搖著頭提醒：「不要試圖隱瞞，我嘗得出來。」
秘紫色的瞳孔眯了起來：「正式的稱呼應該是通感者 。」
費瑞按在男人身上的手陡然一緊，真見鬼，一個通感者，他心想，竟然會住在卡德維爾，和其他族人混住在一起，還隱瞞自己的身份，裝作一介平民。
天啊，這是多麼重要的信息。瑞斯最不希望族內發生內戰。
「我必須指出一點，」瑞文德淡淡地說，「要是把我交出去，你的供應商就沒了。你掂量掂量。要是我被幹掉了，你要上哪裡去弄想要的東西。」
費瑞