約翰躺在地板上醒來，發現托蒙特蹲在自己身旁，瑞斯則俯視著他。
那個黑髮的女人呢？他一個激靈，想要坐起身來，不過一雙大手重重將他按住。
「先冷靜一下，小傢伙。」托蒙特說道。
約翰轉頭張望，尋找她的下落，頗為緊張地看向門口。見到她的一剎那，大腦中的每個神經元都開始發作，那道白光重又出現。他開始發抖，身子重重摔在地板上。
「媽的，他又發作了。」托蒙特小聲罵了句，俯身想要抑制他的痙攣。
約翰感到自己就要窒息了，盲目地揮出手臂，努力向那個黑髮女人伸去，想要抓住她。
「你要什麼，孩子？」托蒙特的聲音在頭頂之上時大時小，好像受到干擾的廣播，「我們會拿給你的……」
那個女人……
「利嵐，你到他身邊去，」瑞斯突然道，「抓住他的手。」
黑髮女人走上前來。兩人手掌相觸的一瞬間，一切再次歸集到黑暗當中。
當他再次蘇醒過來時，托蒙特正在說著：「……一定要送他去哈弗斯那裡看看。嘿，孩子，你又醒了啊。」
約翰站了起來，腦袋感覺像漂在水裡。他兩手捂住臉，似乎這樣能幫助他維持清醒。他隨後朝門口張望，她去哪裡了？他剛才……他也不知道自己做了什麼。不過一定有事發生，關於她的事……
約翰焦慮地嘆了口氣。
「她走了，孩子。」瑞斯開口道，「我們得把你們兩個分開，直到我們弄清楚怎麼解決這問題。」
約翰看著托蒙特，慢慢打了些手勢，托蒙特幫他翻譯道：「約翰說，他必須照顧她。」
瑞斯淡淡地笑了：「我想，我已經接手這份活了。她是我的伴侶，我的謝嵐 ，你的女王。」
不知為何，聽到這個消息，約翰覺得鬆了口氣，平衡感也在逐步恢複。十五分鐘之後，他終於站了起來。
瑞斯毫無掩飾地盯著托蒙特，鏡片後的眼神很凌厲：「我要跟你談談安排戰術的事情，所以你必須留在這裡。不過今天晚上費瑞會去診所，不如讓他帶這個孩子過去。」
托蒙特有點猶豫，他看著約翰道：「你覺得可以嗎，孩子？我的兄弟是個百分之百的大好人。」
約翰點了點頭。他已經倒在地板好幾次了，就像剛抽完一大袋水煙，然後惹了不少麻煩。經過這場事故，他不想再多添什麼麻煩了。
上帝，那個女人究竟是怎麼回事？她一不在這兒，他就記不起有什麼重要的事，甚至回憶不起她的面容，就像得了短期的失憶症。
「我帶你去我兄弟的房間。」
約翰牽住托蒙特的胳膊，打完一陣手勢，又看看瑞斯。
托蒙特笑了起來：「約翰說，能見到你是種榮耀。」
「孩子，我也很高興見到你。」國王坐回桌後，「還有，托爾，你回來的時候叫上維肖斯。」
「沒問題。」
O先生對著U先生的福特轎車重重地踹了一腳，靴子在擋板上留下了一個泥腳印。
這該死的轎車停在14號公路上某個平平無奇的十字路口，離城區大約四十公里。
他坐在U先生的電腦前，花了足足一個小時搜索這輛車，因為不知什麼古怪原因，追蹤系統的信號竟然被屏蔽了。等到那顆該死的回饋藍點終於出現在屏幕上，顯示出車輛正在高速移動時，O先生卻突然發現無計可施。要是還有後備人員，他盡可以讓那傢伙端坐在電腦前，自己開著卡車去追蹤。可U先生正在城裡狩獵，把他或者其他次生人從巡邏狩獵里強拉回來，估計會惹出不小的動靜。
而且，O先生已經有麻煩了，他的手機已經響了至少八百次。二十分鐘之前鈴聲第一次響起之後，電話就接連不斷。他把諾基亞從皮夾克里掏了出來。上面顯示來電號碼無法追蹤。可能是U先生的電話，或者更糟糕的，會是X先生的電話。
拷問中心被焚毀了，消息一定傳播得飛快。
電話鈴聲終於止歇，O先生立即撥打了U先生的號碼。對方一接聽，O先生立刻問道：「你找我？」
「上帝啊，那邊發生了什麼事？X先生說那地方沒了。」
「我不知道，什麼事？」
「可你不是在那邊嗎？你說你要過去的。」
「你跟X先生說了？」
「嗯，還有，你聽我說，你自己當心點。首席次生人對你十分生氣，正到處找你呢。」
