後來的日子，毫無疑問，管桐恨不得把自己變成包身工，才慢慢消了他老婆的怒氣——他和謝家蓉分工，謝家蓉主要去醫院照顧管利明，而他負責在家端茶倒水，鞍前馬後地伺候卧床的顧小影。因為態度很誠懇，再加上自古「床頭吵架床尾和」的道理使然，顧小影氣兒順了也就自然而然不再多做計較。
不過也是拜這段插曲所賜，顧小影痛定思痛，琢磨出個道理來：人這輩子避免不遭遇突髮狀況，但要盡量在事前想到一旦突發意外時所可能採取的應對措施，已將損失減到最少。比如，她應該早點教會謝家蓉使用手機——儘管這個教學過程會比較漫長，但總比找不到人要好得多。
好在現在管桐回家了，所以顧小影把買手機、教謝家蓉使用手機的任務都交給了管桐。管桐一是覺得顧小影此舉措是頗有道理，而是因為理虧，所以即便他老婆沒道理他也會老老實實去執行。結果一來二去，連管桐自己都不得不承認，要謝家蓉學會並習慣使用手機，的確不是件輕而易舉的事。
開始時是謝家蓉一時半會兒分不清撥出鍵和停止鍵，或者常常忘記是要先按撥出鍵還是先按號碼，後來設定了一鍵撥號，總算能撥出電話了，但有發生了你一接聽她就掛斷的現象，或是你已經開始「喂喂」地喊著了，而謝家蓉那邊卻完全沒有跟你對話的意識；等到謝家蓉好不容易學會對著手機說話了，可還是跟沒手機一樣——因為她要麼是出門不記得帶手機，要麼就是帶了手機去誒那位不習慣而聽不到手機鈴聲。再後來終於等到她習慣了手機鈴聲的時候，又不知道查詢餘額或者給手機充電……新的問題總是層出不窮，而這些問題恐怕在很多人看來都是難以想像的。
看見連管桐都一臉很崩潰的表情，顧小影終於懷著一點幸災樂禍的小念頭原諒了他——她知道這種想法不厚道，可是蒼天可鑒，這種事情換了誰，誰也不會一點情緒都沒有吧？何況她差點弄丟了孩子，還要被指責是沒有照顧好老人……身體與心靈雙重受創，她不冤嗎？
將心比心，老話說得好「不養兒不知父母恩」。
現在她引申了另外一句話：不嫁人不知爹媽親。
因為顧小影遵醫囑只能卧床，所以做飯、洗碗之類的事需要有人代勞。最初一些日子還好，顧媽有公休假，所以可以來省城照顧女兒，可假期畢竟是短暫的，加之工作又忙，最後顧媽只能一步三回頭地離開了女兒家。走的時候顧媽烙了女兒喜歡吃的餅，報了整整四個飯盒的包子，捏好了兩盒小混沌……顧小影躺在卧室里，聽著姑媽在廚房裡剁肉餡的聲音，需多次都忍不住想哭。
興許，總是在這樣的時候，做女兒的才能體會到生活在媽媽身邊的好處——你可以和媽媽吵架，她得嗓子或許很大，但永遠不會生你的氣；你可以抱怨媽媽今天炒的菜不好吃，她會翻白眼說「不愛吃別吃」，但第二天還是換著花樣給你做飯……是這樣的，外面的世界再大、在繁華，其實都不如小城裡媽媽身邊安寧祥和，因為有媽媽在，就有人給你遮風擋雨；有媽媽在，你就永遠受不了委屈。
可是，要知道這些，總是要以我們遠離家鄉為代價——哪怕沒有遠離，也總要等到成為了別人家的媳婦，才知道在自己家裡，做媽媽的女兒，是多麼幸福的一件事。
顧媽走後，管利明也出院了，小小的房子里擠了四個成年人，其中兩個還都要卧床，所以用顧小影的話來說，就是每天家裡都洋溢著一股濃郁的中藥味和被窩氣息。
顧小影從沒有和公婆在同一屋檐下相處這麼久，也是要真的相處了才知道：以前她印象中那些以為已經很經典、很彪悍的記憶，比如管利明的唾沫星子和謝家蓉用來剔牙的筷子尖……都太微不足道。
顧媽走後的第一天，一家人的飯菜烹飪工作就交到了謝家蓉手上，顧小影還記得謝家蓉的燒牛肉做得很好，簡直是超凡脫俗，所以之前並不擔心自己的飲食質量，不過那天之後她才知道，所謂燒牛肉，那是逢年過節或偶爾全家團聚時用來表達喜悅慶祝之情的菜品。而平常日子裡，管家的飯桌上，其實是沒有肉的。
比如第一天的午飯，主食是饅頭，菜是素炒油菜和素炒藕，晚飯主食還是饅頭，菜是素炒土豆絲和菠菜粉絲湯；第二天的午飯主食仍然是饅頭，菜是素炒西葫蘆和西紅柿炒雞蛋……管利明吃得仍然是「呼嚕呼嚕」的，一邊吃一邊讚揚道：「小影，你家這個花生油好啊，香！」
顧小影愁眉苦臉地看著一桌子綠色蔬菜，答：「爸爸，咱們都好幾天沒有吃肉了。」
管利明和謝家蓉似乎這才發現飯桌上的確是沒有肉的，管利明笑了幾聲，指揮謝家蓉：「晚飯炒點肉。」
謝家蓉點頭。
於是，晚上的飯桌上就出現了芹菜炒肉絲……顧小影看著盤子里那有限的幾根肉絲，更加悲從中來，她掐指算算，按上次懷孕時的經驗，估計再過兩周就要迎來讓人談虎色變的「妊娠反應」，如果在這之前在不囤積點脂肪，只怕在此後相當長一段時間內她都吃不進去肉類了。於是飯後，趁管利明看電視，謝家蓉洗碗，谷小影回到自己屋，偷偷關上卧室門，打電話給管桐，小聲說：「管桐，你能讓你媽做點肉吃嗎？」
「肉？」管桐在加班，都沒反應過來，「冰箱里不是還有肉嗎？」
「我都吃了兩天兔子食了，」谷小影小聲抱怨，順手對著鏡子扒了扒自己的眼皮，「在這麼吃下去，我壓住子都快變成紅色的了！過幾天妊娠反應，我拿什麼來吐？」
「你想吃肉，直接跟他們說不就行了。」貫通還以為是什麼大事兒，聽明白了才覺得好笑，「你也不用這麼見外，他們平時節儉慣了，不太習慣天天吃肉，你讓媽炒菜的時候多放點肉就好了。」
「僅僅炒菜時候放點肉那不還等於是在吃草？」谷小影哭喪著臉，「咱們不能墩鍋排骨嗎？天天吃草我吃不飽，晚上九點多就開始餓。」
「那我跟他說吧，」管桐一口答應，「明天燉排骨。」
顧小影心滿意足地放下了電話。
第二天果然飯桌上就有排骨了，只是……為什麼上面浮著一層厚厚的油，看上去就很膩人呢？
顧小影想想管桐說過的話「不用這麼見外」，便直接問謝家蓉：「媽，咱家燉排骨都不撇掉上面的油嗎？」
「撇油？」管利明覺得不可思議，「吃肉不就是為了補點油水？油都撇掉了，肉還有什麼味兒？」
顧小影張口結舌，轉轉眼珠子，不說話了。
不管怎麼說，顧小影終於定期過上了「有肉吃」的日子，儘管平常日子裡飯桌上永恆不變的仍然是「時令蔬菜炒豬肉」這道萬變不離其宗的菜，但有肉就比沒肉強，顧小影深知生活不能太完美的道理，遂忍了。
有過兩天，新情況出現了——因為管桐總是不回家吃飯，所以謝家蓉和管利明決定中午炒菜的時候多炒點，晚上就不炒了，把剩飯熱一熱，很方便，據說還更加有味道。
於是顧小影就再度愁眉苦臉地吃了幾天剩飯剩菜——開始的時候內心不是不委屈的，想顧媽在這裡的時候天天變著花樣做飯，恨不得把滿漢全席都搬到女兒面前，可是換了公婆做飯，就只能吃剩的……而萬能的搜索引擎告訴我們「有些隔夜菜特別是隔夜的綠葉蔬菜，非但營養價值不高，還會產生治病的亞硝酸鹽，亞硝酸鹽進入胃之後，在具備特定條件後會生成一種稱為N—亞硝基化合物）的物質，她是誘發胃癌的危險因素之一」……這導致顧小影每次拿起筷子的時候都覺得有一團怨念在自己心中逐漸膨脹開來，不吐不快。
然後好在他終究還是沒有貿然地發脾氣——因為她僅僅是多看了一眼，便發現在分配中午喝剩下的西紅柿雞蛋湯的時候，謝家蓉把湯里的雞蛋都盛給了顧小影，他似乎是到這時才意識到管利明或者謝家蓉，他們不是對她不好，而僅僅是因為生活上一貫的貧窮，才導致他們在表達「好」的方式時顯得如此與眾不同。
所以那晚顧小影就沒有早早睡覺，而是一直等到管桐回家，給他講述了自己近一周來的生活，以及從一道西紅柿雞蛋湯中所發現的道理，末了，顧小影嘆口氣：「我知道他們對我很好，把好東西都留給我吃，不過剩飯剩菜確實不科學，以前你回家的時候我願意做很多菜，是因為想讓你多吃幾道家裡的菜，哪怕你走後我天天吃剩菜都沒關係。可現在不一樣了，這些東西吃多了怕是對孩子不好，所以跟媽說一說，以後還是每頓飯少做點，盡量不要吃剩菜吧。」
管桐聽完了，也沉重地嘆口氣，坐到顧小影身邊說：「行，我去跟媽說。」
他看看顧小影，好似感嘆：「他們真是苦了一輩子，以前一天只吃兩頓飯，現在吃三頓了，還頓頓都炒菜，不適應啊……」
就這樣，在管桐的協調下，剩飯剩菜從飯桌上消失了，而且管桐還跟謝家蓉商量著每頓飯多做幾個菜，每個菜少做一點，這樣花樣多，營養也全面，顧小影為這個改變感到欣喜，晚上還使勁親了管桐幾下以示獎