O先生靠在冰冷的車身上。見鬼。他沒有時間來應付首席次生人。他的「老婆」離開了他，去了某個遙遠的地方，也許還有呼吸，也許已經被葬進了土裡。不管她現在是什麼情況，他都要把她奪回來。接下來，他會找到那個把她偷走的疤臉兄弟會戰士，然後把那張醜臉狠狠按在地上。
「O先生，你在聽嗎？」
見鬼……也許他本來應該先偽造現場，讓自己看起來也死於這場爆炸後的大火中。他本可以把卡車留在現場，步行穿過樹林。這樣做沒錯，不過接下來呢？他沒有錢，也沒有車，要去追擊那個臉上有疤的兄弟會戰士時也得不到支援。他將變成一個次生人逃兵，也意味著如果有人發現他的逃跑行徑，他會像條喪家之犬一樣，被整個次生人社團不斷追殺，直至身死。
「O先生？」
「說真的，我真不知道發生了什麼。我到那裡的時候，就只有一堆灰了。」
「X先生覺得是你燒掉了那地方。」
「他當然會這麼想，作出這樣污衊的假設對他來說輕而易舉。可我根本沒有動機。聽著。我等會兒再打給你。」
他合上手機蓋，塞進夾克。接著又拿了出來，關了機。
他揉了揉臉，臉上根本一點感覺都沒有，當然不僅僅是因為寒冷。
天啊，他現在算是陷進泥潭了。X先生肯定要為那堆灰燼找個替罪羊，而那個人自然就是O先生。如果沒有被當場處死，那麼接下來等待他的將是更加嚴厲的懲罰。天知道，上一次接受奧米迦的懲戒時，他差點就沒活下來。該死的……他還能有什麼別的選擇？
當他想到辦法時，自己身體都被嚇得一顫，可心中掌管謀略的部分卻在歡欣鼓舞。
第一步，他要在X先生找到他之前，想方設法接觸到社團的機密捲軸。也就是說，他需要一根網線，所以，他還是要回U先生的住處。
約翰離開瑞斯的書房，緊隨托蒙特走向左邊的走廊。每隔九米就有一間房門，對面是一處陽台。這樣的設計很像是酒店，也不知有多少人住在這裡。
托蒙特在一扇門前停下腳步。他敲了敲門，沒有聽到回應，於是又敲了敲，喊道：「費瑞，兄弟，你空著嗎？」
「你找我？」從兩人身後傳來一個渾厚的聲音。
有著一頭亮麗奪目長發的吸血鬼男人從走廊另一頭走了過來，頭髮帶著奇異的顏色，如波浪般垂在腦後。他先是朝約翰笑笑，轉而看著托蒙特。
「嘿，我的兄弟。」托蒙特打了個招呼，隨後換用那種古老的語言開始交談。另一個男人順手打開了門。
約翰往卧室里張望了一圈，一張巨大的豎簾古董床橫在中央，精美雕刻的床頭下是一排整齊的枕頭。還有大堆極度奢華裝飾的傢具。房間里的味道聞上去很像星巴克的咖啡店。
留著炫彩長發的男人笑著低下頭，換用英語說：「約翰，我是費瑞。我想，今天晚上我們都要去看醫生了。」
托蒙特把手按在約翰肩膀上：「那麼，晚點再見，行嗎？你有我的號碼，如果要什麼東西，給我發簡訊就行了。」
約翰點點頭，望著托蒙特大步離去。望著那寬闊的肩膀漸漸模糊，他覺得很孤單。
他一直望著，直到費瑞平靜地催促：「不要擔心，他永遠不會走遠，而且我會照顧好你的。」
約翰抬起頭，迎上那雙溫暖的黃眼睛。喔……就像是金絲雀的毛色。他只覺得心頭一陣輕鬆，反覆念叨著這個名字。費瑞……他就是將來授課的那個兄弟會戰士。
很好，約翰心想。
「進來吧。我剛去辦了個小任務回來。」
約翰靠近門口，咖啡和煙氣的味道變得濃重。
「你以前去過哈弗斯那裡嗎？」
約翰搖搖頭，在窗口發現一張手扶椅，走過去坐下。
「哦，不用擔心，我們會保證你今天就能得到治療。我猜他們或許想幫你找到你的血緣關係。」
約翰點點頭。托蒙特說過，診所會給他抽血，然後做身體檢查。考慮到剛才在瑞斯的書房裡發生的暈厥和寒戰，這兩項檢查可能都是不錯的主意。
他掏出本子寫道：「你為什麼要去看醫生呢？」
費瑞湊過來，看了看寫的內容。高大的身體微微一動，那隻巨大的馬靴就踩在椅子邊上。他撩起皮褲的一部分，約翰彎腰去看。
哦，天啊……他的小腿是由一組金屬關節和柱